Según afirma un estudio, publicado en European Journal of Social Work, la principal preocupación de nuestros mayores queer es ser aceptados por su orientación sexual e identidad de género, así como la existencia de un trato igualitario en estos espacios. La investigación se llevó a cabo en Suecia a través de una serie de entrevistas en las que adultos mayores debatieron sobre la atención social en la tercera edad.

La principal preocupación de nuestros mayores queer es ser aceptados por su orientación sexual e identidad de género

Durante estas charlas, los participantes contaron que necesitaban sentirse igualmente reconocidos en un contexto futuro, pero no todos expresaron que necesitaban la misma visibilidad. Las personas LGB (Lesbianas, gays y bisexuales) buscaban ser incluidas y comprendidas al hablar, por ejemplo, de sus experiencias vitales y de sus parejas; mientras que los trans buscaban expresar su género de la manera que prefiriesen sin estar sujetos a los sistemas binarios.

Investigaciones previas no prestaban mucha atención a la cuestión del trato igualitario y señalaban que la atención a la diversidad no se tenía tan en cuenta a la hora de cuidar a personas mayores LGTBI+. Esto acrecienta las desigualdades entre dichas poblaciones al no valorarse las diferencias sociales.

Residencias para mayores LGTBI+

Entre los participantes, la cuestión de la vivienda fue un tema en el que no se observaron mucha diferencia de opiniones, pero aquellos que deseaban vivir en residencias especializadas solían ser adultos mayores LGB que estaban solteros.

Según informa el estudio, este colectivo busca un sentido de pertenencia con los demás y compartir recuerdos similares con ellos. Muchas personas mayores queer necesitan estar con personas similares que han vivido una vida que no se ajusta a las normas sociales de la heteronormatividad.

Aquellos que deseaban vivir en residencias especializadas solían ser adultos mayores LGB que estaban solteros

Entre los entrevistados, tres vivían en centros para personas de la tercera edad LGTBI+ y durante la charla con los expertos expresaron que, a la hora de buscar una residencia, querían un lugar abierto en el que se pudiera ser uno mismo. De hecho, uno de ellos afirmó que en estos espacios no había necesidad de salir del armario ante los demás residentes al pertenecer a la misma comunidad.

No obstante, dentro de los entrevistados también hubo detractores y una participante expresó que todos deberían tener derecho a ser quienes eran sin importar en dónde se resida sin ser vistas como “raras” o “distintas”.

Cabe mencionar que durante el trabajo, la actitud hacia la vivienda no fue un tema sencillo y que incluso las personas que no estaban interesadas en quedarse en dichos alojamientos mencionaron que podía ser beneficioso para muchos.

Miedo al rechazo y la discriminación

Según apunta a SINC el presidente de la Fundación 26 de Diciembre, Juan José Argüello, muchas personas LGTBI+ vuelven al armario una vez que ingresan en una residencia por temor al rechazo de los cuidadores y de otros individuos. A su juicio, los centros residenciales en España no están suficientemente formados en materia de diversidad y, por lo tanto, existe un gran desconocimiento sobre estas poblaciones.

“Nuestros mayores queer son personas que han sufrido la dureza de la dictadura franquista o las consecuencias de leyes como la de Vagos y Maleantes o la de la Peligrosidad Social, por la que eran perseguidos, acosados, torturados o encarcelados”, afirma. “La mayoría de ellos fueron expulsados de su familia, de su comunidad y de su familia natural, por lo que han ido acumulando experiencias discriminatorias a lo largo de los años”.

La mayoría fueron expulsados de su familia, de su comunidad y de su familia natural, por lo que han ido acumulando experiencias discriminatorias a lo largo de los años

El presidente de la institución enfatizó que la sexualidad no es ajena a nuestra personalidad y que cualquier persona, independientemente de su cultura, raza, género y procedencia la posee. “No podemos vivir sin ella y, si nos vemos obligados a reprimirla, sufriremos consecuencias físicas y psicológicas evidentes”, advierte.

En la actualidad, la única residencia para personas mayores LGTBI+ que hay en España es la de Josete Massa, de la fundación 26 de diciembre; todavía no existen centros públicos especializados para este tipo de colectivos. “Llevamos años trabajando mediante la formación y la sensibilización en residencias de mayores y centros de día para su visibilización”.  

Edadismo estructural

Otro estudio, publicado en Canadian Journal of aging, descubrió que una de las razones de volver al armario era el miedo a sufrir discriminación. Al pensar en la sola idea de acceder a servicios de atención domiciliaria o residencial, los encuestados expresaron su preocupación por el odio encubierto, la pérdida de apoyos sociales a medida que envejecían y la perdida de la capacidad para defenderse a sí mismos y a sus parejas.

Esto revela que en las personas LGTBI+ no solo confluye la posible discriminación por género, raza e identidad sexual, sino también por el hecho de ser mayores. Este trabajo canadiense explica que el edadismo y la consideración de enfermo son prejuicios que agravan la problemática de este colectivo e indica la necesidad de una formación especializada en las residencias.

En las personas LGTBI+ no solo confluye la posible discriminación por género, raza e identidad sexual, sino también el hecho de ser mayores

De hecho, en esta investigación se revela que a los participantes les preocupaba mucho que sus necesidades sociales no fueran atendidas, que no se consultara a sus parejas sobre las decisiones médicas o que sus requerimientos de atención médica fueran ignoradas o invalidadas por los profesionales. Además, el estudio concluye que la idea de pensar y planificar su residencia futura les traía recuerdos del pasado cuando la discriminación estaba más arraigada en los antiguos esquemas homófobos.

Según opina un representante de la Federación Estatal LGTBI+, Jesús Muñoz, no podemos salir de lo que es la sociedad, “y esta es edadista, gordófoba, xenófoba y machista”, advierte. “En muchos casos, las personas mayores del colectivo sufren los mismos problemas que los demás y los derivados de su sexualidad”, explica.

Los ideales queer son más jóvenes, lo que hace que las personas mayores se sientan invisibles. Argüello añade que la discriminación por edad está relacionada con el sistema sociopolítico en el que se vive. “En el momento en el que ya no eres productivo, la sociedad te retira”, enfatiza.

Falta de visibilidad en el colectivo

En la comunidad LGTBI+ este factor se acentúa porque, en opinión del experto, parece que la diversidad psicosexual deja de visibilizarse a partir de los 50 años y, por ello, “muchos mayores se sienten excluidos dentro de su propio colectivo”, afirma.

Otro estudio, publicado en Psychology & Sexuality, describe que los cambios físicos y la presión por ser atractivos influyen en cómo se sentían los hombres gays mayores dentro de la comunidad. Los resultados se alinean con un fenómeno denominado cultura de la juventud, en la cual la atractividad física y la aptitud sexual son características esenciales para el capital social y erótico de un persona.

Los entrevistados de esta investigación tenían dificultades para describir su propio proceso de envejecimiento y la mayoría de sus definiciones de la vejez eran negativas. Los cambios corporales ocuparon un lugar importante entre sus valoraciones, así como la pérdida de estatus y su atractividad durante las relaciones sociales.

La sociedad es edadista, gordófoba, xenófoba y machista

Aunque no todos experimentaron edadismo, sí que lo identificaron en sí mismos y en sus propias descripciones. El trabajo concluyó que los estereotipos sobre la vejez se internalizan a lo largo de la vida y se vuelven prominentes cuando uno mismo les da importancia; por lo que este estudio anima a fomentar la construcción de redes de apoyo.

En este sentido, el presidente de la fundación concluye que debemos apostar por la intergeneracionalidad. “Las personas mayores son memoria, historia y conocimiento, y pueden ser mentores para que los jóvenes aprendan a lidiar en un mundo en el que, a veces, no se facilita la integración de la diversidad”, añade.

Además, "hay que hablar más de ellas, y compartir su realidad con el resto. Debemos ponerlas en contacto para que de ahí surja una sinergia, una especie de intercambio de lo que cada generación puede aportar", concluye. 

Ahí descubre una etiqueta de, por ejemplo, ‘hipogonadismo’, ‘malformación genital’, ‘sexo indeterminado’ o incluso ‘pseudohermafroditismo’, además de la prescripción de un tratamiento hormonal oral, inyectable o un spray cutáneo. Duda unos segundos y pregunta: ‘Veo en su historia que lleva un tratamiento de ‘Lenzetto’, de ‘Reandron’, pautado por el especialista. ¿Por qué se lo han pautado?’ De pronto, la consulta se enreda y deja de ir sobre el motivo de hoy y entra en densidades difíciles de desentrañar.

Las personas con características sexuales diversas viven esta desorientación profesional como algo más allá que un malentendido

Las personas con características sexuales diversas —que no encajan en las definiciones médicas típicas de ‘masculino’ o ‘femenino’ en relación con sus cromosomas, gónadas, o genitales— viven esta desorientación profesional como algo más allá que un malentendido.

Para muchas, la atención sanitaria a lo largo de sus vidas ha sido un cúmulo de malas experiencias —más o menos traumáticas—, de información parcial o directamente ocultada, de incertidumbre respecto a pruebas, tratamientos o efectos secundarios, de cirugías normalizadoras —muchas veces, no consentidas—, y de comentarios desafortunados que dejan entrever ignorancia y prejuicios.

No es extraño que, cuando se sientan en una consulta de Atención Primaria, lo hagan con un nivel de alerta, incomodidad, ansiedad o miedo que no podemos alcanzar a imaginar.

Un lugar de confianza

En teoría, la consulta de Atención Primaria debería ser lo contrario a todo eso: un lugar de confianza, de seguridad, de cuidados integrales, donde conocer a la persona más allá de un diagnóstico. Pero la realidad es que nuestro nivel de desconocimiento sobre intersexualidad en este primer nivel asistencial sigue siendo enorme.

Parece que el espacio de atención a la salud de las personas intersex se haya quedado reducido a consultas de especialistas de pediatría, endocrinología, o de urología de hospitales

Parece que el espacio de atención a la salud de las personas intersex se haya quedado reducido a consultas de especialistas de pediatría, endocrinología, o de urología de hospitales. La especializada secuestra la atención sanitaria de estas personas, mientras las personas con variaciones intersex y sus médicas o médicos de cabecera siguen siendo absolutos desconocidos.

Muchas usuarias ni las conocen, y entre quienes sí van o han ido a las consultas, la mayoría de veces no se hace alusión al diagnóstico, no sabemos si porque no se preguntó acertadamente, o porque se prefirió no preguntar, por desconocimiento, por miedo o por ambos. Cuando se da la oportunidad de hablar, hay muchas probabilidades de que sin querer, sin formación específica, repitamos los mismos guiones de patologización y silencio que se han denunciado en otros ámbitos.

Recomendaciones innecesarias

Los prejuicios se cuelan en detalles aparentemente menores. En algunos casos la curiosidad ha llevado a preguntas centradas únicamente en los genitales, en las cirugías que han podido tener, en su vida sexual, su identidad u orientación, olvidando que la persona ha venido porque no duerme, porque le duele el pecho o porque necesita renovar un tratamiento crónico.

En algunos casos en los que sí existía relación conocida médico-paciente, se ha podido caer, por miedo o por desconocimiento, en cierto paternalismo y sobretratamiento con cribados, pruebas, o recomendaciones innecesarias ante diagnósticos concretos de DSD. El mensaje implícito es que es que tener una corporalidad intersex es un asunto ‘de especializada’, cuando en realidad es algo que atraviesa toda la trayectoria vital y, por tanto, debería disfrutar de una atención digna e integral de proximidad.

El mensaje implícito es que es que tener una corporalidad intersex es un asunto ‘de especializada’, cuando en realidad es algo que atraviesa toda la trayectoria vital 

Otras veces el problema no es lo que decimos, sino lo que no decimos o no sabemos decir. Cuando una persona con características sexuales diversas le dice a su médico de cabecera que es intersex, es muy probable que la profesional titubee respecto al significado del término. Seguramente lo atribuya a algo relacionado con la identidad, la transexualidad, algo ‘entre los dos sexos’ o un deseo de cambio de sexo.

El término, en desuso desde 2006 por la comunidad médica, pero presente en la actualidad en toda la legislación de igualdad LGTBI a escala nacional e internacional, así como por parte de asociaciones y activistas intersex, se suele asociar a cuestiones de diversidad sexual y de género, pero no como algo que nos interpele como médicos.

Sin embargo, comprobamos que la nomenclatura médica actual no es mucho más conocida. DSD (tanto en su versión inicial como Disorder —en el Consenso de Chicago de 2006—, como en su versión más actual de 2018 como Desarrollo Sexual Diferente), salvo excepciones, no es conocido entre las y los profesionales de Primaria como el término paraguas que recoge una lista de entre 40 y 60 variaciones enzimáticas, cromosómicas o anatómicas.

Brecha entre pacientes y médicos

Quizás ya nos empieza a sonar si puntualizamos con condiciones concretas y hablamos de ‘enfermedades raras’ como el síndrome de Klinefelter, insensibilidad a los andrógenos, hiperplasia suprarrenal congénita o el síndrome de Rokitansky. Esto nos conectará con alguna clase durante la carrera, en la que nos explicaron síndromes y malformaciones congénitas o endocrinas. Pero en ningún momento conectaremos este repertorio con el término identitario ‘intersex’ o ‘intersexual’.

No es de extrañar entonces, la brecha que se abre entre pacientes intersex y sus referentes de Primaria, que aun con muy buena voluntad, se quedan sin respuestas ante preguntas como si eran necesarias las intervenciones que se hicieron en su infancia, qué secuelas pueden tener hoy o qué opciones existen para recuperar algo de control sobre su cuerpo.

Se quedan sin respuestas ante preguntas como si eran necesarias las intervenciones que se hicieron en su infancia, qué secuelas pueden tener hoy o qué opciones existen para recuperar algo de control sobre su cuerpo

El desconocimiento, la falta de evidencia o la evidencia sesgada deja a estas personas expuestas a desigualdades en salud porque, entre otras cosas, no sabemos el efecto que pueden tener sobre la salud —osteoporosis, daño hepático, cáncer, etc— la exposición a intervenciones o tratamientos crónicos probados exclusivamente en fisiologías típicas masculinas o femeninas (si es que este binarismo biológico existiera como tal).

En los últimos años los debates bioéticos, el activismo intersex y los cambios legislativos han propuesto un cambio de paradigma: pasar de medicalizar y patologizar cuerpos que no entran en casillas binarias, a garantizar la autonomía y la integridad corporal, la transparencia informativa y el apoyo psicosocial a lo largo de la vida. Pero si estos avances no aterrizan en el día a día de los Centros de Salud, corremos el riesgo de que se queden en papel mojado mientras la experiencia concreta de las personas intersex apenas cambia.

Mejoras en los centros de salud

Con todo esto, ¿qué podríamos hacer, concretamente, desde una consulta de un centro de salud? Lo primero es algo tan básico como escuchar sin morbo y sin prisas. Dejar que sea la persona quien decida cuánto quiere contar sobre su cuerpo y su historia, y evitar términos patologizantes cuando no aportan información clínica útil. También debemos pedir permiso antes de cualquier exploración física que afecte a zonas especialmente sensibles por experiencias previas.

Otra cuestión que podemos hacer tiene que ver con la información y la honestidad. No pasa nada por reconocer que no sabemos algo, siempre que no dejemos sola a la persona con sus dudas. Eso significa estar dispuestas a revisar y recuperar informes antiguos, ayudar a descifrar jerga médica, y, cuando sea necesario, coordinar con especialistas que trabajen desde un enfoque respetuoso con la autonomía y los derechos humanos, así como derivar a asociaciones de pacientes o colectivos activistas que posibilitan otros circuitos no medicalizados.

Para muchas personas intersex adultas, encontrar en Primaria a alguien que no huya de estas preguntas ya es un cambio radical

Para muchas personas intersex adultas, encontrar en Primaria a alguien que no huya de estas preguntas ya es un cambio radical. También necesitamos revisar nuestros circuitos y formularios.

La forma de registrar en las historias clínicas el sexo y el género de las personas o el hecho de que solo exista una clasificación binaria en términos de hombre y mujer no hace posible prevenir los riesgos para la salud a los que nos exponemos por tener una anatomía o fisiología no normativa. Para hacer una buena prevención en salud, se deberían incorporar opciones más abiertas y no binarias que recojan la verdadera diversidad de cuerpos.

Una oportunidad para aprender

La formación del equipo es un pilar fundamental. No basta con que una médica ‘sensibilizada’ haga las cosas bien si el resto del circuito —admisión, enfermería, urgencias— sigue reproduciendo errores, torpezas, comentarios despectivos o violaciones de confidencialidad.

Cualquier estrategia de mejora en Atención Primaria debería incluir, como mínimo, nociones básicas sobre qué significa vivir con un diagnóstico de DSD o con características sexuales diversas, el peso de esa historia de medicalización y patologización, los secretos y mentiras que les han sido impuestos, los traumas que implican la exposición repetida de genitales, las posibles cirugías normalizadoras y las desigualdades en salud a las que se siguen expuestas.

No se trata de convertir la consulta de primaria en una unidad especializada, sino de asumir que la diversidad corporal existe y que tenemos la responsabilidad de no dañarla

La buena noticia es que las buenas prácticas que hacen la atención más segura para las personas intersex van a mejorar la atención para todo el mundo: más escucha, menos paternalismo, más transparencia, más cuidado con el lenguaje, más disposición a revisar nuestras propias certezas. No se trata de convertir la consulta de primaria en una unidad especializada, sino de asumir que la diversidad corporal existe y que tenemos la responsabilidad de no dañarla.

La próxima vez que veamos en la historia clínica un diagnóstico que nos desconcierta, podemos elegir entre dos caminos: quedarnos en el ‘¿y esto qué es?’, o convertir esa duda en una oportunidad para aprender, preguntar con respeto y acompañar mejor. Para las personas intersex, esa diferencia no es un matiz: puede ser la frontera entre volver a la consulta… o decidir que ya ha tenido suficiente del sistema sanitario.

Nuria Gregori Flor es doctora en Antropología Social y enfermera de Atención Primaria en el Departament de Salut Clínic-La Malva-rosa en Valencia. 

Lo primero que debemos tener claro es que la intersexualidad no es una identidad, aunque pueda influir en la construcción de nuestra identidad de género por las experiencias que vienen asociadas. La intersexualidad es una realidad anatómica en la cual las personas intersex nacemos con características sexuales primarias o secundarias que no encajan en el binarismo sexual impuesto.

De esta manera, existe un espectro inmenso de posibilidades dentro de la intersexualidad. Es muy difícil que, incluso teniendo la misma etiqueta clínica, dos corporalidades intersexuales sean iguales, como también pasa en las realidades endosexuales (personas que no son intersex). Si no existen dos cuerpos que sean iguales ni siquiera cuando obedecen las normas impuestas dentro del binarismo sexual, es lógico entender que las realidades intersexuales tampoco lo somos.

Si no existen dos cuerpos que sean iguales ni siquiera cuando obedecen las normas impuestas dentro del binarismo sexual, es lógico entender que las realidades intersexuales tampoco lo somos

Algunas personas intersexuales se descubren en el momento del nacimiento, con genitales diversos que se salen de lo que típicamente entendemos como vulva o como pene. Pero también hay múltiples intersexualidades que no se descubren hasta la pubertad, cuando las características sexuales secundarias que se desarrollan no coinciden con lo esperado o hay procesos que no llegan (como la menstruación).

En otras ocasiones, la intersexualidad se descubre en la edad adulta, por algún chequeo de rutina o por algún cambio en nuestra corporalidad que no encaja en lo que nos han dicho que debería ocurrir.

Y, por último, puede pasar que una persona intersexual no lo sepa nunca porque su intersexualidad se identifique como parte de la diversidad corporal y ya está. 

Violencia médica en adultos

A pesar de que en la Ley 4/2023 de 28 de febrero, para la igualdad real y efectiva de las personas trans y para la garantía de los derechos de las personas LGTBI, se prohíben las intervenciones a menores intersexuales de doce años, siguen ocurriendo estas prácticas en nuestros hospitales, aun siendo consideradas por las instituciones europeas como formas de tortura y terapias de conversión.

Y ocurren debido a un añadido de la ley después de esa prohibición, que deja abierto a criterio médico la necesidad de la cirugía. Esto conlleva a que muchos profesionales médicos se tomen la libertad de ‘normalizar’ nuestras realidades intersexuales en etapas tempranas de nuestro desarrollo, con lo que eso supone para nuestra salud física y mental.

Por desgracia, las violencias a las que nos vemos sometidas las personas intersexuales no terminan con la infancia. Seguimos sufriendo violencia médica en la edad adulta: desde la incomprensión y el maltrato en las consultas médicas hasta la manipulación a las personas intersexuales para someterse a operaciones y hormonaciones innecesarias que pueden ser dañinas para su bienestar.

Nos encontramos también con otras violencias sociales o institucionales cuando nuestras características sexuales secundarias no coinciden con lo que asocian con nuestro género.

Cada vez son más los profesionales que entienden que las corporalidades disidentes no deben ser intervenidas salvo necesidad de causa mayor. Sin embargo, aún nos queda muchísimo camino por delante 

Esta violencia a menudo es una forma de transfobia acompañada de la invisibilización y violencia interfoba. La ley nos dio un marco legislativo sobre el que apoyarnos, pero es el activismo intersexual, de la mano del resto del colectivo, lo que está cambiando muy lentamente la perspectiva sobre las realidades intersexuales.

Cada vez son más los profesionales que entienden que las corporalidades disidentes no deben ser intervenidas salvo necesidad de causa mayor. Sin embargo, aún nos queda muchísimo camino por delante hasta conseguir que las personas intersexuales dejemos de estar invisibilizadas y violentadas en todos los ámbitos de nuestras vidas.

Dentro del colectivo LGTBIAQ+

Algo que a menudo también suelen preguntarnos es que, si nuestra realidad intersex no tiene nada que ver con identidad de género ni orientación sexual, ¿por qué pertenecemos al colectivo LGTBIAQ+? Y esta pregunta tiene un problema de base.

Dentro del colectivo lo que nos une no es el por qué estamos dentro del mismo, sino contra qué luchamos, y en eso coincidimos absolutamente las personas intersexuales, ya que el sistema que nos violenta y nos oprime es exactamente el mismo que a las personas trans y no binarias.

La diferencia es que, mientras a las personas trans les niegan las intervenciones de reafirmación de género, a las personas intersex se nos imponen como forma de destruir nuestra disidencia corporal. Pero todo el colectivo luchamos contra las mismas imposiciones sociales que nos violentan y oprimen por nuestra forma de existir en esta sociedad.

No podemos destruir un sistema tan sumamente enraizado en nuestra sociedad y alcanzar la liberación sin liberarnos junto al resto del colectivo

A menudo, dentro del colectivo, las ideas de que no debemos pertenecer son las mismas que hacen que la mayoría del colectivo no comprenda quiénes somos y se nos discrimine incluso en nuestros espacios. Este cuestionamiento, el de nuestra pertenencia, funciona como otro de los ejes de opresión que nos lleva a la invisibilización.

En este sentido, creo que las alianzas que hacemos dentro del propio colectivo son importantes, ya que históricamente las luchas intersexuales han ido siempre de la mano con las luchas de las personas trans y no binarias. Negar esta realidad histórica es olvidarnos de dónde venimos. No podemos destruir un sistema tan sumamente enraizado en nuestra sociedad y alcanzar la liberación sin liberarnos junto al resto del colectivo.

Queda mucho recorrido para alcanzar la liberación total de las personas LGTBIAQ+, pero un buen paso es visibilizar las realidades intersexuales que rompen con la idea de que solo existen dos formas de corporalidad rígidas y estancas que no pueden cambiar. Las realidades intersex son disidencia y revolución en sí mismas y ese es el motivo por el que quieren acallar nuestras voces.

Ariana A. Celorio es activista intersex miembro de la comisión del año temático de la Federación Estatal lgtbi+ (FELGTB).

El 35,3 % asegura que una persona homosexual no puede tratar con naturalidad su orientación en el trabajo y un 20,4 % piensa que no pueden hablarlo con confianza en sus familias

Según los resultados, el 71,6 % de los españoles está “muy o bastante de acuerdo” con que el reconocimiento de los derechos de las personas LGTBI+ beneficia al conjunto de la sociedad, mientras que un 24,8 % piensa que no. Dentro de este colectivo, los encuestados piensan que los derechos de las personas transexuales son los que más en riesgo están, seguidos de los derechos de los gays y, en tercer lugar, los de las lesbianas.

Un 74,9 % reconoce que a lo largo de su vida ha presenciado o escuchado personalmente cómo insultaban a una persona del colectivo, con frecuencia o de manera ocasional. Es más, un 36,6 % dice que ha presenciado en alguna ocasión cómo han dejado de hablar o han aislado a alguna persona por ser del colectivo. Al preguntar por estas situaciones durante los últimos 12 meses, un 39,1 % indica que ha presenciado cómo se ha insultado a una persona por ser del colectivo.

Orientación sexual

Los españoles creen que sigue siendo un tabú hablar de la orientación sexual. El 35,3 % asegura que una persona homosexual no puede tratar con naturalidad su orientación en el trabajo, un 30,1 % opina lo mismo sobre los centros de estudios y un 20,4 % piensa que no pueden hablarlo con confianza en sus familias.

El 81,2 % asegura que la sexualidad es, principalmente, un medio para buscar comunicación, placer, afecto, ternura e intimidad

En el caso de las personas transexuales, el 48,1 % de los encuestados afirma que no pueden compartir con sinceridad su orientación sexual en el trabajo, el 42,9 % opina lo mismo sobre los centros de estudio y un 31,4 % asegura que tampoco pueden hablarlo con naturalidad con su familia. 

En general, el 81,2 % asegura que la sexualidad es, principalmente, un medio para buscar comunicación, placer, afecto, ternura e intimidad, mientras que el 8,3 % dice que la sexualidad es un modo de buscar placer y satisfacer el deseo.

Celebración del Orgullo

El 77,8 % afirma que sí conocen que la semana del Orgullo es para reivindicar los derechos de las personas con orientaciones sexuales e identidades de género diversas. Entre los que saben que esta semana ocurre la celebración, el 78,7 % ven esta fiesta de manera “muy positiva o positiva”, frente a un 14,5 % que piensa que es “negativo o muy negativo”.

El 70,5 % cree que los comercios que exhiben la bandera arcoíris transmiten un mensaje positivo de inclusión, mientras que un 53,6 % opina que el uso de banderas en fachadas de edificios públicos debe limitarse a las banderas institucionales.

Diversidad

El informe también habla de diversidad en términos generales. El 61 % de los españoles coincide en que le gustaría vivir en una sociedad con personas de diferente origen, cultura y religión, frente a un 30,1 % que prefiere una sociedad en la que la gran mayoría de la gente tenga el mismo origen, cultura y religión.

Un 72 % piensa que, en España, a la hora de aplicar leyes, se hacen diferencias según de quién se trate y solo un 25 % opina que se da el mismo trato a todos. A raíz de esto, el 66 % cree que lo que más discrimina a una persona es “tener pocos recursos económicos”, un 56,3 % dice que “tener determinadas ideas políticas” y un 51,5 % “ser de origen extranjero”.

Referencia:

Diversidad sexual (avance provisional, 25 de junio 2026). Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).

En su última novela, Somos la séptima, publicada por Molino (Penguin Libros), cinco estudiantes crean un pódcast en su instituto y se enfrentan a la censura de los adultos, una historia que reivindica la convivencia, los referentes y la libertad de ser uno mismo durante la preadolescencia.

¿Cómo surgió la idea de crear Somos la séptima? ¿Cuánto hay de inspiración en experiencias reales?

La idea de crear Somos la séptima surgió porque me pareció importante que hubiera un libro que fuera un lugar seguro para la preadolescencia, en el que ellos y ellas fueran los protagonistas y en el que todo estuviera contado con humor, ternura, pero también con verdad.

Creo que es una edad en la que es muy importante hablarles de muchos de los retos que van a encontrar durante su crecimiento, de convivencia, de valores, de las dificultades que tenemos cuando vamos creciendo y de las preguntas que nos hacemos. Y sí, desde luego, hay mucha inspiración real.

La idea de crear 'Somos la séptima' surgió porque me pareció importante que hubiera un libro que fuera un lugar seguro para la preadolescencia, en el que ellos y ellas fueran los protagonistas y en el que todo estuviera contado con humor, ternura, pero también con verdad

El pódcast de los protagonistas nace de muchos pódcast escolares en los que me han entrevistado a mí y es un guiño a esos chicos y chicas y a esos profes que impulsan estas actividades en sus institutos. Hay mucha inspiración real, tanto en la parte positiva como en las dificultades a las que se enfrentan los personajes.

¿Por qué es importante hablar de diversidad y visibilizar el colectivo LGTBI+ desde una edad tan temprana?

Porque existe la infancia LGTBI+. Las personas LGTBI+ tenemos infancia, tenemos adolescencia. Si no nos hablan de estas realidades, si no nos cuentan todas las formas posibles de ser y de sentir, crecemos sin referentes, crecemos sin saber quiénes somos.

Necesitamos tener espejos donde mirarnos, necesitamos tener palabras que nos definan y, sobre todo, necesitamos saber que todo está bien. Cuando en un colegio colocamos un símbolo LGTBI+, como el arcoíris o la bandera, y explicamos al alumnado lo que significa, estamos ayudándoles a crecer, a encontrarse y, sobre todo, a respetarse, tanto a sí mismos como a sus compañeras y compañeros.

Hay temas que hay que abordar desde el primer momento, y los derechos humanos son, sin duda, uno de ellos. Precisamente porque es una etapa muy vulnerable, necesitamos darles todas las herramientas para que crezcan sintiéndose bien, sintiéndose protegidos y sabiendo que su forma de ser y de sentir está bien, y que tienen derecho a explorar, a buscarse y a pensar quiénes son y quiénes quieren ser.

Cuando en un colegio colocamos un símbolo LGTBI+ y explicamos lo que significa, ayudamos al alumnado a crecer, encontrarse y respetarse

¿El reto está en explicar qué es la diversidad o, simplemente, en dejar de ocultarla?

El reto, por un lado, es explicar la diversidad, porque muchas veces me agradecen que en mis libros aborde temas como, por ejemplo, que haya un personaje bisexual. El reto es explicarla para que entiendan todas las formas de ser y de sentir y para que puedan pensar cómo esas formas encajan con su propia manera de ser y de sentir.

Por supuesto, dejar de ocultarla es fundamental. Ojalá rompiéramos todos los armarios dentro y fuera de las aulas. Yo era un profesor visible y creo que eso ayudó mucho, tanto al alumnado como a las familias, porque les ofrecía un espacio para hablar y dialogar. Creo que es fundamental no ocultar estas realidades. Podemos hacerlo en cualquier materia. Por ejemplo, en un análisis sintáctico, en lugar de “Pedro y María se besan”, cuando hablamos del sujeto recíproco, podemos poner “Pedro y Juan se besan” o “María y Ana se besan”.

Ojalá rompiéramos todos los armarios dentro y fuera de las aulas. Yo era un profesor visible y creo que eso ayudó mucho, tanto al alumnado como a las familias, porque les ofrecía un espacio para hablar y dialogar

Esos pequeños cambios en un enunciado de matemáticas, cuando hablamos de determinados científicos o científicas o cuando analizamos textos como la poesía de Lorca son una forma de romper el silencio y crear referentes.

El reto es doble: explicar, pero también romper silencios. Por eso libros como Somos la séptima nacen también para romper silencios.

Existe el mito de que los niños son “demasiado pequeños” para hablar de temas LGTBI+. ¿Cómo conseguiste adaptar el lenguaje de tu libro para que fuera fácil de asimilar por lectores de estas edades?

El reto, en realidad, consiste en contar un libro para que les interese y les enganche. Yo creo que nunca hay que subestimar a la infancia. Y creo que, a veces, pecamos de subestimarles.

Cuando escribimos para la adolescencia, en este caso, tenemos que escribir con respeto, sabiendo que son personas inteligentes y plantearles retos de lectura. En cualquier caso, hablar de la realidad LGTBI+ no supone hablar de ninguna manera especial. Nunca eres demasiado pequeño para hablar de una realidad que conoces desde que has nacido.

Si esas personas LGTBI+ están en la sociedad, como es obvio, van a conocer a personas del colectivo ya desde la infancia. Van a ver parejas de hombres de la mano, personas trans por la calle, una familia con dos mamás. No podemos abordar estos temas más tarde; no tendría ningún sentido.

Las personas LGTBI+ no aparecemos por esporas, como seres adultos,  también tuvimos una infancia

Las personas LGTBI+ no aparecemos por esporas, como seres adultos, también tuvimos una infancia. Cuando escribes para estas edades, te tienes que poner en su piel, pensar en lo que van a disfrutar leyendo, lo que les va a emocionar, lo que les va a interesar. Pero también escribirles con respeto, sin dulcificar, puerilizar ni infantilizar, y sin tratarles como si fueran lectores menores. Precisamente en la infancia son grandes lectores, sobre todo en la preadolescencia, y merecen libros que les interesen y que les atrapen.

El libro es una historia cercana y actual sobre cinco estudiantes que descubren el poder de negarse a ser silenciados. / Yoana Kaloyanova

En el libro aparecen el miedo y los intentos de censura por parte de los adultos. ¿Cómo pueden las familias perder el miedo a hablar de estos temas en casa?

Yo creo que lo que no deben tener las familias es miedo. Deberían aspirar a conocer a sus hijas e hijos y, sobre todo, a saber que les van a dar herramientas para relacionarse mejor y hablar de estos temas. En Somos la séptima se habla mucho de aprender a pedir ayuda, de apoyarse dentro del grupo, de comprometerse con causas importantes, de alzar la voz y de no tener miedo a ser quienes somos.

Según varios estudios, los niños asimilan los roles de género muy temprano, hacia los 4 años. ¿Cómo ayuda un libro como el tuyo a que esas ideas no se vuelvan rígidas?

Algo que me parece bonito de este libro es que los cinco adolescentes protagonistas representan cinco maneras muy diferentes de sentir y de ser, y todas conviven. Creo que la literatura puede ayudar a romper los roles de género, porque durante demasiado tiempo ha habido muchos libros que los han cimentado desde una visión muy patriarcal, muy sesgada.

A estas edades es muy importante que les digamos que hay muchas formas de ser y, sobre todo, que rompamos esos estereotipos y ayudemos a deconstruir esa sociedad todavía patriarcal en la que seguimos viviendo.

A estas edades es muy importante que les digamos que hay muchas formas de ser y, sobre todo, que rompamos esos estereotipos y ayudemos a deconstruir esa sociedad todavía patriarcal en la que seguimos viviendo

¿Por qué la ficción es una herramienta tan eficaz para romper prejuicios entre los más jóvenes?

La buena ficción no nos cambia la mirada porque nos dé un sermón. Odio las moralejas y creo que los libros tienen que contar historias. Pero un buen libro te deja poso porque te has identificado con sus personajes, has vivido esa historia. Creo que, a través de un libro, entendemos realidades que no son las nuestras y que, de algún modo, también se reflejan en la nuestra. Por eso la ficción es tan importante para romper prejuicios.

La ficción ayuda a romper estereotipos a través de la empatía, y ese es su gran poder. Por eso los libros son tan peligrosos y por eso hay tantos intentos de censura, lamentablemente. La ficción nos ayuda a cambiar la mirada, a romper prejuicios y a abrir mentes.

¿Qué mensaje crees que deja Somos la séptima a los lectores más jóvenes?

Creo que deja un mensaje sobre la importancia de unirnos, por eso ese plural, ese “Somos”. Somos y podemos ser. Creo que deja un mensaje de optimismo. Estamos en una sociedad que está transmitiendo un mensaje muy pesimista, muy derrotista, a la juventud, y este libro les está diciendo: “Sí, la sociedad que tenemos no nos gusta. Es una sociedad donde hay racismo, machismo, homofobia, transfobia y violencia, pero podemos cambiarla y convertirnos en protagonistas”.

Así que el mensaje es: “Vuestra palabra importa, vuestra voz importa y podemos crear una sociedad mejor”. Por eso también es el título, ¿no? Somos la séptima, porque la idea es que lo seamos todas las personas que queramos sumarnos.

Este hallazgo, basado en modelos animales y en el estudio de un paciente con una mutación genética concreta, demuestra que el hígado necesita recibir señales nerviosas adecuadas para producir IGF-1, una molécula clave para el crecimiento, incluso cuando la hormona del crecimiento y sus receptores funcionan correctamente..

El hígado necesita recibir señales nerviosas adecuadas para producir IGF-1, una molécula clave para el crecimiento

El trabajo, de un equipo del Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG, centro mixto del CSIC y la Universidad de Salamanca) y del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), abre nuevas vías para entender y tratar el retraso de crecimiento en niños con trastornos del neurodesarrollo, aportando una visión innovadora sobre la relación entre el sistema nervioso y el crecimiento corporal.

“Hasta ahora se pensaba que el principal problema en muchos de los pacientes con retraso en el crecimiento postnatal se debía un déficit de la GH. Pero hemos visto que no basta con que esta hormona funcione correctamente: el hígado también necesita estar bien conectado al sistema nervioso”, explica Ángeles Almeida, investigadora del IBFG y líder del estudio.

Un niño con una mutación patológica

El trabajo se enmarca en una línea de investigación sobre alteraciones del neurodesarrollo que el grupo desarrolla desde hace más de quince años. En estudios previos, los investigadores habían demostrado en modelos animales que la pérdida de una proteína, llamada Cdh1, alteraba el desarrollo de la corteza cerebral y provocaba problemas como microcefalia y déficit en la formación de neuronas.

Años después, un equipo del Hospital Universitario Quirónsalud de Madrid les contactó tras identificar a un niño con una mutación patológica en Cdh1 que presentaba discapacidad psicomotora, epilepsia refractaria y microcefalia, un cuadro muy similar al observado en los ratones desarrollados por el grupo salmantino. El equipo confirmó entonces que esa mutación era la responsable de las alteraciones neurológicas del paciente.

Nos llamó mucho la atención que estas personas presentaban un retraso muy importante del crecimiento corporal pese a tener niveles normales de hormona de crecimiento

Posteriormente, otros hospitales europeos identificaron nuevos casos compatibles con mutaciones en Cdh1, todos ellos asociados a alteraciones del neurodesarrollo y retraso del crecimiento. “Nos llamó mucho la atención que estas personas presentaban un retraso muy importante del crecimiento corporal pese a tener niveles normales de hormona de crecimiento. Ahí fue cuando decidimos investigar qué estaba ocurriendo realmente”, explica Ángeles Almeida.

Para ello, el equipo utilizó ratones modificados genéticamente para presentar alteraciones neurológicas durante el desarrollo embrionario. Comprobaron que estos animales tenían una conexión deficiente entre el sistema nervioso simpático, encargado de transmitir señales automáticas del cerebro a órganos como el hígado, es decir, una alteración en la inervación hepática durante el periodo postnatal.

Esa ‘mala conexión’ reducía la activación de una vía molecular imprescindible para fabricar IGF-1. Observaron que el eje hormonal clásico del crecimiento —hipotálamo, hipófisis y GH— funcionaba correctamente, pero el hígado no era capaz de responder adecuadamente debido a la alteración nerviosa. Como consecuencia, disminuían los niveles de IGF-1 y aparecía un retraso del crecimiento.

La hormona de crecimiento llega y activa sus receptores, pero la señal ya no puede continuar y el hígado deja de sintetizar IGF-1. Ahí es donde realmente está el problema

“El hígado acumula lípidos y eso impide que determinadas proteínas interaccionen correctamente. La hormona de crecimiento llega y activa sus receptores, pero la señal ya no puede continuar y el hígado deja de sintetizar IGF-1. Ahí es donde realmente está el problema”, resume Almeida.

La administración de IGF-1 revierte el retraso

Uno de los resultados más relevantes del estudio fue comprobar que la administración de IGF-1 durante los primeros días de vida lograba revertir gran parte del retraso en el crecimiento observado en los ratones, aunque el tratamiento no corrigiera el defecto de inervación hepática.

“Fuimos capaces de prevenir buena parte de las alteraciones del crecimiento simplemente aportando IGF-1 exógeno. Esto abre la puerta a posibles aplicaciones clínicas futuras en determinados pacientes con trastornos del neurodesarrollo”, destaca Almeida.

El trabajo apunta a una vía parcialmente independiente de la GH, en la que el sistema nervioso simpático actuaría como intermediario esencial para que el hígado produzca IGF-1

Los resultados encajan además con las observaciones realizadas en el niño con mutación patológica en Cdh1 estudiado por el equipo, que presentaba niveles de IGF-1 y de las proteínas encargadas de transportarlo en sangre entre tres y cinco veces inferiores a los normales.

Además de cambiar la visión clásica sobre cómo se regula el crecimiento infantil, el trabajo apunta a una vía parcialmente independiente de la GH, en la que el sistema nervioso simpático actuaría como intermediario esencial para que el hígado produzca IGF-1.

“Siempre pensamos en el cerebro cuando hablamos de neurodesarrollo, pero el sistema nervioso periférico también tiene que desarrollarse correctamente. Estamos convencidos de que esta desconexión entre cerebro y órganos como el hígado, el páncreas, el pulmón o el corazón puede tener consecuencias muy importantes para el desarrollo del organismo”, afirma Almeida.

La investigación ha contado con la colaboración de grupos nacionales e internacionales especializados en neurociencia, resonancia magnética, anatomía patológica y microscopía de superresolución, entre ellos centros de Francia, Alemania, Madrid y País Vasco. “Un estudio muy multidisciplinar”, como señala la investigadora.

Neurodesarrollo y neurodegeneración

El trabajo se integra en una línea más amplia de investigación sobre neurodesarrollo y neurodegeneración. El grupo de Neurobiología Molecular que dirige Ángeles Almeida en el IBFG y el IBSAL estudia cómo proteínas implicadas en el desarrollo cerebral temprano también participan posteriormente en enfermedades neurodegenerativas asociadas al deterioro cognitivo.

“Muchos mecanismos que ocurren durante el neurodesarrollo reaparecen después en enfermedades neurodegenerativas. Comprender cómo se forman y conectan las neuronas puede ayudarnos también a desarrollar estrategias terapéuticas frente al alzhéimer, el ictus u otras patologías neurológicas”, concluye Almeida.

El siguiente paso de la investigación será estudiar nuevas mutaciones de Cdh1 y analizar si alteraciones similares podrían estar implicadas en algunos casos de autismo y otros trastornos del neurodesarrollo cuyo origen todavía se desconoce.

Referencia:

Verónica Bobo-Jiménez et al. “Perinatal liver sympathetic innervation governs body size”. Communications Biology (2026). 

El día de mayor sobremortalidad fue el miércoles, que registró casi la mitad de los fallecimiento

El día de mayor sobremortalidad fue el miércoles, que registró casi la mitad de los fallecimientos (95), mientras que el lunes y el martes, los más cálidos registrados en España para este mes desde al menos 1950, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), se contabilizaron 38 y 66, respectivamente. El domingo fueron 13.

Se trata de datos preliminares y habrá que esperar una semana para que sean más estables, señala a EFE Diana Gómez, científica del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) que gestiona esta herramienta que no mide muertes reales, sino que hace una proyección estadística cruzando la mortalidad diaria observada con la esperada para ese periodo de tiempo y las temperaturas.

No obstante, los primeros datos revelan que “ha habido un subidón importante” estos cuatro últimos días de junio, mes que ha registrado provisionalmente 380 defunciones por altas temperaturas, más de la mitad (55 %) en la ola de calor que hoy acaba.

Cataluña, la más afectada

Estas cifras se sumarían así a las del pasado mayo, en el que se han registrado 101 fallecimientos vinculados al calor extremo, la cifra más alta para este mes de toda la serie histórica.

Por comunidades, la curva de la sobremortalidad es más acusada en las del centro y norte: 43 en Cataluña, 32 en Castilla y León, 30 en País Vasco, 28 en Madrid, 18 en Andalucía, 13 en Navarra y Aragón, 11 en Castilla-La Mancha, 8 en la Comunidad Valenciana, 7 en Asturias, 5 en Galicia y 3 en Cantabria, Extremadura y La Rioja.

Las olas de calor cada vez llegan antes, advierten los expertos, y aunque todavía no existen resultados concluyentes, un estudio que está culminando el CNE sugiere que “cuanto antes comienzan, tienen más efecto en la mortalidad”, ha avanzado Gómez. 

También está constatado que el calor mata sobre todo a los más vulnerables, agravando patologías previas; de hecho, 200 de las defunciones calculadas por el MoMo para este periodo se han dado en personas mayores de 65, sobre todo en las de más de 85, grupo que suma 148.

Otro récord que deja este mes de junio es que, por primera vez, se han superado mínimas de 30 grados y además durante varias noches consecutivas, siendo las de los días 22 y 23 las más cálidas registradas en este mes.

El impacto de las noches tórridas sobre la mortalidad no lo mide el MoMo pero, según Gómez, “hay que ir trabajando en esa dirección”, porque ya hay estudios que delatan la influencia del termómetro nocturno en la salud.

Según una investigación publicada esta semana en la revista Nature Climate Change, encabezada por el Centro europeo de previsiones meteorológicas a medio plazo (Reino Unido), las temperaturas por la noche han aumentado más rápido incluso que las del día: las diez noches más cálidas de cada año se han calentado a un ritmo medio global de 0,32 grados por década, frente a los 0,27 grados de las diurnas.

Récords de estrés térmico

La ola de calor no solo ha ocurrido en España. El 45 % de las ciudades europeas ha batido ya o está en camino de superar sus máximos históricos de estrés térmico durante este fenómeno que afecta a buena parte del continente, según un estudio de World Weather Attribution.

El análisis realizado sobre 854 ciudades de un total de 30 países europeos, concluye que 385 localidades han superado o podrían superar en los próximos días sus registros más elevados de temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT, por sus siglas en inglés).

El indicador WBGT es una estimación real del efecto de la temperatura, la humedad, la velocidad del viento y la radiación visible e infrarroja en el ser humano.

Los investigadores advierten de que la combinación de temperaturas extremas y elevada humedad incrementa significativamente los riesgos para la salud, especialmente entre personas mayores, trabajadores al aire libre, niños y personas vulnerables.

Según el análisis, la actual ola de calor habría sido “prácticamente imposible” hace apenas 50 años, ya que tanto las temperaturas diurnas como nocturnas registradas en una ola de calor durante las mismas fechas en 1975 serían 3,5 ºC más bajas.

La investigación señala además que las altas temperaturas nocturnas -uno de los factores que más afectan a la salud al impedir la regeneración del organismo- son a día de hoy 100 veces más probables de lo que lo eran hace 23 años, cuando Europa experimentó una histórica ola de calor, mientras que las máximas diurnas son hasta 10 veces más frecuentes.

Impacto de emisiones de combustibles fósiles

Los científicos atribuyen la intensidad de estos fenómenos al impacto del calentamiento global, provocado por las “continuas emisiones de los combustibles fósiles” a la atmósfera.

“La ciencia que explica cómo el cambio climático está agravando las olas de calor es indiscutible y la velocidad del cambio es alarmante. Cada pocos años hemos visto cómo se baten récords de calor en Europa, pero este año ha ocurrido en meses consecutivos”, sostiene el investigador especializado en fenómenos meteorológicos e incendios forestales en el Imperial College de Londres Theodore Keeping.

Por su parte, el secretario ejecutivo de la ONU para el cambio climático, Simon Stiell, afirma que el calor extremo que está afectando a Europa es un síntoma de que el cambio climático “avanza sin control”, provocado por la “adicción mundial a la quema de carbón, petróleo y gas”, aunque subraya que “las soluciones son igualmente claras”.

Sí, esto es el cambio climático, sí, somos nosotros los responsables, no, no es El Niño; sí, tenemos las soluciones, no, no las estamos aplicando con la suficiente rapidez

Según Stiell, se requiere “una transición más rápida hacia las energías limpias, que ahora son mucho más baratas que los combustibles fósiles, así como la protección de los bosques y el fomento de la resiliencia climática”.

Igualmente alarmantes son las declaraciones de la catedrática de Ciencias del Clima del Imperial College de Londres Friederike Otto, quien lamenta que los científicos comienzan a parecer “un disco rayado”.

“Sí, esto es el cambio climático, sí, somos nosotros los responsables, no, no es El Niño; sí, tenemos las soluciones, no, no las estamos aplicando con la suficiente rapidez”, sentencia.

Más que dos terremotos independientes, los registros indican que se trató de un fenómeno poco frecuente denominado doblete sísmico: dos grandes terremotos muy próximos en el tiempo y el espacio. Esta secuencia constituye un excelente ejemplo de cómo pueden interactuar las fallas activas.

Diferentes secuencias sísmicas

En la mayoría de las secuencias sísmicas, un terremoto principal libera gran parte de la energía acumulada durante décadas o siglos en una falla geológica, una fractura en la corteza terrestre a lo largo de la cual se desplazan dos bloques de roca.

En un doblete sísmico ocurre algo diferente: dos terremotos de magnitud similar rompen casi consecutivamente en segmentos distintos de un sistema de fallas

Después se producen réplicas de menor magnitud mientras la corteza terrestre alcanza un nuevo equilibrio. Pero en un doblete sísmico ocurre algo diferente: dos terremotos de magnitud similar rompen casi consecutivamente en segmentos distintos de un sistema de fallas.

Las fallas no funcionan necesariamente como estructuras aisladas, sino que forman sistemas capaces de interactuar. Cuando una falla rompe no solo libera energía, sino que también modifica el estado de esfuerzos en las fallas vecinas. Si una de ellas ya estaba próxima a romper, ese cambio de esfuerzos puede ser suficiente para desencadenar un nuevo terremoto.

Este proceso se conoce como transferencia de esfuerzos de Coulomb. Aunque no permite predecir terremotos, sí ayuda a identificar qué fallas o qué zonas han experimentado un aumento de esfuerzos y, por tanto, presentan una mayor probabilidad de ruptura.

Un límite de placas activo

El origen de estos terremotos se encuentra en la interacción entre la placa tectónica del Caribe y la placa Sudamericana. A diferencia de Chile o Perú, donde predomina la subducción (una placa se introduce bajo la otra), el norte de Venezuela está dominado por un movimiento lateral entre ambas placas. La placa del Caribe se desplaza hacia el este respecto a Sudamérica a unos 20 milímetros por año.

El origen de estos terremotos se encuentra en la interacción entre la placa tectónica del Caribe y la placa Sudamericana

Ese movimiento acumula deformación durante décadas o siglos hasta que la resistencia de las rocas se supera y se produce la ruptura de una falla. La energía liberada se propaga en forma de ondas sísmicas y cuando estas alcanzan la superficie terrestre provocan la sacudida que percibimos como un terremoto.

Los análisis preliminares indican que el sismo de magnitud 7,5 se produjo al sureste de Yumare y presentó un mecanismo de deslizamiento lateral derecho. Este era coherente con una ruptura en el sistema de fallas de Boconó, una de las principales estructuras tectónicas del norte de Venezuela.

Aunque los terremotos se representan como un punto en los mapas, un evento de magnitud 7,5 puede romper una superficie de unos 150 kilómetros de longitud y alrededor de 20 kilómetros de anchura, por lo que sus efectos se perciben a grandes distancias.

Aunque los terremotos se representan como un punto en los mapas, un evento de magnitud 7,5 puede romper una superficie de unos 150 kilómetros de longitud 

La profundidad también es determinante. Cuanto más superficial es el hipocentro, menor es la atenuación de las ondas sísmicas antes de alcanzar la superficie y más intensa suele ser la sacudida. En este caso, las estimaciones sitúan ambos hipocentros entre 10 y 20 kilómetros de profundidad, por lo que se consideran terremotos superficiales.

¿Cuál es el riesgo en la zona?

El norte de Venezuela es una de las regiones con mayor actividad sísmica del norte de Sudamérica. Desde comienzos del siglo XX se han registrado varios terremotos de magnitud igual o superior a 7. Uno de los más destructivos fue el terremoto de Caracas de 1967, de magnitud 6,6, que causó unos 240 fallecidos y el colapso de numerosos edificios.

Más recientemente, en septiembre de 2025, otro doblete sísmico de magnitudes 6,2 y 6,3 provocó una víctima mortal, más de un centenar de heridos y daños importantes en los estados de Zulia y Lara.

La magnitud y la profundidad influyen en los efectos de un terremoto, pero no son las únicas variables que determinan sus consecuencias

La magnitud y la profundidad influyen en los efectos de un terremoto, pero no son las únicas variables que determinan sus consecuencias. El riesgo sísmico, asociado a las pérdidas, se resume mediante una ecuación sencilla:

Riesgo = Peligro × Exposición × Vulnerabilidad

El peligro sísmico es elevado en el norte de Venezuela por la actividad del límite entre las placas del Caribe y Sudamérica. La exposición depende de la población y de las infraestructuras situadas en las zonas afectadas: un gran terremoto en un área poco poblada puede causar menos daño que otro menor bajo una ciudad.

La vulnerabilidad está relacionada con la capacidad de las construcciones para resistir el movimiento del terreno. En la región conviven edificios modernos con viviendas tradicionales, construcciones informales y edificaciones antiguas. Las más vulnerables son las viviendas de mampostería sin refuerzo, las autoconstruidas y los edificios anteriores a las normas modernas de diseño sismorresistente.

Muchas estructuras presentan deficiencias como escaso confinamiento de la mampostería, columnas cortas o ampliaciones realizadas sin un adecuado diseño estructural

Además, muchas estructuras presentan deficiencias como escaso confinamiento de la mampostería, columnas cortas o ampliaciones realizadas sin un adecuado diseño estructural.

La combinación de un elevado peligro sísmico, una importante exposición y una vulnerabilidad todavía significativa explica el elevado riesgo de esta región.

¿Qué cabe esperar ahora?

Tras un doblete sísmico es normal que continúen produciéndose réplicas durante días, semanas o incluso meses, algunas con magnitud superior a 5. Aunque la probabilidad de otro gran terremoto disminuye con el tiempo, no desaparece de forma inmediata.

Las réplicas son especialmente peligrosas porque pueden provocar el colapso de edificios ya dañados. Por ello, resulta prioritario inspeccionar las estructuras afectadas y restringir el acceso a aquellas que hayan perdido capacidad resistente.

Las réplicas son especialmente peligrosas porque pueden provocar el colapso de edificios ya dañados

La ciencia aún no puede predecir cuándo ocurrirá un terremoto, pero sí identificar las zonas de mayor peligrosidad, evaluar la vulnerabilidad de las construcciones y analizar cómo un gran sismo modifica el estado de esfuerzos en las fallas vecinas.

El doblete de Venezuela recuerda que los terremotos forman parte de un sistema dinámico en el que las fallas interactúan continuamente. No podemos detener el movimiento de las placas tectónicas, ni evitar la ruptura en fallas geológicas, pero sí reducir sus consecuencias mediante una adecuada planificación territorial, normas de construcción sismorresistentes y una gestión del riesgo basada en el conocimiento científico.

María Belén Benito Oterino. Catedrática en el área de Mecánica de los Medios Continuos y Teoría de Estructuras de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Universidad Politécnica de Madrid (UPM).

Ahora, un estudio publicado en la revista Science y liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) demuestra, por primera vez de manera concluyente, que un planeta puede influir directamente en el comportamiento de su estrella. Este hallazgo aporta la evidencia más sólida hasta la fecha de la existencia de un campo magnético en un exoplaneta.

El trabajo ha analizado dieciséis años de observaciones espectroscópicas de alta resolución del sistema GJ 436, una estrella de baja masa alrededor de la cual orbita GJ 436 b, un planeta de tamaño similar a Neptuno.

“En particular, hemos observado que GJ 436 b, un exoplaneta similar a Neptuno que orbita muy cerca de su estrella, provoca cambios regulares en el brillo y la energía que emite la estrella en ciertas longitudes de onda”, explica Daniel Revilla, investigador del IAA-CSIC que lidera el estudio en el marco de su tesis doctoral.

Al analizar cómo y cuándo se producen estas variaciones en la estrella, el equipo ha logrado estimar la intensidad del campo magnético del exoplaneta entre 6 y 110 Gauss, lo que abre una nueva vía para estudiar las propiedades de mundos más allá del sistema solar.

Campos magnéticos más allá del sistema solar

La presencia de un campo magnético puede influir en la evolución de un planeta, ya que, al modular la interacción entre el viento estelar y la atmósfera planetaria, condiciona procesos relacionados con su habitabilidad. La Tierra es un ejemplo de ello.

Marte, por el contrario, perdió hace miles de millones de años su intenso campo magnético global, lo que contribuyó a la pérdida progresiva de su atmósfera y, con ella, de gran parte del agua que albergaba en el pasado. Conocer si los exoplanetas poseen campos magnéticos, por tanto, es una cuestión clave para evaluar su potencial habitabilidad.

Conocer si los exoplanetas poseen campos magnéticos es una cuestión clave para evaluar su potencial habitabilidad

“Hasta hace poco se pensaba que era principalmente la estrella la que influía en el planeta, pero nuestros resultados aportan la evidencia más clara hasta la fecha de algo que ya se venía sospechando: que también puede ocurrir lo contrario y que un planeta cercano puede alterar el entorno de su estrella”, señala Rafael Luque, investigador del IAA-CSIC que participa en el estudio.

Aunque las estrellas suelen dominar la relación con sus planetas a través de su gravedad, radiación y campo magnético, un planeta que orbita muy cerca de su estrella también puede influir en ella de forma medible.

En el caso de GJ 436 b, esta interacción deja señales observables que han permitido inferir la existencia y la intensidad de su escudo magnético. Las observaciones, obtenidas con los espectrógrafos CARMENES —instrumento coliderado por el IAA-CSIC e instalado en el Observatorio de Calar Alto— y HARPS , revelan que el campo magnético de GJ 436 b interactúa con el de su estrella e inyecta energía en la cromosfera, una de las capas altas de su atmósfera. Este proceso genera un fenómeno comparable al de las auroras terrestres, pero a escala estelar.

Un periodo clave de ocho años

La interacción entre el planeta y la estrella no se observa de forma continua. El fenómeno solo se ha detectado en las campañas de 2008, 2016 y 2024, tres episodios separados por intervalos de ocho años. Esta periodicidad coincide con el ciclo de actividad magnética de GJ 436, que es de unos 7,75 años, lo que sugiere que la interacción se vuelve especialmente intensa —o más fácil de detectar— cuando la estrella atraviesa determinadas fases intermedias de su ciclo magnético.

La comparación de estas observaciones con modelos geométricos y teóricos ha permitido al equipo estimar una propiedad extremadamente difícil de medir en un exoplaneta: la intensidad de su campo magnético.

Hasta ahora medir el campo magnético de un exoplaneta era extremadamente difícil. Es clave para saber si puede proteger su atmósfera y si podría llegar a ser habitable

“Usando un modelo geométrico, reproducimos estos periodos si GJ 436 b tiene un campo magnético con entre 6 a 110 Gauss”, señala Pedro J. Amado, coautor del trabajo e investigador del IAA-CSIC. Este resultado se ajusta de forma precisa a las simulaciones aplicadas para comprender la órbita polar y excéntrica que describe este exoplaneta.

Este resultado abre una oportunidad única para estudiar los campos magnéticos de planetas situados fuera del sistema solar. Su análisis permite conocer mejor cómo conservan sus atmósferas, cómo es su estructura interna y cómo evolucionan a lo largo del tiempo.

“Hasta ahora medir el campo magnético de un exoplaneta era extremadamente difícil. Esta propiedad es clave para saber si un planeta puede proteger su atmósfera y, en última instancia, si podría llegar a ser habitable”, concluye Daniel Revilla.

Referencia:

Daniel Revilla et al, “Constraining an exoplanet's magnetic field using star-planet interactions”, Science, 2026.

"Los vuelos programados para la noche de hoy miércoles y mañana jueves 25 de junio entre Panamá y Caracas han sido cancelados", señala el comunicado difundido este miércoles por la aerolínea.

Agrega que por el momento han decidido mantener sus "itinerarios desde y hacia el resto de los destinos en Venezuela sin cambios, aun cuando el espacio aéreo del país se encuentra actualmente clausurado".

Los vuelos programados para la noche de hoy miércoles y mañana jueves 25 de junio entre Panamá y Caracas han sido cancelados

Destaca la nota que "temprano en la mañana de este jueves 25 de junio se realizará una nueva evaluación de la situación para determinar posibles afectaciones adicionales, las cuales comunicaremos de manera oportuna".

Asimismo, la compañía anunció una política de flexibilización para los viajeros con boletos emitidos hasta el 24 de junio de 2026 y con itinerarios desde o hacia Caracas programados entre el 24 de junio y el 2 de julio de 2026.

Entre las opciones ofrecidas figura el cambio de fecha de viaje sin cargos por modificación o diferencia tarifaria, sujeto a las condiciones aplicables. Los cambios podrán gestionarse hasta el 2 de julio y el nuevo itinerario deberá iniciarse antes del 31 de julio de 2026.

Los pasajeros también podrán modificar su origen o destino sin costo adicional por cambio o diferencia de tarifa, optando por alguna de las ciudades venezolanas servidas por Copa Airlines, entre ellas Valencia, Barcelona, Barquisimeto y Maracaibo.

Balance aún incierto

Los terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 ocurridos en la tarde de este miércoles y con apenas unos segundos de diferencia dejaron numerosos edificios derrumbados y fachadas con grietas en Caracas.

Las autoridades aún no han ofrecido un balance oficial de daños, heridos o fallecidos, aunque el alcalde del municipio caraqueño de Chacao, Gustavo Duque, confirmó víctimas fatales, sin precisar una cifra.

Según una proyección del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los sismos registrados frente a la costa de Venezuela podrían dejar un saldo potencial de entre 10 000 y 100 000 fallecidos

Según una proyección del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), los sismos registrados frente a la costa de Venezuela podrían dejar un saldo potencial de entre 10 000 y 100 000 fallecidos, de acuerdo con la evaluación preliminar de su sistema PAGER, que también anticipa importantes pérdidas económicas.

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró el estado de emergencia tras los terremotos que afectaron la zona central del país y anunció la activación de toda la red de salud pública y privada.

Mediante el análisis de ADN antiguo de restos hallados en Bélgica y Francia, se descubrió que estos neandertales presentaban una gran diversidad genética

Una nueva investigación publicada en Nature ofrece la imagen más detallada hasta la fecha sobre la diversidad de los últimos neandertales en Europa noroccidental. El equipo internacional liderado por investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) ha logrado reconstruir las relaciones genéticas de los individuos que vivieron poco antes de que la especie desapareciera.

Mediante el análisis de ADN antiguo de restos hallados en Bélgica y Francia, se descubrió que estos neandertales presentaban una gran diversidad genética. A diferencia de otros grupos, los autores hallaron escasa evidencia de endogamia, lo que indica que la reducción de la diversidad genética no fue la causa principal de su desaparición.

Escasa evidencia de endogamia

El equipo de investigación secuenció el ADN de 27 restos procedentes de siete yacimientos en la cuenca del Mosa, en Bélgica (una zona excepcionalmente rica en yacimientos del Paleolítico Medio), y dos en Francia. Un individuo de 45 000 años de antigüedad, hallado en la cueva de Goyet, en Bélgica, proporcionó el quinto genoma neandertal de alta cobertura secuenciado hasta la fecha. 

Al generar datos genéticos de múltiples individuos, ahora podemos examinar las poblaciones de neandertales tardíos con un detalle mucho mayor

“Hasta ahora, solo disponíamos de cuatro genomas de neandertal de alta calidad y un número limitado de genomas de menor calidad, por lo que la mayoría de las preguntas sobre la diversidad regional eran difíciles de abordar”, afirma la primera autora, Alba Bossoms Mesa, investigadora doctoral en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “Al generar datos genéticos de múltiples individuos, ahora podemos examinar las poblaciones de neandertales tardíos con un detalle mucho mayor”.

Los autores también recuperaron datos nucleares del genoma completo de 19 restos menos conservados. A partir de estos datos, descubrieron que muchos individuos no estaban estrechamente emparentados, lo que sugiere que vivían en grupos grandes y bien conectados. 

Una población regional conectada

Los análisis genéticos muestran que se separaron de un ancestro común con otros neandertales conocidos hace aproximadamente 54 000 años, y se cree que estaban más emparentados entre sí que con otros grupos. Se considera probable que los individuos de este estudio hayan coexistido durante hasta 500 generaciones con los primeros humanos modernos. Sin embargo, los autores no han encontrado introgresión del genoma humano moderno.

Los neandertales tardíos de Europa noroccidental parecen haber formado parte de una población regional conectada

“Nuestros resultados muestran que la imagen que surge de una región no puede aplicarse simplemente a todos los grupos”, señala el autor principal, Benjamin M. Peter, líder de grupo en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “Los neandertales tardíos de Europa noroccidental parecen haber formado parte de una población regional conectada, en lugar de ser grupos pequeños y aislados con apareamientos frecuentes entre parientes cercanos”.

Mayor diversidad genética

Aunque todos tenían una diversidad genética muy limitada, los investigadores no encontraron pruebas de que los neandertales tardíos portaran una carga creciente de mutaciones dañinas. Además, al comparar el genoma de alta calidad de Goyet, este no mostró una diversidad menor que los anteriores.

Los resultados desafían la idea de que los neandertales desaparecieron principalmente porque sus genomas se deterioraron de forma constante

“Este estudio destaca el poder del ADN antiguo para revelar la variación dentro de los neandertales a una escala mucho más fina de lo que era posible anteriormente”, afirma la coautora Janet Kelso, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. “En lugar de verlos como una única población en declive, estamos empezando a reconocer una imagen más compleja de diversidad regional, conectividad e historia poblacional”.

Aunque estos resultados no descartan la posibilidad de una vulnerabilidad demográfica, desafían la idea de que los neandertales desaparecieron principalmente porque sus genomas se deterioraron de forma constante. En su lugar, parecen haber formado parte de una población regional genéticamente diversa durante un periodo de profundos cambios ecológicos y demográficos.

Nuevos datos sobre la genética neandertal

“Los hallazgos constituyen un punto de referencia para comprender la diversidad genética de los neandertales tardíos, poco antes de su desaparición y, en cierta manera, para descartar la baja variabilidad genética como motivo de su desaparición o, al menos, como causa global en todo el continente. Aunque, en este caso, habrá que esperar a contar con datos genéticos de otras zonas para saber si esta particularidad fue única en la Cuenca del Mosa o en toda Eurasia”, destaca Ana B. Marín-Arroyo, catedrática de Prehistoria de la Universidad de Cantabria y directora del Grupo I+D+i EvoAdapta, en declaraciones a la Science Media Centre (SMC).

Habrá que esperar a contar con datos genéticos de otras zonas para saber si esta particularidad fue única en la Cuenca del Mosa o en toda Eurasia

Por otro lado, Javier Baena, catedrático de Prehistoria de la Universidad Autónoma de Madrid, explica a SMC que el trabajo “permite entender modelos demográficos y de comportamiento que pueden correlacionarse con variables a escala arqueológica y contribuyen a entender los procesos de territorialización, movilidad y extinción en estos grupos”.

Referencia:

Alba Bossoms Mesa et al. “Genetic diversity of late Neanderthals in northwestern Europe”. Nature

El paciente permanece estable y ha sido ingresado en un centro hospitalario especializado, donde permanece aislado bajo estrictas medidas de bioseguridad

Las autoridades sanitarias han iniciado el rastreo de contactos, que deberán permanecer en aislamiento domiciliario durante 21 días y serán sometidos a vigilancia sanitaria. El ministerio recuerda que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) considera bajo el riesgo de infección para los viajeros y residentes europeos, y muy bajo para la población general.

Advertencias para los viajeros

Francia recomienda evitar los desplazamientos a las zonas afectadas del este de la RDC, especialmente a las personas más vulnerables. Quienes deban viajar deben extremar la higiene de manos, evitar el contacto con personas con fiebre, con animales salvajes y con carne de caza. A quienes regresen de las áreas con transmisión activa se les aconseja controlar su temperatura durante 21 días y, si presentan fiebre de 38 ºC o superior, contactar inmediatamente con los servicios de emergencias sin acudir directamente a un centro sanitario.

Francia recomienda evitar los viajes a las zonas afectadas de la RDC y extremar las medidas de higiene en caso de desplazamiento

El ébola es una enfermedad vírica grave que se transmite por contacto directo con la sangre y otros fluidos corporales de personas infectadas, así como con objetos contaminados. Su periodo de incubación oscila entre dos y 21 días, y las personas infectadas solo son contagiosas cuando presentan síntomas. Actualmente no existe un tratamiento específico, por lo que la atención médica se centra en el tratamiento de los síntomas y el soporte al paciente.

Denominados TOI-791 b y TOI-791 c, estos cuerpos celestes orbitan alrededor de una estrella enana situada a 1 110 años luz de la Tierra en la constelación austral de Volans. Ambos planetas tienen el tamaño de Júpiter, y en palabras de los investigadores, son “superesponjosos”.

La densidad promedio del algodón de azúcar es de 0,05 g/cm³

En concreto, el primero de ellos posee una densidad de apenas 0,038 gramos por centímetro cúbico, mientras que el segundo tiene una de 0,047. En comparación, la densidad media de nuestro gigante gaseoso (Júpiter) es de 1,33 gramos, es decir, entre 28 y 35 veces más. Ahora, la pregunta sería ¿cuánto pesa el algodón de azúcar en comparación con esta pareja gaseosa?

Según explica a SINC la autora principal del estudio e investigadora de la Universidad de Oxford, George Dransfield, la densidad promedio del algodón de azúcar es de 0,05 g/cm³. Por el contrario, la Tierra tiene 5,5 g/cm³. 

“Lo emocionante de estos planetas superinflados es que no sabemos con certeza cómo se formaron o cómo llegaron a tener densidades tan bajas”, explica la experta. “Una de las teorías principales es que se formaron en una parte del disco protoplanetario donde hay más gas disponible, lo que les permitiría acumular un volumen muy grande en poco tiempo” argumenta.

Comparativa de densidades. / NASA

Planetas 'hermanos'

Estos objetos cósmicos son hermanos y se cree que se constituyeron juntos. Además, están atrapados en una relación gravitatoria conocida como resonancia de movimiento medio, un fenómeno que explica que por cada cinco órbitas que completa el planeta interior, el exterior completa tres vueltas. “Esto conduce a interacciones gravitacionales entre los planetas que nos permiten calcular sus masas”, señala Dransfield.

Actualmente, solo se conocen otros cuatro sistemas que contengan múltiples planetas superligeros y convierte a este par cósmico en un laboratorio raro para estudiar su formación y evolución. “Solo se sabe de un puñado de planetas superesponjosos y es muy raro encontrar dos en el mismo sistema”, expone la experta. “Sus densidades tan bajas los convierten en fenómenos muy singulares en el Universo”, enfatiza. 

Solo se conocen otros cuatro sistemas que contengan múltiples planetas superligeros 

Por otro lado, cuando un planeta pasa por delante de su estrella anfitriona –un evento llamado tránsito–atenúa ligeramente la luz de la estrella. La cantidad de brillo permite conocer el tamaño del planeta y en este sistema los investigadores detectaron pequeñas variaciones en su cronometraje, causadas por el tirón gravitatorio mutuo mientras orbitan.

Todavía se desconoce su composición

Al analizar estos desvíos temporales, el equipo pudo estimar las masas de los planetas y calcular sus densidades. El trabajo se basó en ocho años de observaciones, en las que el invierno antártico ofreció una ventaja única gracias a los meses de oscuridad continua que permitieron que los astrónomos capturaran los tránsitos de los planetas. Cada uno duraba más de 11 horas, los tránsitos más largos observados desde la Tierra.

El invierno antártico ofreció una ventaja única gracias a los meses de oscuridad continua que permitieron que los astrónomos capturaran los tránsitos de los planetas

En cuanto a su composición, los astrónomos debaten sobre qué están hechos. “La hipótesis principal es que están conformados por vastas envolturas de hidrógeno y helio, algo que les ayudaría a estar tan inflados, explica Dransfield. “Sin embargo, hasta que no obtengamos observaciones atmosféricas con el telescopio James Webb no podemos decir nada seguro sobre su conformación”.

Estas envolturas gaseosas podrían haberse acumulado cuando los planetas se formaron lejos de su estrella anfitriona, en regiones frías del disco protoplanetario donde pudo enfriarse y acumularse rápidamente alrededor de un núcleo sólido. En el futuro, los investigadores pretenden llevar a cabo estudios de seguimiento para comprender cómo se formaron y descartar posibles interpretaciones.

Referencia

Dransfield, G. et al. ASTEP confirmation of a pair of long-period Jupiter-sized planets with extremely low densities transiting TOI-791. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2026.

Pacientes con enfermedades raras y otros grupos infrarrepresentados afrontan un riesgo desproporcionadamente alto de que su información quede comprometida, según el estudio

Un equipo de la Universidad Técnica de Múnich, el Imperial College de Londres y otras instituciones ha realizado una auditoría de privacidad centrada en el riesgo individual de los pacientes. Para ello analizó siete grandes conjuntos de datos clínicos reales, que incluían imágenes médicas, electrocardiogramas e historiales electrónicos de salud.

Datos médicos y entrenamiento de la IA

El trabajo estudia los llamados ataques de inferencia de pertenencia o membership inference attacks (MIA), una técnica que intenta averiguar si los datos de una persona concreta fueron utilizados para entrenar un modelo de IA, en este caso con información médica. A diferencia de investigaciones anteriores, que evaluaban el riesgo de forma agregada sobre conjuntos completos de datos, los autores analizaron la vulnerabilidad de cada paciente de manera individual.

Los autores analizaron la vulnerabilidad de cada paciente por separado, en lugar de estimar un riesgo medio para toda la población estudiada

Los resultados muestran que algunos participantes pueden ser identificados con una precisión cercana al 100 %, incluso cuando las métricas globales sugieren que el riesgo es bajo.

“Al principio nos sorprendió bastante este resultado”, comenta a SINC Moritz Knolle, autor principal del estudio e investigador especializado en IA médica, privacidad de datos y ciberseguridad en la Universidad Técnica de Múnich. “Analizamos los casos de mayor riesgo buscando características comunes, pero no encontramos un patrón claro. Solo después de estudiar los distintos subgrupos vimos que muchos de esos pacientes pertenecían a colectivos infrarrepresentados en los datos de entrenamiento”, explica.

Al principio nos sorprendió el resultado. Solo después de estudiar los distintos subgrupos vimos que muchos de los pacientes con mayor riesgo pertenecían a colectivos infrarrepresentados en los datos de entrenamiento

Los autores identificaron entre los grupos más vulnerables a personas con enfermedades raras, pacientes de minorías raciales, colectivos socioeconómicos menos representados o personas pertenecientes al sexo menos frecuente dentro de determinados conjuntos de datos.

Cuando ser diferente aumenta el riesgo

Según el estudio, la información más distintiva que contienen sus registros clínicos facilita que los modelos de IA los distingan del resto de participantes y aumenta el riesgo de que su participación en estas bases de datos pueda ser descubierta.

El trabajo también apunta a posibles consecuencias sociales. Investigaciones previas ya habían mostrado que algunos sistemas de IA médica presentan peores resultados diagnósticos en grupos minoritarios. Los autores plantean que estos mismos colectivos podrían soportar además una parte desproporcionada de los riesgos asociados a la privacidad.

Los colectivos minoritarios podrían asumir una parte desproporcionada de los riesgos asociados a la IA médica, según los autores.

Si las personas pertenecientes a grupos infrarrepresentados perciben que los modelos funcionan peor para ellas y que sus datos están más expuestos, podrían mostrarse menos dispuestas a participar en futuras bases de datos médicas. Esto dificultaría todavía más su representación en los conjuntos de entrenamiento y podría contribuir a perpetuar desigualdades sanitarias ya existentes.

Qué puede revelar un ataque

Los autores subrayan que el problema no consiste únicamente en averiguar si una persona participó o no en el entrenamiento de un modelo. En determinados contextos, esa información puede revelar datos médicos confidenciales.

En estos ataques de inferencia de pertenencia, el objetivo no es acceder a la historia clínica completa de una persona, sino averiguar si sus datos formaron parte del entrenamiento de un modelo. En determinadas circunstancias, esa información puede revelar diagnósticos o condiciones médicas que deberían permanecer privadas.

En estos ataques, el objetivo no es acceder a la historia clínica completa de una persona, sino averiguar si sus datos formaron parte del entrenamiento de un modelo

“Tomemos como ejemplo un modelo de IA entrenado para predecir la respuesta de un paciente a una inmunoterapia a partir de análisis de sangre”, señala Knolle a SINC. “Si un atacante informático descubre que un paciente formó parte del conjunto de entrenamiento, puede inferir que tiene cáncer. Se trata de una información médica sensible que no podría deducirse únicamente a partir de los datos de una analítica de sangre”.

El experto añade que podrían darse situaciones similares con enfermedades genéticas latentes, como la enfermedad de Huntington, trastornos como la depresión o incluso la asistencia a clínicas especializadas para determinados tratamientos.

Modelos más grandes, mayor riesgo

“En términos generales, los riesgos de estos ataques se vuelven más graves cuanto más específica es la cohorte utilizada para entrenar el modelo”, resume.

El trabajo también concluye que los modelos de mayor tamaño y capacidad presentan riesgos más elevados. A medida que aumenta el número de parámetros y mejora el rendimiento diagnóstico, también crece la proporción de pacientes especialmente vulnerables a este tipo de ataques.

Según los autores, este hallazgo resulta especialmente relevante en un momento en que gran parte del desarrollo de la IA se basa precisamente en entrenar sistemas cada vez más grandes y potentes.

El estudio también evaluó escenarios de ciberseguridad en los que un atacante dispone de recursos computacionales limitados y acceso restringido a los modelos.

“En nuestro trabajo demostramos que los ataques de inferencia de pertenencia pueden ejecutarse con éxito utilizando pequeñas cantidades de recursos computacionales”, afirma Knolle. “Por tanto, sí creemos que pueden llevarse a cabo en el mundo real”.

Cómo proteger los datos sanitarios

Ante este escenario, los autores señalan que las evaluaciones de privacidad deberían dejar de basarse únicamente en métricas promedio e incorporar análisis a nivel individual. También proponen medidas de protección como la privacidad diferencial, una técnica matemática diseñada para limitar la información que puede extraerse sobre cada participante, así como controles más estrictos sobre el acceso a los modelos.

Las instituciones sanitarias deberían restringir el acceso a los modelos o aplicar mecanismos de privacidad diferencial cuando exista riesgo de exponer información confidencial

Según Knolle, la primera medida debería ser siempre evaluar cuidadosamente cada caso concreto. “Hay que analizar qué información confidencial podría obtener un atacante si lograra realizar con éxito una de estas intrusiones en una situación determinada”.

Si esa evaluación detecta riesgos relevantes, las instituciones sanitarias deberían adoptar medidas adicionales, como restringir el acceso a los modelos o aplicar mecanismos de privacidad diferencial a nivel de paciente. “Por el contrario, si el análisis indica que un atacante no podría obtener información sensible, entonces no sería necesario tomar medidas adicionales”, concluye.

Referencia:

Moritz Knolle et al. “Disparate privacy risks from medical AI”. Nature, 2026

Las ondas gravitacionales son ondulaciones en el espaciotiempo que se producen cuando objetos masivos se mueven violentamente

Precisamente por esta ausencia de luz, detectar el horizonte de sucesos es muy complicado. Ahora, este grupo investigador ha encontrado evidencias de ondas directas asociadas a la fase de formación del agujero negro final. El descubrimiento, cuyos detalles se publican en la revista Nature, ofrece una nueva forma de acceder al estudio de propiedades del horizonte de sucesos, donde se cruzan la física cuántica y las teorías de la relatividad general.

Según explica a SINC Ling Sun, del Centro de Excelencia ARC para el Descubrimiento de Ondas Gravitacionales (OzGrav) y la Universidad Nacional de Australia y líder de la investigación, las ondas gravitacionales son ondulaciones en el espaciotiempo que se producen cuando objetos masivos se mueven violentamente, como cuando dos agujeros negros giran en espiral y se fusionan.

Ondas gravitacionales

“Los telescopios convencionales no pueden ver el horizonte del agujero negro en sí. Las ondas gravitacionales nos proporcionan un mensajero diferente: se generan por el movimiento del propio espacio-tiempo y pueden dar información de los momentos finales de la fusión de dos agujeros negros. Al estudiar estas ondas, podemos obtener información sobre el agujero negro recién formado, incluyendo cómo vibra, a qué velocidad gira y, en este trabajo, las señales relacionadas con su horizonte”, cuenta la investigadora australiana.

Es decir, las ondas gravitacionales nos dejan observar fenómenos que no emiten luz y porque llevan información directa sobre la dinámica extrema de estos sistemas.

Punto de no retorno

Estas ondas son lo que ha utilizado el equipo científico para estudiar el llamado ‘horizonte de sucesos’ u ‘horizonte de eventos’ de un agujero negro. Este es el límite del agujero negro: cuando se cruza nada puede escapar de vuelta al universo exterior, ni siquiera la luz. Esto ocurre porque la velocidad necesaria para escapar de la gravedad del agujero negro ha alcanzado la velocidad de la luz y, dado que nada puede viajar más rápido que la luz, cualquier cosa que lo cruce queda atrapada para siempre. Así, el horizonte de sucesos no es una superficie sólida, sino un límite en el espaciotiempo.

“El horizonte de sucesos es el ‘punto de no retorno’ de un agujero negro: una vez algo lo cruza, ya no puede volver a salir ni transmitir información al exterior”, dice a SINC Ornella J. Piccinni, investigadora del centro IAC3-IEEC de la Universitat de les Illes Balears, que también ha participado en el estudio. Pero la investigadora matiza: “en este estudio no se observa como una superficie visible, sino a través de sus efectos sobre la señal gravitacional”.

Para estudiarlo, los investigadores midieron el “último sonido” que emitieron dos agujeros negros al colisionar. Estudios anteriores habían sugerido que durante este proceso podrían emitirse ondas directas —un tipo de onda gravitacional capaz de caracterizar el comportamiento del agujero negro resultante—, pero no se había registrado ninguna observación al respecto.

Encontramos pruebas observacionales de la existencia de un nuevo componente en la señal de ondas gravitacionales producida por la colisión de dos agujeros negros —la onda directa—

Este “último sonido” es la onda gravitacional GW250114, la señal de agujeros negros binarios más intensa observada hasta la fecha, aproximadamente tres veces más intensa que la primera señal de ondas gravitacionales detectada hace una década. Para analizarla, utilizaron los dos Observatorios de Ondas Gravitacionales por Interferometría Láser (LIGO) de Estados Unidos.

“De esta forma, encontramos pruebas observacionales de la existencia de un nuevo componente en la señal de ondas gravitacionales producida por la colisión de dos agujeros negros —la onda directa— que contiene información sobre el horizonte del agujero negro recién formado”, dice Sun.

Reconciliación con la física cuántica

Según apunta la investigadora, la señal se comporta tal y como cabría esperar de un agujero negro giratorio según la teoría de Einstein: “su frecuencia está relacionada con la velocidad a la que gira el horizonte, y la forma en que se atenúa está relacionada con la intensidad de la gravedad cerca del horizonte. Esto nos ofrece una nueva forma de explorar la región muy cercana al horizonte de un agujero negro mediante ondas gravitacionales”.

Tal y como señala Puccini, estos resultados “abren una nueva vía para estudiar la física cerca del horizonte de los agujeros negros durante su formación”. Y dado que los agujeros negros son objetos extremos que se sitúan en la intersección entre la relatividad general y la teoría cuántica, “a largo plazo, podrían permitir poner a prueba con mayor precisión la relatividad general en el régimen de gravedad extrema y ofrecer nuevas pistas sobre cómo reconciliarla con la física cuántica, uno de los grandes retos de la física fundamental”.

A largo plazo, estos resultados podrían permitir poner a prueba con mayor precisión la relatividad general en el régimen de gravedad extrema y ofrecer nuevas pistas sobre cómo reconciliarla con la física cuántica

“Estos resultados son emocionantes porque los horizontes han sido durante mucho tiempo un elemento central de la teoría de los agujeros negros, pero muy difíciles de sondear de forma observacional. Con modelos teóricos mejorados y más eventos de ondas gravitacionales, las ondas directas podrían convertirse en una potente herramienta para explorar la física cercana al horizonte y permitir pruebas más precisas de la teoría de la relatividad general de Einstein en el futuro”, opina Sun.

Referencia:

Neil Lu, Sizheng Ma, Ornella J. Piccinni, Yanbei Chen & Ling Sun. GW250114 reveals signatures of post-merger black-hole horizon. Nature (2026).

Los únicos ejemplos similares se han encontrado en la antigua Etruria, en la actual Italia, lugar del que podría proceder el carro según las primeras interpretaciones. El hallazgo, presentado esta mañana en rueda de prensa, se suma al descubrimiento de cerámicas y marfiles que evidencian redes de intercambio entre el yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo, en Guareña (Badajoz), con distintos territorios del Mediterráneo durante el siglo V a. C.

Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C

La pieza ha sido recuperada durante los trabajos desarrollados en el sector sur del edificio principal, cuyas excavaciones comenzaron en el año 2015. El carro está compuesto por una caja que conserva una rica decoración figurativa: en su parte frontal aparece representado un Aqueloo, una divinidad fluvial que podría vincularse con el inframundo por su gestualidad; y en los laterales figuran dos grifos, seres mitológicos con cabeza de águila y cuerpo de león. 

En los extremos, dos figuras humanas con los brazos alzados sostienen la estructura, que descansa sobre dos ruedas, también decoradas. “Es uno de los hallazgos más relevantes realizados hasta la fecha en este enclave tartésico del siglo V a. C”, destaca Esther Rodríguez, codirectora de las excavaciones.

El origen del carro

El equipo investigador señala que las únicas piezas similares conocidas proceden de la civilización etrusca, que vivió su periodo de máximo esplendor en Italia central, entre los siglos VIII y V a. C. Este paralelismo refuerza la hipótesis de que llegó al suroeste peninsular a través de las redes de intercambio que conectaban Tarteso con distintos territorios del Mediterráneo. 

El descubrimiento tuvo lugar al lado de la llamada habitación del banquete, un testimonio del ágape final que celebró la comunidad del Turuñuelo antes de clausurar el edificio

Aunque su función está todavía por determinar, Sebastián Celestino, codirector de las excavaciones, señala que “podría estar relacionada con actividades rituales vinculadas fundamentalmente con los banquetes. De hecho, el descubrimiento tuvo lugar al lado de la llamada habitación del banquete, un testimonio del ágape final que celebró la comunidad del Turuñuelo antes de clausurar el edificio”.

Además, los arqueólogos han recuperado un destacado conjunto de materiales importados, encontrados junto al carro. El hallazgo de cerámica procedente de la región del Ática, en Grecia, de un recipiente de alabastro egipcio y de marfiles decorados con representaciones de guerreros y con motivos animales y vegetales, revela el contacto de la civilización tartésica con regiones del Mediterráneo oriental. 

“Estos materiales nos están proporcionando una información extraordinaria para comprender las relaciones comerciales entre Oriente y la península ibérica. Estamos documentando importaciones y piezas únicas que ayudan a reconstruir estas redes de intercambio”, explica Rodríguez.

Nuevos espacios excavados

La campaña, desarrollada durante los meses de abril y mayo, se ha centrado en los sectores norte y sur del túmulo de 90 metros de diámetro y seis de altura bajo el que fue sellado intencionalmente el edificio principal, a finales del siglo V a. C. Estos sectores se ubican a ambos lados de la estancia H-100, una habitación de unos 70 metros cuadrados, la más grande excavada hasta ahora en el edificio. 

Restauración del carro de bronce / SECYR

“Los trabajos han permitido documentar nuevas habitaciones y espacios de circulación que amplían el conocimiento sobre la arquitectura del complejo tartésico, cuyo estado de conservación sigue siendo excepcional”, señala Rodríguez.

En el sector norte se han recuperado dos braseros y un caldero de bronce que ponen de relevancia, una vez más, la riqueza de este enclave. Sin embargo, el volumen de material cerámico hallado durante esta campaña ha sido significativamente menor en comparación con las anteriores.

Los hallazgos materiales están permitiendo avanzar de forma significativa en el conocimiento del comercio mediterráneo y de las conexiones de Tarteso con otros territorios

“Ha sido una campaña muy positiva. Aunque todavía no podemos aportar información concluyente sobre la funcionalidad de los nuevos espacios, los hallazgos materiales están permitiendo avanzar de forma significativa en el conocimiento del comercio mediterráneo y de las conexiones de Tarteso con otros territorios”, destaca la investigadora.

Analizar los nuevos hallazgos

Concluidos los trabajos de campo, el proyecto entra ahora en una fase esencial para la investigación arqueológica. La restauración, documentación, dibujo y análisis de las piezas recuperadas permitirá responder a muchas de las preguntas planteadas durante la excavación y avanzar en la interpretación histórica del yacimiento. 

“La segunda fase de toda excavación arqueológica es indispensable. Ahora comienza un trabajo fundamental que nos permitirá comprender mejor la funcionalidad de los espacios, las relaciones comerciales y, en definitiva, la vida de quienes habitaron este lugar”, explica Rodríguez.

Presentación de los hallazgos

Los hallazgos de esta campaña de 2026 han sido presentados este miércoles en rueda de prensa en la sede del CSIC por los directores del proyecto, así como por la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, y la consejera de Industria, Energía, Ciencia y Territorio de la Junta de Extremadura, Mercedes Morán.

Casas del Turuñuelo es un ejemplo de cómo la constancia y el apoyo sostenido a la ciencia a largo plazo dan frutos

“Casas del Turuñuelo es un ejemplo de cómo la constancia y el apoyo sostenido a la ciencia a largo plazo dan frutos. Desde el CSIC concebimos la arqueología como una disciplina científica de vanguardia que, además de poder reescribir la historia, genera un retorno directo a la sociedad en forma de identidad, cultura y conocimiento científico de máximo nivel”, ha señalado Eloísa del Pino.

Mercedes Moran ha destacado que este yacimiento “se ha convertido, por méritos propios, en uno de los grandes referentes de la arqueología europea”. “Hablamos de un enclave que está transformando el conocimiento científico sobre Tarteso al tiempo que está ubicando a Extremadura en el centro de algunas de las investigaciones más relevantes sobre las culturas del Mediterráneo antiguo”, ha enfatizado.

La consejera ha agradecido a investigadores y todos los trabajadores implicados y ha afirmado que los resultados obtenidos en estos más de 10 años son “fruto del talento, del esfuerzo y de la colaboración” porque “detrás de cada hallazgo hay horas de excavación, de estudio, de análisis y de trabajo multidisciplinar”.

Las instituciones españolas acogerán 29 de los proyectos seleccionados, con una financiación total de 81,7 millones de euros. Este resultado sitúa a España como segundo país de la Unión Europea por número de ayudas concedidas, por detrás de Alemania.

La convocatoria ha registrado una participación récord, con 3 329 propuestas presentadas, un 31 % más que en la edición anterior. La tasa de éxito final ha sido del 9,6 %, lo que refleja el elevado nivel de competencia de estas subvenciones.

La convocatoria global ha registrado una participación récord, con 3 329 propuestas presentadas, un 31 % más que en la edición anterior

Según los datos difundidos por el ERC, los proyectos seleccionados se desarrollarán en instituciones de 24 países europeos. Por países de acogida, Reino Unido albergará 62 de los proyectos financiados, seguido de Alemania (46), Suiza (32), España (29) y Francia (26). El organismo europeo estima además que las subvenciones permitirán crear más de 3 000 puestos de trabajo en los equipos de investigación.

Financiación competitiva de excelencia

La financiación asociada a los proyectos que se desarrollarán en instituciones españolas asciende a 81,7 millones de euros. Con este resultado, España refuerza su posición entre los países europeos con mayor capacidad para atraer financiación competitiva de excelencia.

Uno de los aspectos más destacados de los resultados españoles es su dimensión internacional. De los 29 proyectos financiados con institución de acogida en España, el 41 % están liderados por investigadores de nacionalidad extranjera procedentes de al menos ocho países distintos. Para el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, este dato refleja la capacidad de los centros españoles para atraer talento científico de excelencia.

De los 29 proyectos financiados con institución de acogida en España, el 41 % están liderados por investigadores de nacionalidad extranjera procedentes de al menos ocho países distintos

Las investigaciones financiadas abarcan un amplio abanico de disciplinas, desde la biomedicina, la física cuántica y la inteligencia artificial hasta la astrofísica, la arqueología, la lingüística y las ciencias sociales. Por áreas científicas, once proyectos corresponden a ciencias de la vida, diez a ciencias físicas e ingeniería y ocho a ciencias sociales y humanidades.

Entre las instituciones de acogida figuran el CSIC, el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), el Centro de Regulación Genómica (CRG), la Universitat Pompeu Fabra (UPF), el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), la Universidad de Zaragoza, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona), la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF), entre otros.

El Ministerio de Ciencia subraya además el papel desempeñado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT)

El ERC también ha destacado el creciente interés de investigadores establecidos fuera de Europa por trasladar su actividad al continente. Trece de los beneficiarios de esta convocatoria trabajan actualmente en instituciones de Estados Unidos, Canadá o Australia y desarrollarán sus proyectos en centros europeos, en línea con los objetivos de la iniciativa Choose Europe para atraer talento científico internacional.

El Ministerio de Ciencia subraya además el papel desempeñado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) en la preparación de las candidaturas. Entre las acciones desarrolladas figuran jornadas informativas, asesoramiento individualizado y simulacros de entrevista para los candidatos que alcanzan las fases finales de evaluación. Aproximadamente la mitad de los proyectos españoles financiados participaron previamente en estos simulacros.

Los proyectos españoles seleccionados

Ciencias de la Vida

Cedric NOTREDAME. Embedomics: An AI-driven Evolutionary Engine to Translate the Sequence Universe into Function. Centro de Regulación Genómica (CRG).

Ari MELNICK. X-SeLECT: X-chromosome role in sex-dependent lymphoma evolution and clonal trajectories. Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras.

David ALBESA-JOVÉ. T6S-PoreMech: Unravelling the molecular mechanisms of Type VI secretion system pore-forming toxins. Biofisika Bizkaia.

Florian WEINBERGER. CARDIOSWITCH: Switching cardiomyocyte activity to uncover biology and treat disease. Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC).

Liset MENÉNDEZ DE LA PRIDA. DYNAMEM: The Hippocampus as Arbiter of Memory and Action. CSIC.

Christian LÜSCHER. VARIANT: Vulnerability and Resilience in Addiction. CSIC.

Elisa MARTÍ. SpinaLogic: Human spinal cord development. CSIC.

Eduard BATLLE. plastic_CRC: Targeting Tumour Cell Plasticity in Colorectal Cancer. IRB Barcelona.

Antoni CELIÀ-TERRASSA. PLASTWIRE: Re-wiring tumor immune-evasive plasticity with mRNA therapy. Hospital del Mar Research Institute.

Juli PAUSAS. FireShifts: Evolutionary Fire Regime Shifts. CSIC.

Luis SERRANO. SafeDelivery: Specific delivery of active biomolecules to treat lung cancer. Centro de Regulación Genómica (CRG).

Ciencias Físicas e Ingeniería

Javier PARCET. SMARP: Schur multipliers and rigidity phenomena. CSIC.

Ali YAZDANI. FRAQTION: Probing Fractionalized Quantum Phases with Nanoscale Resolution. Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO).

Félix RITORT. HEAT: Heatomics for life. Universitat de Barcelona.

Chun Ning LAU. TNT: Tunable Non-Honeycomb Twistronics. Donostia International Physics Center (DIPC).

Ángel LOZANO. ARTBAND: Artificial Spatial Bandwidth. Universitat Pompeu Fabra.

Elías CUETO. PHYSIA: Physics-informed Spatial Artificial Intelligence. Universidad de Zaragoza.

Savita MATHUR. MELODY: Magnetic activity and rotation evolution of solar-like stars. Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

Javier RODRÍGUEZ-VIEJO. GLASSPIKE: Ultrastable organic glasses for computing. Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2).

María Jesús VICENT. MORPHEUS: Mechano-metabolic responsive nanoplatforms. Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF).

Maria FORSYTH. POLARIS: Solid-state batteries. Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

Ciencias Sociales y Humanidades

Gaël LE MENS. ABDICATE: AI and belief formation. Universitat Pompeu Fabra.

Pilar PRIETO. PROSODY-SENSES: Prosody across senses. Universitat Pompeu Fabra.

María Ximena SENATORE. AWAY: Antarctica reframed. CSIC.

Ignacio DE LA TORRE. ERCEHA: Early humans in Africa. CSIC.

Juan IBÁÑEZ. HIDTECH: Hidden innovations in prehistory. CSIC.

Julio ESCALONA. LivCad: Living cadastres of medieval Iberia. CSIC.

Jordi HONEY-ROSÉS. BEAM: Bicycle theft and mobility. Universitat Autònoma de Barcelona.

Jacob COPEMAN. GuruAI: Anthropology of AI and guruship. Universidad de Santiago de Compostela.

El neumococo (Streptococcus pneumoniae) es una bacteria que puede provocar desde infecciones leves, como otitis o sinusitis, hasta formas graves como neumonía, meningitis o sepsis. Estas enfermedades invasivas afectan principalmente a la población infantil, personas mayores o con condiciones de riesgo, y su prevención se basa en vacunas conjugadas.

Este aumento se ha observado tanto en población pediátrica menor de 2 años como en personas mayores de 65 años

Los resultados publicados revelan un incremento de cepas del serotipo 3 del clado I-α, con una mutación en la proteína LytA, que incrementa la capacidad del neumococo para infectar y evadir el sistema inmunitario.

Este aumento se ha observado tanto en población pediátrica menor de 2 años como en personas mayores de 65 años, los grupos más vulnerables de sufrir la enfermedad neumocócica invasiva. Los autores explican que estos hallazgos son relevantes desde la perspectiva clínica, ya que el neumococo es una de las principales bacterias causantes de meningitis, sepsis y neumonía. 

El trabajo ha caracterizado a escala molecular las posibles mutaciones en estos neumococos de serotipo 3, lo que ha permitido hallar un cambio de aminoácido en la proteína LytA, uno de los principales factores de virulencia del microorganismo. Esta mutación es responsable de un aumento de la virulencia de la bacteria, lo que favorece su capacidad de evadir el sistema inmunitario. 

Desarrollo de vacunas

El equipo explica que es fundamental mantener la vacunación frente al neumococo tanto en la población pediátrica como en la adulta.

Este serotipo de neumococo se sitúa entre los principales responsables de hospitalizaciones y de un gasto sanitario asociado, por lo que es recomendable incrementar las tasas de vacunación antineumocócica en personas adultas, en las que las cifras actuales siguen siendo bajas.

Los anticuerpos dirigidos contra LytA son protectores y pueden neutralizar la función de esta proteína clave en la virulencia de la bacteria

También insisten en la relevancia de seguir reforzando la vigilancia microbiológica de la enfermedad neumocócica a escala nacional para monitorizar la evolución de estos clones hipervirulentos y detectar la posible aparición de otros nuevos.

Según concluyen lo principales autores del trabajo, Mirian Domenech y Jose Yuste, estos resultados “permite entender el notable incremento de este serotipo en los últimos años, y ofrecen una nueva diana para el desarrollo de futuras vacunas frente a neumococo basadas en proteínas”.

Estudios previos en modelos preclínicos ya demostraron que los anticuerpos dirigidos contra LytA son protectores y pueden neutralizar la función de esta proteína clave en la virulencia del microorganismo.  

Referencia: 

Pérez-García C. et al. Upsurge of pneumococcal clade I-α/CC180 serotype 3 and its association with a LytA mutation linked to immune evasion and disease potential: an observational and experimental study. Lancet Microbe, 2026.

Tras conseguir embriones viables en el laboratorio a partir de ovocitos fecundados con espermatozoides procedentes de cabras monteses post mortem, estos fueron transferidos a hembras receptoras. Esta técnica, aplicada por primera vez a un íbice (cabra salvaje), supone un avance para la conservación de esta especie.

Los gametos —ovocitos y espermatozoides— fueron obtenidos a partir de ovarios y testículos recogidos post-mortem en la Reserva Nacional de Caza de Sonsaz, en Madrid, y la Reserva Andaluza de Caza de las Sierras de Tejeda y Almijara, en Málaga.

Los gametos —ovocitos y espermatozoides— fueron obtenidos a partir de ovarios y testículos recogidos post-mortem 

Posteriormente, el equipo formado por componentes de los grupos de Ingeniería Genómica Animal y de Fisiología y Tecnologías de la Reproducción en Especies Silvestres aplicaron distintas técnicas de reproducción asistida para conseguir el nacimiento de las cabras monteses.

En primer lugar, emplearon criopreservación de espermatozoides procedentes de ejemplares fallecidos en nitrógeno líquido, a temperaturas cercanas a los -200 grados y sin deteriorarse. Esta técnica permite almacenar semen que puede emplearse para inseminar hembras.

“Es importante que los espermatozoides se recojan en las primeras ocho horas tras la muerte del animal para que mantengan su capacidad fecundante”, aclara el investigador del INIA-CSIC Julián Santiago Moreno.

Posteriormente, los investigadores obtuvieron ovocitos de ovarios recogidos post-mortem, los maduraron in vitro y los fecundaron con los espermatozoides descongelados en un medio de cultivo llamado TALP, desarrollado originalmente para la reproducción bovina.

Es importante que los espermatozoides se recojan en las primeras ocho horas tras la muerte del animal para que mantengan su capacidad fecundante

Transcurrida la fecundación, fueron cultivados en un entorno que reproduce las condiciones del aparato reproductor y logra que los cigotos se desarrollen hasta el estadio de blastocisto, cuando fueron criopreservados a la espera de ser transferidos a una hembra receptora.

“Para conseguirlo, optimizamos técnicas de fecundación in vitro de un estudio previo en el que se emplearon espermatozoides de macho montés (Capra pyrenaica) para fecundar ovocitos de cabras domésticas (Capra hircus)”, explica Nuria Martínez de Los Reyes.

El procedimiento de criopreservación de espermatozoides señalado por Santiago Moreno, desarrollado en 2006, planteaba una limitación: tan solo permitía generar una reserva genética exclusiva de los machos, pero no de las hembras.

 La técnica actual permite desarrollar una reserva genética completa, incluyendo a las hembras

Sin embargo, la técnica actual permite desarrollar una reserva genética completa, incluyendo a las hembras, ya que la fecundación in vitro de ovocitos obtenidos post-mortem y la criopreservación de los embriones resultantes posibilita la reconstitución de la población completa.

La criopreservación, clave del éxito

Una vez obtenidos los embriones, estos se congelan mediante un proceso llamado vitrificación, una técnica de congelación ultrarrápida que protege las células al evitar la formación de cristales de hielo. Este logro abre la puerta a la creación de bancos de embriones criopreservados obtenidos mediante fecundación in vitro a partir de gametos de animales abatidos o muertos por causas naturales.

“Estos bancos podrían emplearse para recuperar ecotipos en caso de catástrofes naturales o de brotes infecciosos. Además, podríamos aplicar la técnica para conservar otros ungulados de montaña en peligro de extinción”, destaca el investigador Pablo Bermejo Álvarez.

Los embriones vitrificados se descongelan y se transfieren al útero de hembras receptoras sincronizadas hormonalmente

Finalmente, los embriones vitrificados se descongelan y se transfieren al útero de hembras receptoras sincronizadas hormonalmente para que su ciclo reproductivo se encuentre en el momento adecuado para aceptar el embrión. El éxito de la implantación permite a la hembra receptora llevar la gestación como si fuera su propia cría, aunque genéticamente pertenezca a los animales donantes.

Tras aplicar la técnica a ovocitos de cabra montés, el equipo investigador transfirió los embriones criopreservados a cinco hembras receptoras. El resultado fue el desarrollo completo de las gestaciones y el nacimiento de tres ejemplares.

“Dos de las tres crías, ambos machos, se encuentran en perfecto estado de salud y continúan su desarrollo con normalidad. La tercera falleció tras el parto por falta de calostro -primera secreción de la glándula mamaria- de la hembra receptora”, explica Priscila Ramos-Ibeas. 

La cabra montés en la Península

La cabra montés es una especie endémica de la península ibérica. Aunque es relativamente frecuente en ciertas áreas, dos subespecies se extinguieron y el aislamiento de ciertas subpoblaciones las hacen vulnerables a brotes de enfermedades u otras catástrofes naturales.

En este contexto, la generación de embriones mediante fecundación in vitro a partir de gametos obtenidos post-mortem permite generar una reserva de embriones criopreservados que podrían utilizarse para recuperar una población, en caso de emergencia, o para preservar ejemplares de genética singular.

Las técnicas desarrolladas en este trabajo suponen un instrumento clave para prevenir la extinción de subespecies

Las técnicas desarrolladas en este trabajo suponen un instrumento clave para prevenir la extinción de subespecies, como ya ocurrió en la península ibérica con la cabra montés lusitánica o el más reciente caso del bucardo —una subespecie de cabra montés propia de los Pirineos—, cuyo último ejemplar murió en enero del año 2000, en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido (Aragón).

“Esta tecnología, que hasta el momento no se había aplicado con éxito a ninguna especie de íbice, podría emplearse en programas de conservación ex situ de otras especies de ungulados de montaña amenazadas como el íbice etíope, el íbice nubio, o el arruí del Sáhara y egipcio”, concluyen los investigadores.

El sueño en los humanos puede ser importante para restablecer el equilibrio celular en el cerebro

Hasta ahora se creía que el sueño restablece estos niveles, reduciendo las conexiones sinápticas y restaurando la homeostasis, pero la evidencia se ha limitado a modelos animales.

Según un estudio publicado esta semana en la revista de acceso abierto PLOS Biology, una noche sin dormir produce un aumento en los marcadores de conexiones entre las células cerebrales, lo que muestra que el sueño en los humanos puede ser importante para restablecer dicho equilibrio celular en el cerebro.

Una privación del sueño experimental

Para determinar si la hipótesis de la homeostasis sináptica se confirma en humanos, los científicos del Instituto de Neurociencia y Medicina Forschungszentrum Jülich, en Alemania, utilizaron tomografía por emisión de positrones (PET) para buscar la glicoproteína 2A de vesículas sinápticas (SV2A), un marcador de las sinapsis cerebrales, en 40 participantes, la mitad de los cuales había pasado una noche sin dormir.

Los participantes pasaron por un periodo de saciación del sueño, y sus horarios se estandarizaron y prescribieron según el protocolo del estudio

“Antes de la fase experimental, los participantes pasaron por un periodo de saciación del sueño, y los horarios de sueño se estandarizaron y prescribieron según el protocolo del estudio”, apunta a SINC David Elmenhorst, primer autor. “Además, excluimos a personas con ritmos de sueño-vigilia irregulares, a trabajadores por turnos y a otros cuyos patrones de sueño pudieran afectar sustancialmente a la homeostasis del sueño.”

Estas medidas se diseñaron para garantizar que los participantes comenzaran el estudio en condiciones de sueño comparables y que los efectos observados fueran atribuibles principalmente a la privación de sueño experimental, en lugar de a diferencias preexistentes en los hábitos de sueño.

Resultados tras 28,5 horas sin dormir

Los autores descubrieron que, tras 28 horas de vigilia continua, el grupo con privación de sueño presentaba niveles más elevados de SV2A en diversas regiones cerebrales, incluyendo el hipocampo (un área importante para la memoria) y el tálamo, un importante centro de relevo de información en el cerebro.

Cuando a los participantes sin dormir se les permitió una siesta de dos horas, los niveles más altos de SV2A se asociaron con una mayor actividad de ondas lentas, indicador de la necesidad de descansar

Cuando a los participantes sin dormir se les permitió una siesta de dos horas, los niveles más altos de SV2A se asociaron con una mayor actividad de ondas lentas, un indicador de sueño profundo y de la necesidad de descansar. 

Si bien la SV2A es solo un indicador indirecto de las conexiones entre las células cerebrales y los aumentos fueron relativamente pequeños, los resultados respaldan el modelo de homeostasis sináptica del sueño y sugieren una conexión biológica entre la necesidad de dormir y la acumulación de conexiones celulares. 

“Durante la privación del sueño, el cerebro permanece despierto durante más tiempo y continúa procesando estímulos e información. Nuestro estudio muestra que, tras aproximadamente 28,5 horas sin dormir, un marcador de densidad sináptica aumenta en varias regiones cerebrales. Esto sugiere que la privación del sueño no solo causa fatiga, sino que también se acompaña de cambios medibles en las conexiones neuronales”, señalan los autores. 

Necesidad de más estudios

“Estudiamos a adultos jóvenes sanos con una edad media de 27,5 años. Debido a que solo examinamos a un grupo de edad, no podemos evaluar directamente cómo influye la edad en estos efectos”, destaca Elmenhorst.

Es posible que la magnitud de los efectos observados difiera en adolescentes o adultos mayores

“No obstante, sabemos por investigaciones previas que los patrones de sueño, el sueño de ondas lentas y la plasticidad sináptica cambian a lo largo de la vida. Por lo tanto, es posible que la magnitud de los efectos observados difiera en adolescentes o adultos mayores. Se necesitarán estudios futuros para determinar cómo afecta la edad a la regulación sináptica dependiente del sueño en humanos”, concluye.

Referencia:

Elmenhorst D. et al. La privación del sueño aumenta los niveles del marcador de densidad sináptica SV2A en el cerebro humano. PLoS Biol 2026.

Este proceso en el que arqueamos nuestros labios y emanamos sonidos estridentes es una señal social antiquísima que nos ayuda a conectar con los demás. Sin embargo, hasta este momento las regiones cerebrales implicadas en la risa no se conocían en profundidad. Los resultados se han publicado en la revista Trends in Neurosciences.

Las risas conversacionales se caracterizan por comenzar y detenerse rápidamente

Los investigadores de este trabajo analizaron informes de procedimientos médicos en los que se estimulaba el cerebro de pacientes despiertos mediante una descarga eléctrica. En estos experimentos, las risas eran efectos secundarios involuntarios, lo que les permitió identificar las áreas cerebrales que las provocan.

Tras otros estudios clínicos, los autores describieron dos redes cerebrales distintas relacionadas con la risa: una se asociaba con los estallidos espontáneos y otra con la risa voluntaria y conversacional.

“Piensa en la última vez que te reíste y no podías parar”, cuenta la autora del trabajo e investigadora de la institución inglesa, Sophie Scott. “Algo te hizo reír y no pudiste evitarlo”. Este fenómeno pertenece al de una risa natural, involuntaria e incontrolable, mientras que existen otro tipo de carcajadas más voluntarias y conversacionales. “En determinados contextos las personas suelen reírse de forma coordinada al final de alguna frase”, confiesa.

Esta última se caracteriza por comenzar y detenerse rápidamente, un fenómeno muy diferente a las carcajadas involuntarias en las que no puedes parar de reírte por muy embarazoso que sea el entorno. De hecho, la clave en su diferenciación está ahí, en el control que se ejerce sobre esta situación.

Diferencias entre regiones

Para conocer los circuitos cerebrales que subyacen a estos tipos de risa, el equipo investigador recurrió a informes sobre estimulación cerebral prequirúrgica en pacientes con epilepsia. Durante los ensayos, los médicos identificaron las regiones cerebrales estimuladas por las sondas que provocaban la risa de forma involuntaria.

En concreto, la red espontánea está formada por regiones implicadas en el control motor y la regulación emocional, entre las que se incluyen la corteza cingulada, el núcleo accumbens y el polo temporal. Al evaluar sus efectos sobre el organismo detectaron que esta risa solía producir una mejora en el estado de ánimo y sensaciones como euforia y alegría.

Varias especies de mamíferos producen vocalizaciones similares durante las relaciones sociales

Por otro lado, la red voluntaria comprende áreas implicadas en el control motor de la risa y la sonrisa, como el opérculo rolándico, el globo pálido y el área motora presuplementaria. Al contrario de la primera, la estimulación de estas regiones no provoca risa ni emociones positivas.

De este modo, los autores sugieren que la red espontánea es una vía más antigua que surgió en los juegos bulliciosos de los animales en los que la risa servía como señal para prevenir la agresividad y fomentar los vínculos sociales. Estas hipótesis concuerdan con descubrimientos recientes que indican que varias especies de mamíferos producen vocalizaciones similares durante las relaciones sociales.

Por otro lado, la red voluntaria se superpone con las regiones cerebrales que producen el habla, lo que respalda la idea de que controla la risa conversacional, más orientada a un propósito. 

La risa frente al dolor

Según afirma el coautor del trabajo e investigador de la institución italiana, Fausto Caruana el rol de estos circuitos en la modulación del dolor también resulta intrigante.

Una gran diversidad de estudios demuestran que la risa puede actuar como un analgésico natural y que el cíngulo anterior –identificado en la risa espontánea– desempeña una función importante en el sistema de amortiguación del dolor en el cerebro.

Referencia: 

Caruana. et al. The neural basis of laughter. Trends in Neurosciences, 2026.

Algunas hipótesis proponen una tendencia hacia un incremento progresivo, ya que en el registro fósil existen especies de pequeña estatura, como Homo floresiensis, que cuestionan una evolución lineal.

Un equipo de investigación, liderado por la Universidad de Reading (Reino Unido), ha aplicado modelos bayesianos de evolución filogenética a 386 fósiles correspondientes a 21 especies de homíninos.

Reconstruyeron la evolución del tamaño corporal en el tiempo y compararon, dentro de un mismo marco estadístico, distintas hipótesis sobre su cambio evolutivo

A partir de este conjunto de datos, reconstruyeron la evolución del tamaño corporal a lo largo del tiempo y compararon, dentro de un mismo marco estadístico, distintas explicaciones sobre su cambio evolutivo.

“Integramos varias hipótesis alternativas en un único marco analítico, lo que nos permitió comparar el apoyo relativo a dos explicaciones rivales para la evolución del tamaño corporal de los homíninos: un aumento gradual a lo largo del tiempo y un incremento específico de ciertos linajes, como el asociado a la aparición de Homo hace aproximadamente entre 2,8 y 3 millones de años”, declara a SINC Jacob Gardner, de la Universidad de Reading, que lidera el estudio”.

Hubo un aumento gradual a lo largo del tiempo y un incremento específico de ciertos linajes, como el asociado a la aparición de Homo hace aproximadamente entre 2,8 y 3 millones de años

El investigador explica que el modelo incorpora de forma conjunta distintos niveles de incertidumbre y de información evolutiva. “Es el primero en tener en cuenta simultáneamente las relaciones evolutivas (ascendencia compartida) entre especies, la variación dentro de las especies y las incertidumbres relacionadas con la clasificación de los fósiles, la datación de los fósiles y las estimaciones de masa corporal”, apunta.

Dos tendencias evolutivas

En cuanto al planteamiento del estudio, Gardner señala que ambas hipótesis no deben considerarse excluyentes. “Tanto un aumento gradual a lo largo del tiempo como un incremento específico dentro de Homo podrían haber ocurrido simultáneamente”. Según añade, analizarlas por separado ha dificultado hasta ahora evaluar la contribución relativa de cada una.

Los resultados apuntan a un aumento claro del tamaño corporal en las especies más tardías del género Homo, con la excepción de Homo habilis. Al mismo tiempo, los investigadores detectan una tendencia general al alza en el conjunto de los homíninos, aunque más moderada, estimada en hasta 0,99 kilogramos por millón de años

Esto sugiere que pertenecer al género Homo no era suficiente para garantizar un mayor tamaño corporal

“Esto sugiere que pertenecer al género Homo no era suficiente para garantizar un mayor tamaño corporal. Las primeras especies, como Homo habilis, seguían siendo relativamente pequeñas, mientras que los mayores tamaños corporales se observan en especies posteriores. Por tanto, la transición clave probablemente no estuvo asociada al origen de Homo en sí, sino a un cambio evolutivo posterior dentro del género”, dice el experto.

Limitaciones del registro fósil

Los autores subrayan que parte de la variabilidad observada puede explicarse por las diferencias en los métodos de estimación de la masa corporal, la fragmentación del registro fósil y las incertidumbres en la atribución taxonómica de algunos restos.

El modelo integra explícitamente estas fuentes de incertidumbre, así como las relaciones evolutivas entre especies y la variación dentro de cada una. Esto permite una reconstrucción más precisa de las transiciones en el tamaño corporal a lo largo de la historia evolutiva del género Homo.

Los modelos filogenéticos bayesianos permiten estimar patrones evolutivos teniendo en cuenta tanto la ascendencia compartida como la incertidumbre

Los modelos filogenéticos bayesianos permiten estimar patrones evolutivos teniendo en cuenta tanto la ascendencia compartida como la incertidumbre. “Los métodos tradicionales suelen tratar los fósiles como puntos de datos estadísticamente independientes, aunque las especies estrechamente emparentadas pueden parecerse entre sí precisamente debido a su ascendencia común”, argumenta Gardner.

Este enfoque modela explícitamente estas relaciones e incorpora en los análisis las incertidumbres asociadas al registro fósil. “En términos prácticos, esto proporciona estimaciones más realistas de las tendencias evolutivas y una mayor confianza en que los patrones detectados no son artefactos del registro fósil ni del árbol filogenético utilizado en los análisis”, concluye.

Referencia:

Jacob D. Gardner, Thomas A. Püschel, Suzy White, Manabu Sakamoto, Chris Venditti."Competing models of hominin body size evolution". Proceedings of the National Academy of Sciences

Para hacerle frente, hay medidas de vigilancia, prevención y diagnóstico en las que se intenta manejar los casos mediante la atención sanitaria. Por regla general las personas que tienen el virus cursan la enfermedad de manera asintomática pero en algunos casos puede evolucionar de forma grave.

Todavía no existen terapias ni vacunas disponibles

Un estudio, publicado en Emerging infectious Diseases, cuenta que esta infección se clasificó clínicamente como una enfermedad durante la Segunda Guerra Mundial después de que 200 soldados de la Unión Soviética estacionados en la península de Crimea desarrollaran síntomas de fiebre hemorrágica.

Al inicio de la década de 1970, el nombre de la dolencia pasó a fiebre hemorrágica de Crimea - Congo después de que el virus de Crimea y los virus del Congo fueran serológicamente indistinguibles. Hoy en día, se estima que entre 10 y 15 mil personas se infectan cada año en todo el mundo.

Vía de transmisión

Según expone otra investigación, publicada en Open Forum Infectious Diseases, los principales nodos infecciosos suelen observarse en personas que trabajan con ganado o realizan actividades en el campo. De hecho, por ahora no se han visto epidemias causadas por este patógeno en zonas urbanas.

Este virus se mantiene en ciclos de transmisión vertical y horizontal que involucran garrapatas duras y una gran variedad de vertebrados salvajes y domésticos. El patógeno circula en varios géneros de estos parásitos, pero las Hyalomma son la principal fuente de infección humana, ya que tanto las adultas como las jóvenes buscan de forma activa huéspedes para su alimentación.

Los principales núcleos infecciosos suelen observarse en personas que trabajan con ganado o realizan actividades en el campo

En ocasiones, también se ven casos en el ámbito sanitario si no se emplean las medidas de protección adecuadas, por zoonosis al estar en contacto con la sangre o tejidos de animales infectados. De forma excepcional, se han descrito infecciones durante el acto sexual.

Sin embargo, la fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no se transmite por un contacto casual, por lo que debe existir un contacto muy estrecho con sangre y fluidos de personas infectadas. El riesgo para la ciudadanía es bajo si no ha habido picaduras de garrapata, una exposición a animales o personas con el patógeno.

Síntomas de la fiebre hemorrágica Crimea - Congo

Muchas de estas patologías pueden no producir síntomas, aunque la clínica inicial suele presentarse en forma de fiebre, malestar general, dolor muscular, cefalea, náuseas, vómitos y dolor abdominal.

El periodo de incubación suele ser de 1 a 12 días y cuando la infección se produce por la picadura de una garrapata los síntomas aparecen antes. En los casos sintomáticos leves, esta enfermedad tiene varias fases: la primera presenta un cuadro febril con cansancio y dolor muscular. En los graves, puede aparecer una fase hemorrágica, habitualmente entre los días 6 y 9, con hemorragias, fallo multiorgánico o shock. Las personas que superan la fase grave entran después en una etapa de convalecencia y recuperación.

Asimismo, la letalidad descrita en los artículos científicos varía mucho entre países con cifras que oscilan entre el 5 y más del 40 %.

Situación en España

España es el único país de Europa donde se han detectado casos humanos autóctonos de fiebre hemorrágica de Crimea – Congo. Este virus se identificó por primera vez en 2010 en garrapatas y en 2016 en humanos. Hasta la fecha, se han confirmado 21 casos y 6 personas han fallecido por esta patología.

Este virus se identificó por primera vez en 2010 en garrapatas y en 2016 en humanos

En concreto, los pacientes se localizaron en zonas del oeste y centro-oeste peninsular, áreas donde se dan condiciones favorables para la presencia de garrapatas de este género. La información actualizada sitúa la exposición probable en las provincias de Ávila, Badajoz, Cáceres, Córdoba, León, Salamanca y Toledo.

En nuestro país se dan los factores necesarios para que el virus se establezca: importantes rutas migratorias entre zonas endémicas de África y el Norte de Europa la existencia de un clima adecuado, densas poblaciones de la garrapata Hyalomma y los hospedadores adecuados para los estadios adultos (cabras, ovejas, caballos, cerdos o burros).

Diagnóstico y prevención

El diagnóstico se lleva a cabo mediante pruebas de laboratorio como PCR y tests serológicos que detectan anticuerpos. Ante posibles sospechas, Sanidad recomienda informar de posibles antecedentes de picadura o contacto con animales y fluidos de personas enfermas.

La fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no debe generar alarma, ya que es una enfermedad poco frecuente

Por otro lado, la prevención se centra en evitar las picaduras y el uso de prendas protectoras como mangas y pantalones largos metidos por dentro cuando se realicen las actividades propias del campo. Asimismo, se recomienda utilizar ropa de color claro –para ver mejor las garrapatas– y utilizar repelentes autorizados.

En caso de contacto con alguno de estos parásitos, es importante revisarse bien el cuerpo y prestar especial atención a axilas, ingles, cabello, orejas, cintura, ombligo y zonas con pliegues. Tras retirar el parásito, se deben consultar a un especialista médico si aparecen síntomas como fiebre, malestar intenso, dolor muscular, dolor de cabeza, vómitos, diarrea, sangrado o moratones.

La fiebre hemorrágica de Crimea – Congo no debe generar alarma, ya que es una enfermedad poco frecuente. España cuenta con sistemas de vigilancia, diagnóstico y respuesta para detectar los casos y actuar de forma rápida.  

Los resultados, publicados en la revista Current Biology, revelan que estas células producen una molécula denominada Dpp, equivalente evolutiva de las proteínas BMP2/4 humanas, que actúa sobre el órgano encargado de sintetizar ecdisona, la hormona esteroidea que desencadena la transición de larva a pupa.

Detectores del exceso de azúcar

Los macrófagos son conocidos por su función en la respuesta inmunitaria, pero también participan en la vigilancia del estado fisiológico del organismo. En situaciones de obesidad o resistencia a la insulina contribuyen a la inflamación metabólica y a la acumulación de lípidos en distintos tejidos.

En situaciones de obesidad o resistencia a la insulina, los macrófagos contribuyen a la inflamación metabólica y a la acumulación de lípidos en distintos tejidos

El nuevo trabajo añade una función hasta ahora desconocida. Los investigadores observaron que, cuando las larvas reciben una dieta rica en azúcar, los macrófagos aumentan la producción de Dpp. Esta señal alcanza la glándula protorácica y reduce de forma temporal la síntesis de ecdisona, lo que retrasa la metamorfosis.

“Sabíamos que los macrófagos responden al estrés metabólico, pero no que pudieran regular la producción de hormonas esteroideas. Nuestros resultados muestran que estas células conectan señales nutricionales externas con la fisiología de todo el organismo”, explica Sergio Juárez-Carreño, primer autor del estudio y actualmente jefe de grupo en el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo.

Un margen extra para crecer

En condiciones normales, las larvas de Drosophila completan esta etapa de desarrollo en unos cinco días. Sin embargo, una dieta rica en azúcar prolonga el proceso hasta seis o siete días.

Según los autores, este retraso actúa como un mecanismo de adaptación. Cuando bloquearon la señal Dpp producida por los macrófagos, las larvas redujeron parcialmente la demora en el desarrollo, pero alcanzaron un tamaño corporal menor.

Los resultados sugieren que la respuesta inmunitaria ayuda a compensar los efectos negativos de una alimentación excesivamente azucarada

Los resultados sugieren que la respuesta inmunitaria ayuda a compensar los efectos negativos de una alimentación excesivamente azucarada, proporcionando tiempo adicional para crecer antes de la metamorfosis.

“El sistema inmunitario no solo responde a infecciones o daños. También actúa como un sistema de vigilancia interna capaz de ajustar el ritmo del desarrollo cuando las condiciones nutricionales no son óptimas”, señala Marco Milán, investigador ICREA y jefe del laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento del IRB Barcelona.

Relación entre nutrición y hormonas

La mosca Drosophila melanogaster es uno de los modelos más utilizados para investigar procesos básicos del desarrollo, el metabolismo y la regulación hormonal. Su transición de larva a pupa permite estudiar cómo las hormonas esteroideas coordinan cambios fisiológicos profundos durante el crecimiento.

El estudio abre vías para investigar cómo la obesidad o la resistencia a la insulina afectan al control hormonal durante el desarrollo

Aunque el estudio no demuestra que exista un mecanismo equivalente en humanos, los autores consideran que el hallazgo plantea nuevas preguntas sobre cómo el exceso de azúcar, la obesidad o la resistencia a la insulina podrían influir en la regulación hormonal durante etapas de crecimiento.

Los próximos trabajos del equipo se centrarán en analizar las consecuencias del consumo excesivo de azúcar en organismos adultos.

Referencia:

Sergio Juarez-Carreño & Marco Milán. “A systemic role of macrophage-derived BMP2/4 homolog Dpp ininhibiting sterol hormone synthesis under dietary stress”. Current Biology (2026) 

Un total de 365 enfermos en encuentran en “aislamiento u hospitalización”

La tasa de letalidad se sitúa en el 25,3 %, según el último informe publicado a última hora del domingo por el Ministerio de Comunicación y Medios sobre la epidemia, con datos recopilados hasta el 20 de junio.

“Se ha superado la barrera de los 1 000 casos confirmados. A pesar de este avance, los equipos de respuesta continúan activamente las investigaciones, la vigilancia epidemiológica y las acciones de prevención en las zonas afectadas”, subrayó.

Un total de 365 enfermos en encuentran en “aislamiento u hospitalización”, precisó el Ministerio, al subrayar que 100 personas infectadas por el virus han logrado curarse.

Asimismo, añadió, la tasa de seguimiento de contactos alcanza el 58 %.

Mejora en el número de curaciones

Las autoridades valoraron que se haya producido “una mejora en el número de curaciones”, pero advirtieron de “una disminución en la tasa de seguimiento de contactos”.

La epidemia se propagó a Uganda, donde se han detectado 19 contagios confirmados

La provincia de Ituri “sigue siendo el epicentro” de la epidemia con 916 casos confirmados, entre ellos 205 fallecimientos.

“Los esfuerzos de comunicación comunitaria, diagnóstico y atención siguen intensificándose para frenar la propagación de la epidemia”, añadió.

El brote se declaró oficialmente el 15 de mayo en Ituri, provincia fronteriza con Uganda y Sudán del Sur y epicentro de la epidemia, pero se expandió a las también provincias orientales congoleñas de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

La epidemia se propagó a Uganda, donde se han detectado 19 contagios confirmados, incluidos 14 casos que se consideran importados de la RDC y entre los que hay dos fallecimientos.

Cepa de Bundibugyo

El brote se corresponde con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 % y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera “alto” el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y “bajo” a escala global.

La OMS considera “alto” el riesgo de expansión del brote en África subsahariana y “bajo” a escala global

La OMS estima que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de declararse el brote y calificó la epidemia el 17 de mayo pasado como “emergencia de salud pública de importancia internacional”.

Se trata de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada hasta la fecha.

El actual brote tan sólo está por detrás del brote que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11 000 muertos y 28 000 contagios; y otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020, que causó 2 299 muertes y 3 481 casos.

El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

Los resultados se han obtenido a partir de uno de los primeros experimentos controlados a largo plazo, que analiza las marcas distintivas que las raíces de las plantas dejan sobre los restos óseos en condiciones naturales. La investigación, publicada hoy en Plos One, abre una nueva vía para reconstruir ambientes pasados y las investigaciones forenses. 

Los resultados se han obtenido a partir de uno de los primeros experimentos controlados a largo plazo, que analiza las marcas distintivas que las raíces de las plantas dejan sobre los restos óseos

Además, forma parte de un proyecto a largo plazo para crear una base de datos de patrones producidos por las raíces de la vegetación en los huesos.

Las plantas aprovechan los minerales del hueso, como los fosfatos. Para ello, sus raíces liberan ácidos que provoca corrosión en los huesos y marcas específicas. El equipo ha analizado ese efecto de las raíces en un entorno mediterráneo semiárido tras enterrar distintos huesos a 25 y 50 cm de profundidad durante periodos de uno, tres y 10 años.

En concreto, han caracterizado  distintos tipos de vegetación representativa: encina, Quercus ilex, olivo, Olea europea, y vid, Vitis vinífera, y los contrastaron con marcas de raíces de plantas acuáticas, subterráneas y aéreas previamente analizadas.

El análisis mediante microscopía óptica y electrónica nos ha permitido identificar patrones diferenciados según el tipo de vegetación

“El análisis mediante microscopía óptica y electrónica nos ha permitido identificar patrones diferenciados según el tipo de vegetación: las encinas, que tienen raíces profundas, generaron surcos sinuosos y ramificados con bordes irregulares, los olivos, cuya red radicular se extiende en el terreno de manera más superficial, produjeron marcas superficiales rectilíneas, y las vides, con raíces muy fuertes que se agarran a la tierra, dejaron grabados lineales con grietas y marcas circulares con coloración rojiza en el hueso”, describe la investigadora del MNCN Alba Macho-Callejo. 

Una herramienta clave para la tafonomía

Como cada tipo de planta deja una firma característica en el hueso, se puede determinar qué tipo de vegetación estuvo presente en el momento del enterramiento, datos que pueden ampliar la información sobre yacimientos paleontológicos” comenta la investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas en Argentina (CONICET) Dores Marin-Monfort.

“En efecto, las marcas reflejan el entorno predominante por lo que se convierten en indicadores ambientales muy valiosos que nos permiten determinar cómo fue cambiando el entorno en función de los patrones que detectamos en cada nivel de un yacimiento”, destaca Yolanda Fernández-Jalvo.

Las marcas reflejan el entorno predominante por lo que se convierten en indicadores ambientales muy valiosos 

Para la tafonomía, disciplina que estudia los procesos que afectan a los restos orgánicos tras la muerte, esta investigación marca un hito muy relevante ya que,” hasta ahora, se conocían las marcas de las raíces, pero no había estudios experimentales controlados que permitieran discernir a qué tipo de planta correspondía cada patrón” menciona Sara García-Morato co-autora del trabajo.

“Las marcas quedan impresas en los huesos y se mantienen cuando fosilizan. Así, este trabajo llena un vacío importante ya que ahora podemos diferenciar entre marcas causadas por diferentes tipos de plantas y otras producidas por animales, herramientas o procesos físicos”, señala Macho-Callejo. 

Este estudio comenzó en 2012 cuando enterraron distintos huesos n áreas cubiertas dominadas por diferentes tipos de plantas en la Estación Experimental de la Higueruela (Santa Olalla, Toledo). Es un proyecto de tafonomía liderado por Yolanda Fernández-Jalvo, y Dores Marín-Monfort, que lidera la parte de la selección de plantas.

Implicaciones para el análisis forense

El estudio, además de demostrar que la intensidad de estas marcas aumenta con la profundidad del enterramiento y el tiempo de exposición, muestra que estas alteraciones pueden aparecer en tan solo un año, lo que tiene especial relevancia en contextos forenses.

La rápida aparición de estas marcas indica que pueden utilizarse incluso en investigaciones recientes para determinar si un cadáver ha sido movido tras su enterramiento

Según Aida Gutiérrez, antropóloga forense, también del MNCN: “la rápida aparición de estas marcas indica que pueden utilizarse incluso en investigaciones recientes para determinar si un cadáver ha sido movido tras su enterramiento, y perfilar la estimación del tiempo transcurrido desde la muerte, no solo en contextos arqueológicos o paleontológicos”.

Una biblioteca de huellas 

Este trabajo forma parte de un proyecto mucho más ambicioso que continúa con nuevos experimentos que ampliarán la base de datos de marcas incluyendo más especies vegetales y tiempos de enterramiento más largos.

“De momento, además de la vid, el olivo y la encina, ya sabemos las marcas distintivas que dejan ciertas plantas herbáceas y vamos a continuar ampliando el registro de patrones”, apunta Fernández-Jalvo. “El objetivo es construir una ‘biblioteca de huellas’ que permita identificar con mayor precisión la vegetación asociada a restos óseos en cualquier contexto”, concluye.

Referencia: 

A. Macho-Callejo, D. Marin-Monfort, A. Gutiérrez, S. García-Morato y Y. Fernández-Jalvo. (2026) First steps towards distinguishing Mediterranean vegetation root marks on bones: An experimental approach. PlosOne.

Además de su actividad científica, García Armada dedica parte de su tiempo a fomentar las vocaciones tecnológicas entre las más jóvenes

Ingeniera de Telecomunicación y doctora por la Universidad Politécnica de Madrid, ha realizado estancias de investigación en centros de referencia internacional como la Universidad de Stanford y los laboratorios Bell Labs. Su trabajo se ha plasmado en cientos de publicaciones científicas, varias patentes y numerosos proyectos en colaboración con empresas, organismos internacionales y grupos de investigación de todo el mundo.

Además de su actividad científica, dedica parte de su tiempo a fomentar las vocaciones tecnológicas entre las más jóvenes. Coordina en Madrid la iniciativa Una ingeniera en cada cole, que acerca profesionales de la ingeniería a centros educativos para mostrar referentes cercanos y combatir estereotipos que siguen alejando a muchas niñas de estas disciplinas.

En iniciativas como Una ingeniera en cada cole trabajáis directamente con niñas muy jóvenes. ¿Qué estás observando en ellas y qué crees que funciona mejor para despertar vocaciones?

A menudo nos miran con cara de sorpresa y, al mismo tiempo, de admiración. Se nota que no han visto nunca a una ingeniera. Lo que mejor funciona es mostrarnos como lo que somos: personas normales, madres de otros niños y niñas, antiguas alumnas, y contagiarles nuestro entusiasmo por lo que hacemos. También es muy importante que vean que la ingeniería sirve para ayudar a los demás.

En las visitas de nuestra iniciativa 'Una ingeniera en cada cole', las niñas nos miran con cara de sorpresa y admiración. Se nota que nunca han visto a una ingeniera

A lo largo de tu carrera en telecomunicaciones, ¿qué momentos o decisiones dirías que han sido clave para orientar tu trayectoria investigadora?

La primera decisión importante fue hacer el doctorado. La segunda, absolutamente crucial, fue realizar una estancia de investigación en la Universidad de Stanford, en California. A partir de ahí sentí que estaba en la primera liga. Después llegaron nuevas estancias en Stanford y en los laboratorios Bell Labs, en Estados Unidos, que definieron mis temas de investigación y me impulsaron a abordar cuestiones cada vez más punteras y con mayor impacto.

Ana García Armada durante una sesión de la iniciativa Una ingeniera en cada cole, que busca fomentar las vocaciones tecnológicas entre niñas y jóvenes. / Imagen cedida por la investigadora

Tu trabajo se centra en el procesamiento de señal para comunicaciones inalámbricas. ¿Cuáles dirías que han sido tus principales aportaciones en este campo y qué problemas clave has intentado resolver?

Mi aportación más conocida ha sido la resolución de diversos problemas del hardware de comunicaciones para transmitir una señal denominada OFDM, una de las tecnologías que sustentan hoy sistemas como la televisión digital terrestre, el wifi, la 4G y la 5G. Cuando empecé a investigarla apenas se utilizaba en comunicaciones inalámbricas.

Gracias al trabajo de muchas personas en todo el mundo, entre las que me incluyo, esta tecnología ha acabado formando parte de numerosos sistemas de comunicaciones y se ha decidido que también será la forma de onda de la futura 6G.

Mi aportación más conocida ha sido resolver problemas del hardware de comunicaciones para transmitir una señal denominada OFDM, una tecnología presente hoy en la televisión digital terrestre, el wifi, la 4G y la 5G

Como experta en el desarrollo de tecnologías de comunicaciones inalámbricas, ¿cuáles crees que serán los principales retos de las redes del futuro?

En los próximos años queremos que las tecnologías inalámbricas no solo proporcionen comunicaciones de datos, sino que también tengan la capacidad de informarnos sobre lo que sucede en nuestro entorno. En inglés lo llamamos sensing y solemos traducirlo como sensado.

Esto puede permitir comunicaciones mucho más interesantes, experiencias totalmente inmersivas, gemelos digitales y muchas otras aplicaciones novedosas. Esta línea se conoce como Integrated Sensing and Communications (ISAC), es decir, comunicaciones y sensado integrados, y todavía se encuentra en desarrollo.

Además, queremos que todo ello se haga con el menor gasto energético posible. La inteligencia artificial puede ayudarnos mucho a alcanzar estos objetivos, pero al mismo tiempo tendremos que moderar su consumo energético.

En las comunicaciones inalámbricas del futuro nos gustaría transmitir otros tipos de información, como la táctil, lo que podría abrir nuevas formas de comunicación más acordes con todos nuestros sentidos

También nos gustaría transmitir otros tipos de información, como la táctil, lo que podría abrir nuevas formas de comunicación más acordes con todos nuestros sentidos. Para ello necesitaremos más ancho de banda, disponible en frecuencias mucho más elevadas. El uso de esas frecuencias supone un reto tecnológico importante que todavía tenemos por delante.

A lo largo de tu carrera has colaborado en numerosos proyectos con la industria y organismos internacionales. ¿Qué papel tiene hoy esa colaboración en la investigación en telecomunicaciones y cómo influye en las líneas de trabajo?

La investigación en telecomunicaciones solo se entiende a través de la colaboración entre universidad e industria, y además en un contexto global. Nuestras tecnologías tienen que estar estandarizadas y disponibles para su uso en cualquier lugar del mundo. Por eso, los problemas que abordamos deben responder a necesidades reales y las soluciones que proponemos tienen que ser viables, aunque a veces solo puedan aplicarse a largo plazo.

¿Puedes contarnos algún proyecto que te parezca especialmente representativo de esa colaboración?

Un ejemplo de investigación colaborativa con mucho impacto fue el proyecto Amatista, desarrollado junto a Nokia España. Gracias a esa colaboración pudimos evaluar una tecnología que todavía estaba en desarrollo y analizar su efecto en usuarios finales. En concreto, se trataba de un servicio de musicoterapia en una residencia de mayores basado en comunicaciones 5G en ondas milimétricas, cuando esas frecuencias todavía ni siquiera habían sido adjudicadas en España.

Participamos en el proyecto europeo MULTIPLY-6G, en el que grupos de investigación de referencia trabajan junto con fabricantes y operadores para definir posibles formas de onda para las futuras redes 6G

Más recientemente participamos en el proyecto europeo MULTIPLY-6G, en el que grupos de investigación de referencia trabajan junto con fabricantes y operadores para definir posibles formas de onda para las futuras redes 6G.

Aunque ha habido avances, las mujeres siguen siendo minoría en ingeniería. ¿Qué barreras crees que siguen pesando hoy, especialmente en carreras científicas de alto nivel?

Solo podremos ser más mujeres en ingeniería si más jóvenes acceden a estos estudios. Esto está ocurriendo, pero a un ritmo desgraciadamente muy lento, aunque ya empezamos a ver algunos resultados de los esfuerzos realizados en los últimos años.

A una niña le diría que la ingeniería cambia el mundo y que ella puede ser una de las protagonistas. Puede elegir qué quiere cambiar, qué problema quiere solucionar y ponerse manos a la obra

Creo que las barreras más importantes siguen siendo los estereotipos y la falta de referentes. También es fundamental explicar a las niñas para qué sirve la ingeniería. A ellas les importa especialmente el propósito de lo que hacen y es imprescindible que se lo mostremos.

Para terminar, ¿qué le dirías a una niña o adolescente que se está planteando si estudiar ingeniería?

Le diría que la ingeniería cambia el mundo y que ella puede ser una de las protagonistas. Puede elegir qué quiere cambiar, qué problema quiere solucionar y ponerse manos a la obra

Ahora, gracias a la combinación de astronomía espacial y terrestre, un equipo internacional de científicos ha logrado desentrañar su misteriosa biografía. Sus hallazgos revelan que el objeto es un fragmento extraordinariamente conservado de un sistema planetario ancestral formado hace unos 12 000 millones de años.

Descubierto en julio de 2025, el cometa interestelar 3I/ATLAS se ha consolidado como el tercer objeto de este tipo confirmado en cruzar el sistema solar interior

El estudio, publicado este lunes en la revista Nature, presenta los resultados de observaciones de alta precisión realizadas con el telescopio espacial James Webb (JWST) y el observatorio ALMA en Chile. Estas herramientas permitieron analizar la coma gaseosa del cometa —la envoltura de gas que lo rodea al aproximarse al Sol— durante su paso de salida tras el perihelio en diciembre de 2025.

El análisis de los diferentes tipos de elementos químicos e isótopos presentes en sus hielos ha desvelado una composición radicalmente diferente a la de cualquier cuerpo observado previamente en nuestro sistema planetario.

“Los objetos interestelares nos proporcionan las únicas muestras directamente observables de planetesimales helados formados alrededor de otras estrellas, ofreciendo una ventana única a la diversidad química y física de la formación de exoplanetas”, explica el equipo liderado por Martin Cordiner, astrofísico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

El hallazgo no solo arroja luz sobre el viajero mismo, sino que funciona como una suerte de arqueología galáctica, capaz de mapear la historia profunda de la Vía Láctea.

Una huella química única en el sistema solar

El análisis espectroscópico se centró de manera simultánea en las emisiones de agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono gaseosos, rastreando tanto sus formas moleculares mayoritarias como sus isótopos minoritarios de deuterio y carbono-13. Los resultados han sorprendido a los astrónomos.

El agua de 3I/ATLAS está enriquecida con deuterio (un isótopo pesado del hidrógeno) a un nivel del 0,98 %, lo que representa una concentración más de diez veces superior a la de los cometas conocidos del sistema solar y supera drásticamente los niveles medidos en protocúmulos estelares.

Esta firma de deuterio tan sumamente elevada proporciona pistas directas sobre el ambiente térmico y de radiación en el que se originó el cometa.

Esta anomalía en la abundancia de carbono confirma de forma inequívoca el origen ajeno y remoto del cometa interestelar

Según los modelos físico-químicos, un enriquecimiento de esta magnitud solo puede alcanzarse de manera eficiente si el hielo de agua se sintetiza sobre la superficie de granos de polvo cósmico a temperaturas extremadamente bajas, iguales o inferiores a los 30 Kelvin, es decir, unos 243 ºC bajo cero. Además, sugiere que el objeto conserva intacto su hielo primigenio.

Por otra parte, la relación entre el carbono-12 y el carbono-13 medida en sus gases excedió con creces los valores estables y homogéneos que caracterizan al sistema solar, donde la proporción de estos isótopos se mantiene constante e idéntica a las rocas sedimentarias de la Tierra o los meteoritos. Esta anomalía en la abundancia de carbono confirma de forma inequívoca el origen ajeno y remoto del cometa interestelar.

Un viaje molecular en el tiempo galáctico

Para explicar esta inusual escasez de carbono-13 y abundancia de carbono-12, los investigadores recurrieron a los modelos de evolución química de la galaxia. El carbono de la Vía Láctea procede principalmente de la nucleosíntesis en estrellas gigantes moribundas, las cuales inyectan progresivamente mayores cantidades de carbono-13 al medio interestelar a medida que la galaxia envejece.

Por tanto, una proporción tan elevada de carbono-12 sitúa el nacimiento de 3I/ATLAS en una época remota en la que la galaxia aún era pobre en metales y elementos pesados.

Los autores concluyen que el objeto se condensó hace entre 11 000 y 12 000 millones de años

Al cruzar estos datos de metalicidad con los modelos de evolución, los autores concluyen que el objeto se condensó hace entre 11 000 y 12 000 millones de años, justo después de un periodo de intensa y temprana formación estelar en su entorno natal.

Aquel antiguo sistema de planetas primordiales sembró el espacio con fragmentos helados que, tras miles de millones de años vagando por el vacío interestelar de forma caótica, han terminado por cruzarse en nuestro camino.

“El perfil de abundancia elemental e isotópica observado impone severas restricciones a la historia de su entorno de origen”, concluyen los autores en el artículo científico. A pesar de que la formación de planetesimales suele ser menos eficiente en entornos con baja metalicidad, la rica composición helada de 3I/ATLAS demuestra de forma sólida que las condiciones frías necesarias para la acreción cometaria ya se daban en los discos primitivos de la galaxia de hace doce mil millones de años.

Referencia:

Martin Cordiner et al, "Isotopic evidence for a cold and distant origin of 3I/ATLAS", Nature Astronomy, 2026.

Si bien las olas de calor son cada vez más frecuentes, prolongadas y severas, los cambios globales en el calor aún no se cuantifican adecuadamente a escala mundial

El estrés térmico es la carga térmica neta que sufre una persona y está influenciado por factores como la temperatura, la humedad, el viento y la radiación. Se puede evaluar mediante el Índice Climático Térmico Universal (UTCI), una medida de la sensación térmica que incorpora estos factores y modela la respuesta del cuerpo humano al entorno. 

Si bien las olas de calor son cada vez más frecuentes, prolongadas y severas, los cambios globales en el calor que experimentan las personas, incluido el calor nocturno y el diurno y nocturno, aún no se cuantifican adecuadamente a escala mundial.

Hasta 50 días adicionales al año de estrés térmico

El equipo científico, de Alemania y Reino Unido, analizó un conjunto de datos globales sobre el estrés térmico humano desde 1950 hasta 2024 y descubrió que la sensación térmica ha aumentado en los días y noches más cálidos desde la década de 1970. Las diez noches más cálidas de cada año se han calentado más rápido que los diez días más cálidos, a una tasa promedio global de 0,32 °C por década en comparación con 0,27 °C por década, respectivamente. 

lLos sistemas de alerta temprana, las intervenciones de refrigeración urbana y la integración de indicadores de estrés térmico en las evaluaciones de riesgo climático pueden contribuir a reducir la vulnerabilidad

Las temperaturas extremas con sensación térmica son ahora más frecuentes en todos los continentes. Las regiones subtropicales, incluyendo el sur de América del Norte, el sur de Europa, el norte y el sur de África y América del Sur, experimentan ahora hasta 50 días adicionales por año con estrés térmico fuerte a extremo (UTCI mayor o igual a 32 °C y 46 °C, respectivamente) en comparación con la década de 1970.

La exposición a al menos 1 día de estrés térmico extremo ha aumentado del 16 % al 22 % de la población mundial, lo que equivale a mil millones de personas adicionales.

Los autores concluyen que el estrés térmico global está aumentando en frecuencia, gravedad y duración, tanto de día como de noche. Sugieren que los planes de acción para la salud relacionados con el calor, los sistemas de alerta temprana, las intervenciones de refrigeración urbana y la integración de indicadores de estrés térmico en las evaluaciones de riesgo climático pueden contribuir a reducir la vulnerabilidad.

El impacto en el ámbito laboral

En España, el estrés térmico afecta sobre todo a las personas que realizan trabajos al aire libre en sectores como la agricultura, la construcción o el mantenimiento de carreteras. En la agricultura, la situación se agrava por el uso de fertilizantes y fitosanitarios que pueden afectar a las vías respiratorias y generar otros daños a la salud por su toxicidad. 

Algunos de los efectos indeseados del estrés térmico a corto plazo sobre el cuerpo son el agotamiento por calor, deshidratación, o síncopes

Estos riesgos se incrementan con las altas temperaturas al aumentar el volumen de aire inspirado y la volatilidad de los compuestos químicos, según datos publicados por la Fundación Primero de Mayo en 2025. Se recomienda realizar estos trabajos en horario nocturno o de madrugada para evitar las altas temperaturas y la radiación solar tiene otras consecuencias no deseadas.

También se destacan algunas actividades realizadas en interiores, pero con riesgo de estrés térmico, como las industrias en las cuales los propios procesos productivos generan calor, procesos industriales, siderurgia, inyecciones de plásticos, etc. Se recomienda mantener la tempratura controlada por exigencia del propio proceso productivo.

A largo plazo, una persona podría sufrir enfermedades cardiovasculares, renales, trastornos respiratorios, baja fertilidad y otras enfermedades crónicas preexistentes

El mismo informe destaca varios efectos indeseados del estrés térmico sobre el cuerpo, como agotamiento por calor, deshidratación, síncopes, pero también otros que van a largo plazo: enfermedades cardiovasculares, renales, trastornos respiratorios, baja fertilidad y otras enfermedades crónicas preexistentes.

La fundación destaca la importancia de la educación y las medidas adecuadas en los centros de trabajo tanto interiores como exteriores para proteger a los trabajadores y reducir el riesgo de impacto sobre su salud. 

Referencia:

Emerton, R. et al. (2026). “Global heat stress intensification and its expanding footprint on the human population”. Nature Climate Change. 

El Instituto del Patrimonio Cultural de España y el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira coordinan la gestión de esta plataforma, que está siendo desarrollada por Ineco, empresa pública de ingeniería dependiente del Ministerio de Transportes.

La plataforma colaborativa reunirá todos los datos geoespaciales, ambientales e históricos de la cueva y permitirá reproducir modelos predictivos generados con IA

La plataforma colaborativa reunirá todos los datos geoespaciales, ambientales e históricos de la cueva y permitirá reproducir modelos predictivos generados con inteligencia artificial.

De este modo, toda la información estará disponible para los investigadores y conservadores que trabajan en el estudio y mantenimiento de Altamira.

Además, estos datos, integrados en un único sistema, se complementarán con el archivo histórico y científico del museo, lo que permitirá disponer por primera vez de una visión global, precisa y continuamente actualizada del estado de la cueva.

Nueva forma de conservación

Según el Ministerio de Cultura, esta capacidad de integración no solo mejora la investigación y la gestión, sino que también impulsa una nueva forma de abordar la conservación del patrimonio.

Los modelos predictivos ayudarán a detectar posibles riesgos para la conservación de la cueva mediante el análisis de datos ambientales

Uno de los principales avances del proyecto, añade el departamento que dirige Ernest Urtasun, es la incorporación de modelos predictivos basados en inteligencia artificial. Estas herramientas permitirán anticipar posibles alteraciones en el microclima de la cueva mediante el análisis de variables como el CO₂ o el radón, además de identificar patrones a partir de datos históricos.

Con ello, se refuerza la conservación preventiva y se mejora la gestión de los protocolos y la toma de decisiones para controlar los riesgos de deterioro, un aspecto clave para preservar el arte rupestre en las mejores condiciones posibles.

El hallazgo se basa en una molécula sintética llamada X57, un compuesto descubierto por el equipo de investigación del IBMCP

La investigación muestra cómo una molécula sintética actúa como un interruptor molecular para reprogramar los cloroplastos —estructuras celulares que transforman la luz solar en energía mediante la fotosíntesis— y convertirlos en almacenes de vitamina E, proteínas o grasas. Aunque apagar la fotosíntesis podría parecer perjudicial para las plantas, los resultados, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), muestran que se trata de un proceso reversible y controlado.

El hallazgo se basa en una molécula sintética llamada X57, un compuesto descubierto por el equipo de investigación del IBMCP liderado por Manuel Rodríguez Concepción, científico del CSIC, y Jorge Lozano Juste, profesor de la UPV. En un estudio anterior demostraron que esta molécula llega a triplicar la producción de tocoferoles en plantas, sustancias que, ingeridas en la dieta, actúan como vitamina E.

Ahora han descubierto algo más profundo: al aplicar X57 a las plantas, sus cloroplastos dejan de comportarse como centros de producción de energía y cambian de identidad, reprogramándose completamente para pasar a ser almacenes celulares de vitamina E.

La célula deja de priorizar la fotosíntesis y redirige sus recursos hacia la producción de antioxidantes

“El cambio es radical: la célula deja de priorizar la fotosíntesis y redirige sus recursos hacia la producción de antioxidantes”, explica Pablo Pérez Colao, investigador del IBMCP y autor principal del trabajo. Este estudio identifica mecanismos moleculares clave que explican la gran capacidad de adaptación de los cloroplastos, un proceso fundamental en la biología de las plantas.

Proceso reversible e inocuo

La fotosíntesis es esencial para su supervivencia. Suspenderla puede parecer contraproducente, pero la metodología aplicada por el IBMCP pone en marcha un proceso controlado: “Al retirar la molécula, los cloroplastos recuperan su estado original y vuelven a realizar la fotosíntesis con normalidad”, explica Pérez Colao. Por tanto, su objetivo es convertir los vegetales en almacenes de nutrientes en momentos concretos, por ejemplo, antes de las cosechas y sin perjudicar su supervivencia y desarrollo.

Las plantas son capaces de transformar los cloroplastos en almacenes de carbohidratos, proteínas o grasas en distintos órganos en los que la fotosíntesis ya no es necesaria

X57 inhibe directamente una enzima llamada SAL1. Esto provoca la acumulación de una molécula que funciona como señal entre los cloroplastos y el núcleo de la célula y modula la expresión de genes.

La inhibición de SAL1 activa una serie de cambios que reducen los niveles de hormonas vegetales y disminuyen la actividad de varios factores que controlan la formación de cloroplastos. Esto debilita su identidad y los prepara para convertirse en órganos de almacenamiento. Una vez que se elimina X57, se recupera la expresión de los genes relacionados con la fotosíntesis y los cloroplastos vuelven a funcionar con normalidad.

“Este carácter reversible convierte a X57 en una herramienta especialmente valiosa para estudiar, y potencialmente controlar, el funcionamiento interno de las plantas”, aseguran los investigadores.

Su uso como herramienta de estudio ha permitido al equipo del IBMCP descubrir cómo las plantas son capaces de transformar los cloroplastos en almacenes de carbohidratos, proteínas o grasas en distintos órganos en los que la fotosíntesis ya no es necesaria, como son los frutos, las semillas o las raíces.

Estos hallazgos indican que los orgánulos del interior celular de las plantas son muy plásticos y son capaces de cambiar totalmente su función.

Aplicaciones en agricultura y biotecnología

El descubrimiento abre la puerta a nuevas estrategias en agricultura y biotecnología. El uso de X57 no requiere introducir cambios genéticos en las plantas, lo que lo convierte en una alternativa sencilla y potencialmente aplicable en numerosos cultivos. Permitiría activar la producción, el almacenamiento y la bioaccesibilidad de nutrientes en cultivos a voluntad.

“Más allá de sus aplicaciones, el trabajo revela una capacidad sorprendente de las plantas para reconfigurar profundamente las funciones de determinados compartimentos celulares, según sus necesidades o según las condiciones ambientales. Un recordatorio de que, incluso en organismos aparentemente sencillos, la biología sigue guardando interruptores ocultos”, puntualiza el equipo de investigación.

Referencia:

Perez-Colao, P., et al. (2026) "Chemical modulation of chloroplast de- and re-differentiation reveals a role for the SAL1-PAP retrograde pathway in facilitating plastid transitions". PNAS. 

Al acceder a través de una sola incisión, la operación se asocia a menos dolor y una recuperación más rápida

Ahora, el equipo de Urología Pediátrica y Trasplante Renal del hospital catalán ha realizado la primera cirugía pediátrica de Europa con un robot quirúrgico monoport, una ureteronefrectomía a un niño de doce años al que se le extirpó un riñón y su uréter después de que una infección causada por múltiples cálculos, algunos del tamaño de una cereza, dejara el órgano sin funcionamiento.

A diferencia de los sistemas robóticos convencionales, que utilizan cuatro brazos y requieren varias incisiones para introducir la cámara y el instrumental, el nuevo robot trabaja con un único brazo y accede al cuerpo a través de una sola incisión. Por esta entrada se introducen los instrumentos quirúrgicos y la cámara, que se despliegan como los tentáculos de un pulpo microscópico y operan de forma independiente, con una amplia capacidad de trabajo y flexibilidad que permite llegar a espacios anatómicos reducidos. Esto se asocia a menos dolor y una recuperación más rápida.

Cámara de visión de 360 grados

Este nuevo sistema robótico es el SHURUI Single Port (SP), desarrollado por la empresa china Surgerii Robotics, que ha escogido Vall d’Hebron como puerta de entrada de esta tecnología en Europa. La técnica Single Port-Snake está diseñada para simplificar los procedimientos quirúrgicos. El sistema trabaja a través de una única entrada por la que se introducen instrumentos quirúrgicos de curvatura continua y una cámara con visión de 360 grados. Su flexibilidad permite mantener las ventajas de los sistemas multiport, simplificando el abordaje quirúrgico y facilitando maniobras de una precisión difícil de alcanzar con la mano humana.

El dispositivo cuenta con el marcado CE, que certifica que cumple todos los requisitos europeos de seguridad, eficacia y calidad tanto para adultos como para pacientes pediátricos. “Actualmente es el único sistema robótico quirúrgico monoport aprobado por la Unión Europea e indicado para procedimientos pediátricos”, destaca Albert Salazar, gerente del Hospital Universitario Vall d’Hebron. “Con su incorporación seguimos construyendo el Nuevo Vall d’Hebron, un hospital más moderno y sostenible”, añade.

Actualmente es el único sistema robótico quirúrgico monoport aprobado por la Unión Europea e indicado para procedimientos pediátricos

“Esta primera instalación en Vall d’Hebron representa un hito importante para Surgerii Robotics”, afirma el profesor Kai Xu, director ejecutivo de la compañía.

Los servicios de Cirugía Pediátrica, Urología y Cirugía General y del Aparato Digestivo, que será el que más intervenciones realice, ya operan con el robot. Su incorporación a Vall d’Hebron es posible gracias a la amplia experiencia del centro en cirugía robótica. Permitirá realizar entre 200 y 300 cirugías robóticas más al año y abordar procedimientos de mayor complejidad.

Un robot dirigido por cirujanos

A pesar de su nombre, los robots quirúrgicos no operan de forma autónoma. Es el cirujano quien dirige la intervención desde una consola situada fuera del campo estéril. Desde allí dispone de una visión tridimensional del interior del paciente, ampliada hasta diez veces, y manipula los instrumentos con precisión milimétrica.

“Para los profesionales, estos sistemas aportan una mayor precisión, permiten acceder a zonas reducidas y abordar cirugías complejas con menos estrés físico, eliminando factores como el temblor o el cansancio postural”, señala Marino Asensio, jefe de Urología Pediátrica y Trasplante Renal. “Y para los pacientes, los beneficios son múltiples: menos sangrado, menos complicaciones, menos dolor postoperatorio, estancias hospitalarias más cortas, una recuperación más rápida y un mejor resultado estético, aspectos especialmente importantes en pediatría”, añade.

Para los profesionales, estos sistemas aportan una mayor precisión, permiten acceder a zonas reducidas y abordar cirugías complejas con menos estrés físico

En esta primera intervención pediátrica, un equipo multidisciplinar formado por profesionales de Anestesiología, Enfermería y la sección de Urología Pediátrica y Trasplante Renal, liderada por el Marino Asensio, operó a un niño de doce años, paciente Glòria Royo, cirujana adjunta del servicio.

“Hemos podido realizar la extracción del riñón y del uréter que se habían infectado y habían dejado de funcionar como consecuencia de múltiples cálculos, algunos de más de 3 centímetros”, explica Glòria Royo. “Este sistema quirúrgico monoport nos ha facilitado la extracción completa del riñón y del uréter a través de una sola incisión gracias a la movilidad del sistema”, añade.

“Actualmente el hospital realiza cerca de mil cirugías robóticas al año y este sistema permitirá incrementar la actividad entre 200 y 300 procedimientos anuales”, señala el David Virós, presidente de la Comisión de Cirugía Robótica y jefe del Servicio de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. “Además, contribuye a una mejor gestión de los recursos hospitalarios, ya que este tipo de cirugía se asocia a menos complicaciones, menos días de ingreso y una menor necesidad de tratamiento para el dolor”, añade.

Eva Rodríguez Nieto ha sido reconocida con este galardón por su reportaje “Ingeniería y naturaleza transforman la lucha frente a las inundaciones”, publicado por el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) el 29 de octubre de 2025. El premio está abierto a distintos tipos medios, desde prensa escrita y digital hasta radio, televisión o contenidos en redes sociales, siempre que se trate de piezas individuales o pequeñas series de hasta tres publicaciones.

El jurado valora especialmente la capacidad del trabajo para explicar y contextualizar temas complejos, su impacto potencial en la percepción pública de la ciencia del clima y la calidad de la narrativa 

El jurado valora especialmente la capacidad del trabajo para explicar y contextualizar temas complejos, su impacto potencial en la percepción pública de la ciencia del clima y la calidad de la narrativa periodística. Cada año se selecciona un único ganador, que es invitado a la Asamblea Anual de la EMS, donde recibe un trofeo y un certificado. Asimismo, Rodríguez participará en la sesión de Medios y Comunicación de dicha asamblea que se celebrará en septiembre en Utrecht (Países Bajos).  

En ediciones anteriores, el premio ha recaído en periodistas de diversos países europeos de Irlanda, Italia, Noruega, Bulgaria, Francia y el Reino Unido.

Cambio de paradigma

En el artículo, Rodríguez Nieto analiza la evolución global de la gestión del riesgo de inundaciones un año después de la DANA catastrófica que afectó a Valencia (España) el 29 de octubre de 2024.

En ediciones anteriores, el premio ha recaído en periodistas de diversos países europeos de Irlanda, Italia, Noruega, Bulgaria, Francia y el Reino Unido

El trabajo pone de relieve un cambio de paradigma en la ingeniería civil y la planificación urbana: la transición desde una dependencia estricta de las infraestructuras hidráulicas tradicionales hacia estrategias de prevención a largo plazo, gestión del uso del suelo y soluciones basadas en la naturaleza, como infraestructuras verdes y parques inundables.

“El artículo de Eva Rodríguez traduce con gran calidad conceptos complejos de ingeniería espacial, modelización satelital y marcos de políticas públicas en una lectura accesible, atractiva y de gran relevancia para el público”, según el jurado.

A través de entrevistas con expertos técnicos, el reportaje aborda los graves 'efectos en cascada' de las inundaciones repentinas modernas —como los daños a los ecosistemas, las interrupciones en las cadenas de suministro regionales y la enorme presión sobre los sistemas de gestión de residuos (por ejemplo, el tratamiento de 1,5 millones de toneladas de escombros heterogéneos y más de 141.000 vehículos dañados en Valencia).

El artículo traduce con gran calidad conceptos complejos de ingeniería espacial, modelización satelital y marcos de políticas públicas

Comparando la respuesta del caso español con la gestión integrada de las inundaciones en Alemania en 2021, el artículo propone la incorporación formal de especialistas en gestión de residuos en los equipos de respuesta a emergencias.

Asimismo, aborda las desigualdades socioeconómicas en la exposición global a inundaciones y subraya el papel clave de la tecnología cívica, las aplicaciones ciudadanas y la cartografía satelital en la construcción de ciudades resilientes al clima.

“La solidez del reportaje reside en su enfoque holístico y multidisciplinar. Lejos de centrarse exclusivamente en la meteorología o en el impacto humano inmediato de la DANA, la autora enmarca el evento dentro de una narrativa sociotécnica más amplia, conectando ingeniería, políticas urbanas, toxicología ambiental, logística de residuos y sociología”, destacan.

El trabajo se apoya además en investigación científica reciente revisada por pares

El trabajo se apoya además en investigación científica reciente revisada por pares, publicada en revistas como Water y Discover Sustainability, e incluye declaraciones de expertos como Salvador García-Ayllón Veintimilla y Miguel Ángel Artacho Ramírez, lo que refuerza su rigor y credibilidad.

El reportaje también incorpora el uso de imágenes satelitales (Copernicus Sentinel-1 y Sentinel-2) y mapas de distribución global, que permiten visualizar la magnitud espacial de los impactos. Además, detalla datos cuantitativos sobre la retirada de materiales en el Parque Natural de la Albufera, transformando cifras complejas en evidencias tangibles.

Sobre Eva Rodríguez Nieto

Eva Rodríguez Nieto es licenciada en Periodismo y Comunicación Audiovisual y cuenta con más de 18 años de experiencia en comunicación científica y ambiental. Actualmente es responsable de la sección de Medio Ambiente y Sociedad de la Agencia SINC, donde elabora contenidos sobre ciencia, clima, biodiversidad y sostenibilidad. Es colaboradora habitual de Radio Nacional de España (RNE) y ha trabajado como corresponsal en cumbres y conferencias internacionales sobre ciencia y cambio climático, con publicaciones en numerosos medios nacionales e internacionales.

Antes de especializarse en comunicación científica, trabajó en realización audiovisual para distintas cadenas de televisión, experiencia que ha contribuido a su enfoque narrativo y visual del periodismo. Participa activamente en iniciativas internacionales de periodismo científico, como el programa de residencias FRONTIERS del Consejo Europeo de Investigación (ERC).

A lo largo de su trayectoria ha recibido diversos reconocimientos, entre ellos el Premio de Comunicación Científica CSIC–Fundación BBVA y el Premio del Instituto de la Ingeniería de España. También ha formado parte de jurados de premios de comunicación científica, como los Premios de Biodiversidad de la Fundación BBVA, y ha participado como moderadora, ponente y docente en congresos, programas de máster universitario, talleres y eventos dedicados a la comunicación científica.

La naturaleza humana es uno de los grandes misterios de nuestra especie. ¿Nacemos buenos o malos, o nos convertimos en ello? Este dilema ha estado presente a lo largo de siglos de literatura y exploración científica. En última instancia, se remonta a cuestiones de antropología.

En su libro, el antropólogo profundiza en cómo la agresión ha moldeado a los humanos para ser tan amables y, al mismo tiempo, capaces de crueldad

En su libro La paradoja de la bondad, editada en español por Capitán Swing, el primatólogo británico Richard Wrangham (1948) intenta responder a esta pregunta eterna, analizando a los humanos como una especie autodomesticada, es decir, una especie que ha evolucionado a través de un proceso de reducción en la propensión a la agresión reactiva. El antropólogo, actualmente profesor de la Universidad de Harvard (EE UU), profundiza en cómo la agresión ha moldeado a los humanos para ser tan amables, educados y amigables, y, al mismo tiempo, capaces de crueldad.

Durante muchos años, el enfoque de Wrangham fueron los chimpancés y los bonobos. Una vez que encontró similitudes entre ellos y en la comparación entre el lobo y el perro, comenzó a pensar más en los humanos desde esa perspectiva. Así nació la idea de los humanos como un ejemplo de autodomesticación.

¿Los humanos nacemos intrínsecamente buenos o malos?

Una de las cosas que más me ha gustado de escribir este libro es haberme alejado de la noción de que los humanos son una especie típicamente buena o típicamente mala. Creo que lo emocionante de la ciencia que describo en La paradoja de la bondad es que ahora podemos ir más allá de esas dos opciones, e incluso más allá de decir que somos ambos a la vez. Porque ahora podemos decir por qué somos ambos.

Los humanos varían. Hay individuos en el extremo psicopático de la personalidad y otros en el extremo opuesto que son particularmente sensibles a ser acusados de mal comportamiento

Ahora bien, los humanos varían. Hay individuos que se encuentran hacia el extremo psicopático de la distribución de la personalidad y hay individuos en el extremo opuesto que son particularmente sensibles a ser acusados de mal comportamiento. Es útil pensar en la susceptibilidad a las tendencias de agresión proactiva o reactiva en términos de variación individual. Y parte de esa variación se debe a nuestra crianza.

Hay todo tipo de complicaciones, pero el panorama general es que todos nosotros tenemos una tendencia a protegernos con la agresión reactiva y a aprovecharnos de los demás con la agresión proactiva.

¿Qué son la agresión proactiva y la reactiva?

La agresión proactiva es una agresión planificada donde los individuos no necesariamente tienen emociones fuertes. Simplemente están ideando un plan para lograr un objetivo determinado, como atacar para robar.

La agresión reactiva es impulsada por un arrebato en el que ni siquiera piensas necesariamente. Alguien te irrita, te alarma o te amenaza, y reaccionas violentamente. En lo que respecta al comportamiento animal o humano, se sabe bastante sobre este tipo de agresión y su relación con la testosterona, por ejemplo, y el hecho de que ocurre más en hombres que en mujeres o que es más fácilmente provocada y estimulada por el alcohol.

La agresión proactiva es, en muchos sentidos, mucho más importante para los humanos y, sin embargo, se discute menos en biología 

La agresión proactiva es, en muchos sentidos, mucho más importante para los humanos y, sin embargo, se discute menos en la biología de la agresión. La historia del libro es, en gran medida, la historia de cómo la separación de estos dos tipos de agresión da lugar a la comprensión de nuestra extraordinaria combinación de ser tan tranquilos, tan gentiles y, sin embargo, capaces de una violencia terrible.

¿Está la agresión proactiva más estrechamente relacionada con ser una ‘mala persona’?

Sí, creo que eso es totalmente correcto. Perdonamos mucho la agresión reactiva. Entendemos que la gente pierda la calma cuando se le provoca lo suficiente y que luego se arrepienta. Y pensamos que eso es muy perdonable en comparación con la agresión proactiva.

No hay nada que nos desagrade más que alguien que acecha a otra persona o que tiene un plan para atacar deliberadamente a otros. En general, pensamos en las personas que llevan a cabo agresiones proactivas como malvadas.

¿Podríamos hablar universalmente de lo que es bueno o malo, dado que cada sociedad moldea su moral según la cual construimos nuestro comportamiento?

La forma de pensar en el significado del bien y del mal es que no es realmente una característica de nuestra especie. Es una característica de nuestra comunidad. Y lo que está bien y lo que está mal es lo que se considera correcto según el grupo dominante en el colectivo de personas. Aprendemos nuestra moral de las personas que controlan la ley en última instancia. Y las personas que tienen el control de la ley son las que finalmente tienen el monopolio del uso legítimo de la violencia.

No hay absolutos en lo que está bien y lo que está mal. Depende de tu sociedad particular y de las personas que controlan la ley

El gran sociólogo Max Weber dijo que esta era una forma de pensar sobre el Estado. En sociedades de pequeña escala, los ancianos varones tienen el uso legítimo de la violencia. Pueden organizar la ejecución de alguien que es excesivamente violento, utilizando a menudo la agresión proactiva para detener a alguien que es reactivamente agresivo.

Por lo tanto, lo que es correcto o bueno para una comunidad puede ser incorrecto para otra. Las comunidades han convergido en todo un conjunto de decisiones morales. Pero todos sabemos que hay diferencias muy importantes en las sociedades, como la actitud hacia el aborto.

Y estos asuntos ilustran el hecho de que no hay absolutos en lo que está bien y lo que está mal. Depende de tu sociedad particular y de las personas que controlan la ley.

En su libro toca el tema de la violencia de género. ¿Es un ejemplo de agresión reactiva o proactiva?

La violencia de género ciertamente no se restringe a una sola forma de agresión. Hay hombres que son muy propensos a perder la paciencia rápidamente. Pero también hay esposos que son fríos en sus emociones y luego producen formas muy peligrosas de violencia hacia la esposa, tal vez incluso el asesinato.

Y es en el ámbito de la violencia de género donde la distinción entre agresión proactiva y reactiva ha resultado ser bastante útil desde un punto de vista diagnóstico. Si el trabajo del Estado es proteger a las mujeres de la violencia de género, resulta que los hombres que son proactivamente agresivos son mucho más peligrosos desde el punto de vista del asesinato que los hombres que son reactivamente agresivos.

¿Nuestra especie sigue pasando por un proceso de autodomesticación?

Somos una especie que todavía está muy en proceso de cambio. Y no podemos saber si continuaremos o no en la dirección de la autodomesticación. Pero si las tendencias continúan como hasta ahora, seguiremos reduciendo nuestra propensión a la agresión reactiva.

En todos los países, las prisiones están llenas de hombres reactivamente violentos. Y en prisión, la probabilidad de tener hijos se reduce. Cuanto más larga sea la estancia, más probable es que no formes una familia. Por lo tanto, esa es una selección continua contra los hombres que son reactivamente agresivos.

Pero si las tendencias continúan como hasta ahora, seguiremos reduciendo nuestra propensión a la agresión reactiva

Por otro lado, uno de los criterios principales de la psicopatía es no tener conciencia moral, no actuar de acuerdo con una conciencia interna del sentido del bien y del mal. Bueno, los animales son así. Nuestros antepasados eran así en algún momento.

El argumento en La paradoja de la bondad es que fueron así hasta hace unos 300 000 años. Y luego hubo una selección contra las personas que eran psicopáticas. Así que esa es otra razón para pensar que estamos, de hecho, en medio de un estado de selección evolutiva contra la tendencia a la agresión reactiva.

Y supongamos que miramos hacia el futuro tanto como podemos mirar hacia el pasado, al comienzo del Homo sapiens hace 300 000 años: si todavía estamos vivos, creo que nuestra especie será mucho más relajada, mucho menos reactivamente agresiva.

A nivel personal, ¿se considera optimista o pesimista sobre el futuro de nuestra especie?

Empecé a estudiar chimpancés con Jane Goodall. Y Jane Goodall, en sus últimos 20 años, escribió una serie de libros, seis libros, y todos tenían la palabra ‘esperanza’ en el título, comenzando con un libro llamado Gracias a la vida (Reason for Hope). Y creo que ella tiene razón.

Ella dice que, aunque la vida puede ser muy difícil a veces y sufrimos retrocesos tristes en las esperanzas políticas que podamos tener para la especie, somos, no obstante, una especie muy inventiva. Y nos estamos moviendo en la dirección correcta. Así que insistiré en ser optimista.

El descubrimiento representa un paso importante hacia el estudio de objetos cada vez más fríos, que son demasiado tenues para ser examinados con telescopios terrestres

Pero nuevas observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST) llevados a cabo por un equipo de la Universidad Northwestern con el apoyo de NASA revelan una atmósfera con una química exótica y nubes salinas como nunca antes se habían visto.

Estas observaciones, publicadas en Astronomica Journal, proporcionan algunas de las primeras pruebas directas de la presencia de nubes de sal en la atmósfera de un objeto frío, un fenómeno que los científicos teorizaron hace más de 15 años. El descubrimiento también representa un paso importante hacia el estudio de objetos cada vez más fríos, que son demasiado tenues para ser examinados con telescopios terrestres.

“El ‘planeta rosa’ es el compañero más frío jamás descubierto con instrumentos terrestres”, afirma Aneesh Baburaj, de la Universidad Northwestern, quien dirigió el estudio. “Muchos equipos de todo el mundo realizaron observaciones de seguimiento para estudiar su luz, pero era demasiado tenue para los instrumentos terrestres.” 

Una vez que empezamos a analizar los datos con mayor profundidad, nos dimos cuenta de que no se parecía a nada que hubiéramos analizado antes

“Eso lo convirtió en un objetivo perfecto para el JWST. Cuando finalmente obtuvimos su espectro, nos pareció interesante de inmediato. Pero una vez que empezamos a analizar los datos con mayor profundidad, nos dimos cuenta de que no se parecía a nada que hubiéramos analizado antes”, añade.

El enigmático planeta a 57 años luz

Descubierto en 2013, el ‘planeta rosa’ (conocido como GJ504b) orbita una estrella similar al Sol, ubicada a 57 años luz de la Tierra. A pesar de su apodo, los astrónomos no están seguros de si se trata realmente de un planeta. Con una masa aproximadamente 25 veces mayor que la de Júpiter, GJ504b se sitúa cerca del límite difuso entre los planetas gigantes y las enanas marrones. Por ello, los astrónomos lo denominan ‘compañero de masa planetaria’, lo que significa que es un objeto del tamaño de un planeta que orbita una estrella.

Si bien nacen extremadamente calientes, los planetas gigantes se enfrían con la edad. GJ504b tiene entre 2 500 y 4 000 millones de años

Los repetidos intentos de estudiarlo con telescopios terrestres no han dado resultado. Mientras que la mayoría de los exoplanetas observados directamente tienen temperaturas cercanas a los 1 000 o 2 000 grados Fahrenheit, GJ504b tiene solo 550 grados Fahrenheit (290 grados Celsius), aproximadamente la temperatura de un horno de pan.

La edad del planeta es la responsable de su baja temperatura, explicó Baburaj. Si bien nacen extremadamente calientes, los planetas gigantes se enfrían con la edad. El nuevo estudio estima que GJ504b tiene entre 2 500 y 4 000 millones de años.

Utilizando el telescopio espacial James Webb, el equipo captó la tenue luz de GJ504b. Posteriormente, emplearon técnicas avanzadas de procesamiento de datos para eliminar el resplandor de su estrella anfitriona, mucho más brillante.

Con el JWST, nuestra observación completa duró alrededor de dos horas y tuvimos éxito

Esta combinación permitió finalmente obtener el espectro del planeta, un gráfico que descompone la luz dispersa en sus colores componentes. Cada color representa un elemento diferente. Así, al analizar el espectro de un objeto, los científicos pueden descubrir la presencia de elementos y moléculas específicos.

“Anteriormente, otros astrónomos observaron al compañero durante toda una noche con algunos de los telescopios más grandes del mundo para obtener un espectro”, exolica Baburaj. “Y no pudieron ver el objeto. Con el JWST, nuestra observación completa duró alrededor de dos horas y tuvimos éxito”.

Nubes de sal en un exoplaneta frío

Los datos revelaron una rica mezcla de sustancias químicas, incluyendo vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y otras moléculas. Para reconstruir el compañero, los investigadores introdujeron estos datos en un modelo astrofísico. Pero algo no cuadraba. La atmósfera simulada del planeta solo coincidía con las observaciones si contenía características inusuales y físicamente inverosímiles. 

Cuando los investigadores añadieron nubes al modelo, las características inusuales desaparecieron. Es probable que las nubes de sal velaran las capas más profundas de la atmósfera, modificando la luz que llegaba al JWST.

Al tener en cuenta las nubes de sal, se atenuó la señal de las moléculas ocultas en las capas más profundas de la atmósfera del planeta compañero. Entonces, los resultados se volvieron físicamente posibles

“Realizamos simulaciones con nubes y los resultados coincidieron con lo que sabemos sobre los planetas fríos”, explica Baburaj. “Probamos tres tipos diferentes de nubes, y las nubes de sal fueron las que mejor se ajustaron. Al tener en cuenta las nubes de sal, se atenuó la señal de las moléculas ocultas en las capas más profundas de la atmósfera del planeta compañero. Entonces, los resultados se volvieron físicamente posibles”.

Si bien este tipo de nubes aún no se pueden observar con precisión, la detección de las nubes de sal de GJ504b sugiere que los astrónomos se están acercando a su descubrimiento

El espectro también sugiere que GJ504b es inusualmente rico en elementos pesados, o metales. Sin embargo, el misterio de la formación del objeto persiste, y los datos actuales indican que podría haberse formado como un planeta o una estrella pequeña.

Baburaj afirma que las técnicas empleadas en el estudio podrían ayudar a desentrañar otros misterios que rodean a los planetas fríos y poco tenues. Júpiter, por ejemplo, alberga nubes compuestas de hielo de amoníaco. Si bien este tipo de nubes aún no se pueden observar con precisión, la detección de las nubes de sal de GJ504b sugiere que los astrónomos se están acercando a su descubrimiento.

“Esta es la primera vez que descubrimos que las nubes de sal son fundamentales para explicar el espectro de un objeto”, concluye Baburaj. “Es un buen recordatorio de que debemos tener en cuenta las nubes en nuestros modelos”.

Referencia:

Baburaj, A. et al. “JWST-TST High Contrast: First Direct Spectroscopy of GJ 504 b Reveals Clouds and Possible Metal Enrichment”. The Astronomical Journal.

Una nueva población de estrellas en formación puede acelerar protones de manera eficiente y producir rayos gamma

Un estudio liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), publicado en Nature Astronomy, ha revelado la existencia de una nueva población de estrellas en formación cuyos chorros de materia son capaces de acelerar protones de manera eficiente y producir rayos gamma, la forma más energética de luz que existe en el universo.

“Aparte de confirmar la importancia y el impacto que estos chorros de materia tienen en su entorno, hemos sido capaces de relacionar la energía de los rayos gamma con la potencia de su fuente emisora”, explica Javier Méndez Gallego, líder del estudio e investigador del IAA-CSIC

Vestigios de un acelerador en formación

Para obtener estos resultados, el equipo investigador comparó el catálogo más completo de fuentes de rayos gamma obtenido por el telescopio espacial Fermi con las posiciones de objetos estelares jóvenes procedentes del sondeo RMS (Red MSX Source Survey, por sus siglas en inglés). 

Su detección resulta relevante porque actúa como una huella de los procesos que aceleran los rayos cósmicos

El análisis reveló 33 asociaciones probables entre ambos tipos de objetos, lo que permitió identificar por primera vez una población de protoestrellas emisoras de rayos gamma, bautizada por los autores como protoestrellas luminosas en rayos gamma.

Los rayos gamma constituyen la forma más energética de radiación electromagnética y suelen asociarse a algunos de los fenómenos más extremos del universo, como las explosiones de supernova o los agujeros negros activos. 

Su detección resulta especialmente relevante porque actúa como una huella de los procesos que aceleran los rayos cósmicos, lo que permite rastrear fenómenos que de otro modo serían difíciles de observar.

“Los rayos gamma constituyen una ventana observacional al universo no térmico, donde fuentes astronómicas extremas, como agujeros negros y púlsares, actúan como aceleradores naturales de partículas. Estas partículas viajan por el espacio a velocidades cercanas a la de la luz e interactúan con su entorno mientras producen importantes cambios energéticos y químicos”, señala Emma de Oña Wilhelmi, coautora del proyecto investigador. 

Potencia y energía liberada

El origen de estas partículas, compuestas principalmente por protones ,es una de las grandes incógnitas de la astrofísica. Los resultados obtenidos muestran una relación entre la energía de los rayos gamma detectados y la potencia de los chorros emitidos por las protoestrellas. 

El estudio propone que esta aceleración se produce cuando los chorros expulsados chocan contra el gas que las rodea

“Esta conexión nos ha permitido vincular directamente la emisión gamma con la actividad de los chorros y confirmar que estos objetos actúan como aceleradores eficientes de protones”, señala Rubén López-Coto, investigador del IAA-CSIC y segundo autor del trabajo. 

El estudio propone que esta aceleración se produce cuando los chorros expulsados por las protoestrellas chocan contra el gas que las rodea. Estos impactos actúan como auténticos aceleradores naturales al impulsar protones hasta velocidades cercanas a la de la luz y dar lugar a la emisión de rayos gamma observada.

“Nuestros resultados muestran que estas protoestrellas constituyen un nuevo laboratorio natural para estudiar cómo se aceleran los rayos cósmicos, de forma que futuras observaciones permitirán comprender mejor la física que se esconde detrás de esta emisión”, concluye Méndez.

Referencia: 

Mendez - Gallego. et al. Evidence for protostellar jets as a population of hadronic gamma-ray sources. Nature Astronomy, 2026.

El grado de acuerdo con la afirmación “sin una vida sexual activa no es posible ser feliz” baja del 36,9 % al 34,6 % entre los hombres 

La encuesta permite comparar algunos indicadores con la primera edición, realizada en 2009. Entre ellos, la satisfacción con la vida sexual: aunque el 77,2% de la población se declara actualmente satisfecha, el estudio detecta un descenso respecto al 85,8 % registrado entonces. Esta tendencia se acentúa con la edad, hasta caer al 51,3 % entre las personas mayores de 75 años.

En paralelo, la actividad sexual pierde peso como requisito asociado a la felicidad. El grado de acuerdo con la afirmación “sin una vida sexual activa no es posible ser feliz” baja del 36,9 % al 34,6 % entre los hombres y desciende de forma más acusada entre las mujeres, del 39,3 % en 2009 al 28,5 % en la actualidad. Hoy, el 60,8 % de la población se muestra poco o nada de acuerdo con esta idea.

Identidad y orientación sexual

El 48,2 % se define como hombre, el 50,8 % como mujer, el 0,7 % como persona no binaria y el 0,2 % de otra manera.

En cuanto a la atracción sexual, el estudio desglosa las siguientes realidades:

Este avance en la visibilidad coincide con el cambio de actitud registrado por la encuesta en la última década: el 88,1 % de la población considera que una relación entre personas del mismo sexo es tan respetable como una heterosexual. Esta cifra se ha más que duplicado desde 2009, cuando el apoyo apenas alcanzaba el 41,0 %, y muestra un consenso casi idéntico entre hombres (87,1 %) y mujeres (89,0 %).

Consentimiento, prevención y salud sexual

El 91,1 % de la población respalda que se imparta educación sexual en Primaria, ESO y FP. El ámbito educativo es la principal fuente de información para los hombres, con un 30,6 %, mientras que entre las mujeres sigue siendo su madre, con un 29 %.

El 13,6 % de los hombres admite haber tenido la sensación de obligar a su pareja en alguna ocasión

La encuesta muestra diferencias relevantes en torno al consentimiento. El 54,3 % de los hombres está bastante o muy de acuerdo con que, si se acepta tener un encuentro sexual, hay que llegar hasta el final si la otra persona quiere, frente al 36,6 % de las mujeres. En sentido contrario, el 60,5 % de las mujeres se muestra poco o nada de acuerdo con esta afirmación.

En el ámbito de la violencia, el 28,2 % de las mujeres afirma haberse visto forzada a realizar prácticas no deseadas alguna vez en su vida (el 26,1 % de forma ocasional). Por su parte, el 13,6 % de los hombres admite haber tenido la sensación de obligar a su pareja en alguna ocasión.

En cuanto a la protección, el 75,2 % de las personas no utilizó preservativo en su última relación con penetración vaginal. Entre quienes no lo usaron, el 29,2 % señaló que solo mantenía relaciones con su pareja, el 21,6 % que utilizaba otro método anticonceptivo y el 24,5 % que él/ella o su pareja no se encontraban en edad fértil.

En resumen, el 25 % usó preservativo, alrededor del 50 % recurrió a otros métodos anticonceptivos o de prevención del embarazo —como anticoncepción hormonal, marcha atrás o vasectomía— y el 25 % restante no utilizó ningún tipo de protección ni método anticonceptivo.

Esta falta de prevención se refleja en que el 62,3 % de la población nunca se ha realizado una prueba de VIH. Además, un 2,4 % de la población recibió un diagnóstico de ITS en el último año, siendo el Virus del Papiloma Humano (VPH) el más frecuente en mujeres (47,6 %) y la gonorrea y micosis los más comunes en hombres (19,0 % cada uno).

Consumo de prostitución y pornografía

La encuesta también analiza el pago por mantener relaciones sexuales, una práctica que continúa concentrándose de forma muy mayoritaria entre los hombres. El 27,5 % declara haber pagado alguna vez por mantener relaciones sexuales: un 9,6 % lo ha hecho una sola vez en la vida y un 17,9 % más de una vez. Entre quienes pagaron alguna vez, el 79,1 % afirma que fue hace más de cinco años, mientras que el 9,5 % lo hizo en el último año.

El 27,5 % de los hombres declara haber pagado alguna vez por mantener relaciones sexuales

En relación con el consumo de pornografía, el estudio muestra una clara brecha por sexo. El 71,9 % de los hombres declara haber visto pornografía en el último año, frente al 24,9 % de las mujeres. El consumo es más frecuente entre las personas de 25 a 34 años, donde supera el 60 %, y disminuye progresivamente a partir de los grupos de mayor edad.

La frecuencia de consumo también refleja diferencias relevantes: el 13,6 % de la población ve pornografía al menos una vez a la semana, el 9,6 % lo hace con periodicidad mensual y el 2,3 % declara un consumo diario. Estos datos refuerzan la necesidad de abordar la educación sexual desde una perspectiva integral, que incluya información rigurosa, consentimiento, relaciones igualitarias y prevención.

Es importante señalar que las sumas de los porcentajes presentados en este informe pueden no coincidir exactamente con el 100 % y, en algunos casos, pueden superarlo. Esto se debe, por una parte, a que se han excluido las respuestas “No sabe” o “No contesta” para facilitar la lectura de los principales resultados; y, por otra, a que determinadas variables permiten que una misma persona pueda estar incluida en más de una categoría. Además, algunas preguntas admitían respuesta múltiple, como ocurre con la elección de métodos de protección o con los diagnósticos de salud sexual.

Utilizando un mecanismo de emisión de luz inspirado en hongos, los investigadores han desarrollado un sistema bioluminiscente donde una planta emite un tipo de luz cuando está sana y otro cuando es infectada por un virus, algo que puede detectarse con cámaras fotográficas convencionales antes de que aparezcan síntomas de la enfermedad. Este detector de infecciones biológico y luminoso aparece publicado en la revista Nature Communications.

“Hemos creado plantas que brillan en la oscuridad y que, además, cambian de color cuando se infectan por un virus”, destaca Diego Orzáez, investigador del CSIC en el IBMCP y uno de los autores principales del estudio. El trabajo se basa en el sistema de bioluminiscencia de los hongos: cuatro enzimas transforman un compuesto natural de la planta (ácido cafeico) en una molécula que, al oxidarse, desprende una luz verde constante.

Hemos creado plantas que brillan en la oscuridad y que, además, cambian de color cuando se infectan por un virus

“Usando la misma maquinaria que hace brillar a ciertos hongos, hemos programado genéticamente plantas de tabaco para que emitan una luz amarilla de forma continua, como una ‘luz piloto’ que indica que todo funciona bien. Cuando un virus las infecta, esa luz cambia a verde. Un sistema automático de cámaras puede detectar la infección antes de que aparezca ningún síntoma visible”, resume.

El equipo de investigación demostró la eficacia del sistema en plantas transgénicas de Nicotiana benthamiana, un pariente del tabaco que se utiliza como planta modelo en investigación. En primer lugar, introdujeron en la planta genes del sistema de bioluminiscencia de los hongos mediante virus modificados, lo que facilitó el seguimiento visual de la infección y de las zonas afectadas.

Hemos programado genéticamente plantas de tabaco para que emitan una luz amarilla de forma continua

Posteriormente, desarrollaron un sistema centinela con dos señales distintas para indicar la infección por potyvirus —el género más grande de virus que infectan plantas y que incluye algunos de los más dañinos para la agricultura—, mediante un cambio en el color de la luz emitida por la planta.

Detector de plagas integrado

Cuando no hay infección, las plantas emiten una luz amarilla constante, lo que indica que el sistema funciona correctamente. Pero si la planta se infecta con los potyvirus, una enzima del virus activa un cambio de color en la luz, que puede detectarse fácilmente con dispositivos de bajo coste.

“El cambio de color es específico del virus y detectable con una cámara fotográfica convencional”, asegura Orzáez. “También hemos probado el sistema en un escenario de cultivo intercalado, mezclando estas plantas centinela con tomates infectados experimentalmente, y las plantas detectaron la infección antes de que el tomate mostrara síntomas visibles”, destaca el investigador del CSIC.

Nuestra planta, en cambio, monitoriza la infección de forma continua y autónoma, sin necesitar reactivos externos ni tomar muestras

Los métodos actuales de diagnóstico vegetal, como la PCR o el ELISA, que detectan el material genético del virus o sus proteínas respectivamente, destacan por su precisión. Sin embargo, requieren de tiempo, personal especializado e instalaciones de laboratorio. “Nuestra planta, en cambio, monitoriza la infección de forma continua y autónoma, sin necesitar reactivos externos ni tomar muestras”, recuerda Marta Vázquez, investigadora postdoctoral en el IBMCP y autora principal del trabajo.

“Además, el diseño de doble salida con dos colores distintos minimiza los falsos negativos, ya que, si la planta deja de brillar completamente, también es una señal de alerta. Es como un detector de humos biológico integrado en el propio cultivo”, señala.

Vigilancia temprana 

Entre las aplicaciones de este sistema, la más directa es la vigilancia temprana de enfermedades virales en invernaderos y cultivos en entornos controlados, donde bastaría con intercalar unas pocas plantas centinela entre el cultivo para detectar brotes antes de que se extiendan.

A largo plazo, el mismo principio puede adaptarse a otros virus, e incluso a bacterias u hongos que tengan enzimas similares. También tiene potencial en el contexto del cambio climático, donde la llegada de nuevos patógenos invasores hace cada vez más urgente la detección temprana.

Referencia:

Calvache, C., Rodriguez-Rodriguez, M., Vazquez-Vilriales, V. et al. Bioluminescent sentinel plants enable autonomous diagnostics of viral infections. Nat Commun. 

Los investigadores realizaron un análisis de contenido de 971 de los videos de TikTok más vistos en los cinco hashtags más populares relacionados con protectores solares

Una nueva investigación de la Universidad de Alberta, Canadá estudia de cerca cómo el uso de protectores solares se promociona de forma abrumadora en los vídeos populares de TikTok. El principal hallazgo, publicado en la revista de acceso abierto PLOS Digital Health revela que el contenido que contiene información errónea sobre la salud relacionada con los protectores solares atrae una participación desproporcionadamente alta por parte de la audiencia.

Los investigadores realizaron un análisis de contenido de 971 de los videos de TikTok más vistos en los cinco hashtags más populares relacionados con protectores solares (#sunscreen, #sunscreenviral, #spf, #sunscreenreview y #sunprotection). Los videos se codificaron según la promoción de protectores solares, las críticas relacionadas con la salud y las métricas de participación de la audiencia, incluyendo visualizaciones, me gusta, compartidos y comentarios.

Atención desproporcionada

La gran mayoría de los videos incluidos en el estudio promovían el uso de protector solar (86,8%), y solo el 6% contenía críticas relacionadas con la salud. A pesar de esta pequeña proporción, los videos centrados en la crítica generaron, en promedio, una participación de la audiencia significativamente mayor en términos de 'me gusta', compartidos y comentarios en comparación con los videos que solo promocionaban.

Se trata de un patrón que los investigadores atribuyen al enorme potencial viral del contenido provocador y que genera controversia. Cabe destacar que incluso la mayoría promocional representó una oportunidad perdida para la salud pública: el contenido sobre protectores solares en TikTok se centraba principalmente en los beneficios cosméticos y la promoción del producto, y solo el 6% de los videos mencionaba explícitamente la reducción del riesgo de cáncer.

Según los autores, la desinformación sobre protectores solares puede atraer una atención desproporcionada. “El auge de desinformación en TikTok constituye un motivo de preocupación no por la influencia general que ejerce en términos de producción de contenido, sino más bien por la fuerza con la que ciertas ideas erróneas sobre protectores solares calan en determinados públicos”, añaden.

Tipos de desinformación

Alessandro Marcon, primer autor del estudio, tipifica a SINC los diferentes tipos de desinformación encontrados en TikTok en dos principales categorías: la protección solar previene los beneficios del sol y la protección solar causa daño.

En la primera categoría, hay varias afirmaciones, entre las cuales detscan el hecho de que “previene el bronceado y sus beneficios”, o que la exposición al sol sin protección “ayuda al cuerpo a producir vitamina D, a sanarse a sí mismo”. Además, dentro de esta categoría están las afirmaciones que insisten en que reaplicar protección solar es innecesario y que es “infundir miedo de forma alarmista”. Se opina que exposiciones cortas múltiples (de 15 a 30 minutos por vez) no son dañinas, y que el sol no es más tóxico que el protector solar y la comida dañina.

La segunda categoría recoge ideas que insisten que la protección solar causa daño. Entre ellas, bulos sobre su potencial de alteración hormonal, su toxicidad, la contaminación de la leche materna, e incluso es cuasante de cáncer o que su ingestión podría causar la muerte.

Una de las tantas peticiones por parte de los funcionarios de salud pública y los gobiernos es tener una mayor transparencia en torno al tipo de contenido que TikTok promueve

Marcon destaca la dificultad de entender si la popularidad de estos vídeos se debe al algoritmo de TikTok. “Una de las tantas peticiones por parte de los funcionarios de salud pública y los gobiernos es tener una mayor transparencia en torno al tipo de contenido que promueve. Nuestro estudio demuestra que los videos que afirman que el protector solar es dañino o que no beneficia a la salud recibieron, en promedio, una mayor interacción por parte de la audiencia que otros tipos de videos”.

Una tarea compartida

El primer autor recalca sobre la necesidad de acciones comunes contra la difusión de desinformación perjudicial. Según él, se trata de una tarea que “no debería recaer únicamente en las agencias de salud pública y sus equipos de comunicación. Podría decirse que TikTok tiene el papel más importante que desempeñar aquí para garantizar que su algoritmo no promueva ideas dañinas e inexactas (no científicas), incluso si el contenido es popular”. 

Sin adaptar los mensajes al entorno de la red social, el contenido tendrá dificultades para captar la atención y la interacción de las audiencias

Explica que se pueden mantener debates sobre si la eliminación de contenidos o el bloqueo de cuentas están justificados y en qué circunstancias. “Pero quizás lo más urgente y sencillo sea evaluar los enfoques de moderación respecto a la promoción de contenidos”, afirma.

Además, insiste en que si la comunicación de la salud pública quiere tener éxito en TikTok, necesita hablar el idioma de TikTok: “Debe adaptarse al medio incorporando sus elementos únicos y en tendencia del género específico para ciertos contextos (como el cuidado de la piel y el protector solar). Sin adaptar los mensajes al entorno de la red social, el contenido tendrá dificultades para captar la atención y la interacción de las audiencias”, concluye.

Referencia:

Marcon, A. et al. Sunscreen is overwhelmingly promoted on TikTok, but content with misinformation exhibits proportionally high levels of audience interaction. PLOS Digit Health, 2016.

Un estudio internacional ha logrado sortear estas limitaciones al aprovechar un sistema de monitorización preexistente. El estudio, publicado en Science, analiza las respuestas de comportamiento inmediatas de la fauna salvaje ante la invasión y ocupación militar rusa de la Zona de Exclusión de Chernóbil en Ucrania (CEZ, por sus siglas en inglés) entre febrero y abril de 2022.

“Al estar ya instaladas las cámaras trampa cuando ocurrió la invasión usamos esta oportunidad única de un experimento no planeado. La mayoría de las cámaras se pudieron recuperar meses después, en noviembre de 2022, por los investigadores locales con la ayuda de las fuerzas del ejército ucraniano, ya que la zona estaba minada. Ocho cámaras no han podido ser recuperadas aún”, dice a SINC Nuria Selva, de la Estación Biológica de Doñana (EBD), que participa en el estudio.

Al estar ya instaladas las cámaras trampa cuando ocurrió la invasión usamos esta oportunidad única de un experimento no planeado. La mayoría de las cámaras se pudieron recuperar meses después con la ayuda de las fuerzas del ejército ucraniano

Respecto a los riesgos radiológicos, la investigación siguió el protocolo y las normas de seguridad establecidas normalmente para la presencia y trabajo en Chernóbil.

“Todas las actividades de investigación científica en CEZ están reguladas por las directrices de seguridad del OIEA y por decretos nacionales. Estas normas como, por ejemplo, no recoger bayas, frutas ni setas, y no usar pantalones cortos ni calzado abierto. forman parte del entorno habitual de trabajo, y los investigadores suelen seguirlas sin considerarlas especialmente difíciles de cumplir”, explica Svitlana Kudrenko, de la Frankfurt Zoological Society y las universidades de Friburgo (Alemania) y del Sudeste de Noruega, que lidera el estudio.

Caballos de Przewalski cerca de la Central Nuclear de Chernóbil (abril de 2020). / Kateryna Korepanova

Respuestas distintas según la especie

El equipo comparó los registros obtenidos antes, durante y después de la ocupación con los del mismo periodo de 2021. De esta forma, los investigadores detectaron cambios significativos en la actividad de la fauna.

Los mamíferos modificaron su comportamiento de forma casi inmediata ante el conflicto. En concreto, redujeron su actividad durante la noche y en los días en que la intensidad de las operaciones militares fue mayor.

La liebre europea, por el contrario, pareció adoptar una estrategia de inmovilidad o freeze response: en el año previo a la ocupación era más activa durante la noche que en 2022

Más allá de esta tendencia general, los investigadores observaron diferencias notables entre especies. “Los zorros rojos mostraron una menor actividad nocturna durante la ocupación rusa en comparación con 2021, cuando se predecía que mantenían patrones de actividad similares durante el día y la noche”, asegura Kudrenko.

Por su parte, los ciervos rojos fueron muy activos durante el día, “probablemente porque prefirieron los paisajes abiertos de la zona central de la CEZ, más alterados por las actividades militares, frente a áreas con mayor cobertura forestal”, añade la experta. Es posible que, debido a su mayor actividad diurna en 2022 respecto a 2021, redujeran su actividad nocturna, momento en el que son más vulnerables a la depredación.

Sin embargo, en fechas con anomalías térmicas (incendios forestales, bombardeos o fuego de artillería detectados por satélite), los ciervos rojos mostraron una actividad nocturna ligeramente superior, lo que sugiere que estas perturbaciones alteraban su comportamiento y podían provocar desplazamientos más intensos por el paisaje.

“La liebre europea, por el contrario, pareció adoptar una estrategia de inmovilidad o freeze response: en el año previo a la ocupación era más activa durante la noche que en 2022”, subraya Kudrenko.

Planteábamos que los mamíferos aumentarían su actividad nocturna o la distancia a los puntos con presencia humana. Sin embargo, en especies como el ciervo y el zorro observamos lo contrario: una disminución de la actividad durante la noche

“Entre nuestras hipótesis planteábamos que los mamíferos aumentarían su actividad nocturna o la distancia a los puntos con presencia humana (algo que se sabe de estudios anteriores). Sin embargo, en algunas especies, como el ciervo y el zorro, observamos lo contrario: una disminución de la actividad durante la noche”, continúa Selva.

Un laboratorio natural alterado por la guerra

Chernóbil, un área protegida de 2600 kilómetros cuadrados, era un territorio que se estaba restaurando por sí solo mediante procesos de rewilding y donde la presencia humana había sido muy limitada hasta el inicio de la invasión.

La investigadora de la EBD señala que, tal como ocurrió durante el confinamiento por la covid-19 —y los estudios surgidos de aquel periodo de ‘antropausa’—, se trata de un experimento no planificado, aunque en sentido contrario. En este caso, la presión humana aumentó de forma drástica debido al ruido, los destellos, los incendios y la mera presencia de personas.

“Desde la invasión rusa hace ya más de 4 años, el ecosistema de Chernóbil no ha vuelto a ser el que era, en el sentido de la limitación de la presencia humana y la restauración del sistema. Ya no es una zona de ‘passive rewilding’, sino de intensa ocupación militar, donde la investigación está muy limitada. Tenemos una enorme falta de conocimiento sobre los efectos de los conflictos armados en la biodiversidad”, enfatiza Selva.

Desde la invasión rusa hace ya más de 4 años, el ecosistema de Chernóbil no ha vuelto a ser el que era, en el sentido de la limitación de la presencia humana y la restauración del sistema

Para las científicas, es importante también reconocer el valor de las observaciones ‘anecdóticas’ en los conflictos armados, por ejemplo, en relación con la mortalidad animal.

Respecto a la conservación de especies concretas en peligro, el caballo de Przewalski fue reintroducido en la parte ucraniana a finales de la década de 1990. Los datos de las cámaras trampa no revelaron alteraciones de comportamiento inusuales, aunque para el equipo podría deberse al reducido número de registros de esta especie en comparación con herbívoros más comunes, como el ciervo rojo o el corzo.

No obstante, las minas terrestres, la munición sin explotar y las barreras de alambre de espino representan actualmente amenazas directas para esta especie amenazada.

“Se han conocido, por ejemplo, tres casos de muerte de caballos por la explosión de minas antipersona. Este es también un tema importante y sobre el que ya lanzamos un mensaje recientemente también en Science”, indica la investigadora.

Según Kudrenko, las alteraciones conductuales observadas durante la ocupación rusa fueron solo un preludio. “La CEZ, tanto en Bielorrusia como en Ucrania, se ha convertido en un paisaje altamente militarizado, y es necesario investigar cómo las poblaciones de mamíferos están afrontando (o no) este aumento de la presencia militar”.

Ciervos comunes en el pueblo abandonado de Tovstyi Lis (junio de 2020). / Kateryna Korepanova

Investigar bajo las bombas

Desafortunadamente, los proyectos de investigación en ecología de la guerra implican riesgos inherentes mucho mayores que los realizados en lugares seguros.

Más allá de las dificultades asociadas al trabajo en zonas de conflicto, la escasez de financiación y el limitado apoyo institucional siguen siendo algunos de los principales obstáculos para este tipo de investigaciones.

La propia Kudrenko solicitó una beca SAFE (Supporting At-risk Researchers with Fellowships in Europe) para continuar esta línea de investigación en su equipo, pero no obtuvo financiación

Como ejemplo, la investigadora de la EBD cita un proyecto sobre los efectos del muro fronterizo entre Polonia y Bielorrusia en la fauna, en el que las autoridades han denegado en varias ocasiones el acceso a material audiovisual que documenta intentos de cruce de animales.

También recuerda otro caso de la propia Kudrenko, que solicitó una beca SAFE (Supporting At-risk Researchers with Fellowships in Europe) para continuar esta línea de investigación en su equipo, pero no obtuvo financiación.

Para los autores, estos ejemplos evidencian la necesidad de reforzar el apoyo económico e institucional tanto a los proyectos que analizan los efectos de los conflictos sobre la naturaleza, como a los científicos que trabajan en contextos de riesgo.

“En un escenario geopolítico cada vez más inestable y con un número creciente de territorios afectados por conflictos, impulsar este tipo de investigaciones es una cuestión urgente. Pese a que la guerra en Ucrania continúa, no hay constancia de nuevas iniciativas similares al programa SAFE”, lamenta Selva.

En un escenario geopolítico cada vez más inestable y con un número creciente de territorios afectados por conflictos, impulsar este tipo de investigaciones es una cuestión urgente

Debido a estas limitaciones, el estudio actual solo ha podido analizar la respuesta comportamental de aquellas especies registradas con mayor frecuencia por las cámaras. Los investigadores no han podido determinar el efecto de cada tipo de perturbación humana, ni evaluar su impacto sobre el conjunto de la fauna.

“Sí hemos conseguido definir un índice de intensidad del conflicto diario, basado en una encuesta al personal de la Reserva que estaba presente y sobrevivió —en total 25 personas— durante la invasión y en los días con anomalías térmicas, medida mediante teledetección”, apunta la investigadora de la EBD.

Con estos dos indicadores, incluyeron tanto los movimientos terrestres de patrullas y equipos de combate, hasta los bombardeos aéreos, “pero no podemos distinguir entre las distintas perturbaciones”, señala Selva.

Método transferible a otras zonas de conflicto

Las nuevas tecnologías de estudio de la fauna, como las cámaras trampa o la telemetría GPS, ofrecen oportunidades únicas de investigar los efectos en tiempo real.

Hasta ahora, la mayoría de los estudios han investigado el efecto de la guerra y los conflictos, a posteriori, una vez la guerra ha acabado. Por ejemplo, cuantificando la superficie de bosque quemada, talada, o comparando la abundancia de algunas especies antes y después.

Ahora, ambas tecnologías nos permiten ver los efectos en el día a día de la guerra. “Este estudio proporciona una metodología para relacionar actividades de conflicto armado (basadas tanto en datos de teledetección como en entrevistas) con datos obtenidos mediante cámaras trampa, y que puede perfeccionarse para conjuntos de datos más amplios”, argumenta Kudrenko.

El estudio pone de relieve la necesidad de realizar un monitoreo sistemático de la fauna en zonas de importancia para la conservación, llevado a cabo rigurosamente sobre el terreno y orientado a comprender el estado de las poblaciones silvestres

El estudio también demuestra que sería necesario complementar los datos de teledetección (anomalías térmicas) con información recopilada sobre el terreno, ya que los satélites no detectan movimientos de vehículos, colocación de minas terrestres ni ejercicios de fuego real.

“Los investigadores que trabajen en otras áreas pueden adaptar y ajustar los métodos que utilizamos. Además, el estudio pone de relieve la necesidad de realizar un monitoreo sistemático de la fauna en zonas de importancia para la conservación, llevado a cabo rigurosamente sobre el terreno y orientado a comprender realmente el estado de las poblaciones silvestres, en lugar de buscar únicamente repercusión en redes sociales”, concluye Kudrenko.

Referencia:

Svitlana Kudrenko et al. "Changes in wildlife activity patterns in response to war in Ukrain". Science.

Las conclusiones del análisis muestran que actualmente el uso más extendido de la IAG entre el alumnado es el textual

El informe, el primero de estas características que se realiza a escala europea, recopila indicadores de tendencias y patrones de comportamiento sobre la IAG a partir de una amplia muestra de 3 700 alumnos de ESO y bachillerato de 17 centros concertados catalanes. El estudio expone que el conocimiento de la IAG entre el alumnado es desigual: un 34,8 % declara un conocimiento bajo o muy bajo de esta tecnología, mientras que un 46,6 % se sitúa en niveles altos.

Además, revela que la principal vía para aprender a utilizar la IAG es el autoaprendizaje. Según Marta López Costa, miembro del equipo de coordinación del estudio y una de las responsables del grupo de investigación en Educación (GREDU) de la UOC, así como profesora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación, “la escuela tiene un papel relevante en este aspecto, pero es todavía irregular”.

Las conclusiones del análisis muestran que actualmente el uso más extendido de la IAG entre el alumnado es el textual. Es decir, la utilizan para generar principalmente contenido escrito. Los usos más avanzados —entre los que se incluye la generación de imagen, vídeo, código, simulación o ingeniería de prompts— son mucho menos frecuentes.

Los autores —entre los que también figuran el catedrático Antoni Badia y la profesora Lorena Becerril, investigadores del Seminario de Investigación sobre IAG y formación, enseñanza y aprendizaje (SINTE-GenAI) y docentes de los mismos Estudios que López— también han constatado que la tecnología ya forma parte de la vida académica cotidiana, teniendo en cuenta que el 54,9 % declara utilizar dispositivos electrónicos para estudiar entre una y tres horas diarias, y un 27,1 % señala que los utiliza más de tres horas.

El papel de la escuela

A la luz de los resultados de la iniciativa, López considera que la prioridad para conseguir una adopción satisfactoria de esta tecnología en las escuelas es “construir una cultura pedagógica de uso de la IA”. En este sentido, considera que “el primer paso es que la escuela asuma un papel activo”, porque el informe muestra que el alumnado ya utiliza la IAG, pero a partir del autoaprendizaje. “El centro tiene que pasar de la tolerancia o la reacción puntual a una estrategia explícita, progresiva y compartida”, propone la investigadora. “Hay que transitar de un uso intuitivo a una competencia digital académica crítica y sistematizada”, añade.

Ramon Puig, impulsor de la iniciativa y miembro de la comisión sobre IA de la Escuela Pía de Cataluña, introduce en la ecuación el factor de la edad. “El análisis de los datos muestra que la escuela no puede dar la misma respuesta en todas las etapas: en la ESO hay que alfabetizar en IA, mientras que en bachillerato hay que exigir autoría y capacidad de defender el proceso que se ha seguido”, señala.

Enseñar a verificar la información obtenida de la IAG es para Marta López el segundo reto para los centros escolares. “Esta tendría que ser una competencia central: contrastar respuestas, buscar fuentes fiables, detectar errores, entender sesgos y no confundir fluidez textual con veracidad”, apunta la investigadora, adscrita junto con sus compañeros al centro de investigación UOC-FuturEd.

El alumnado necesita saber cuándo la IAG es una ayuda legítima, cuando hay que limitar su uso y qué parte del proceso tiene que ser propia

De hecho, como parte del estudio se ha elaborado un conjunto de recomendaciones para los centros educativos que insiste en que la verificación debe convertirse en una exigencia habitual de las tareas escolares con IAG. “Además, el alumnado necesita saber cuándo la IAG es una ayuda legítima, cuando hay que limitar su uso y qué parte del proceso tiene que ser propia”, explica López. “Esto afecta directamente a la evaluación: pedir un producto final no es suficiente; hay que pedir evidencias del proceso, justificación de decisiones y trazabilidad del uso de la IA”, subraya.

Para Puig, la cuestión clave ya no es si el alumnado utiliza la IA, sino cómo lo hace. “A medida que avanza la etapa educativa, esta tecnología entra más en las tareas académicas, y también aumenta el riesgo de que sustituya partes esenciales del aprendizaje”, detalla el docente. 

La importancia de formar al profesorado

La formación del profesorado es también un factor importante, que la investigadora de la UOC pone de relieve. “Sin criterios compartidos entre docentes, el alumnado recibirá mensajes contradictorios: en una asignatura se permitirá una cosa, mientras que en otra se prohibirá y en una tercera no se hablará del tema”, señala. En consecuencia, “la clave es el liderazgo docente e institucional”.

López cree que ahora la IAG se asocia sobre todo a la producción de textos, pero opina que puede servir para mucho más: comparar explicaciones, generar preguntas, simular roles, revisar argumentos, adaptar materiales, crear ejemplos, ayudar a planificar o contribuir a la comprensión. “La cuestión es evitar que se reduzca a redactar más rápidamente”, afirma.

En la misma línea, Puig considera que “el gran reto pedagógico es situar al profesorado como referente de criterio en el entorno digital: no como ‘policía’ de la IA, sino como guía para verificar, interpretar y preservar la autoría del alumnado”.

Sin criterios compartidos entre docentes, el alumnado recibirá mensajes contradictorios: en una asignatura se permitirá una cosa, mientras que en otra se prohibirá

En este nuevo contexto, surge la pregunta de si el uso de la IAG debe convertirse en una competencia básica que las personas tienen que aprender en la escuela, tal y como se aprende a leer, escribir, sumar, restar o multiplicar. Marta López cree que sí, pero hace una precisión importante: “No tendría que ser una competencia básica entendida como el hecho de saber usar una herramienta concreta, sino como la capacidad de convivir, aprender, trabajar y pensar críticamente en un entorno en el que la IA formará parte de muchas prácticas sociales y profesionales”. “El alumnado tiene que aprender a formular buenas preguntas, interpretar respuestas, detectar errores, entender limitaciones, proteger datos, reconocer sesgos, atribuir correctamente el uso de la tecnología y decidir cuándo no conviene utilizarla”, afirma López.

La investigadora explica que existen marcos internacionales de competencia digital que ya la han incorporado —por ejemplo, DigComp 3.0—, y concluye que la IAG “no sustituye las competencias básicas tradicionales; las hace todavía más necesarias”. “Para utilizar correctamente la IA, es necesario leer bien, escribir bien, razonar bien, tener conocimientos previos y saber contrastar”, señala.

Diez recomendaciones de los expertos

El equipo que ha participado en el estudio ha elaborado una serie de recomendaciones pedagógicas con el objetivo de ofrecer un marco de actuación que permita pasar de un uso intuitivo de la tecnología hacia una competencia digital académica crítica y sistematizada, fundamentada en el rigor pedagógico y el acompañamiento docente. Estas recomendaciones pueden resumirse en este decálogo:

Referencia:

Badia, A., Becerril, L., López-Costa, M. (2026). L’ús de la intel·ligència artificial generativa (IAG) en els centres educatius de les Escoles. 

El ejemplar, de unos 50 centímetros de largo, catalogado como MGB-512 y conservado en el Museu de Ciències Naturals de Barcelona, fue descubierto hace más de un siglo y estudiado parcialmente en los años 90, pero ahora un equipo de investigación ha logrado extraer información inédita: la morfología y la distribución de sus tejidos blandos.

Se dieron cuenta de que el holotipo del Montsecosuchus depereti mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta

Durante los trabajos para elaborar una base de datos de los fósiles de las calizas litográficas del Montsec depositados en diversos museos catalanes y europeos, los paleontólogos Óscar Castillo y Jesús Serrano se dieron cuenta de que el holotipo del Montsecosuchus depereti mostraba estructuras que podrían corresponder a tejidos blandos de este animal cuando se exponía a luz ultravioleta. Bajo esta luz, clave en este estudio, los tejidos fosilizados destacan de manera diferente respecto a la roca que los rodea. Esto hace posible ver estructuras que bajo luz normal pasan desapercibidas.

“La luz UV nos permite ver detalles que de otra manera quedarían completamente escondidos en la roca”, explica Óscar Castillo-Visa, primer autor del trabajo.

Detalle de la cola de un ejemplar de Alligator mississippiensis de las colecciones del Museu de Ciències Naturals de Barcelona que muestra diferentes bandas de coloración. / Óscar Castillo

Una piel llena de pistas evolutivas

Gracias a este método, el equipo de investigación ha podido documentar diversos tipos de tejidos blandos, entre los cuales hay escamas epidérmicas. Aunque la especie se conoce desde principios del siglo XX, este nuevo estudio ha permitido describir por primera vez cómo era la piel de este cocodrilo primitivo, mostrando una gran variabilidad de formas y tamaños de las escamas a lo largo del cuerpo o la ausencia de la aleta caudal alta típica de los cocodrilos actuales.

El estudio también apunta a la posible presencia de órganos sensoriales en la piel, en algunas inclusiones de escamas, sobre todo en el cuello, en las extremidades y en los márgenes laterales del tronco y la cola. En los cocodrilos actuales, estos órganos funcionan como receptores del tacto y variaciones de la presión del agua, y también pueden responder a estímulos térmicos y químicos.

La luz ultravioleta también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax, que indican que Montsecosuchus ya disponía de un sistema respiratorio eficiente

El hecho de que en Montsecosuchus aparezcan exclusivamente en escamas pequeñas y periféricas podría indicar que estas estructuras evolucionaron inicialmente en zonas localizadas antes de extenderse por toda la superficie corporal en los linajes posteriores.

La luz ultravioleta también ha revelado estructuras cartilaginosas en el tórax, que indican que Montsecosuchus ya disponía de un sistema respiratorio eficiente, parecido en algunos aspectos al de los cocodrilos modernos. Todo ello sugiere que, incluso en una etapa temprana de la evolución del grupo, algunos crocodilomorfos ya disponían de una anatomía torácica muy sofisticada.

“Estos rasgos nos indican que, a pesar de ser un animal primitivo, ya estaba muy bien adaptado a un estilo de vida semiaquático”, concluye Castillo-Visa.

El esqueleto fósil original fotografiado con luz convencional. / adaptado a partir de Castillo-Visa, O. et al

Un patrón de color fosilizado

Pero el hallazgo más sorprendente es la evidencia de un patrón de coloración conservado en la cola. En algunas escamas de la zona caudal, la luz UV hace visibles bandas claras y oscuras dispuestas transversalmente, un patrón que los investigadores interpretan como coloración original del animal.

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo

Estas bandas podrían haber tenido una función de camuflaje disruptivo, es decir, ayudar a romper visualmente la silueta del cuerpo. Si esta interpretación se confirma, Montsecosuchus se convertiría en el miembro más antiguo de los cocodrilomorfos con coloración preservada.

“De momento no podemos asegurar de qué color era la cola del cocodrilo, pero sería esperable que no fuese tan diferente de las especies actuales, que también muestran patrones de coloración distintos”, explica Albert G. Sellés, coautor del artículo.

Los resultados del estudio aportan información clave sobre la evolución temprana de la piel, la respiración y la biología externa de los crocodilomorfos, y demuestran la importancia del registro fósil catalán para entender la historia evolutiva de los vertebrados.

Referencia:

Castillo-Visa, O., Bell, P. R., Galobart, À., & Sellés, A. (2026). "Soft tissue preservation in the Barremian Montsecosuchus depereti (Neosuchia: Atoposauridae)". Zoological Journal of the Linnean Society.

Incluso si existe un apego seguro establecido con un niño, este puede transformarse en uno inseguro durante la adolescencia

“Hace unos 10 años comencé a notar algunos comportamientos preocupantes en el uso de dispositivos por parte de los progenitores”, cuenta Don Grant, uno de los autores principales del artículo, publicado en Frontiers in Psychology. “Además, mis pacientes adolescentes comenzaron a compartir sus sentimientos negativos sobre esos mismos comportamientos. Estos también fueron presentados por los niños durante nuestras sesiones de terapia familiar”.  

“Hace varios años, una colega psicóloga clínica que conoce mi trabajo en el ámbito del comportamiento relacionado con los dispositivos se puso en contacto conmigo y me contó que su hija le había preguntado si quería más a su teléfono que a ella”, añade.

Competir con un teléfono móvil

Las personas con un estilo de apego inseguro, un vínculo afectivo disfuncional formado en la infancia debido a cuidadores inestables o ausentes, pueden volverse ansiosas y aferrarse a los demás en busca de seguridad, o evitar las relaciones para minimizar el riesgo de dolor emocional. Este tipo de apego se asocia con una peor salud mental y problemas en las relaciones sanas, mientras que el apego seguro se asocia con relaciones más exitosas y un mayor bienestar.  

Los científicos reclutaron una muestra de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años y les pidieron que completaran una encuesta sobre el estilo de apego

“El apego es maleable”, afirma Grant. “Por lo tanto, incluso si existe un apego seguro establecido con un niño, este puede transformarse en uno inseguro durante la adolescencia. Obviamente, ningún padre desearía esto para su hijo”. 

El equipo desarrolló la ‘escala de interferencia del apego a los dispositivos’, en la que se calificaban los sentimientos de los hijos acerca del uso de dispositivos por parte de sus padres y su percepción de cómo dicho uso afectaba la atención, la disponibilidad y las interacciones con ellos. Los científicos querían saber si las puntuaciones más altas en la escala se asociaban con mayores niveles de apego inseguro.

Posteriormente, los científicos reclutaron una muestra de 600 adolescentes de entre 12 y 17 años, representativa de la población general de Estados Unidos, y les pidieron que completaran una encuesta sobre el estilo de apego y la escala de interferencia del apego a los dispositivos.  

Resultados alarmantes 

Los científicos descubrieron que cuanto mayor era la puntuación en la escala, mayores eran los niveles de apego inseguro, tanto ansioso como evitativo, que reportaban los adolescentes afectados. “El hecho de que nuestros resultados fueran tan significativos en todos los ámbitos significa que este problema parece ser mucho más frecuente”, explica Grant.

Los millennials necesitan conocer esta investigación. Considerados por algunos como la primera generación ‘nativa digital’, eran potencialmente más vulnerables a desarrollar dependencia a sus dispositivos

“Creo que los millennials, en particular, necesitan conocer esta investigación. Considerados por algunos como la primera generación ‘nativa digital’, eran potencialmente más vulnerables a desarrollar dependencia a sus dispositivos. Ahora son padres. Realmente quiero que conozcan nuestro estudio para ayudarlos a evitar posibles consecuencias negativas del uso de sus dispositivos en lo que respecta a la seguridad del apego de sus hijos”, añade. 

Los investigadores señalan que, si bien este estudio mostró una fuerte correlación entre el apego inseguro y el uso de dispositivos por parte de los padres, no puede confirmar la causalidad. Por ejemplo, es posible que los niños con estilos de apego inseguro tiendan a percibir a sus progenitores como inaccesibles, independientemente de sus hábitos con el teléfono.  

No estamos diciendo que cada vez que un niño solicite atención, un padre deba dejar todo lo que esté haciendo, incluso lo que esté haciendo en sus dispositivos, y responder

La omnipresencia de los teléfonos móviles, incluso los efectos relativamente pequeños de la distracción en los estilos de apego de los adolescentes podrían tener consecuencias negativas a largo plazo. “No estamos diciendo que cada vez que un niño solicite atención, un padre deba dejar todo lo que esté haciendo, incluso lo que esté haciendo en sus dispositivos, y responder”, concluye Grant. “Recomendamos que, cuando se produzcan esas solicitudes, un padre las reconozca y responda de alguna manera”. 

Referencia:

Grant D. et al. “Mommy, Do You Love Your Phone More Than Me?": Parental Device Use and the Adolescent-Caregiver Attachment Bond”. Frontiers in Psychology, 2026.

Algunas instituciones como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) lo definen como un evento climático natural que se produce cuando la superficie del océano pacífico central y el oriental sufren un calentamiento anómalo. 

Existe un 80 % de probabilidades de que se instaure El Niño entre junio y agosto de 2026

En concreto, ocurre cada dos y siete años; y puede durar de 9 a 12 meses. Su aparición es lenta y sigue un patrón regular, pero los peligros climáticos que genera representan un riesgo elevado para la seguridad en determinadas zonas al perturbar los regímenes de precipitaciones y temperaturas.

Medio grado más en el agua

Según informa el portavoz de la Agencia Española de Meteorología (AEMET), Rubén del Campo, la razón por la que se produce el calentamiento de estas regiones se debe a una alteración de los vientos alisios y la ‘surgencia’ de aguas profundas.

“En algunas ocasiones, estos vientos se debilitan y no se da esa ascensión de aguas profundas, por lo que se produce un calentamiento anómalo de las capas oceánicas superiores”, explica el experto.  “Cuando este fenómeno se mantiene durante un tiempo prolongado y supera un umbral determinado puede hablarse de El Niño”.

La anomalía térmica debe ser superior al medio grado al menos durante cinco trimestres consecutivos

Para ello, el experto informa de que la anomalía térmica debe ser superior al medio grado durante al menos cinco trimestres consecutivos. Se puede hablar de un evento fuerte cuando supera el grado y un ‘Superniño’ –un término usado generalmente por la prensa– cuando supera los dos grados.

En el caso del fenómeno de La Niña es justo el proceso contrario y se produce un enfriamiento anómalo de las aguas del pacífico ecuatorial porque los vientos alisios soplan con una mayor intensidad.

Según explica un artículo, publicado en la Royal Meteorological Society, durante los años de La Niña la diferencia entre el este y el oeste se fortalece, así como la presión atmosférica, los vientos alisios y los efectos que tienen sobre el océano, lo que produce que ocurra este enfriamiento generalizado.

¿Cuáles son sus efectos?

Los impactos más fuertes de ambos fenómenos ocurren en los países cercanos al Pacífico tropical, ya que los cambios en la temperatura de la superficie, los vientos y la humedad afectan a la intensidad y al patrón de las precipitaciones, lo que puede conducir a eventos extremos como inundaciones y sequías locales. 

En concreto, regiones como Perú, Ecuador y el sureste de Estados Unidos pueden recibir fuertes lluvias. Otras zonas como el norte de Brasil, Indonesia, Asia y Australia puede experimentar condiciones más de sequía. Todos estos cambios tienen un grave impacto en la economía y en la agricultura, los recursos hídricos y la salud pública de estos países.

Debido a la variabilidad de El Niño, todavía no existen suficientes observaciones como para demostrar que el cambio climático puede incrementar sus efectos

Según explica el artículo, en el Reino Unido se experimentaron impactos socioeconómicos relacionados con El Niño debido al aumento de los precios de los alimentos y determinados efectos meteorológicos, como corrientes en chorro a finales de invierno, que aumentan las posibilidades de rachas de frío.

En España, el experto de la AEMET explica que este fenómeno no suele tener efectos relevantes, aunque advierte que si El Niño de ese año ha sido muy fuerte puede que se observe una intensificación de las lluvias en otoño y principios de invierno.

Aumento de las temperaturas globales

Por otro lado, el Niño libera calor en la atmósfera y, en consecuencia, eleva un poco la temperatura global. Por ejemplo, las medias mundiales para 2016 estaban alrededor del 1,1 grado por encima de valores industriales y el episodio visto entre 2015 y el año siguiente contribuyó de forma parcial a este aumento.

No obstante, el incremento fue escaso y los expertos apuntan a que el incremento fue de un par de décimas. “Insisto en que El Niño no provoca un aumento grave en las temperaturas mundiales porque, al fin y al cabo, es un proceso natural que puede sumar algunas décimas al calentamiento global antropogénico de fondo”, explica Del Campo.

¿Afecta el calentamiento global?

Debido a la variabilidad de El Niño, todavía no existen suficientes observaciones como para demostrar que el cambio climático puede incrementar sus efectos.

Sin embargo, “lo que está claro es que este tipo de fenómenos son diferentes a los de hace décadas debido a que la temperatura de la que se parte es mucho más alta”, concluye el experto. Esto provoca que los fenómenos adversos puedan volverse más virulentos aunque son necesarias más investigaciones que lo demuestren.

Los autores sostienen que estos brotes ocurrieron varios siglos antes de las infecciones documentadas hasta ahora en poblaciones neolíticas, lo que adelanta la cronología conocida de la enfermedad y aporta nuevas pistas sobre su origen. El trabajo ha sido realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford, la Universidad de Copenhague y otras instituciones internacionales.

El equipo identificó dos brotes de peste en comunidades prehistóricas del sureste de Siberia separados por varios siglos

Los resultados proceden del análisis de ADN antiguo de 42 individuos enterrados en cuatro cementerios situados alrededor del lago Baikal, en el sureste de Siberia. Los investigadores identificaron la bacteria Yersinia pestis en 18 personas, una proporción inusualmente elevada para este tipo de estudios. Además, detectaron dos episodios distintos de infección ocurridos entre hace 5 520 y 5 265 años, y entre hace 5 315 y 4 235 años.

Al reconstruir los vínculos familiares entre los individuos enterrados, los autores comprobaron que pequeños grupos de parientes se vieron afectados por la enfermedad, un patrón compatible con la transmisión entre personas. También encontraron familiares enterrados en tumbas distintas, lo que sugiere que murieron en momentos diferentes y no durante un único episodio de mortalidad masiva.

“Es un hallazgo muy emocionante porque cuestiona realmente la idea de que la agricultura, el pastoreo y los primeros asentamientos fueron imprescindibles para crear las condiciones necesarias para grandes brotes de enfermedades”, explica a SINC Ruairidh Macleod, investigador de la Universidad de Oxford y primer autor del estudio.

Es un hallazgo muy emocionante porque cuestiona realmente la idea de que la agricultura, el pastoreo y los primeros asentamientos fueron imprescindibles para crear las condiciones necesarias para grandes brotes de enfermedades

Durante décadas, numerosos investigadores sostuvieron que las enfermedades epidémicas no podían mantenerse en grupos humanos pequeños y móviles, y que solo prosperaron con la aparición de sociedades agrícolas densamente pobladas. Macleod recuerda a SINC que esta interpretación fue popularizada por el científico y divulgador estadounidense Jared Diamond y otros autores. Los nuevos resultados, añade, muestran que incluso comunidades dispersas de cazadores-recolectores podían sufrir brotes graves.

Zoonosis prehistóricas

Según Macleod, a medida que se obtengan más genomas antiguos de poblaciones prehistóricas podrían aparecer más ejemplos similares. El investigador considera que el hallazgo pone de relieve el carácter universal de las enfermedades zoonóticas y su capacidad para resultar devastadoras incluso en pequeños grupos de cazadores-recolectores.

Distribución de las edades de fallecimiento en dos yacimientos prehistóricos con evidencias de peste. El gráfico revela un exceso de mortalidad infantil, especialmente entre los 8 y 11 años. / Ruairidh Macleod et al. / Nature (2026)

Los niños fueron las principales víctimas

Uno de los aspectos más llamativos del trabajo es el perfil de mortalidad observado en los enterramientos. Los investigadores detectaron una concentración anómala de muertes infantiles, especialmente entre los 8 y 11 años, que no aparece en otros yacimientos contemporáneos sin evidencias de peste.

“Está muy claro que existe un exceso considerable de niños fallecidos, especialmente cuando se compara con otros yacimientos donde no encontramos evidencias de infecciones por peste”, señala Macleod a SINC. El autor destaca que los dos principales cementerios afectados muestran un pico de mortalidad precisamente en esas edades.

Está muy claro que existe un exceso considerable de niños fallecidos, especialmente cuando se compara con otros yacimientos donde no encontramos evidencias de infecciones por peste

Los análisis arqueológicos y genéticos sugieren además que algunos familiares murieron en momentos distintos y fueron enterrados en tumbas separadas, un patrón compatible con cadenas de transmisión que se prolongaron en el tiempo.

Una peste diferente a la conocida

Las cepas identificadas en Siberia pertenecen a una rama muy antigua de Yersinia pestis, distinta tanto de las variantes históricas como de las actuales. Los autores estiman que esta línea surgió antes de hace aproximadamente 5 700 años.

Los brotes pudieron comenzar tras el contacto con marmotas infectadas. Después, la enfermedad habría pasado de unas personas a otras, posiblemente por vía respiratoria, aunque el mecanismo exacto de transmisión sigue siendo objeto de estudio.

Estas bacterias carecían de ymt, un gen clave para la transmisión mediante pulgas que caracteriza a la peste bubónica clásica. Según explica Macleod, esta ausencia llevó durante años a cuestionar si las primeras formas de la enfermedad podían provocar brotes tan graves como los documentados en épocas posteriores.

Las cepas halladas en Siberia contenían una variante genética desaparecida en la peste posterior que desencadena una intensa respuesta inflamatoria y pudo afectar especialmente a los niños

Sin embargo, los nuevos resultados apuntan en sentido contrario. Las cepas halladas en Siberia poseían una variante del gen ypm, ausente en las formas históricas posteriores de la enfermedad. Este gen actúa como un superantígeno capaz de desencadenar una intensa respuesta inflamatoria y, según el autor, los niños fueron especialmente sensibles a sus efectos.

Además, estas cepas conservaban otros factores de virulencia, lo que refuerza la idea de que podían ser tan mortales como las variantes históricas de la peste, aunque por mecanismos diferentes.

Macleod plantea que, si esta variante aumentaba la letalidad del patógeno pudo desaparecer posteriormente porque reducía demasiado la supervivencia de los huéspedes y dificultaba su transmisión. En cualquier caso, subraya que la combinación de este factor con otros genes de virulencia indica que “estas cepas prehistóricas eran tan capaces de resultar mortales como las históricas, aunque de una manera diferente”.

Posible origen asiático

Los hallazgos también refuerzan la hipótesis de que la peste surgió en Asia central o septentrional. Hasta ahora, algunas de las evidencias más antiguas procedían de Europa y tenían una antigüedad cercana a los 5 300 años.

La separación entre Yersinia pestis y su pariente más próximo probablemente ocurrió entre hace 5 700 y 9 800 años

El análisis filogenético indica que la separación entre Yersinia pestis y su pariente más próximo probablemente ocurrió entre hace 5 700 y 9 800 años. Para Macleod, los resultados respaldan la idea de un origen asiático de la enfermedad y sugieren una historia más profunda de la peste en humanos de la que se conocía hasta ahora.

Según el investigador, la capacidad de estas cepas para provocar brotes graves entre cazadores-recolectores apunta a que la enfermedad ya afectaba a poblaciones humanas fuera del contexto de las sociedades agrícolas del Neolítico europeo, donde se habían encontrado hasta ahora las evidencias más antiguas.

Pistas para comprender las zoonosis actuales

El estudio aporta información sobre uno de los primeros episodios conocidos de salto de un patógeno animal a los seres humanos.

Macleod recuerda que la peste es una zoonosis cuyo principal reservorio son los roedores y que ha saltado repetidamente a los seres humanos con consecuencias devastadoras. A su juicio, poder estudiar directamente uno de los primeros episodios conocidos de salto de la enfermedad desde animales a humanos permite comprender mejor cómo evolucionan los patógenos y por qué algunos resultan tan mortales.

La investigación ayuda a comprender cómo emergen estas enfermedades y por qué algunos patógenos resultan tan letales

“Hoy vivimos en ciudades densamente pobladas e interconectadas por el transporte internacional. Estos cazadores-recolectores representaban justo lo contrario”, concluye. “Por eso ofrecen una especie de modelo de referencia para entender qué ocurre cuando una zoonosis emerge en poblaciones humanas y para comprender riesgos que siguen siendo relevantes en la actualidad”.

Referencia:

Ruairidh Macleod et al. “Lethal plague outbreaks in Lake Baikal hunter-gatherers 5,500 years ago”. Nature, 2026

Los resultados arrojan luz sobre la evolución de los tres grupos, con posibles implicaciones para la salud y la ecología

Un equipo del Instituto de Biología Evolutiva (IBE), un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Pompeu Fabra (UPF), ha descubierto una nueva ameba en Blanes: Apostamoeba explorator. Pertenece a un linaje celular desconocido y presenta un comportamiento único de ‘doble ameba’ que le permite movilizar dos polos independientes sin llegar a dividirse nunca. 

La investigación aporta la genómica de A. explorator y analiza la evolución de la función de las proteínas de amebozoos, animales y hongos. Los resultados arrojan luz sobre la evolución de los tres grupos, con posibles implicaciones para la salud y la ecología. 

‘Doble ameba’

Los humanos tenemos células ameboides, como los macrófagos, y algunas células cancerosas se comportan de una manera muy similar. Junto con su presencia en una amplia variedad de nichos ecológicos, esto hace que su investigación sea de especial relevancia.

Las amebas son microorganismos unicelulares que mantienen una forma dinámicamente estable, pueden tener más de un núcleo celular y se desplazan formando ‘pies falsos’ o pseudópodos, extendiendo su membrana celular. 

La Apostamoeba explorator se llama así por su tendencia a explorar el entorno. El equipo del IBE la descubrió en una muestra de agua marina de la playa de Blanes, y consiguió aislarla y cultivarla en el laboratorio. Mediante microscopía óptica y electrónica, han observado un comportamiento único en eucariotas. Lo han descrito como la formación de una ‘doble ameba’: una célula multinucleada se bipolariza en dos polos que actúan de manera semiindependiente y acaban reabsorbiéndose dentro de la misma célula, sin llegar nunca a dividirse. 

La bipolarización solo se observa durante la división en células eucariotas, un punto clave en muchos estudios sobre los procesos cancerosos

“La bipolarización solo se observa durante la división en células eucariotas, un punto clave en muchos estudios sobre los procesos cancerosos. Tiene similitudes con los puentes citoplasmáticos entre células de los animales y podría ser una comparación útil para estudiarlos”, comenta Àlex Gàlvez-Morante, primer autor del estudio e investigador predoctoral en el IBE durante la investigación. Este comportamiento puede llegar a inducirse en el laboratorio reduciendo la cantidad de nutrientes del cultivo, lo que refuerza la teoría de que tiene una función exploradora. 

Un nuevo linaje celular

Más allá de su movimiento individual, A. explorator también es capaz de comunicarse célula a célula mediante la extensión de subpseudópodos y formar ‘frentes de alimentación’: varias amebas en forma de anillo avanzan conjuntamente sobre una biopelícula bacteriana. 

Dada la baja densidad de bacterias medida en el interior de la estructura, el equipo confirma que las células se alimentan de forma coordinada, actuando como una ‘segadora’. Estos anillos pueden fusionarse entre sí para formar estructuras más grandes, que pueden llegar a medir más de 1,5 mm, mil veces más que las células, que miden 5 µm individualmente.

Los análisis de ADN revelan que A. explorator no pertenece a ningún linaje de ameba conocido, sino que se trata de un nuevo linaje a nivel de orden que había permanecido oculto en muestras ambientales. En términos de filogenética, sería el equivalente a descubrir el orden de los primates o los cetáceos en los mamíferos.

Este nuevo linaje está tan alejado del resto de amebozoos que nos lleva a hipotetizar sobre la existencia de numerosas especies de amebas que desconocemos

“Este nuevo linaje está tan alejado del resto de amebozoos que nos lleva a hipotetizar sobre la existencia de numerosas especies de amebas que desconocemos”, concluye Daniel Richter, investigador principal del Laboratorio de Biología y Ecología de los Protistas Abundantes del IBE, que ha liderado el estudio. Su grupo busca los protistas más abundantes del planeta para caracterizar la biodiversidad de estos grandes desconocidos, aportando nuevas claves sobre la evolución de los eucariotas. 

Amebozoos, 'Fungi' y 'Metazoa'

Apostamoeba explorator pertenece a los amebozoos, un grupo hermano del linaje que dio lugar a los animales y los hongos, y que podría contener claves sobre el origen de muchas especies eucariotas. Para arrojar luz sobre su evolución, el equipo del IBE analizó su contenido genético y lo comparó con el de hongos (Fungi) y animales (Metazoa). Al agrupar las proteínas de los tres grupos según su función, los investigadores confirmaron diferentes estrategias evolutivas.

Como se había observado en estudios anteriores, los metazoos se han especializado en genes relacionados con la multicelularidad, mientras que los hongos lo han hecho en funciones de metabolismo y transporte, esenciales para el aprovechamiento de los nutrientes de su entorno. 

Este antepasado probablemente no estaba especializado, sino que se adaptaba continuamente a ambientes cambiantes

Los amebozoos, sin embargo, siguieron una tercera trayectoria evolutiva independiente: conservaron grupos de genes asociados a la motilidad, la fagocitosis y la adaptabilidad ambiental, funciones mucho más cercanas al estado ancestral de los tres grupos: Amorphea.

“Este antepasado probablemente no estaba especializado, sino que se adaptaba continuamente a ambientes cambiantes”, explica Gàlvez-Morante. “La evolución de las amebas nos puede enseñar mucho sobre el pasado de los eucariotas. El comportamiento de A. explorator, sin embargo, supone una mirada al futuro de la investigación. Tendremos que seguir explorando”, concluye Richter. 

Referencia:

Gàlvez-Morante, A. et al. “The evolution of gene functional repertoire in Amorphea: divergent strategies across Amoebozoa, Fungi, and Metazoa”. Molecular Biology and Evolution, 2016.

La investigación se basa en la cohorte PADRIS-PRESTO, que integra datos del sistema sanitario público catalán. El equipo comparó la prevalencia de demencia e ictus entre personas con trastornos mentales graves —como esquizofrenia, trastorno bipolar o depresión mayor— y población sin diagnóstico psiquiátrico.

Los resultados muestran que la prevalencia de demencia es significativamente superior entre quienes padecen estos trastornos en todos los grupos de edad analizado

Los resultados muestran que la prevalencia de demencia es significativamente superior entre quienes padecen estos trastornos en todos los grupos de edad analizados. Además, el riesgo de ictus también resulta más elevado, sobre todo en adultos jóvenes y de mediana edad, aunque las diferencias se reducen progresivamente con el envejecimiento.

Más allá de la salud mental

"Este estudio confirma que los trastornos mentales graves no solo afectan a la salud mental, sino que están estrechamente relacionados con otras enfermedades neurológicas y cardiovasculares", explica Eduard Vieta, jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología del Clínic y líder del grupo de Trastornos bipolares y depresivos del IDIBAPS. "Esto nos obliga a replantear el modelo asistencial hacia una visión más integral".

Esto nos obliga a replantear el modelo asistencial hacia una visión más integral

El trabajo ha sido liderado por Eduard Vieta, Diego Hidalgo-Mazzei y Gerard Anmella, con Michele De Prisco y Vincenzo Oliva como primeros autores, y ha contado con la participación de investigadores del programa multidisciplinar de investigación traslacional de los trastornos cerebrales del IDIBAPS.

Según Michele De Prisco, investigador del IDIBAPS, "nuestros resultados sugieren que los trastornos mentales graves deberían considerarse factores de riesgo para la demencia y el ictus, especialmente en edades en las que habitualmente no se esperan estas patologías". El investigador añade que estos hallazgos ponen de relieve la conveniencia de adelantar las estrategias de prevención y vigilancia clínica en esta población.

Los autores consideran que sus resultados pueden contribuir a mejorar la detección temprana de complicaciones neurológicas y cardiovasculares en personas con trastornos mentales graves, con el objetivo de reducir su carga de enfermedad y mejorar su calidad de vida.

De Prisco M. et al. "Age-stratified associations between severe mental illness, dementia, and ischemic stroke: findings from the PADRIS-PRESTO cohort", European Neuropsychopharmacology.

La investigación, realizada en colaboración con el Servicio Meteorológico de Cataluña, utilizó simulaciones meteorológicas de alta resolución y el método de pseudo calentamiento global (PGW, por sus siglas en inglés) para proyectar futuras olas de calor en el área metropolitana de Barcelona.

Utilizaron simulaciones meteorológicas de alta resolución y el método de pseudo calentamiento global para proyectar futuras olas de calor en el área metropolitana de Barcelona

Los investigadores evaluaron tres estrategias de adaptación urbana a las altas temperaturas en las ciudades: pintar las cubiertas de blanco para aumentar el albedo, instalar azoteas verdes irrigadas y ampliar los parques urbanos y la agricultura periurbana, ajustando al mismo tiempo la cobertura forestal urbana según lo previsto en el Plan general metropolitano de Barcelona.

En cuanto a las estrategias analizadas, las cubiertas blancas aumentan mucho el albedo y reflejan gran parte de la radiación solar, lo que enfría los tejados. Sin embargo, pueden ser contraproducentes si se aplican en las fachadas, ya que podrían incrementar la temperatura en la calle.

Las azoteas verdes actúan como aislamiento y refrescan el aire circundante mediante la evapotranspiración, además de mejorar la biodiversidad y servir de refugio para aves e insectos, aunque su capacidad para reducir la temperatura depende del tipo de vegetación y de sus necesidades de riego.

Soluciones para las ciudades

En cuanto a los parques urbanos y las zonas de agricultura, aportan sombra y refrescan el ambiente gracias a la evapotranspiración, reducen las superficies impermeables y favorecen la infiltración de lluvia. El efecto de la agricultura depende del espacio que se transforme: sustituir una zona boscosa por campos agrícolas puede tener más impactos negativos que positivos en términos de temperatura, mientras que transformar zonas urbanas en espacios agrícolas puede aportar beneficios, aunque este tipo de vegetación no sea la más eficaz para reducir el calor.

Las cubiertas blancas son la estrategia más efectiva durante el día, ya que pueden reducir las temperaturas hasta 1,75 °C en las zonas más vulnerables

Los resultados del estudio concluyen que las cubiertas blancas son la estrategia más efectiva durante el día, ya que pueden reducir las temperaturas hasta 1,75 °C en las zonas más vulnerables.

La creación de nuevos parques urbanos y la expansión periurbana logran efectos de enfriamiento moderados (−0,26 °C) y un ligero aumento de las temperaturas nocturnas, mientras que las azoteas verdes reducen modestamente el calor diurno (−0,37 °C) pero contribuyen a un aumento nocturno de 0,24 °C.

"De noche, la vegetación libera lentamente el calor almacenado durante el día y limita la pérdida de calor por radiación hacia la atmósfera", indica Sergi Ventura, investigador del ICTA-UAB y autor principal del estudio. De este modo, la combinación de cubiertas blancas y parques urbanos aparece como la medida más prometedora para mitigar los impactos del calor en las zonas más sensibles.

A pesar de los beneficios aportados en diferente medida por las tres estrategias, la vulnerabilidad al calor podría duplicarse en áreas densamente pobladas y de bajos ingresos hacia el año 2100. En el clima actual, las estrategias de adaptación pueden reducir la vulnerabilidad entre un 43 % y un 47 %, pero su eficacia disminuye con el tiempo y alcanza un discreto 16 % en escenarios proyectados para el año 2100.

Aunque ninguna intervención por sí sola puede contrarrestar el calentamiento extremo, el hecho de focalizar las estrategias en los barrios más vulnerables puede reducir significativamente los riesgos para la salud

Los investigadores subrayan que, aunque ninguna intervención por sí sola puede contrarrestar el calentamiento extremo, el hecho de focalizar las estrategias en los barrios más vulnerables puede reducir significativamente los riesgos para la salud. Los hallazgos, aunque centrados en Barcelona, pueden aplicarse a otras ciudades con climas similares para ofrecer soluciones urbanas de bajo coste que ayuden a proteger a la población frente al calor extremo.

Referencia:

Ventura, S., Miró, J. R., Camacho-Caballero, D., Casellas, E., Segura-Barrera, R., Martilli, A., y Villalba, G. (2026). "Adapting urban areas to rising temperatures: Strategies to reduce heat and vulnerability in a warming world". Urban Climate.

Todos ellos dejaron huellas indelebles en el paisaje, a menudo en forma de antiguos vertederos domésticos. Estos basureros arqueológicos, compuestos por restos de huesos de animales, excrementos, conchas de moluscos y artefactos humanos, representan una mina de oro para la arqueología tradicional, pero ahora también para la microbiología.

Un equipo internacional de investigadores ha recurrido a la secuenciación de ADN para reconstruir las comunidades bacterianas completas atrapadas en estos desechos congelados por el permafrost.

El estudio, publicado este miércoles en la revista Frontiers in Microbiology, demuestra que estos cúmulos de basura funcionan como experimentos naturales a largo plazo, capaces de conservar las señales biológicas de la actividad humana y ganadera durante siglos. Además, ante el acelerado calentamiento del Ártico, que avanza entre tres y cuatro veces más rápido que la media global, el trabajo evalúa si el deshielo de estos depósitos podría liberar enfermedades infecciosas del pasado.

En este trabajo demostramos que el riesgo de liberación de patógenos antiguos desde estos vertederos históricos en Groenlandia es actualmente bajo

“En este trabajo demostramos que el riesgo de liberación de patógenos antiguos desde estos vertederos históricos en Groenlandia es actualmente bajo”, tranquiliza Frank Møller Aarestrup, profesor del Instituto Nacional de Alimentación de la Universidad Técnica de Dinamarca y autor principal del artículo.

“Lo que hemos encontrado, en cambio, es que las señales bacterianas asociadas a humanos y animales, incluyendo bacterias oportunistas y otras portadoras de genes de resistencia a los antibióticos, siguen siendo detectables muchos siglos después como el legado de la actividad humana, como la ganadería que practicaban los antiguos nórdicos”, añade.

Arqueología molecular en los cubos de basura

Durante las campañas de campo de 2020 y 2021, los científicos recolectaron muestras en el oeste y sur de Groenlandia que abarcaban 4 500 años de ocupación humana. En enclaves vikingos como Kapisillit y Narsarsuaq, también tomaron muestras de suelo de antiguos establos de invierno y pastizales de verano.

Tras secuenciar el material genético, identificaron entre 9 y 202 especies bacterianas por vertedero, sumando un total de 1207 especies. Curiosamente, muchas de ellas no habían sido descritas formalmente hasta la fecha, lo que subraya el enorme desconocimiento científico que aún rodea a los suelos árticos.

Los resultados muestran que los vertederos presentan comunidades bacterianas significativamente más ricas que los suelos vírgenes circundantes. No obstante, la huella microbiana varía según la antigüedad y el tipo de residuo. Los basureros de las culturas paleoesquimales, por ejemplo, mostraron comunidades más similares a las del suelo natural, lo que sugiere que el impacto microbiológico se va difuminando con el paso de los milenios.

La dieta y las patologías de los antiguos groenlandeses

En la mayoría de los yacimientos predominaban bacterias que habitan de forma natural en el interior o la superficie de huéspedes humanos y animales. Entre los hallazgos destacan microorganismos inocuos procedentes de las heces humanas, pero también bacterias potencialmente peligrosas. Es el caso de Clostridium baratii, causante del botulismo, o Paeniclostridium sordellii, un patógeno capaz de provocar afecciones letales como el síndrome de choque tóxico, sepsis y gangrena gaseosa.

Los vertederos presentan comunidades bacterianas significativamente más ricas que los suelos vírgenes circundantes

La especialización de cada vertedero quedó retratada en su perfil microbiano. Los depósitos de la época colonial temprana en Nuuk, repletos de pieles de foca en descomposición, mostraron una gran abundancia de Clostridium perfringens, una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria actual. Por su parte, las muestras con canales de animales estaban dominadas por especies de Romboutsia, habitantes del intestino animal, mientras que los restos óseos de los asentamientos nórdicos destacaron por su riqueza en variedades no catalogadas de Proteobacteria y Clostridiaceae.

Sin peligro inmediato para la salud pública

El análisis genómico también sacó a la luz una notable diversidad de genes asociados a la resistencia a los antimicrobianos. Al comparar capas de suelo antiguas y contemporáneas, los autores comprobaron que estos genes de resistencia pueden perdurar intactos en el permafrost durante cientos de años. Sin embargo, la distribución espacial de los patógenos indica que no se propagan lejos de los vertederos cuando estos sufren procesos de congelación y descongelación.

“El microbioma en el permafrost que se descongela parece ser reemplazado rápidamente por los microbios ambientales locales contemporáneos una vez que se liberan en las escorrentías de agua”, detalla Saria Otani, coautora de la investigación e investigadora en la misma institución danesa. Esta sustitución natural mitiga de forma drástica el peligro epidemiológico para las poblaciones actuales.

No sabemos si el riesgo de liberación de patógenos aumentará a medida que sigan subiendo las temperaturas, o si este fenómeno podría ser mayor en otras regiones del Ártico

A pesar de los resultados optimistas, los científicos advierten de que no se puede bajar la guardia. “No sabemos si el riesgo de liberación de patógenos aumentará a medida que sigan subiendo las temperaturas, o si este fenómeno podría ser mayor en otras regiones del Ártico”, concluye Anders Priemé, profesor de la Universidad de Copenhague y último firmante del estudio.

Por ello, el equipo recomienda que la caracterización del microbioma se incorpore de manera rutinaria en los protocolos de monitoreo de las excavaciones arqueológicas en zonas polares.

Referencia:

Frank Møller Aarestrup et al, “Microbial composition of archaeological middens: Tracing Human Footprints Through Centuries in Greenland's Ancient Settlements”, Frontiers in Microbiology, 2026.

Este último trabajo abre una nueva vía para desarrollar tratamientos oncológicos no invasivos basados en principios físicos en lugar de químicos o farmacológicos.

Busca aprovechar determinadas características biofísicas propias de las células tumorales con el objetivo de alterar su funcionamiento

La tecnología estudiada, desarrollada por Paso Alto Group, tras más de quince años de investigación en el ámbito de la biofísica aplicada y la bioingeniería médica, utiliza campos electromagnéticos de muy baja frecuencia y alta intensidad aplicados de forma externa al organismo.

A diferencia de muchas terapias actuales, no requiere procedimientos quirúrgicos ni la administración de fármacos, y busca aprovechar determinadas características biofísicas propias de las células tumorales con el objetivo de alterar selectivamente su funcionamiento.

“Los resultados muestran que es posible actuar sobre el tumor mediante una aproximación completamente diferente a las estrategias convencionales y hacerlo, además, sin detectar efectos adversos en los animales tratados”, explica la investigadora del CBM Yolanda Revilla, autora principal del estudio.

Menor tamaño y mayor supervivencia

Para evaluar la eficacia de esta tecnología, los investigadores utilizaron un modelo de cáncer colorrectal en ratón que conserva un sistema inmunitario funcional. Los animales tratados con pulsos electromagnéticos mostraron una reducción consistente del crecimiento tumoral y una supervivencia mayor en comparación con los animales no tratados.

Los animales tratados con pulsos electromagnéticos mostraron una reducción consistente del crecimiento tumoral y una supervivencia mayo

Uno de los hallazgos más relevantes fue la modificación del llamado microambiente tumoral, el ecosistema formado por células inmunitarias, vasos sanguíneos y otros componentes que rodean al cáncer y condicionan su crecimiento. La eficacia dependió de factores como la intensidad y la frecuencia de aplicación del tratamiento. Los protocolos más tempranos e intensivos ofrecieron los mejores resultados al lograr un control tumoral superior.

“Este trabajo representa un paso importante porque demuestra por primera vez en un organismo completo que esta tecnología puede ejercer una actividad antitumoral relevante”, señala José María Almendral, investigador del CBM y autor del estudio.

Dificil supervivencia del tumor

Los análisis realizados revelaron que los tumores tratados presentaban amplias zonas de necrosis, una forma de muerte celular asociada a daños irreversibles. Además, los investigadores detectaron señales de estrés oxidativo y daños en el ADN de las células tumorales.

El estrés oxidativo ocurre cuando se acumulan moléculas altamente reactivas capaces de deteriorar componentes esenciales de la célula. Cuando este daño supera la capacidad de reparación celular, las células cancerosas pueden perder su viabilidad y morir.

Los tumores tratados presentaban amplias zonas de necrosis, una forma de muerte celular asociada a daños irreversibles

Los autores proponen que los pulsos electromagnéticos desencadenan varios mecanismos simultáneos que, en conjunto, dificultan la supervivencia del tumor.

Los investigadores observaron un aumento significativo de macrófagos dentro de los tumores tratados. Estas células forman parte de la primera línea de defensa del sistema inmunitario y son capaces de detectar, engullir y eliminar células dañadas o anómalas.

Según los autores, este resultado sugiere que la terapia podría favorecer una forma de muerte celular  visible para el sistema inmunitario a la vez que facilita que las defensas naturales del organismo reconozcan mejor el tumor.

“Los datos indican que no estamos observando únicamente un efecto directo sobre las células cancerosas. También parece producirse una reprogramación del entorno tumoral que promueve la respuesta inmunitaria”, explica Konstantinos Stamatakis, investigador del CBM y autor principal del trabajo.

Evidencias de memoria inmunitaria

En algunos animales, los investigadores observaron un efecto especialmente llamativo: la desaparición completa del tumor. Además, estos animales mostraron resistencia cuando posteriormente fueron expuestos de nuevo a células tumorales, una observación que apunta a la posible generación de memoria inmunitaria antitumoral.

Aunque este resultado se detectó únicamente en un número reducido de animales y deberá confirmarse en estudios más amplios, abre la posibilidad de que este tipo de tratamiento no solo elimine tumores existentes, sino que contribuya a prevenir su reaparición.

Será necesario optimizar numerosos parámetros antes de plantear su uso en pacientes

Los autores subrayan que se trata de una investigación preclínica y que todavía será necesario optimizar numerosos parámetros antes de plantear su uso en pacientes. Entre otros aspectos, será preciso comprender con mayor detalle los mecanismos biológicos implicados y validar los resultados en nuevos modelos experimentales.

Aun así, el estudio sitúa los pulsos electromagnéticos multifrecuencia como una prometedora plataforma terapéutica emergente. Los investigadores ya exploran su posible combinación con inmunoterapias actuales para potenciar la respuesta antitumoral y superar mecanismos de resistencia que limitan la eficacia de algunos tratamientos.

Referencia: 

Piredda R, et al. Effects of Multifrequency Electromagnetic Pulses on tumor growth in immunocompetent mice. Scientific Reports, 2026. 

Hasta ahora, el uso de estas tecnologías de vanguardia estaban limitadas a entornos altamente controlados –como laboratorios especializados– que exigían asistencia técnica constante. Sin embargo, este estudio ha demostrado que esta tecnología es una herramienta asistencial práctica que puede funcionar de manera independiente en el hogar durante años.

El paciente con ELA logró comunicarse a una velocidad de 56 palabras por minuto de manera independiente

Los detalles de la investigación, liderada por la Universidad de California en Davis (Estados Unidos) y hecha en colaboración con la Universidad de Utrecht (Países Bajos) y la Universidad de Brown (Estados Unidos), se han publicado este lunes en la revista Nature Medicine.

A través de electrodos implantados, el dispositivo tradujo la actividad neuronal en texto y control de cursor de forma precisa y fluida, y durante casi dos años de uso doméstico, el paciente con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) logró comunicarse a una velocidad de 56 palabras por minuto de manera independiente sin la ayuda constante de investigadores. 

Un paciente con ELA

La pérdida del habla y de la capacidad para controlar dispositivos es una consecuencia común de afecciones como la esclerosis lateral amiotrófica, y a menudo reduce la independencia y la calidad de vida. 

Las tecnologías de asistencia existentes pueden ayudar, pero con frecuencia son lentas, poco fiables o requieren un apoyo continuo por parte de profesionales capacitados. 

Y aunque estudios previos han mostrado una alta precisión para el habla o el control del cursor en entornos controlados, pocos han permitido el uso independiente en el hogar, y ninguno había respaldado el habla, o tanto el habla como el control de la computadora de forma conjunta. 

El nuevo sistema, que funciona a través de electrodos implantados, ha derribado todas estas barreras y ha permitido al usuario hablar (mediante texto en pantalla que traduce y convierte las señales neuronales en texto) y controlar el cursor de un ordenador al mismo tiempo, logrando una precisión asombrosa y una velocidad cercana a la conversación natural. 

El 92 % de las frases cotidianas fueron correctas

Liderado por Nicholas Card, de California en Davis, la investigación se llevó a cabo con un paciente con ELA avanzada en los que durante casi dos años y tras implantarle microelectrodos en la corteza motora de su cerebro (la zona que controla el habla), el sistema aprendió a ‘traducir’ sus señales neuronales en tiempo real.

Los resultados fueron asombrosos: en su entorno doméstico diario, el paciente usó el dispositivo más de 3 800 horas y comunicó más de 183 000 oraciones (casi dos millones de palabras), lo que supone un promedio de 56 palabras por minuto.

Además, el 92 % de las frases cotidianas fueron correctas y, en pruebas estructuradas, la precisión superó el 99 % con un vocabulario de 125 000 palabras, detallan los autores del estudio.

Aunque el logro es histórico, el equipo advierte de que el estudio se ha hecho con un solo participante, y que el desafío será probar el implante en más personas

La clave del éxito no estuvo solo en los electrodos, sino en el software. El sistema cuenta con herramientas inteligentes que se calibran solas en segundo plano, se combinan con el rastreo de la mirada y ofrecen un menú de inicio tan simplificado que los propios cuidadores familiares pudieron activarlo sin ayuda de expertos.

Retos por delante

Aunque el logro es histórico, el equipo advierte de que el estudio se ha hecho con un solo participante, y que el desafío ahora será probar el implante en más personas.

Además, los autores señalan que el sistema todavía requiere cierta capacitación para los cuidadores, por lo que el objetivo a corto plazo será mejorar su portabilidad y lograr que la precisión sea perfecta incluso en el flujo caótico de una conversación natural.

Referencia: 

Card, N. et al. Long-term independent use of an intracortical brain–computer interface for speech and cursor control. Nature Medicine, 2026.

Según afirma la líder del trabajo y profesora en The Open University, Mayke Janssens, sus hallazgos revelan que interactuar con las mascotas no induce necesariamente una liberación del estrés. “En el caso especial de los gatos, por ejemplo, observamos que un mayor nivel de interacción se asoció a un vínculo más profundo entre el estrés y otras emociones parecidas de los dueños”, añade.

Para saberlo, los participantes del estudio recibieron 10 notificaciones de una aplicación durante cinco días consecutivos en las que se pedía que completaran un cuestionario sobre cómo se sentían en ese momento, qué estaban haciendo y si estaban cerca de sus mascotas e interactuando con ellas.

Es posible que la compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies

En ese proceso, los investigadores consiguieron 8 000 informes con datos en tiempo real que les sirvieron para obtener una imagen más detallada de cómo los animales de compañía podían influir en el bienestar de las personas en su día a día.  

El estudio demostró que, en general, la interacción con las mascotas provocaba emociones positivas entre los propietarios en los momentos donde los niveles de interacción eran más altos y los dueños se sentían más alegres. Estos hallazgos se replicaron tanto en propietarios de gatos como de perros.

“Los participantes se identificaban como amantes de los gatos y de los perros de forma indistinta”, afirma la autora principal del trabajo e investigadora de la misma universidad, Sanne Peeters. “Es posible que esa compatibilidad con las mascotas explicara por qué los resultados fueron similares en ambas especies”.

¿Un remedio contra el estrés?

Concretamente, el equipo científico analizó si la interacción con ellas podía reducir el estrés de los dueños y descubrieron que, en realidad, no les protegía contra los efectos negativos de esta emoción.

“Las consecuencias de dicha interacción sobre el bienestar parecen ser reales, pero no se deben a que las mascotas ayuden a las personas a manejar mejor el estrés en el momento exacto en el que se produce”, explica Janssens. “Acariciarlos no proporciona beneficios adicionales más allá de los que se producen con la simple presencia del animal”, sugiere.

Esto indica que podría existir un mecanismo distinto a la liberación del estrés que ayuda a combatir los efectos negativos de esta emoción mal gestionada. Los investigadores todavía desconocen cuál puede ser ese proceso, ya que varía en función de los contextos en los que interactúan humanos y animales.

A su juicio, la autora expone que podría deberse a que la sensación de estar acompañados ayuda a las personas a sentirse menos solas y más conectadas, un hecho que puede mejorar el bienestar emocional.

¿Más de gatos o de perros?

Entre los hallazgos, surgió un efecto sorprendente en las personas que tenían como mascotas a estos pequeños felinos. Al interactuar con ellos, no disminuían sus emociones “negativas” sino que, al contrario, las acrecentaban.

“Una posible explicación es que, dado que las interacciones con los gatos suelen ser de naturaleza pasiva y menos exigente, un mayor nivel de contacto puede ser mucho más evocador emocionalmente”, señaló Peeters.

La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares

Hasta ahora, no existe una explicación definitiva para este fenómeno y los investigadores advierten en interpretar los resultados con cautela. La muestra de dueños con gatos era más pequeña que la de perros y la asociación entre estos felinos y los propietarios estresados no se observó de forma consistente en todos los análisis.

Los propietarios de estos cánidos no intensificaron sus emociones negativas en situación de estrés, aunque tampoco las redujeron. “Yo no diría que una especie sea mejor o peor mascota, explica la experta.  “Todo depende de la personalidad y las preferencias de los propietarios. La conclusión principal es que la interacción con perros y gatos parece proporcionar beneficios emocionales similares”, concluye.

Referencia: 

Peeters. S. et al. Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing. Frontiers in Psychology, 2026.

Enfermedades como el dengue o la causada por el virus del Nilo occidental, tradicionalmente confinadas a regiones tropicales o subtropicales, están ampliando su alcance geográfico

Detrás de esta expansión hay múltiples factores, desde el cambio climático hasta la globalización. Pero también existe una cuestión biológica clave: ¿cómo consiguen estos virus persistir en los mosquitos durante toda su vida sin matarlos?

Cuando un mosquito pica a una persona infectada, adquiere el virus y queda infectado de por vida, pudiendo transmitirlo en cada nueva picadura. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en humanos —donde la infección puede dañar o destruir las células y causar síntomas graves—, en los mosquitos el virus establece una relación mucho más discreta. Aunque permanece activo, no produce signos evidentes de enfermedad. Ese equilibrio es, precisamente, lo que hace tan eficiente la transmisión.

Un estudio de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), publicado en la revista PLOS Biology, demuestra que en las células de mosquito los virus no se comportan como en las humanas. En lugar de tomar el control total de la maquinaria celular para producir grandes cantidades de proteínas virales —una estrategia que en humanos acaba destruyendo la célula—, en los mosquitos adoptan un enfoque más moderado.

En las células de mosquito, los virus limitan la producción de proteínas y evitan tomar el control total de la maquinaria celular, a diferencia de lo que ocurre en humanos. Este comportamiento les permite persistir sin destruir la célula

El equipo observó que, aunque el material genético viral se acumula en las células del mosquito, la producción de proteínas está limitada. “Es como si el virus bajara el volumen de su propia actividad”, cuenta Marc Talló, coprimer autor del estudio junto con Mireia Puig, ambos investigadores de virología en la UPF. Este fenómeno, conocido como represión de la traducción, permite que el virus siga replicándose sin sobrecargar ni dañar a la célula hospedadora.

Objetivo: no dañar su vehículo de propagación

Se trata, por tanto, de un equilibrio sutil: el virus necesita producir suficientes partículas para garantizar su transmisión, pero no tantas como para perjudicar al mosquito y comprometer su vehículo de propagación.

El virus necesita producir suficientes partículas para garantizar su transmisión, pero no tantas como para perjudicar al mosquito y comprometer su vehículo de propagación

Según el estudio, realizado con el apoyo de la Fundación “la Caixa”, este ajuste se explica porque, a diferencia de lo que ocurre en humanos, el virus no optimiza completamente el uso de la maquinaria celular del mosquito. Esta estrategia evolutiva permite alcanzar niveles suficientes para una transmisión eficaz sin afectar de forma significativa a la biología del insecto.

Nuevas vías de control

Comprender cómo los virus regulan su actividad en los mosquitos podría abrir nuevas vías para frenar su transmisión. “Si logramos alterar ese equilibrio, forzando al virus a replicarse de manera descontrolada o, por el contrario, bloqueando su capacidad de persistir, podríamos conseguir que los mosquitos dejaran de actuar como vectores de transmisión”, explica Juana Díez, coordinadora del estudio y directora del Grupo de Virología Molecular en la UPF.

Sin embargo, “aún estamos lejos de modificar la carga viral de estos insectos”, advierte Gemma Vilaró, que completa la autoría del trabajo junto con Sol Ribó, ambas investigadoras en virología molecular.

El estudio se ha llevado a cabo en modelos celulares, por lo que para avanzar hacia aplicaciones farmacológicas será necesario confirmar los resultados en condiciones más cercanas a la realidad, incluidos ensayos en mosquitos infectados tras alimentarse con sangre infectada.

“En un contexto en el que los virus transmitidos por mosquitos avanzan hacia nuevas regiones, entender los mecanismos que regulan su supervivencia y transmisibilidad deja de ser una cuestión puramente académica”, señala Talló. 

Referencia:

Talló-Parra M, et al. “Translational repression of viral RNAs supports persistent arbovirus infection in mosquitoes. PLOS Biology, 2026.

La investigación, realizada sobre 56 especies de la Cordillera Cantábrica, concluye que las plantas de ambientes alpinos mediterráneos responden mejor a los periodos prolongados de frío que las de hábitats alpinos templados.

Los resultados aportan nuevas claves para comprender cómo el cambio climático puede alterar la regeneración de las especies y modificar la composición futura de los ecosistemas de montaña. El trabajo ha sido publicado en la revista Journal of Vegetation Science, de gran impacto en su área del conocimiento.

El estudio ha sido desarrollado por el Laboratorio de Vegetación y Biodiversidad del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB) –Universidad de Oviedo-CSIC-Principado de Asturias- y analiza los factores que condicionan la germinación de especies propias de dos grandes tipos de hábitats alpinos presentes en la Cordillera Cantábrica: los mediterráneos y los templados.

Las comunidades vegetales de alta montaña están experimentando cambios en su composición, un fenómeno que podría estar relacionado con alteraciones en el éxito reproductivo

Las comunidades vegetales de alta montaña están experimentando cambios en su composición, un fenómeno que podría estar relacionado con alteraciones en el éxito reproductivo de las especies. En este contexto, conocer qué señales ambientales favorecen o limitan la germinación resulta esencial para prever la respuesta de estos ecosistemas ante escenarios climáticos futuros.

Para ello, el equipo investigador sometió semillas de 56 especies alpinas a distintos tratamientos experimentales. En una primera fase, las semillas permanecieron durante cinco meses en condiciones de estratificación fría, reproduciendo el periodo que habitualmente pasan bajo la nieve. Posteriormente, evaluó la influencia de factores como la disponibilidad de agua, la luz y la temperatura sobre la germinación.

Dos hábitats, varias diferencias

Los resultados muestran que la principal diferencia entre los dos tipos de hábitats se encuentra en la respuesta al frío. Las especies de ambientes alpinos mediterráneos registraron porcentajes de germinación significativamente más elevados tras la estratificación que las especies procedentes de hábitats alpinos templados.

Por el contrario, ambos grupos reaccionaron de forma similar ante la falta de agua y de luz, factores que redujeron notablemente la germinación.

Comprender estas diferencias es fundamental para anticipar cómo responderán las comunidades alpinas a los cambios ambientales previstos durante las próximas décadas

Clara Espinosa del Alba, primera autora del trabajo y doctorada por la Universidad de Oviedo, explica que “los resultados muestran que, aunque los requerimientos de germinación son específicos de cada especie, las condiciones climáticas del hábitat también desempeñan un papel determinante”. La investigadora añade que “comprender estas diferencias es fundamental para anticipar cómo responderán las comunidades alpinas a los cambios ambientales previstos durante las próximas décadas”.

El estudio plantea que, en escenarios caracterizados por inviernos más cálidos y una menor cobertura nival, podrían verse favorecidas las especies capaces de germinar con menores necesidades de estratificación fría y con una mayor tolerancia a la escasez de agua. Por el contrario, las especies más dependientes de largos periodos de frío y de una mayor disponibilidad hídrica podrían experimentar mayores dificultades para regenerarse.

Nuestros resultados sugieren que las especies asociadas a los hábitats alpinos templados podrían verse especialmente afectadas por la reducción de la nieve

“En el caso de la Cordillera Cantábrica, nuestros resultados sugieren que las especies asociadas a los hábitats alpinos templados podrían verse especialmente afectadas por la reducción de la nieve prevista en los escenarios de cambio climático”, señala Espinosa del Alba.

Este estudio forma parte de la tesis doctoral de esta investigadora y se ha desarrollado en el Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB), en colaboración con la Universidad de Bohemia del Sur (República Checa) y el Jardín Botánico Atlántico de Gijón.

El trabajo se enmarca en la línea de investigación sobre el nicho de regeneración por semillas del Grupo de Investigación Consolidado Laboratorio de Vegetación y Biodiversidad de la Universidad de Oviedo y forma parte del proyecto SEEDALP, liderado por el profesor de Botánica Borja Jiménez-Alfaro. 

Referencia:Espinosa del Alba, C., Fernández-Pascual, E., Götzenberger, L., Jiménez-Alfaro, B. 2026. The Alpine Germination Syndrome differs between Temperate and Mediterranean habitats. Journal of Vegetation Science, 37(2). 

El bilingüismo no se basa en sistemas gramaticales separados en el cerebro, sino en un sistema neuronal común que funciona en todos los idiomas

Algunos podrían preguntarse si estas fusiones lingüísticas son evidencia de distinciones neurológicas más profundas entre los idiomas. Si una persona habla inglés y español, por ejemplo, ¿existe un ‘motor gramatical’ que aprende y aplica las reglas del inglés y otro que aprende y aplica las reglas del español?

Un equipo de científicos de la Universidad de Nueva York ha analizado que, de hecho, el bilingüismo no se basa en sistemas gramaticales separados en el cerebro, sino en un sistema neuronal común que funciona en todos los idiomas. 

“Nuestra investigación sugiere que el cerebro posee un único motor gramatical que sustenta todos los idiomas que hablamos, en lugar de motores separados para cada uno”, explica Esti Blanco-Elorrieta, profesora adjunta de psicología y neurociencia en la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio, publicado en el Journal of Neuroscience. 

Dos idiomas, un motor gramatical

Blanco-Elorrieta y Xuanyi Jessica Chen, estudiante de doctorado de la Universidad de Nueva York y primera autora del artículo, utilizaron magnetoencefalografía para registrar la actividad cerebral milisegundo a milisegundo mientras hablantes bilingües de español e inglés transformaban palabras en inglés y español a formas gramaticalmente correctas. Por ejemplo, los participantes escuchaban la forma singular de una palabra (‘boat’ [inglés] o ‘barco’ [español]) y se les pedía que dijeran la versión plural del término (‘boats’ o ‘barcos’). 

Los investigadores también analizaron cómo respondían los participantes tanto a los cognados, es decir, palabras en diferentes idiomas que comparten un significado, ortografía y pronunciación similares debido a sus raíces lingüísticas comunes, como a las ‘pseudopalabras’ (palabras inventadas). Este método, que iba más allá de las palabras existentes en inglés y español, tenía como objetivo determinar si se aplican los mismos mecanismos neuronales cuando nuevas palabras entran en nuestro vocabulario. 

Una plantilla lingüística universal

Los hallazgos demostraron que el cerebro se basa en un mecanismo neuronal común para la gramática en diferentes idiomas, incluso cuando las palabras difieren en sonido o estructura. Además, este mismo sistema neuronal se aplicó también a palabras completamente nuevas (es decir, pseudopalabras), lo que sugiere que el cerebro implementa la gramática como un cálculo reutilizable, o plantilla lingüística universal, en lugar de utilizar múltiples conjuntos de reglas específicos para cada idioma.

Nuestros hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo nos comunicamos y aprendemos nuevas lenguas

“Los resultados proporcionan algunas de las evidencias neuronales más claras hasta la fecha de que los procesos gramaticales se comparten entre idiomas en hablantes bilingües”, afirma Blanco-Elorrieta. “En términos más generales, dado que el cerebro parece utilizar un sistema neuronal común para todos los idiomas, nuestros hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo nos comunicamos y aprendemos nuevas lenguas”.

Lenguas radicalmente diferentes

Blanco-Elorrieta destaca a SINC que si bien el español y el inglés comparten estructuras oracionales similares, se observaron computaciones neurales compartidas a pesar de las diferencias sustanciales en vocabulario, estructura de los sonidos y muchos aspectos de la gramática. “Esto sugiere que el cerebro puede organizar el lenguaje en torno a operaciones gramaticales abstractas, en lugar de hacerlo alrededor de las características superficiales específicas de un idioma en particular”, explica la experta. 

“Si eso es correcto, entonces esperaríamos que la misma maquinaria neural sustente un proceso gramatical a través de los idiomas siempre que ese proceso exista en ambos, incluso si las lenguas mismas parecen muy diferentes en la superficie. Por supuesto, esto sigue siendo una hipótesis que deberá ser probada directamente en pares de lenguas más distantes, como inglés-mandarín o inglés-árabe”, añade.

La investigadora también destaca que los participantes del estudio eran bilingües altamente competentes. Por ello, no es posible determinar a partir del presente estudio cuándo surge esta organización neural compartida.

El cerebro puede ser capaz de utilizar las mismas computaciones neurales subyacentes para realizar operaciones gramaticales similares a través de los idiomas

“Una posibilidad es que se desarrolle gradualmente a medida que aumenta la competencia y la segunda lengua se integra más con las redes lingüísticas existentes. Otra posibilidad es que el cerebro reclute los mismos mecanismos subyacentes desde las etapas más tempranas del aprendizaje.” 

Para Blanco-Elorrieta, una de las implicaciones más emocionantes de los hallazgos es que el cerebro puede no necesitar una maquinaria gramatical completamente separada para cada idioma que habla un bilingüe. “En su lugar, puede ser capaz de utilizar las mismas computaciones neurales subyacentes para realizar operaciones gramaticales similares a través de los idiomas”, concluye.

Un aprendizaje más eficaz

Un estudio publicado en la misma revista ha descubierto otra curiosidad en el proceso de aprendizaje de idiomas: en la edad adulta, este proceso depende de sistemas cerebrales que van más allá de la red neuronal tradicional del lenguaje. 

La organización de las redes cerebrales antes del entrenamiento predijo tanto la eficacia como la rapidez del aprendizaje

“El éxito en el aprendizaje estaba estrechamente relacionado con las redes implicadas en la atención y el control cognitivo. Estas redes pueden ayudar a los estudiantes a centrarse en la información útil, ajustar sus respuestas en función de la retroalimentación y construir nuevos conocimientos lingüísticos con el tiempo”, explica Gangyi Feng, coordinador del estudio, de la Universidad China de Hong Kong.

Los investigadores escanearon el cerebro de los participantes antes de las pruebas. Durante una semana, los participantes aprendieron un idioma artificial mediante diferentes tipos de tareas. La organización de las redes cerebrales antes del entrenamiento predijo tanto la eficacia como la rapidez del aprendizaje. 

Este estudio podría contribuir en la identificación de condiciones neuronales que favorecen un aprendizaje más eficaz. A pesar de que el trabajo no implica necesariamente que la capacidad de aprender idiomas esté predeterminada, los resultados podrían ayudar a esclarecer por qué algunas personas se benefician más que otras de ciertos tipos de entrenamiento.

Referencias:

Chen, X. J. et al. "A Shared Neural Mechanism for Abstract Grammatical Computations Across Languages in Bilinguals". JNeurosci

Feng, G. et al. "Multinetwork Topology Underlying Individual Language Learning Success". JNeurosci

Ahora, un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad de Chiba (Japón) ha logrado superar este obstáculo. En un estudio publicado este lunes en The Astrophysical Journal, los investigadores informan de la detección directa más lejana hasta la fecha de este gas neutro en galaxias típicas de formación estelar, abriendo una ventana inédita al combustible que originó el universo temprano.

Para lograrlo, el equipo apuntó el Gran Arreglo Milimétrico/submilimétrico de Atacama (ALMA), ubicado en Chile, hacia cuatro galaxias típicas observadas cuando el universo tenía apenas entre 700 y 800 millones de años. La clave del éxito radicó en captar una señal emitida por los átomos de oxígeno neutro, que actúa como un trazador inequívoco del gas que alimenta la creación de estrellas.

El reto de esquivar la interferencia del gas ionizado

Hasta la fecha, los telescopios espaciales más avanzados, como el James Webb (JWST) o el Hubble, podían observar las estrellas y el gas caliente e ionizado de estas galaxias primitivas con una claridad asombrosa, pero eran incapaces de detectar de forma directa el gas neutro. Señales utilizadas habitualmente en radioastronomía, como la línea de emisión de carbono, presentan el inconveniente de que pueden proceder tanto de regiones neutras como ionizadas, lo que dificulta interpretar con exactitud la masa real del combustible disponible.

“Nuestros resultados representan la detección directa más distante de gas neutro en galaxias típicas de formación estelar hasta la fecha”, explica Yoshinobu Fudamoto, profesor asistente en el Centro de Ciencias de la Frontera de la Universidad de Chiba e investigador principal del estudio. “Este análisis desbloquea el enorme valor de las observaciones ya existentes, permitiendo usarlas como una sonda fiable del gas neutro en el universo primitivo”.

Nuestros resultados representan la detección directa más distante de gas neutro en galaxias típicas de formación estelar hasta la fecha

Para asegurar que la señal procedía exclusivamente de los criaderos de estrellas, el equipo combinó los datos de ALMA con observaciones del JWST y analizó de forma complementaria la línea de emisión que solo se genera en presencia de gas ionizado. Al comprobar que esta última señal era extremadamente débil o inexistente en las cuatro galaxias, los científicos pudieron confirmar que la inmensa mayoría de la emisión captada correspondía, efectivamente, a gas neutro.

Fábricas de estrellas hiperdensas y compactas

Gracias a la combinación de las señales, los astrofísicos pudieron modelar las condiciones físicas del gas en estas galaxias primigenias. Los resultados del análisis revelaron un escenario sorprendente: las densidades del gas eran extraordinariamente altas, comparables a las que se observan hoy en día en las galaxias con brotes estelares (starburst), que se cuentan entre los sistemas con la actividad de nacimiento astral más violenta del cosmos.

En las galaxias primigenias las densidades del gas eran extraordinariamente altas, comparables a las que se observan hoy en día en galaxias con brotes estelares

Sin embargo, a pesar de esa enorme densidad, los investigadores descubrieron que la intensidad del campo de radiación era moderadamente más baja que en los brotes estelares modernos. Esto dibuja un retrato de las galaxias primitivas como fábricas de estrellas muy compactas, densas y eficientes, capaces de acumular una cantidad masiva de materia prima sin llegar a destruirla rápidamente por la radiación de sus propias estrellas recién nacidas.

“Nuestro trabajo consolida la línea de emisión como una herramienta sumamente eficaz para estudiar un componente gaseoso que hasta ahora se nos escapaba en el universo primitivo”, añade Akio K. Inoue, investigador de la Universidad de Waseda y coautor del trabajo, quien destaca que esto “abre una nueva ventana para estudiar el combustible que se esconde detrás de la formación de los astros”.

Hacia el mapa definitivo del amanecer cósmico

Este hallazgo no solo resuelve un problema técnico de la astrofísica observacional, sino que establece las bases para los próximos grandes censos de galaxias lejanas. El éxito de la metodología demuestra el potencial de combinar la sensibilidad milimétrica de ALMA con la agudeza óptica e infrarroja del espacio.

De cara al futuro, el equipo ya planea expandir estas observaciones a una muestra mucho más amplia de objetos celestes. El objetivo final es ambicioso: trazar la evolución del gas cósmico a lo largo de la historia evolutiva de la mano de los principales observatorios del mundo.

Queremos construir una imagen exhaustiva de cómo las galaxias se formaron y evolucionaron desde el amanecer cósmico hasta el día de hoy

“Queremos construir una imagen exhaustiva de cómo las galaxias se formaron y evolucionaron desde el amanecer cósmico hasta el día de hoy”, concluye Fudamoto. “La investigación básica de este tipo responde a una de las preguntas más fundamentales de la humanidad: cómo el universo, y nuestra propia Vía Láctea, llegaron a ser lo que son hoy”.

Referencia:

Yoshinobu Fudamoto et al, “ALMA Observations of [O I] 145 µm and [N II] 205 µm Emission lines from Star-Forming Galaxies at z ∼ 7”. The Astrophysical Journal, 2026.

Propiedades como la superconductividad, el entrelazamiento o formas inusuales de magnetismo “suelen originarse en patrones atómicos muy pequeños, pero pueden amplificarse y controlarse a escalas mayores”, explican los autores, que firman dos estudios recientes en PNAS y Nature Communications.

Diseñar estos materiales desde cero es un proceso costoso y complejo: requiere simular cómo se comportan grandes conjuntos de átomos

Diseñar estos materiales desde cero es, sin embargo, un proceso costoso y complejo: requiere simular cómo se comportan grandes conjuntos de átomos, algo que hasta ahora dependía de superordenadores. Incluso así, “algunos materiales parecen ordinarios en pequeños grupos de átomos, pero revelan propiedades nuevas cuando sus estructuras se repiten a gran escala”, señalan.

IA para escalar simulaciones

En uno de los trabajos, el equipo emplea inteligencia artificial para reproducir el comportamiento de sistemas mucho mayores de lo habitual. El modelo actúa como “un sustituto rápido y relativamente barato de un superordenador”, capaz de extrapolar el comportamiento de grandes estructuras a partir de datos más reducidos.

El modelo actúa como un sustituto rápido y relativamente barato de un superordenador, capaz de extrapolar el comportamiento de grandes estructuras a partir de datos más reducidos

Con esta herramienta, los investigadores simularon capas de átomos apiladas de forma repetida. El resultado fue la aparición de “fenómenos completamente nuevos que no aparecían a pequeña escala y que habrían sido impracticables de modelar con técnicas tradicionales”.

A partir de ahí, pueden seleccionar los casos más prometedores e intentar validarlos experimentalmente.

Ordenadores cuánticos para estados exóticos

El segundo estudio, también liderado por investigadores de la Universidad de Washington, aborda un tipo distinto de problema. Los ordenadores cuánticos, basados en los mismos principios físicos que estos materiales, resultan especialmente útiles para analizar sistemas difíciles de abordar con métodos clásicos.

En este trabajo, el equipo utilizó un procesador cuántico para estudiar un estado exótico de la materia conocido como estado de Laughlin, relevante en fenómenos como el efecto Hall cuántico fraccional.

Lo emocionante es que la IA y la computación cuántica están empezando a cambiar no solo qué problemas podemos resolver, sino cómo hacemos investigación

“Lo emocionante es que la IA y la computación cuántica están empezando a cambiar no solo qué problemas podemos resolver, sino cómo hacemos investigación”, afirma Ting Cao, profesor de ciencia de materiales e ingeniería en este centro y autor principal de ambos estudios.

Combinación de herramientas

Ambas técnicas cumplen funciones distintas: la inteligencia artificial permite explorar configuraciones complejas de forma rápida, mientras que los ordenadores cuánticos pueden describir con mayor precisión ciertos fenómenos.

“El siguiente paso es combinar estas herramientas”, señala Cao. “Podemos usar la IA para guiar simulaciones cuánticas, y los ordenadores cuánticos para generar nuevos datos que mejoren los modelos de IA”.

Podemos usar la IA para guiar simulaciones cuánticas, y los ordenadores cuánticos para generar nuevos datos que mejoren los modelos de IA

El objetivo es integrar ambos métodos en sistemas híbridos que permitan avanzar más deprisa en la identificación de nuevos materiales.

Un campo en cambio

Para los autores, estos resultados reflejan una transformación en la disciplina. “Estamos al inicio de una nueva era”, sostiene Di Xiao, coautor del estudio. “Nuestro campo está cambiando de manera fundamental. Cosas que literalmente eran imposibles hace unos años ahora se están volviendo rutinarias”.

Aunque muchas aplicaciones siguen en desarrollo, los trabajos muestran cómo la combinación de estas tecnologías permite estudiar fenómenos que hasta ahora quedaban fuera del alcance de la simulación.

Referencia:

Ting Cao et al. “Realization of fermionic Laughlin state on a quantum processor”. Nature Comm, 2026.

Ting Cao et al “Layerwise stratification and band reordering in twisted multilayer MoTe2”. PNAS, 2006.

En el trabajo, apoyado por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, participan el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS-CSIC), el Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), la Universidad de Almería y la Universidad de Huelva, con la colaboración de la Universidad de Évora (Portugal), el INESCTEC (Portugal) y la Federación Canaria de Espeleología.

Los investigadores han podido observar casi desde el inicio cómo comienza la vida en un entorno completamente nuevo y estéril

Publicado en la revista científica Environmental Microbiome, describe qué microorganismos llegan primero a estos espacios recién creados por la actividad volcánica, cómo consiguen adaptarse a condiciones extremas y qué papel desempeñan en la recuperación del ecosistema, ha informado la Junta de Andalucía en una nota.

Los investigadores han podido observar casi desde el inicio cómo comienza la vida en un entorno completamente nuevo y estéril.

Laboratorio natural

Los tubos de lava analizados constituyen un auténtico “mundo recién nacido”, sin suelo ni vegetación, donde los primeros seres vivos deben abrir camino para que el ecosistema pueda desarrollarse.

Estos entornos se han convertido en un laboratorio natural para estudiar los límites de la vida en condiciones extremas, lo que abre nuevas líneas de investigación relacionadas con la habitabilidad en otros planetas.

Los resultados obtenidos ayudan a definir cómo podrían surgir, evolucionar y mantenerse algunas comunidades biológicas en entornos subterráneos de Marte.

La investigación demuestra que los primeros microorganismos llegan principalmente desde el exterior, transportados por el aire en forma de aerosoles o esporas

La investigación demuestra que los primeros microorganismos llegan principalmente desde el exterior, transportados por el aire en forma de aerosoles o esporas, o asociados a animales como aves, roedores o insectos.

Estos aportes introducen materia orgánica en un entorno inicialmente estéril y favorecen la aparición de las primeras comunidades biológicas.

Cómo se estudia la vida en tubos de lava

Para analizar este proceso, el equipo científico accedió a los tubos de lava entre uno y dos años después de la erupción, cuando las condiciones seguían siendo muy extremas.

En algunas zonas, la temperatura del aire alcanzaba los 60 grados centígrados y la superficie de las rocas superaba los 90 grados.

Los investigadores realizaron tres campañas de muestreo y combinaron el análisis de ADN de los microorganismos con el estudio de los minerales y las condiciones ambientales de cada zona.Factores como la temperatura, la salinidad, la ventilación o la composición mineral determinan qué microorganismos logran establecerse y sobrevivir.

Factores como la temperatura, la salinidad, la ventilación o la composición mineral determinan qué microorganismos logran establecerse y sobrevivir

El estudio también evidencia que estos microorganismos no solo habitan el entorno, sino que contribuyen a transformarlo. A través de la formación de biopelículas sobre las rocas, modifican los minerales y favorecen procesos que constituyen los primeros pasos para la formación de suelo fértil y la evolución del ecosistema.

El equipo continuará investigando la evolución de estas comunidades microbianas para comprender mejor cómo se recuperan los ecosistemas tras fenómenos extremos como las erupciones volcánicas y analizará su potencial para producir compuestos bioactivos con posibles aplicaciones en el ámbito de la salud y la biotecnología.

El núcleo de hielo glaciar extraído en el marco del Proyecto de Núcleos de Hielo del Este de Groenlandia abarca todo el Holoceno, desde hace 11 700 años hasta la actualidad.

Las emisiones antrópicas de mercurio comenzaron al menos durante la Edad de Bronce, hace 4 000 años aproximadamente

Tras su extracción, fue tratado en tres fases: primero, se cortó meticulosamente en trozos más pequeños, equivalentes a periodos de cinco años; segundo, se limpió para evitar la contaminación cruzada; y tercero, los trozos de hielo se derritieron en el laboratorio para su análisis. “Este registro es único por su duración y su alta resolución temporal”, destaca Ari Feinberg, investigador del IQF-CSIC y autor del estudio.

Los resultados apuntan a que las emisiones antrópicas de mercurio comenzaron al menos durante la Edad de Bronce, hace 4 000 años aproximadamente. El equipo destaca que las emisiones de este metal tóxico en el pasado fueron de una magnitud lo suficientemente relevante para que dejara huella en el hielo de Groenlandia. “Solemos pensar que los humanos llevamos contaminando el planeta solo un par de siglos, pero esta nueva investigación revela que, en el caso de mercurio, hablamos de milenios”, explica Feinberg.

Vestigios de una contaminación histórica

Las fuentes de estas primeras emisiones podrían haber sido el refinado de minerales de cobre y estaño o el uso de cinabrio, un mineral rico en mercurio muy apreciado como pigmento rojo y como medicamento. “Arqueólogos han encontrado niveles altos de mercurio en huesos humanos procedentes de yacimientos funerarios de la península ibérica, lo que sugiere que el cinabrio se utilizó de forma generalizada en ese periodo.

La señal captada en el núcleo de hielo de la remota zona central de Groenlandia podría ser un indicio temprano de que las emisiones de mercurio ya eran lo suficientemente elevadas como para extenderse por toda la atmósfera del hemisferio norte”, señala el investigador.

Las fuentes de estas primeras emisiones podrían haber sido el refinado de minerales de cobre y estaño o el uso de cinabrio

Los datos del núcleo de hielo muestran, además, que la contaminación no ha hecho sino agravarse con el tiempo: la acumulación de mercurio en Groenlandia se multiplicó por 2,7 desde el siglo XIII y por 7,4 a partir de 1840, al coincidir con la revolución industrial.

La metodología empleada permite distinguir estas emisiones humanas de los picos naturales de mercurio provocados por erupciones volcánicas, como las del volcán Laki, en Islandia, en 1783, o la del volcán Novarupta, en Alaska, en 1912.

Este avance contribuye a conocer mejor el origen y la evolución de las emisiones históricas de este contaminante al medioambiente por parte del ser humano. “Este estudio podría ayudar a determinar cuándo comenzaron las emisiones humanas, un dato que no solo zanjaría un debate abierto en la comunidad científica, sino que permitiría monitorizar con más precisión el cumplimiento de los convenios internacionales sobre el uso de este metal tóxico”, concluye Alfonso Saiz López, investigador del IQF-CSIC y autor del estudio.

Salud y el medioambiente

El mercurio ha fascinado durante siglos a la humanidad, por ser un metal líquido escurridizo a temperatura ambiente, y por su resistencia a reaccionar con su entorno en el medioambiente.

Por estas razones, nuestra atmósfera contiene trazas de mercurio gaseoso que provienen de fuentes naturales como las erupciones volcánicas, y, sobre todo, de procesos antrópicos como la metalurgia. Este mercurio metálico atmosférico finalmente se transforma a través de reacciones de oxidación para depositarse en mares y continentes muy apartados de las zonas en las que se emitió el metal original, como sucede en el hielo de Groenlandia.

El consumo de mercurio puede causar daños neurológicos y cardiovasculares en los seres humanos

La exposición humana al mercurio se produce habitualmente a través del consumo de marisco, ya que el mercurio se acumula en la cadena alimentaria marina, lo que da lugar a niveles elevados en peces, especialmente, en los de mayor tamaño, como el atún. Dado que se trata de un metal tóxico, su consumo puede causar daños neurológicos y cardiovasculares en los seres humanos.

Para minimizar estos daños, en 2017 entró en vigor el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, cuyo objetivo es proteger el ecosistema y la salud humana de la contaminación por mercurio mediante la reducción de su uso. Sin embargo, en palabras de Ari Feinberg, “la capacidad para evaluar la eficacia del Convenio y pronosticar la recuperación del ecosistema de la contaminación por mercurio se ve dificultada por las incertidumbres asociadas a las emisiones históricas causadas por el ser humano a lo largo de la historia”.

Este estudio aporta nuevas evidencias de que los seres humanos comenzaron a alterar los niveles de mercurio en el medioambiente antes de lo que se pensaba, lo que obligará a reevaluar la cantidad de mercurio de origen humano presente en la actualidad. “Esperamos que esto ayude a mejorar los modelos actuales de emisiones de mercurio y con ello poder monitorizar y limitar su uso”, concluye el investigador.

Referencia: 

Gao, Z. et al. Mercury accumulation over the Holocene revealed from a Greenlandic ice core. Science Advances 2026.

Uno de los retos de la robótica social es lograr interacciones naturales y adaptadas a cada usuario. Para ello, resulta clave que el robot identifique a su interlocutor

Uno de los grandes retos de la robótica social es lograr interacciones naturales y adaptadas a cada usuario. Para ello, resulta clave que el robot identifique a su interlocutor. El nuevo sistema de reconocimiento por voz desarrollado por el equipo de la UC3M, publicado en la revista Applied Sciences, funciona ‘a bordo’  de Mía, un conejo robótico diseñado para simular una mascota.

Comportamiento personalizado

“Este robot lo utilizamos en estimulación afectiva para mayores con deterioro cognitivo y el reconocimiento de los usuarios es un paso importante para que el robot tenga un comportamiento personalizado adaptado a las necesidades de cada individuo”, explica José Carlos Castillo Montoya, del grupo de robótica social del Robotics Lab de la UC3M.

A diferencia de los sistemas tradicionales, que dependen de cámaras y procesamiento de imagen —con altos requisitos de cómputo y posibles implicaciones para la privacidad—, esta propuesta utiliza solo el micrófono del robot. Además, opera de forma local e incremental, lo que aporta dos ventajas. Por un lado, protege la privacidad, ya que las huellas de voz no salen del dispositivo. Por otro, incorpora aprendizaje inmediato.

Mía no necesita una fase de configuración para aprender tu voz; te escucha hablar por primera vez y genera un perfil automáticamente

“El robot no necesita una fase de configuración para aprender tu voz; te escucha hablar por primera vez y genera un perfil automáticamente”, señala Arecia Segura Bencomo, del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Automática de la UC3M.

Robótica animal y estimulación afectiva

Este avance se encuadra en la robótica animal, un enfoque terapéutico que traslada los beneficios de la terapia con animales reales —como la reducción del estrés o la ansiedad— a entornos controlados en los que el cuidado del animal o el bienestar del paciente pueden limitar su uso.

“En el caso concreto de mayores con deterioro cognitivo, el robot activa la necesidad de cuidar a algo”, indica el profesor Castillo. “Hemos comprobado en pruebas piloto en centros de día del Ayuntamiento de Madrid que, además de mejorar el estado anímico del mayor, el robot actúa como un catalizador social: rompe el aislamiento, mitiga la soledad no deseada y fomenta que los usuarios empiecen a interactuar más entre ellos”.

Una ‘firma de voz’ basada en IA

El sistema reproduce, en cierto modo, la capacidad de aprendizaje humano. Cada vez que una persona habla con el robot, el algoritmo analiza patrones de la señal acústica para crear una ‘firma de voz’ única. “Nuestra propuesta es sencilla porque las capacidades de cómputo del robot son muy reducidas”, explica Castillo Montoya. “El algoritmo genera una especie de mapa y, con código abierto que hemos mejorado en nuestro laboratorio, agrupa las firmas que se parecen entre sí. Al final, cada grupo se corresponde con un usuario específico”.

El sistema reproduce, en cierto modo, la capacidad de aprendizaje humano. Cada vez que una persona habla con el robot, el algoritmo analiza patrones de la señal acústica

El robot también responde a situaciones imprevistas en tiempo real. Si detecta una voz desconocida, la IA identifica que no encaja en ningún grupo previo y, si la interacción continúa, crea un perfil nuevo. En las pruebas experimentales, el software alcanzó un alto porcentaje de acierto al identificar a usuarios ya registrados.

Nueva generación de robots asistenciales

Este desarrollo abre vías a una nueva generación de robots asistenciales y de compañía más accesibles, capaces de integrarse en el hogar y aprender de forma autónoma quiénes son sus usuarios tras escuchar unas primeras palabras. El equipo destaca el potencial de personalización. “Queremos que el robot sea capaz de adaptarse, reaccionando de manera distinta según quién tenga delante. Si detecta a un usuario determinado que tiende a estar más intranquilo, se activarán automáticamente mecanismos y comportamientos específicos orientados a calmar a esa persona”.

En la actualidad, el equipo cuenta con varios prototipos de Mía en funcionamiento y continúa el desarrollo en entornos clínicos reales, mientras busca alianzas con empresas interesadas en llevar esta tecnología al mercado.

Referencia:

Segura-Bencomo, A. et al. “A User Recognition Methodology Based on Voice Biometrics and Dynamic Clustering for Social Robots”. Appl Sci. 2026

Pero en pleno siglo XXI, este ritual global se topa con una frontera ambiental: el planeta ya no da para más. El último informe del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) lo deja claro. La ventana para evitar el desastre climático se está cerrando. Y sí, el fútbol también está en la cancha de la responsabilidad.

Con ese escenario, la FIFA y los organizadores del Mundial 2026 (Canadá, Estados Unidos y México) han prometido un torneo de vanguardia ambiental. Su estrategia se basa en cuatro pilares “independientes, pero interrelacionados”: social, medioambiental, económico y de gobernanza. Pero cuando uno revisa los números, la historia se cuenta de otra manera. Todo indica que esta será la Copa del Mundo más insostenible y contaminante jamás organizada.

El espejismo de la infraestructura existente

La gran bandera verde de la FIFA en 2026 es que, a diferencia de otros torneos, para este Mundial casi no se construyeron estadios nuevos. En contraste, el Mundial de Qatar 2022 tuvo como escenario ocho estadios, siete de los cuales fueron de nueva construcción y se inauguraron en fechas previas a la competición. El único que ya existía, el estadio Khalifa, data de 1976, pero sufrió un remodelación total para su reinauguración en 2017.

El modelo de ‘megaeventos deportivos’ se basa en crecer y crecer sin freno y olvida una verdad ecológica elemental: la escala importa. Tanta expansión y turismo terminan borrando cualquier avance en eficiencia local

Qatar 2022 dejó una huella ecológica enorme: estadios refrigerados en el desierto y, según cifras oficiales, 3,6 millones de toneladas de CO₂ emitidas. Sin embargo, estimaciones como las publicadas por Carbon Market Watch aseguran que el impacto real de ese evento, sumando los vuelos diarios, fue mucho mayor.

Para 2026, la apuesta va en la dirección contraria. Consiste en usar estadios ya hechos para no sumarle toneladas de cemento al ambiente. Sin embargo, el problema es más profundo. El modelo de ‘megaeventos deportivos’ se basa en crecer y crecer sin freno y olvida una verdad ecológica elemental: la escala importa. Tanta expansión y turismo terminan borrando cualquier avance en eficiencia local.

Emisiones de alcance 3

Al expandir el formato del torneo de 32 a 48 selecciones nacionales y de 64 a 104 partidos repartidos a lo largo de un continente entero, la FIFA ha multiplicado exponencialmente las llamadas emisiones de alcance 3. Estas corresponden a las fuentes indirectas que se producen en la cadena de valor, dominadas abrumadoramente por el transporte aéreo de las delegaciones oficiales y de los millones de aficionados extranjeros.

El transporte, por sí solo, representará más del 85 % de la huella de carbono total del certamen

Este fenómeno no es exclusivo del fútbol. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y en los Juegos de Invierno de Beijing 2022, los traslados internacionales y la construcción de infraestructura temporal generaron también masivas emisiones indirectas, muchas veces subestimadas en los reportes oficiales.

Según los datos de un informe publicado por especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los traslados aéreos multitudinarios de costa a costa en Norteamérica son incompatibles con cualquier plan serio de descarbonización. 

El informe FIFA’s Climate Blind Spot señala que el Mundial 2026 podría generar más de nueve millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, una cifra mucho mayor que la de sus predecesores

La dispersión geográfica obliga a realizar vuelos frecuentes de miles de kilómetros para conectar sedes tan distantes entre sí como Vancouver, Miami y la Ciudad de México. El transporte, por sí solo, representará más del 85 % de la huella de carbono total del certamen. 

Esta estimación preliminar refleja valores que superan ampliamente los de ediciones anteriores. El informe FIFA’s Climate Blind Spot señala que el Mundial 2026 podría generar más de nueve millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, una cifra mucho mayor que la de sus predecesores.

El torneo de la ecoimpostura

Decir que este torneo es sostenible solo porque se recicla en las gradas o se usan focos LED en los estadios es, en realidad, un ejemplo de ecoimpostura o greenwashing. No es la primera vez que vemos esto. 

El 'greenwashing' se ha convertido en una estrategia frecuente para maquillar los costos reales de los megaeventos deportivos, mientras la huella ambiental sigue creciendo

En Londres 2012, los organizadores presumieron de medallas recicladas y transporte ecológico, pero ignoraron el impacto de vuelos internacionales y la generación de residuos a gran escala. El 'greenwashing' se ha convertido en una estrategia frecuente para maquillar los costos reales de los megaeventos deportivos, mientras la huella ambiental sigue creciendo.

Paradoja climática

La crisis climática ya está rodando por el césped de los estadios y convierte al fútbol de hoy en un acontecimiento inviable. Las altas temperaturas previstas para las sedes norteamericanas pondrán en riesgo a jugadores y aficionados. ¿La solución? Aire acondicionado a todo lo que da en estadios cerrados del sur de Estados Unidos.

Esto convierte la situación en una paradoja climática: las mismas acciones que tomamos para adaptarnos a los efectos del cambio climático, como enfriar estadios, pueden terminar agravando el problema al aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Es el ejemplo perfecto de lo que el IPCC califica como 'malas medidas adaptativas' (maldaptive actions). Este concepto explica cómo se intenta apagar el fuego con gasolina, usando más energía, y muchas veces de fuentes fósiles, para enfrentar el calor que nosotros mismos causamos.

Es necesario tomar acciones 

La ciencia de la sustentabilidad lo advierte: los problemas globales no se resuelven con maquillaje. Mientras gigantes ligados a los combustibles fósiles sigan patrocinando el fútbol, las metas de carbono neutral de la FIFA serán solo promesas vacías.

Si el fútbol quiere sobrevivir en un planeta que se calienta, hay que cambiar el juego. Ello implica apostar por sedes realmente regionales y compactas, reducir partidos y poner el bienestar del planeta antes que los datos de audiencia. El silbatazo final se acerca y el planeta ya no admite prórrogas.

Alejandra del Carmen Meza Servín es profesora e investigadora con más de 8 años de experiencia en la Universidad de Guadalajara (CUALTOS)

La investigación concluye que este fenómeno es un mecanismo neuroendocrino clave para movilizar energía, aumentar el estado de alerta y preparar los sistemas metabólico y nervioso antes del juego

Esta producción hormonal, que multiplica por tres la respuesta biológica habitual, funciona como un sistema de ‘encendido’ automatizado del organismo para afrontar las exigencias del partido en el día de la competición oficial. De esta manera, para los deportistas de alto nivel el verdadero encuentro empieza mucho antes de saltar al terreno de juego: concretamente, en el segundo exacto en el que despiertan. Este fenómeno, de base biológica, prepara al organismo para afrontar los desafíos del día que empieza. 

La investigación, que analizó muestras de saliva de 190 atletas de primera división de varias disciplinas, incluyendo futbolistas profesionales de las mejores ligas europeas, concluye que este fenómeno, conocido como Respuesta del Cortisol al Despertar (CAR, por sus siglas en inglés) es un mecanismo neuroendocrino clave para movilizar energía, aumentar el estado de alerta y preparar los sistemas metabólico y nervioso antes del juego.

Ventaja competitiva

El hallazgo principal del estudio, que analizó las concentraciones de cortisol justo al despertar y 30 minutos después en días de partido oficial y de descanso, confirma la llamada ‘Hipótesis de la Anticipación’: el CAR no es una simple respuesta reactiva al estrés, sino un mecanismo adaptativo y biológico que prepara al cuerpo para demandas exigentes. Estos resultados consolidan al CAR como un marcador biológico clave para la preparación física y mental de los deportistas.

En términos biológicos, el cerebro actúa como un sistema predictivo: anticipa la importancia del desafío que está por venir y pone en marcha una respuesta en cascada que prepara al cuerpo para rendir al máximo incluso antes de que comience la competición

“El estudio desvela que la respuesta del cortisol al despertar podría ser una activación anticipatoria, una movilización urgente y aguda, vinculada a la estimación subjetiva de los desafíos que afrontaremos ese día”, explica Manuel Jiménez, investigador de UNIR y primer autor del estudio.

“En términos biológicos, el cerebro actúa como un sistema predictivo: anticipa la importancia del desafío que está por venir y pone en marcha una respuesta en cascada que prepara al cuerpo para rendir al máximo incluso antes de que comience la competición”, añade.

Según el experto, este fenómeno está relacionado con la impronta evolutiva de cada especie: “A lo largo de la evolución, debió de ser una ventaja biológica estar alerta y preparado para responder a las amenazas nada más despertar, coincidiendo con el aumento de la luz solar”.

Una sobreactivación o una hipoactivación de los sistemas neuroendocrinos podría ser desadaptativa y dificultar la capacidad del deportista para batir a sus rivales

“En el deporte profesional, conseguir que la CAR de cada individuo se ajuste con precisión a las necesidades reales del desafío que tiene por delante representa, sin duda, una ventaja competitiva fundamental”, agrega Jiménez. “Una sobreactivación o una hipoactivación de los sistemas neuroendocrinos podría ser desadaptativa y dificultar la capacidad del deportista para batir a sus rivales”.

Aplicaciones para los cuerpos técnicos

El estudio propone la monitorización del CAR como herramienta científica para medir la disposición competitiva real de los futbolistas. Los resultados mostraron una variabilidad individual del 47,3 % respecto a la media, lo que confirma que cada jugador posee un ‘reloj de activación’ único.

Los autores señalan que evaluar si un futbolista presenta una respuesta atenuada (falta de activación) o exagerada (estrés perjudicial) la mañana de un partido clave permite a los preparadores físicos y psicólogos deportivos aplicar estrategias correctoras inmediatas para asegurar que el deportista salte al terreno de juego en su ventana competitiva óptima.

Prevención de lesiones 

En torneos internacionales de alta exigencia, la estabilidad del reloj biológico se vuelve clave. Así lo explica Jiménez, cuyas líneas de investigación previas abordan cómo el estrés se relaciona con una mayor probabilidad de lesiones musculares en el fútbol profesional. El cortisol es el mediador fundamental para preparar al cuerpo, pero este sistema exige una estricta regularidad horaria.

Si el jugador se somete a un exceso de estrés o sufre alteraciones en su descanso, su sistema endocrino puede ver alterada su capacidad de respuesta

“Si el jugador se somete a un exceso de estrés o sufre alteraciones en su descanso, algo habitual en las concentraciones de los grandes torneos, su sistema endocrino puede ver alterada su capacidad de respuesta, lo que afecta a su rendimiento y se asocia directamente con un mayor riesgo de sufrir lesiones musculares”, subraya el investigador, que en estudios previos ha podido constatar cómo el estrés es el responsable de una de cada tres lesiones musculares en el fútbol profesional.

La élite unifica la presión

El estudio revela que en el deporte de élite se unifica la respuesta biológica al estrés, eliminando la diferencia tradicional entre el peso de la responsabilidad individual y la compartida. Al despertar, el perfil hormonal de un futbolista de primera división muestra la misma intensidad adaptativa que el de un atleta de disciplinas individuales. La exposición continuada a la alta competición y los mecanismos de profesionalización estandarizan la respuesta neuroendocrina.

“Solemos pensar que los futbolistas sienten menos presión porque la responsabilidad se comparte entre 11 jugadores en el campo. Sin embargo, este estudio demuestra que, en el nivel de élite mundial, el cuerpo de un futbolista se activa con la misma intensidad por la mañana que el de un atleta que compite solo. La élite unifica la presión biológica”, afirma el investigador de UNIR.

El estudio contó con una muestra de 190 atletas de élite (58 mujeres y 132 hombres) de 7 disciplinas olímpicas y profesionales, analizados mediante un diseño cruzado dentro del mismo sujeto, donde cada atleta actuó como su propio control.

El equipo científico responsable del estudio está integrado por investigadores de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), la Universidad de Málaga, el University College de Londres (Reino Unido) y el Research Institute de Varsovia (Polonia).

Referencia:

Jiménez, M. et al. (2026). "The cortisol awakening response (CAR) of elite athletes is elevated before a competition, but no interaction with sport type". Psychoneuroendocrinology. 

El trabajo analizó la migración de los ftalatos, los ésteres organofosforados, los bisfenoles y los plastificantes alternativos a los ftalatos desde envases utilizados habitualmente para la conservación de pescado fresco. Se trata de sustancias químicas empleadas para aportar flexibilidad, resistencia y estabilidad a los plásticos.

Los aditivos plásticos pueden migrar al pescado durante su almacenamiento doméstico en la nevera y el congelador

Entre los materiales estudiados por el equipo del IDAEA se encuentran envases utilizados para la conservación de pescado fresco como bandejas de poliestireno, bandejas compostables, films y bolsas de congelación. Los experimentos se realizaron con salmón, atún y merluza almacenados en refrigeración (+4 ºC durante 48 horas) y congelación (-18 ºC durante 30 días).

Altas tasas de migración

“Hasta ahora, la mayoría de los estudios evaluaban la presencia de estos contaminantes en el alimento tras su compra. Para este trabajo queríamos aproximarnos a una situación más realista e investigar qué ocurre cuando el consumidor guarda el pescado en casa durante varios días o semanas en condiciones de frío, antes de ser consumido”, explica Maria Vittoria Barbieri, investigadora del IDAEA-CSIC y autora principal del estudio.

“Además, los trabajos relacionados con la posible migración de aditivos del envase al alimento se centraban en evaluar el efecto del calor como variable que acelera dicha migración; sin embargo, no existen estudios que evalúen este proceso en condiciones de frío”.   

Los compuestos más lipofílicos migraron con mayor facilidad hacia pescados grasos como el salmón

Los resultados muestran la presencia de aditivos de las cuatro familias químicas en los envases analizados, incluido el bisfenol A, y la migración hacia el pescado tanto en condiciones de refrigeración como de congelación. En este proceso, el tiempo de contacto con el envase destaca como un factor que contribuye significativamente a la transferencia de los aditivos plásticos.

De los 49 contaminantes estudiados, se observaron tasas de migración de hasta el 100 % para determinados compuestos, como los bisfenoles. Algunas sustancias como el di(2-etilhexil) adipato (DEHA), utilizado como plastificante alternativo, mostraron tasas de migración muy elevadas en todos los pescados analizados y hasta más del 95 % en salmón.

El comportamiento de los contaminantes varió según las características del pescado. Los compuestos más lipofílicos (solubles en grasa) migraron con mayor facilidad hacia pescados grasos como el salmón, mientras que otros compuestos, como algunos bisfenoles, mostraron una mayor transferencia en especies con más contenido en agua, como la merluza.

Evaluación de la exposición humana

Diversos estudios han demostrado que algunos aditivos plásticos presentan efectos toxicológicos para la salud, como disrupción endocrina y potencial carcinogénico.

Las investigadoras combinaron los datos de concentración de cada sustancia detectada en el pescado con datos oficiales de consumo de pescado fresco en España

De hecho, en los últimos años, organismos como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) han revisado y rebajado los niveles de exposición diaria considerados seguros para la población, especialmente para el bisfenol A, reduciendo en 2023 su índice de seguridad en 20 000 veces —de 4 000 nanogramos por kilogramo de peso corporal al día hasta 0,2 nanogramos—, reflejando la creciente preocupación sobre su impacto en la salud y seguridad alimentaria.

El estudio incorpora una evaluación de la exposición a estos aditivos por ingesta para adultos, niños y bebés. Para estimar cuántos aditivos plásticos ingiere cada grupo de población a través del pescado, las investigadoras combinaron los datos de concentración de cada sustancia detectada en el pescado con datos oficiales de consumo de pescado fresco en España.

Posteriormente, dividieron el resultado entre el peso corporal medio de cada grupo: 5 kg para bebés de 6-12 meses, 12 kg para niños de 1-3 años, y 70 kg para adultos. De este modo, obtuvieron una ingesta diaria estimada por kilogramo de peso corporal para estos tres perfiles de consumidor. Por último, se calculó el riesgo mediante comparación con los valores de referencia establecidos por autoridades internacionales como la EFSA.

Mayor transferencia en alimentos envasados

Los resultados indican que el pescado conservado en envases plásticos presenta niveles de exposición superiores al pescado fresco recién comprado. Las estimaciones más elevadas de riesgo se observaron en el caso de la merluza congelada durante 30 días en bandeja compostable. En cambio, los escenarios de menor riesgo fueron por refrigeración dentro de bolsas de plástico.

En prácticamente la mitad de los escenarios analizados se superó el umbral de riesgo establecido. Esta superación estuvo determinada principalmente por la presencia de bisfenol A, responsable de casi el 100 % del índice de riesgo. En cambio, la contribución del resto de contaminantes detectados fue mínima.

Las estimaciones más elevadas de riesgo se observaron en el caso de la merluza congelada

“Considerando únicamente la exposición por ingesta de pescado, se supera el valor recomendado para el bisfenol A, pero hay que tener en cuenta que los niveles de exposición son aún mayores si consideramos también la ingesta del resto de alimentos, así como la exposición por inhalación y por contacto dérmico”, apunta la directora del IDAEA-CSIC y coautora del estudio Ethel Eljarrat.

“El estudio pone de manifiesto que las condiciones reales de almacenamiento doméstico deberían tenerse más en cuenta en las evaluaciones de seguridad alimentaria y en el diseño de materiales en contacto con alimentos, prestando especial atención a compuestos como el bisfenol A y algunos plastificantes alternativos como el DEHA, que han mostrado elevadas tasas de transferencia hacia los alimentos”, añade Eljarrat. Además, “urge disponer de datos toxicológicos para los nuevos aditivos que se están introduciendo en el mercado, y así poder evaluar también su impacto en la salud”.

En este contexto, la Unión Europea aprobó en 2024 una nueva regulación para restringir progresivamente el uso de bisfenoles, entre ellos el bisfenol A, en materiales en contacto con alimentos, una medida que entró en vigor en enero de 2025 y que concede un período de transición de treinta y seis meses para su aplicación definitiva. Las autoras subrayan la importancia de continuar avanzando en la sustitución de estos compuestos y en la evaluación de los nuevos compuestos alternativos.

Referencia: 

Sforzi, L. et al. Storage-driven migration of plastic additives from packaging to fish: influencing factors and human exposure assessment. Environment International, 2026.

La investigación ha documentado una pérdida de biodiversidad sin precedentes en un bosque nublado de los Andes colombianos y confirma que, además de la desaparición de especies, se han reducido mucho las poblaciones de las que todavía sobreviven.

Es una pérdida de biodiversidad sin precedentes en un bosque nublado de los Andes colombianos y además se han reducido mucho las poblaciones de las que todavía sobreviven

El principal responsable de este declive es el hongo patógeno Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), causante de la enfermedad quitridiomicosis que está diezmando poblaciones de anfibios en todo el planeta. 

El descubrimiento, publicado en la revista Biodiversity and Conservation, fue posible gracias a la repetición casi exacta de un muestreo realizado en 1986 por la co-directora del equipo, la investigadora Patricia Burrowes, antes de que el conflicto armado impidiera el acceso científico a la zona durante décadas.

Esta circunstancia ha permitido reconstruir con precisión cómo ha cambiado la comunidad de anfibios a lo largo del tiempo. Mientras en el primer estudio se registraron 39 especies, hoy el equipo ha detectado solo trece, en casi todos los casos con fuertes descensos en el número de individuos.

Nunca esperamos encontrar un escenario tan devastador. Hemos pasado de una comunidad extraordinariamente diversa a un sistema empobrecido y homogéneo

“Nunca esperamos encontrar un escenario tan devastador. Hemos pasado de una comunidad extraordinariamente diversa a un sistema empobrecido y homogéneo”, explica la investigadora del MNCN Claudia Lansac.

Colapso por enfermedades emergentes

El análisis no encontró relación entre la pérdida de especies y factores como la alteración del hábitat por cambios en el uso del suelo o deforestación, lo que refuerza la hipótesis de la quitidriomicosis como causa principal del colapso. Se estima que el patógeno llegó a La Planada hacia finales de la década de los 80 del pasado siglo.

Aunque cada especie reacciona de forma variable a la enfermedad, hemos detectado una prevalencia de infección del 30 % en las especies actuales

“Aunque cada especie reacciona de forma variable a la enfermedad, hemos detectado una prevalencia de infección del 30 % en las especies actuales. Es alarmante el efecto de este hongo incluso en bosques bien conservados donde no hay señales de deforestación”, señala Ignacio De la Riva, también del MNCN. 

Ejemplar de 'Espadarana prosoblepon'./ Claudia Lansac

Pérdida de especies y de historia evolutiva

Más allá del número total de especies desaparecidas, el estudio revela la extinción local de grupos taxonómicos (familias) enteros, lo que implica una importante pérdida de estrategias, adaptaciones e historias evolutivas. Estas extinciones implican una homogeneización biológica, donde unas pocas especies dominan comunidades antes ricas y complejas, reduciendo la diversidad funcional del ecosistema.

“No se trata solo de la pérdida de especies, que también, sino de la simplificación que eso supone para el hábitat. Una pérdida que se traduce en una disminución de su resiliencia para enfrentar los cambios ambientales que están por llegar”, alerta desde el MNCN Marta Miñarro. 

No se trata solo de la pérdida de especies, que también, sino de la simplificación que eso supone para el hábitat

Lansac subraya la importancia de los datos históricos: “Sin el registro de 1986, el alcancede la pérdida habría pasado desapercibido debido al fenómeno conocido como “síndrome de referencia cambiante”, por el cual cada generación humana percibe y acepta estados degradados actuales como normales. Sin una referencia histórica, este ecosistema parecería poco diverso, pero no sabríamos que ha sufrido un colapso catastrófico”.

Vista panorámica del bosque nublado de los Andes colombianos / Claudia Lansac

Mirando al futuro

El estudio ha identificado que especies aún comunes como Pristimantis laticlavius e Hyloscirtus alytolylax, portan el patógeno y contribuyen a mantener la enfermedad activa, ya que son capaces de convivir con ella y siguen propagándola por todo el ecosistema.

Otro factor que podría impulsar su prevalencia es que desde los años 80, debido al cambio climático, la región ha experimentado un aumento de aproximadamente 1 °C en la temperatura media y una reducción significativa de las precipitaciones.

La región ha experimentado un aumento de aproximadamente 1 °C en la temperatura media y una reducción significativa de las precipitaciones

“El calentamiento y la menor humedad probablemente han creado condiciones que favorecen al patógeno y estresan a los anfibios, agravando la crisis”, apunta Burrowes. 

Los resultados ponen también de manifiesto la necesidad urgente de integrar el estudio de enfermedades en las estrategias de conservación. Pese a lo preocupante de los datos, es importante destacar que algunas especies supervivientes podrían estar desarrollando resistencia o tolerancia al patógeno, lo que sugiere nuevas líneas de investigación para intentar saber mediante qué mecanismos lo consiguen.

“La comunidad actual, aunque empobrecida, puede ayudarnos a entender cómo algunos organismos sobreviven a enfermedades emergentes, un conocimiento clave para diseñar estrategias de conservación más efectivas”, concluye Miñarro.

Selección de algunas especies que han desaparecido del parque desde 1986. / Lansac, C. et al. Biodiversity and Conservation

Referencia:

Lansac, C., De la Riva, I., Miñarro, M. & Burrowes, P.  (2026). Shifting baselines in amphibian conservation: Historic survey uncovers the disease-driven collapse of a once mega-diverse community. Biodiversity and Conservation

Piden incorporar de forma expresa el riesgo de incendio forestal en la planificación de los actos

El Colegio hace un llamamiento a la prudencia y señala que el eclipse se producirá en una de las semanas del año con mayor incidencia de incendios, en plena época estival y en un contexto de altas temperaturas, vegetación seca y gran movilidad de personas, según un comunicado.

El Coitf indica que no puede considerarse “improbable” que se registre un incendio en esas fechas, por lo que lo define como una “posibilidad real” que debe contemplarse en la organización de los dispositivos de emergencia.

El eclipse coincidirá con una de las semanas con mayor riesgo, en pleno verano y con altas temperaturas, vegetación seca y gran afluencia de personas

Añade que la elevada concentración de personas, el aumento del tráfico, la ocupación de aparcamientos y pistas, la presencia de visitantes no familiarizados con el territorio y las posibles dificultades de acceso y evacuación podrían “condicionar de forma muy importante” la actuación de los servicios de emergencia y de extinción.

Subraya que la planificación no debe limitarse a ordenar los puntos de observación, sino incluir también escenarios de emergencia forestal, rutas de evacuación, accesos para medios de extinción, control de estacionamientos, información preventiva y coordinación entre administraciones.

Se debería contemplar la evacuación, accesos, control de aparcamientos, información preventiva y coordinación administrativa

Los ingenieros forestales recuerdan que la acumulación de visitantes puede incrementar los riesgos asociados a desplazamientos, estacionamientos inadecuados, colapso de accesos, abandono de residuos o comportamientos negligentes que puedan originar igniciones.

Prevención y autoprotección

Por todo ello, desde el Coitf consideran “imprescindible” reforzar los mensajes de prevención y autoprotección, así como priorizar los puntos de observación recomendados por las administraciones públicas y evitar concentraciones desordenadas en zonas forestales no preparadas para grandes afluencias.Asimismo, recomiendan acudir “preferentemente” a los puntos de observación indicados; seguir en todo momento las recomendaciones de Protección Civil, fuerzas de seguridad y servicios de emergencia; evitar acceder con vehículos a zonas forestales no autorizadas; no estacionar sobre vegetación seca ni bloquear pistas, caminos o accesos.

Piden evitar concentraciones desordenadas en zonas forestales no preparadas para grandes afluencias y acudir preferentemente a los puntos de observación indicados

Además, piden no encender fuego bajo ninguna circunstancia; evitar cualquier actividad que pueda generar chispas o igniciones; recoger todos los residuos generados durante la jornada; llevar agua suficiente, protección frente al calor y prever tiempos de espera o retenciones; y extremar la precaución en senderos, pistas forestales y espacios naturales protegidos.

El Colegio valora positivamente los trabajos de planificación y coordinación en marcha, pero insiste en la necesidad de reforzar de forma específica la prevención de incendios forestales durante esos días.

Recuerda que la prevención debe comenzar antes del eclipse, “porque en pleno agosto cualquier incidente en el monte puede convertirse rápidamente en una emergencia compleja”.

Bachiller es un referente internacional en el estudio de la formación estelar y las nebulosas planetarias, campos en los que ha publicado más de 300 artículos científicos, y destaca por el descubrimiento de algunas de las protoestrellas más jóvenes conocidas.

Reconocido además por su prolífica labor divulgativa —con cerca de mil artículos y varios libros en su haber—, ha sido galardonado recientemente con el Premio Nacional de la Sociedad Geográfica y el Premio COSCE 2026, que se suman al Premio de Comunicación Científica del CSIC y la Fundación BBVA, institución a la que acudió hace unos días para ofrecer una interesante conferencia.

Designado como presidente de la Comisión Científica del Trío de Eclipses, Bachiller analiza en esta entrevista con SINC el valor de este fenómeno más allá del turismo astronómico, los retos técnicos de su observación y las claves para vivirlo de forma segura.

De cara al eclipse, se está haciendo mucho hincapié en su aspecto divulgativo, incluso de turismo astronómico, pero no hay que olvidar que los eclipses sirvieron también para validar la relatividad general o descubrir el helio. Hoy en día, con telescopios espaciales de última generación analizando el Sol constantemente, ¿eventos así guardan también algún valor para los astrónomos de cara a su investigación?

Desde que, en 1930, Bernard Lyot inventó el coronógrafo —una máscara para ocultar el disco solar que va instalada en muchos telescopios solares—, los astrónomos podemos producir ‘eclipses’ artificialmente a demanda. Ya no dependemos de los fenómenos naturales para realizar descubrimientos tan revolucionarios como la confirmación de la relatividad general o la identificación del helio.

Sin embargo, los eclipses totales de Sol siguen teniendo un importante valor científico. La principal razón es que los coronógrafos instalados en telescopios terrestres y espaciales siempre generan cierta luz difusa por difracción, y tienen limitaciones para estudiar las zonas más próximas al borde solar. Pero, durante un eclipse, la Luna actúa como un coronógrafo natural extraordinariamente eficaz. Durante los pocos minutos de totalidad, bloquea por completo la brillante fotosfera solar y permite observar con gran detalle las regiones más internas de la corona, la tenue atmósfera más exterior del Sol.

Por ello, siguen siendo muy útiles para investigar cuestiones que continúan abiertas en física solar. Entre ellas destacan el calentamiento de la corona —que alcanza temperaturas de millones de grados, muy superiores a la superficie solar—, el origen y aceleración del viento solar, la estructura fina de los campos magnéticos o la evolución de las eyecciones de masa coronal que pueden afectar al entorno terrestre. En resumen: los eclipses ya no son imprescindibles para estudiar el Sol, pero siguen siendo el mejor laboratorio para observar con detalle las regiones más internas de la corona solar.

Los eclipses ya no son imprescindibles para estudiar el Sol, pero siguen siendo el mejor laboratorio para observar con detalle las regiones más internas de la corona solar

El eclipse ocurrirá a última hora de la tarde, muy cerca del horizonte en casi toda la Península. Desde el punto de vista de la observación atmosférica y la distorsión, ¿es un obstáculo técnico o podría suponer una ventaja para algún tipo de estudio?

La principal dificultad de tener al Sol a tan baja elevación es que la luz solar debe atravesar una capa mucho más gruesa de atmósfera que cuando el Sol está alto en el cielo. Esto provoca una mayor absorción y dispersión de la luz, una pérdida de contraste y un mayor efecto de la turbulencia atmosférica, lo que degrada la calidad de las imágenes. Además, fenómenos como la refracción atmosférica deforman ligeramente el disco solar, haciéndolo aparecer achatado cerca del horizonte.

Sin embargo, esta misma circunstancia puede resultar interesante para determinados estudios. Por ejemplo, permite analizar con gran precisión los efectos de la atmósfera terrestre sobre la propagación de la luz o medir parámetros de refracción atmosférica.

Pero, sobre todo, desde el punto de vista divulgativo existe una ventaja muy llamativa: un Sol bajo en el horizonte parece visualmente más grande debido a una ilusión óptica, y el paisaje terrestre adquiere un protagonismo que no suele tener en los eclipses observados en lo alto del cielo. Sin duda, esta configuración va a dar lugar a imágenes espectaculares en las que el eclipse será captado junto a monumentos, montañas o perfiles urbanos. Para la observación astronómica pura tener el Sol tan bajo supone más un reto que una ventaja, pero generará imágenes paisajísticas verdaderamente extraordinarias.

Un Sol bajo en el horizonte parece visualmente más grande debido a una ilusión óptica, y el paisaje terrestre adquiere un protagonismo inédito. Dejará imágenes espectaculares junto a monumentos y perfiles urbanos

En su recorrido por la historia, los eclipses suelen aparecer asociados a malos augurios. ¿Pero cuándo empieza la humanidad a mirar un eclipse con curiosidad científica en lugar de con terror religioso? ¿Hay algún registro o efeméride histórica que le llame especialmente la atención, un cambio de paradigma?

La asociación entre eclipses y malos presagios es muy antigua y aparece en numerosas civilizaciones, desde Mesopotamia hasta la Europa medieval. Sin embargo, la curiosidad científica por estos fenómenos también es ancestral y, de hecho, ambas visiones convivieron durante siglos.

Se adivinan cambios en la forma de mirar los eclipses ya en las civilizaciones astronómicamente avanzadas de la Antigüedad. Por ejemplo, los astrónomos babilonios ya sabían, varios siglos antes de nuestra era, que los eclipses seguían ciclos predecibles, como el ciclo Saros. Cuando un fenómeno puede predecirse, deja de ser completamente sobrenatural y pasa a convertirse en objeto de estudio. Un momento especialmente simbólico es el eclipse solar del año 585 a.C., tradicionalmente asociado a Tales de Mileto. Según las fuentes clásicas, Tales predijo un eclipse que interrumpió una batalla entre medos y lidios. Así pues, también para los griegos un eclipse podía explicarse mediante leyes naturales y no únicamente mediante la voluntad de los dioses.

Ha sido un cambio muy grande hasta hoy, cuando el eclipse es seguido por tantas personas...

Así y todo, creo que el verdadero cambio de paradigma debió de ser gradual. Incluso cuando los astrónomos podían calcular eclipses con bastante precisión, mucha gente continuaba viéndolos como señales divinas.

Personalmente, me parece muy significativo el eclipse observado por Edmond Halley en 1715 sobre Inglaterra. Fue uno de los primeros cuya trayectoria se predijo con notable exactitud, se comunicó previamente al público y se organizaron actividades de ciencia ciudadana. Cuando el fenómeno ocurrió exactamente tal y como se había anunciado, se reforzó enormemente la confianza en la ciencia.

Desde este momento, los eclipses pasaron definitivamente de ser mensajes de los dioses a convertirse en auténticos laboratorios científicos. Se sustituyó, de una vez por todas, el miedo por el conocimiento. Paradójicamente, los eclipses siguen despertando hoy la misma emoción y fascinación que hace miles de años, pero la gran diferencia es que ahora esa emoción no nace de ningún temor, sino del conocimiento de las maravillas de las leyes de la física.

El eclipse observado por Edmond Halley en 1715 sobre Inglaterra fue uno de los primeros cuya trayectoria se predijo con notable exactitud, se comunicó previamente al público y se organizaron actividades de ciencia ciudadana

El eclipse cruzará grandes áreas de la llamada ‘España vaciada’ (Burgos, Palencia, Ávila, Soria, Teruel) en pleno agosto. Sin ánimo de que nos revele la intimidad de sus planes vacacionales, ¿ha escogido ya el lugar privilegiado desde el que ver el fenómeno?

Mi lugar lo tengo escogido desde que tuve conocimiento del eclipse: es el Observatorio de Yebes, en Guadalajara, con el que el Observatorio Astronómico Nacional formamos una unidad inseparable bajo el paraguas del Instituto Geográfico Nacional. Pasé en Yebes muchos años, llegando a ser su director en el año 2002. Es un privilegio que un eclipse solar total suceda exactamente en un sitio tan entrañable para mí y no pienso desperdiciar la oportunidad. La totalidad en Yebes durará 1 minuto y 1 segundo.

Con respecto al último fenómeno similar que tuvimos en España (el eclipse de 2005, aunque aquel no fue total), han cambiado algunas cosas. Las recomendaciones de seguridad son las mismas, pero ahora existe una proliferación de gafas o filtros en plataformas de comercio electrónico, muchos de ellos sin certificar. ¿Cuál es la mayor preocupación de la Comisión Científica a este respecto?

Efectivamente, nuestra mayor preocupación no es el eclipse en sí, sino la falsa sensación de seguridad que pueden transmitir algunos productos no certificados. Mirar el Sol con una protección inadecuada puede causar daños irreversibles en la retina.

Únicamente durante los breves minutos de totalidad, cuando el Sol queda completamente cubierto por la Luna, puede observarse el eclipse a simple vista. Sin embargo, antes y después de esa fase es imprescindible utilizar la protección adecuada. Por eso, desde la Comisión Científica, estamos insistiendo hasta la extenuación en la necesidad utilizar únicamente “gafas de eclipse” homologadas (norma ISO 12312-2: 2015), con el marcado CE y adquiridas a través de canales fiables.

Al comprarlas hay que comprobar que se encuentran en perfecto estado y desconfiar de cualquier producto que presente arañazos, perforaciones o defectos. Asimismo, conviene recordar que las gafas de sol convencionales, los cristales ahumados, los negativos fotográficos, los CDs o cualquier solución casera nunca son seguros, y jamás deben utilizarse para observar el Sol.

En muchas culturas antiguas no se interpretaban como eventos naturales, sino como señales de desequilibrio cósmico, presagios enviados por los dioses

Los eclipses son un ejemplo especialmente claro. A lo largo de la historia han despertado una mezcla de asombro, inquietud y curiosidad difícil de ignorar. Aunque es complicado saber con certeza qué pensaban nuestros antepasados, existen indicios de que observaban el cielo de forma sistemática desde tiempos muy antiguos, como los petroglifos de Loughcrew, en Irlanda, datados en torno al 3340 a. e. c., donde algunos investigadores han propuesto posibles representaciones de un eclipse solar.

En muchas culturas antiguas no se interpretaban como eventos naturales, sino como señales de desequilibrio cósmico, presagios enviados por los dioses. En la tradición china, por ejemplo, se pensaba que un dragón devoraba el Sol, mientras que algunas culturas americanas los atribuían a jaguares u otras criaturas. Estas interpretaciones, a menudo asociadas al miedo, impulsaron la necesidad de anticipar cuándo ocurrirían.

Esa mezcla de curiosidad, sorpresa y emoción no es un capricho cultural, sino un fenómeno biológico con bases bien estudiadas

Y esa necesidad tuvo consecuencias profundas: favoreció la observación sistemática del cielo y el registro de patrones, semillas de lo que con el tiempo se convertiría en la astronomía y las matemáticas.

Hoy sabemos exactamente en qué consiste un eclipse, pero ¿por qué nos sigue fascinando? La respuesta, una vez más, está en el sistema nervioso. Cuando millones de personas se reúnen para observarlo, no solo están mirando al cielo, también están activando algunos de los circuitos más profundos y antiguos del cerebro humano: la fascinación. Esa mezcla de curiosidad, sorpresa y emoción no es un capricho cultural, sino un fenómeno biológico con bases bien estudiadas.

Olvidarse de uno mismo: la red neuronal por defecto

Uno de los modelos neurobiológicos más aceptados describe la fascinación como una respuesta a una ‘brecha de información’: percibimos que hay algo relevante que desconocemos, y eso genera una especie de tensión cognitiva que queremos resolver. Este marco teórico, propuesto por el psicólogo George Loewenstein y respaldado por estudios neurocientíficos posteriores, sugiere que la búsqueda de conocimiento actúa como un potente motor interno.

Un eclipse encaja perfectamente en este mecanismo. Sabemos lo suficiente como para anticiparlo, pero su rareza, complejidad y espectacularidad generan incertidumbre. Es difícil no mirar. Cuando algo nos fascina, como el momento en que la Luna comienza a tapar al Sol, se activan regiones como la corteza cingulada anterior y la ínsula anterior, implicadas en detectar lo inesperado y dirigir nuestra atención hacia ello.

Este cambio de equilibrio cerebral ayuda a explicar una sensación común durante experiencias intensas: la de ‘olvidarse de uno mismo’ y centrarse completamente en lo que está ocurriendo

En paralelo, disminuye la actividad de la llamada red neuronal por defecto, asociada a procesos autorreferenciales como la rumiación o el pensamiento centrado en uno mismo. Este cambio de equilibrio cerebral ayuda a explicar una sensación común durante experiencias intensas: la de ‘olvidarse de uno mismo’ y centrarse completamente en lo que está ocurriendo.

Un sistema que recompensa por aprender

A medida que el eclipse avanza, entra en juego otro mecanismo clave: el sistema de recompensa del cerebro. Regiones como el estriado y el núcleo accumbens liberan dopamina, un neurotransmisor fundamental en la motivación y el placer. Aquí ocurre algo interesante: el cerebro no solo responde a recompensas materiales, sino también a la información. En otras palabras, aprender o resolver una incógnita resulta intrínsecamente gratificante.

La fascinación, además, no termina en la emoción del momento. Durante estados de alta curiosidad, el hipocampo, una estructura esencial para la memoria, se activa en coordinación con el sistema dopaminérgico. Diversos estudios han demostrado que esto mejora la consolidación de la memoria: pasado el tiempo, recordamos con claridad dónde estábamos cuando vimos el eclipse. El cerebro marca ese momento como relevante.

Todo esto forma parte de un mismo proceso: la incertidumbre despierta la curiosidad; la resolución activa el sistema de recompensa; y todo ello refuerza la memoria

Estas experiencias intensas también pueden ir acompañadas de respuestas fisiológicas, como escalofríos o piel de gallina, fruto de la interacción entre el sistema emocional y el nervioso autónomo; los mismos mecanismos que se activan cuando escuchamos música o contemplamos una obra de arte.

Al final, todo esto forma parte de un mismo proceso: la incertidumbre despierta la curiosidad; la resolución activa el sistema de recompensa; y todo ello refuerza la memoria. Un eclipse, en este sentido, no es solo un fenómeno astronómico, sino un estímulo especialmente eficaz para activar estos circuitos.

¿Se puede no ‘sentir nada’?

Ahora bien, no todo el mundo experimenta esta fascinación con la misma intensidad. Los estudios basados en neuroimagen indican que algunas personas, por su organización cerebral, son menos propensas a este tipo de experiencias.

Bajo determinadas condiciones como la depresión o la enfermedad de Parkinson, donde la sensibilidad a la recompensa suele ser menor, la capacidad de experimentar interés o asombro puede verse atenuada. Esto podría relacionarse con disfunciones en los circuitos de recompensa (estriado) y en la integración emocional (núcleo accumbens).

Un eclipse no es solo un espectáculo visual, sino un estímulo que activa un sistema diseñado para convertir la sorpresa en conocimiento

De hecho, las personas con alta necesidad de cierre cognitivo (preferencia por respuestas definitivas y aversión a la ambigüedad) experimentan menos asombro. Un eclipse, con su carácter efímero e impredecible, podría generar más incomodidad que fascinación en estas personas.

Lejos de ser un simple lujo emocional, la fascinación, como desencadenante de la curiosidad, puede entenderse como un mecanismo adaptativo que nos empuja a explorar, aprender y comprender el entorno. Desde esta perspectiva, un eclipse no es solo un espectáculo visual, sino un estímulo que activa un sistema diseñado para convertir la sorpresa en conocimiento.

José A. Morales-García es neurobiólogo en la Universidad Complutense de Madrid

Estos entramados funcionan como el ‘sistema circulatorio’ de la Tierra, ya que transportan carbono, nutrientes y agua entre las plantas y el suelo

Ahí es donde crecen las redes de hongos micorrízicos, vastos entramados subterráneos formados por hongos que viven en simbiosis con las raíces de las plantas. Estos sistemas tienen un papel vital: sustentan la vida vegetal y ayudan a regular el clima de la Tierra al fijar el carbono en el suelo.

Ahora, por primera vez, un equipo científico internacional ha elaborado los primeros mapas mundiales que estiman la distribución y la masa de estas redes. Y han llegado a una cifra sorprendente: en total, miden mil millones de veces la distancia de la Tierra al Sol. Los detalles del trabajo se publican en Science.

Justin Stewart, investigador de la Universidad Vrije de Ámsterdam (Países Bajos) y primer autor del artículo, explica a SINC que existen muchos tipos de hongos micorrízicos, pero la investigación se centra en los arbusculares, que se asocian con más del 70 % de las especies de plantas terrestres. Estos entramados funcionan como el ‘sistema circulatorio’ de la Tierra, ya que transportan carbono, nutrientes y agua entre las plantas y el suelo.

“En esta relación, las plantas envían azúcares y grasas ricas en carbono a los hongos, y estos ayudan a las plantas a acceder a los nutrientes y al agua del suelo”, señala Stewart, asociado a la Sociedad para la Protección de Redes Subterráneas (SPUN, por sus siglas en inglés) que ha liderado la investigación.

Simbiosis entre hongo y raíz

“Las plantas fijan el carbono de la atmósfera mediante la fotosíntesis y, a continuación, envían parte de ese carbono bajo tierra a sus socios fúngicos. A nivel mundial, se ha estimado recientemente que esto supone alrededor de 1 000 millones de toneladas de carbono al año, lo que representa aproximadamente el 11 % de nuestras emisiones anuales actuales de CO₂”, señala Stewart. De este modo, las redes micorrízicas constituyen una vía principal por la que el carbono atmosférico entra en los ecosistemas subterráneos.

A cambio, estos hongos ayudan a las plantas a acceder a nutrientes como fósforo, nitrógeno y agua. Las redes están formadas por estructuras microscópicas filiformes llamadas hifas. Estas hifas crecen desde las raíces hacia el suelo circundante, y así amplían el alcance de la planta para captar agua mucho más allá de su propio organismo.

“En nuestro estudio estimamos que estos hongos tienen una longitud 50 veces superior a la de las raíces finas de la Tierra. Esto los hace importantes en los ecosistemas naturales, donde favorecen el crecimiento de las plantas, la estructura del suelo y el ciclo del carbono, pero también en ecosistemas gestionados como las explotaciones agrícolas, donde unas redes fúngicas sanas pueden influir en la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos”, añade.

Hongos micorrízicos. Las estructuras circulares son esporas. La fotografía original es en blanco y negro; el color se ha modificado para facilitar la lectura. / Tomás Munita

En el estudio, el equipo investigador recopiló datos sobre la densidad de las redes a partir de más de 16 000 muestras de suelo recogidas en todo el planeta en estudios locales e independientes. Además, los científicos desarrollaron modelos de aprendizaje automático que incorporaban capas de datos de desiertos, tundras y bosques para predecir la densidad de la red en ecosistemas no muestreados.

En colaboración con el Instituto de Biofísica AMOLF (Países Bajos), el equipo calibró su modelo con imágenes robóticas de más de 300 000 hifas de hongos de redes vivas cultivadas en el laboratorio.

110 mil billones de kilómetros

Con estos datos, el equipo estimó que las redes de hongos micorrízicos arbusculares tienen una longitud total de alrededor de 110 mil billones de kilómetros y una masa de cerca de 300 megatoneladas de carbono (entre 4 y 6 veces la masa de todos los seres humanos vivos).

“Es difícil exagerar la importancia y la enormidad de estos hongos”, afirma Stewart. “Podría haber hasta 10 metros de red micorrízica en tan solo una cucharadita de tierra”.

Además, el equipo creó una visualización interactiva a escala mundial de estas redes, disponible en abierto. Es la primera vez que se observa la infraestructura fúngica de la Tierra a esta escala y resolución.

Captura de pantalla del mapa de la red de hongos micorrízicos en España

Estos mapas muestran cómo se distribuyen las redes micorrízicas en las distintas regiones terrestres. Por ejemplo, se descubrió que los ecosistemas de pastizales contienen alrededor del 40 % de la biomasa de micorrizas arbusculares del mundo. La densidad es especialmente alta en las praderas inundadas de Sudán del Sur, los Everglades de Florida y la meseta tibetana.

Sin embargo, los pastizales se encuentran entre los ecosistemas menos protegidos de la Tierra y los autores resaltan que se están transformando en tierras de cultivo cuatro veces más rápido que los bosques.

Información para proteger

Además, el estudio mostró que las tierras de cultivo agrícola a gran escala estén asociadas a densidades de red un 50 % menores. Los investigadores subrayan que una menor densidad de estos entramados reduce la capacidad de los suelos para almacenar carbono, reciclar nutrientes y resistir el estrés.

“Es importante cartografiar estas redes porque no podemos proteger lo que no conocemos”, subraya el investigador. “Si describimos un bosque limitándonos a decir que tiene tres especies de árboles, sabemos algo sobre su biodiversidad, pero no sobre su estructura, tamaño o la cantidad de materia viva que hay en él. Cartografiar las redes fúngicas nos proporciona esa perspectiva de escala que nos faltaba: dónde son densas estas redes subterráneas, dónde son escasas y cómo se distribuyen por los ecosistemas de la Tierra”.

Es importante cartografiar estas redes porque no podemos proteger lo que no conocemos

En este sentido, el mismo grupo de investigación publicó un estudio en Nature el verano pasado que demostraba que hasta un 90 % de los puntos críticos de biodiversidad para los hongos micorrízicos están mal protegidos, “lo que significa que los sistemas de conservación actuales están dejando de lado gran parte de los hongos del suelo”, dice Stewart.

Los autores subrayan que los datos de las redes mundiales están disponibles para su descarga para que los gobiernos y los responsables de la toma de decisiones en conservación puedan comenzar a supervisar la salud de las comunidades fúngicas subterráneas críticas.

Referencia:

Justin D. Stewart, Toby Kiers et al. Global density and biomass of arbuscular mycorrhizal fungal networks. Science (2026).

El hallazgo, publicado en Journal of Cell Biology, ofrece la primera observación directa de cómo se organiza de manera natural la proteína más abundante del cuerpo humano —responsable de alrededor de un tercio de la masa proteica total— dentro de células vivas.

Ofrece la primera observación directa de cómo se organiza de manera natural el colágeno, la proteína más abundante del cuerpo humano, dentro de células vivas

“Dentro de la célula, las moléculas de colágeno no son rígidas, como se había asumido. En realidad, son muy maleables y adoptan una forma de condensado líquido, muy parecido a una gota de aceite suspendida en agua”, explica el profesor de investigación ICREA Vivek Malhotra, autor principal del estudio en el CRG.

Función protectora

Este estado líquido podría cumplir una función protectora. Una vez fuera de la célula, el colágeno se ensambla en fibras rígidas que sostienen los tejidos. Si ese mismo proceso ocurriera en el interior, resultaría catastrófico. “Es otra de las formas que tienen las células de asegurarse de que las moléculas de colágeno nunca se vuelvan fibrosas en su interior”, señala Malhotra. “Porque, si lo hicieran, la célula moriría”.

El hallazgo ayuda a entender cómo se exporta el principal material estructural del organismo desde el lugar donde se fabrica. El equipo sugiere que las células no utilizan los receptores o vesículas convencionales, la ruta clásica descrita en los años ochenta y noventa y reconocida con el Premio Nobel en 2013.

Propone la hipótesis de la ‘extrusión líquida’, según la cual el colágeno se desplaza por capilaridad desde su sitio de síntesis al siguiente compartimento de la vía secretora, con posibles implicaciones en cicatrización, fibrosis y cáncer

En su lugar, propone la hipótesis de la “extrusión líquida”, según la cual el colágeno se desplaza desde su sitio de síntesis hasta el siguiente compartimento de la vía secretora mediante capilaridad. La teoría tiene implicaciones para la cicatrización, la fibrosis y el cáncer.

Un enigma de seis década de la biología

El colágeno se fabrica en un compartimento celular llamado retículo endoplásmico. El estudio analizó una forma precursora denominada procolágeno 1, que madura hasta convertirse en colágeno tipo 1, el más común del organismo, con cerca del 90% del total.

Bajo el microscopio, el colágeno purificado aparece como una varilla larga y rígida que puede alcanzar los 400 nanómetros de longitud. Las vesículas, encargadas de transportar proteínas hacia el exterior, miden entre 60 y 90 nanómetros de diámetro.

Desde que se describió su estructura, la biología celular se ha preguntado cómo moléculas tan grandes pueden salir de la célula. La nueva respuesta es que, en su interior, el colágeno aún no adopta forma de varilla. La imagen canónica corresponde al estado posterior a su ensamblaje fuera de la célula.

Mediante imágenes de alta resolución de células vivas, el equipo trabajó con células estrelladas hepáticas humanas, responsables de producir colágeno en el hígado. Las imágenes muestran que, dentro de la célula, el colágeno se agrupa en pequeñas gotas que se fusionan, se dividen e intercambian material con el entorno.

Las imágenes muestran que, dentro de la célula, el colágeno se agrupa en pequeñas gotas que se fusionan, se dividen e intercambian material con el entorno.

Estas características son propias de un condensado: compartimentos proteicos con alta concentración que se separan de su entorno, como gotas de aceite en agua.

Según Soumya Bhattacharyya, primer autor del estudio, la mayor parte de la biología celular se ha centrado hasta ahora en condensados presentes en el núcleo o en gránulos de estrés citosólicos. “Apenas estamos empezando a comprender los condensados dentro del retículo endoplásmico”, señala.

El descubrimiento

Los hallazgos surgieron a partir de imágenes de microscopía obtenidas en mayo de 2024 por Bhattacharyya, que estudiaba el aumento de colágeno en células hepáticas. “No tenía ni idea de adónde nos iba a llevar. Pero, cuando observamos las muestras, lo que me llamó la atención fueron unas estructuras esféricas brillantes que era imposible pasar por alto”, recuerda.

El resultado generó escepticismo inicial. “Pensé que tenía que ser un artefacto”, admite Malhotra. El equipo comprobó después que no se trataba de desecho celular: en lugar de señales de proteínas mal plegadas, las gotas contenían chaperonas asociadas a colágeno correctamente formado.

El papel de TANGO1

El estudio también redefine la función de TANGO1, necesaria para exportar colágeno. Al reducirla, las gotas seguían formándose, pero no alcanzaban los puntos de salida del retículo endoplásmico y la secreción disminuía.“Esto sugiere que TANGO1 actúa como punto de anclaje que fija la gota en el lugar de salida, más que como un receptor convencional”.

El equipo plantea que el colágeno sale mediante wetting (humectación), un proceso físico que permite a la gota adherirse y fluir a través del punto de salida

El equipo plantea que el colágeno sale mediante wetting (humectación), un proceso físico que permite a la gota adherirse y fluir a través del punto de salida. “Imagine una pelota llena de líquido, con una boquilla. Si la estruja, fuerza al líquido a salir por ese pequeño orificio. ¿Es ese el mecanismo? ¿O es más bien que el líquido asciende por fuerzas capilares?”, plantea Malhotra. El modelo sigue en fase de estudio.

Implicaciones para la fibrosis y el cáncer

Si se confirma, el trabajo ayudaría a entender enfermedades con exceso de colágeno, como las fibrosis y algunos tumores. “Uno de los grandes problemas del cáncer es que las células tumorales secretan tal cantidad de colágeno y otras proteínas… que se esconden dentro de una especie de coraza”, explica Malhotra. “Hay grupos buscando formas de romper ese cemento tisular, y nuestro estudio podría ayudar”.

El modelo abre dos posibles vías: impedir la acción de TANGO1 o desestabilizar el condensado para frenar la secreción.

Referencia:

Bhattacharyya et al.. Journal of Cell Biology, 2026.

Los hallazgos cuestionan la visión tradicional de que los productos generados por las mitocondrias, como el ATP, se difunden libremente por el citoplasma antes de alcanzar el núcleo

Un equipo internacional de investigadores liderado la Universidad de Arizona y el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) ha descubierto un mecanismo hasta ahora desconocido mediante el cual las mitocondrias suministran energía directamente al núcleo celular.

El estudio, publicado en la revista Nature, demuestra que las mitocondrias, las centrales energéticas de la célula, se acoplan físicamente al centro de control celular, el núcleo, a través de sus principales puertas de entrada: los complejos de poro nuclear (pequeños orificios que permiten un transporte muy selectivo de ácidos nucleicos y proteínas dentro y fuera del núcleo celular). Esta conexión crea un sistema altamente eficiente para entregar energía y metabolitos directamente al núcleo.

Así, en lugar de calentar toda una casa esperando que el calor llegue a cada habitación, el sistema funciona como un exclusivo cable eléctrico que conecta directamente con el centro de control. Los hallazgos cuestionan la visión tradicional de que los productos generados por las mitocondrias, como el ATP, se difunden libremente por el citoplasma antes de alcanzar el núcleo.

Estrecha relación funcional

Las mitocondrias y el núcleo mantienen una estrecha relación funcional. El núcleo proporciona las proteínas necesarias para el funcionamiento mitocondrial, mientras que las mitocondrias aportan la energía y los metabolitos esenciales para las actividades celulares. Hasta ahora se asumía que estos productos llegaban al núcleo mediante difusión pasiva. El nuevo estudio revela que ambos orgánulos han desarrollado un mecanismo mucho más eficiente.

Las mitocondrias se unen físicamente a los complejos de poro nuclear gracias a una interacción entre la proteína mitocondrial VDAC1 y la proteína del poro nuclear RANBP2

Mediante microscopía avanzada, proteómica, ingeniería genética y modelos experimentales, los investigadores descubrieron que las mitocondrias se unen físicamente a los complejos de poro nuclear gracias a una interacción entre la proteína mitocondrial VDAC1 y la proteína del poro nuclear RANBP2. Este contacto permite la transferencia directa de moléculas ricas en energía hacia el núcleo, facilitando procesos fundamentales como la regulación génica, el remodelado de la cromatina, la transcripción y la diferenciación celular.

La precisión de esta conexión resulta asombrosa. Cuando los investigadores alejaron las mitocondrias apenas 500 nanómetros del núcleo, una distancia miles de veces menor que el grosor de un cabello humano, el suministro energético nuclear se redujo prácticamente a cero.

Para analizar la importancia biológica de esta conexión, el equipo generó modelos celulares y experimentales en los que la interacción entre mitocondrias y poros nucleares estaba alterada, sin afectar a la capacidad de las mitocondrias para producir energía.

Las consecuencias fueron drásticas. Las células que carecían de estas conexiones no lograban diferenciarse correctamente en cardiomiocitos, las células responsables de la contracción cardíaca. Asimismo, los embriones de ratón portadores de mutaciones que impedían esta interacción morían antes del nacimiento y presentaban graves alteraciones en el desarrollo del corazón y del sistema nervioso.

Más posibilidades de investigación

“Creo que este es un descubrimiento importante no solo para el corazón, sino para todos los tipos de células eucariotas. Hemos comprobado que estos contactos están presentes en todos los tipos celulares que analizamos”, explica Hesham Sadek, director del Sarver Heart Center de la Universidad de Arizona y jefe de grupo en el CNIC. “Las posibilidades de investigación que se abren a partir de estos resultados son enormes. Prácticamente cualquier campo que estudie la fisiopatología humana puede aplicar nuestros hallazgos y analizar cómo intervienen en sus modelos de estudio”.

Los resultados establecen un nuevo paradigma en biología celular al demostrar que el núcleo no se abastece únicamente mediante difusión pasiva

Por su parte, Ivan Menendez-Montes, profesor adjunto de la Universidad de Arizona, señala: “Fue un resultado sorprendente y fascinante. Comenzamos este proyecto intentando comprender cómo los oxidantes mitocondriales, conocidos como ROS, alcanzaban el ADN del núcleo y limitaban la capacidad innata del corazón para repararse. Lo que encontramos fue mucho más importante. Hemos visto que las mitocondrias y el núcleo han coordinado su funcionamiento hasta tal punto que han desarrollado un sistema mediante el cual el núcleo dispone de un servicio exclusivo de suministro energético”.

El estudio es el resultado de ocho años de investigación colaborativa en los que han participado 38 científicos de más de diez instituciones internacionales. Además de Hesham Sadek, han participado en el trabajo los investigadores del CNIC José Antonio Enríquez, Miguel Torres, Jesús Vázquez, Fátima Sánchez-Cabo, Consuelo Marín-Vicente, Manuel José Gómez y Enrique Calvo.

Los resultados establecen un nuevo paradigma en biología celular al demostrar que el núcleo no se abastece únicamente mediante difusión pasiva, sino que recibe energía a través de interacciones físicas directas con las mitocondrias. Los investigadores consideran que comprender cómo se regulan estos contactos podría tener importantes implicaciones para la biología del desarrollo, la medicina regenerativa, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y el envejecimiento.

En definitiva, una conexión demasiado pequeña para ser observada a simple vista puede ayudar a explicar cómo se forma el corazón, cómo se desarrollan determinadas enfermedades y cómo envejecen nuestras células. Aprender a controlar este mecanismo podría abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas.

Referencia:

Menendez-Montes, Sadek, H. A et al. (2026). Mitochondria directly interact with the nuclear pore complex. Nature.

El informe, elaborado por más de 70 científicos de 56 instituciones de 17 países, indica que todo el planeta sigue calentándose a un ritmo acelerado y estima que en unos cuatro años el planeta podría rebasar los 1,5 grados con respecto a los niveles preindustriales, el límite que se pretendía no superar con el Acuerdo de París.

Entre algunas de sus conclusiones, se resalta que el desequilibrio energético de la Tierra -indicador que mide la velocidad con la que el calor se acumula en el sistema climático- ha aumentado más del doble en las últimas décadas.

Los expertos concluyen que las emisiones globales de gases de efecto invernadero se encuentran actualmente en un nuevo máximo histórico, con 56 800 millones de toneladas

Piers Forster, director del Centro para el Futuro Climático de la Universidad de Leeds y autor principal, considera "clave" el citado indicador, "ya que proporciona una métrica crucial del ritmo del cambio climático".

El experto opina que "sin la influencia humana, debería ser cercano a cero, pero ha ido aumentando desde la década de 1970; ahora se encuentra en un nivel récord debido a que se duplicó en las últimas décadas".

Los expertos concluyen además que las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI) se encuentran actualmente en un nuevo máximo histórico, con 56 800 millones de toneladas (gigatoneladas [Gt]) de emisiones de dióxido de carbono equivalente (CO2e) en 2024, principalmente derivadas de la quema de combustibles fósiles.

Calentamiento récord

Según esto, 2025 fue el tercer año más caluroso jamás registrado, lo que concuerda con el nivel de calentamiento provocado por actividades humanas, al tiempo que la variabilidad natural del sistema climático tuvo un efecto limitado sobre las temperaturas medias globales el año pasado.

Samantha Burgess, la directora adjunta del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) en el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF), remarca que estos hallazgos muestran "que casi todo el calentamiento registrado durante la última década fue impulsado por actividades humanas".

El informe actualiza asimismo el presupuesto de carbono restante, es decir, la cantidad total de dióxido de carbono que todavía puede emitirse para mantenerlo por debajo de 1,5 grados

"Los efectos sobre los medios de subsistencia y los ecosistemas ya se están sintiendo en todo el mundo y se acelerarán a medida que las temperaturas continúen aumentando", destaca.El informe actualiza asimismo el presupuesto de carbono restante, es decir, la cantidad total de dióxido de carbono que todavía puede emitirse para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados.

De acuerdo con la nueva estimación, a partir del comienzo de 2026 quedaban 130 000 millones de toneladas de CO2, un presupuesto que podría agotarse en unos tres años si se mantienen los niveles actuales de emisiones de CO2.

Olas de calor marinas

El estudio incluye este año, además, un nuevo indicador: el número de días con olas de calor marinas, que se ha más que triplicado a nivel mundial entre 1991 y 2025, en consonancia con el calentamiento continuado de la superficie del océano, de modo que solo en 2025 se registraron 65 días de olas de calor marinas.

Las olas de calor marinas son cada vez más frecuentes, lo que concuerda con el calentamiento continuo de la superficie oceánica

Al respecto, la profesora June-Yi Lee, del Centro de Investigación en Ciencias Climáticas de la Universidad Nacional de Pusan, destaca que estas son "cada vez más frecuentes, lo que concuerda con el calentamiento continuo de la superficie oceánica".

Estos fenómenos, agrega, "perjudican los ecosistemas marinos y, al mismo tiempo, amenazan la producción de alimentos, las economías y la protección costera".

La investigación presenta un método que analiza la 'textura' microscópica de una pintura mediante la conversión de imágenes de alta resolución en mapas tridimensionales

Un nuevo estudio publicado en la revista especializada Surface Topography: Metrology and Properties presenta una técnica pionera y no invasiva que permite distinguir las obras de arte auténticas de las falsificaciones, ofreciendo a museos, coleccionistas y casas de subastas una gran ventaja en la lucha contra el fraude artístico.

La investigación, desarrollada en la Université Polytechnique Hauts-de-France, presenta un método que analiza la 'textura' microscópica de una pintura mediante la conversión de imágenes de alta resolución en mapas tridimensionales, lo que permite a los investigadores medir el grado de rugosidad o detalle de la superficie utilizando dimensiones fractales. 

Esta medición captura patrones sutiles creados por la pincelada del artista, patrones tan consistentes que actúan como una firma morfológica única de ese artista. “El análisis de la topografía superficial generalmente requiere el uso de microscopios ópticos 3D. La ventaja es que estos sistemas son no invasivos: no dañan la obra de arte, porque la medición es óptica y no requiere contacto físico con la superficie”, destaca Francois Berkmans, primer autor del estudio.

Estos sistemas son no invasivos: no dañan la obra de arte, porque la medición es óptica y no requiere contacto físico con la superficie

El reto de las falsificaciones

Utilizando obras atribuidas a Vincent van Gogh, los investigadores demostraron que el método puede distinguir con fiabilidad entre pinturas auténticas y falsificaciones conocidas. En las pruebas, la falsificación bien documentada de ‘Los labradores’ se identificó como una excepción notable, mientras que la recientemente autenticada ‘Puesta de sol en Montmajour’ coincidió estrechamente con las obras conocidas de Van Gogh.

La nueva tecnología puede reforzar la autenticación, especialmente cuando se combina con análisis complementarios como el examen químico de los materiales

El método también logró diferenciar con éxito los estilos característicos de Van Gogh y del pintor del siglo XVII David Klöcker Ehrenstrahl, lo que demuestra su amplio potencial. La nueva tecnología puede reforzar la autenticación, especialmente cuando se combina con análisis complementarios como el examen químico de los materiales, al tiempo que reduce el riesgo financiero y contribuye a salvaguardar el patrimonio cultural.

Berkmans afirma a SINC que incluso las mejores falsificaciones no pueden recrear todos los factores que influyen en el proceso de pintura como la composición, las condiciones de secado, la atmósfera, la tensión del lienzo, los procesos de envejecimiento y muchos otros factores materiales: “Por lo tanto, incluso si un falsificador pudiera imitar las pinceladas visibles de Van Gogh, reproducir la estructura de la superficie microscópica sería un desafío mucho más complejo”. 

El experto sugiere que el método actual, sin embargo, podría mejorarse en el futuro a través de colaboraciones con copistas profesionales o especialistas en falsificación para probar los límites del método bajo condiciones controladas.

Incluso si un falsificador pudiera imitar las pinceladas visibles de Van Gogh, reproducir la estructura de la superficie microscópica sería un desafío mucho más complejo

“El análisis fractal nos proporciona una huella digital medible de la pincelada de un artista sin necesidad de tomar muestras ni alterar la pintura. Este enfoque no sustituirá la pericia tradicional, pero la refuerza significativamente. Nuestros resultados demuestran que nuestra técnica puede identificar claramente a los artistas auténticos y detectar con fiabilidad las falsificaciones conocidas”.

Restauraciones y usos en museos

En el caso de las restauraciones, Berkmans explica que la precisión de la nueva técnica dependerá del tipo y el alcance de los cambios: “Si la restauración implica principalmente la limpieza de la superficie, entonces se vuelve difícil comparar, porque se ha modificado toda la superficie. Sin embargo, si la pintura ha sufrido daños locales y el restaurador ha rellenado o retocado un área específica, entonces el análisis de la topografía superficial puede ser muy útil”.

El coordinador del estudio añade que el uso adecuado de la tecnología utilizada durante el análisis, basada en microscopios ópticos 3D, requiere tanto experiencia técnica como un sólido conocimiento de los parámetros de rugosidad superficial, los cuales pueden requerir tiempo para dominarse. Los instrumentos en sí también son costosos, superando a menudo los cientos de miles de euros, lo cual podría dificultar su uso para los museos más pequeños y los coleccionistas independientes.

Estamos muy abiertos a colaboraciones académicas con instituciones interesadas en aplicar el análisis de la topografía superficial a objetos del patrimonio cultural

“Dicho esto, estamos muy abiertos a colaboraciones académicas con instituciones interesadas en aplicar el análisis de la topografía superficial a objetos del patrimonio cultural”, concluye el autor.

Referencia:

Berkmans, F. et al. "Preserving Van Gogh's Painterly Heritage: Topographical and Fractal Insights in Authentication". Surface Topography: Metrology and Properties (2026).

Un estudio publicado en Science Advances y un segundo en Nature Climate Change, con participación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA, CSIC-UIB), abordan este problema y refuerzan la necesidad de incorporar los estudios de atribución climática a las estrategias de adaptación costera, la gestión de riesgos y el diseño de políticas públicas.

Un primer trabajo concluye que el aumento del nivel del mar atribuible a la actividad humana es detectable en el 97 % de los 519 mareógrafos analizados en todo el mundo.

El aumento del nivel del mar atribuible está ampliamente distribuido por todo el mundo de forma relativamente uniforme y continua

“El aumento del nivel del mar atribuible (la subida impulsada por el cambio climático de origen humano) está ampliamente distribuido por todo el mundo de forma relativamente uniforme y continua, aunque las mayores diferencias regionales se observan cerca de las capas de hielo”, declara a SINC el autor principal del estudio, Daniel Gilford, climatólogo en Climate Central.

Los investigadores estiman que la influencia humana explica entre el 44 y el 65 % de los episodios diarios de niveles extremos del mar registrados entre 2000 y 2018, con una estimación central del 58 %. Además, el número de días con estos episodios atribuibles casi se ha triplicado desde la década de 1970.

Registros históricos del nivel del mar

Para llegar a estas conclusiones, el equipo combinó registros históricos de nivel del mar con dos métodos independientes de atribución climática. El análisis muestra que el aumento del nivel del mar causado por la actividad humana está ampliamente distribuido por los océanos, aunque con diferencias regionales ligadas a la expansión térmica del agua y al deshielo de glaciares y capas de hielo.

Las mayores contribuciones se observan en amplias zonas del océano Índico y del Pacífico Sur, mientras que algunas áreas cercanas a Groenlandia presentan señales opuestas debido a los efectos gravitacionales asociados a la pérdida de masa de hielo.

Sus mínimos se registran en las regiones polares del hemisferio norte, donde una pequeña porción de las aguas cercanas a Groenlandia ha experimentado históricamente incluso un descenso

“La contribución atribuible al cambio climático alcanza sus máximos lejos de Groenlandia, en el sur del océano Índico y el océano Austral. Sus mínimos se registran en las regiones polares del hemisferio norte, donde una pequeña porción de las aguas cercanas a la isla de Groenlandia ha experimentado históricamente incluso un descenso atribuible del nivel del mar”, explica Gilford.

Causas del aumento de inundaciones

Según el estudio, el deshielo de los glaciares de montaña y la expansión térmica de los océanos han sido algunos de los factores más importantes en este incremento histórico.

Los investigadores destacan que el ascenso del nivel del mar inducido por el ser humano se ha convertido ya en el principal factor responsable de los episodios extremos del nivel del mar que afectan a numerosas comunidades costeras.

En regiones como el océano Índico, el Mediterráneo y el Pacífico suroccidental, más del 75 % de los episodios extremos registrados desde la década de 1970 pueden atribuirse al cambio climático antropogénico.

Los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, como El Niño-Oscilación del Sur o la Oscilación del Atlántico Norte, son factores que pueden contribuir a las tendencias locales

En este contexto, Gilford subraya que “los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, como El Niño-Oscilación del Sur o la Oscilación del Atlántico Norte; las oscilaciones dinámicas de pequeña escala; los cambios locales en la hidrología y el almacenamiento de agua continental; así como los movimientos verticales del terreno, por ejemplo la subsidencia, son factores que pueden contribuir a las tendencias locales del aumento del nivel del mar y a los cambios asociados en el riesgo de inundaciones costeras”.

“Sin embargo, el aumento del nivel del mar atribuible a la actividad humana sigue siendo, en promedio, el principal factor responsable de los cambios históricos observados en el nivel del mar y de la aceleración de las inundaciones costeras”, continúa.

Claves para la adaptación costera

El trabajo señala que estos resultados pueden servir para mejorar la evaluación de riesgos costeros, apoyar decisiones de adaptación y proporcionar una base científica para estimar los daños asociados a inundaciones costeras agravadas por el aumento del nivel del mar.

Gilford añade además que este enfoque “es lo suficientemente flexible como para adaptarse a cualquier umbral de inundación bien definido (por ejemplo, niveles que tengan en cuenta las características locales y representen adecuadamente los impactos reales sobre el terreno), y esperamos aplicarlo en el futuro a los umbrales específicos de inundación utilizados por NOAA y el Servicio Meteorológico Nacional de EE UU”.

Sobre el hecho de que el 58 % de los eventos extremos se expliquen por la actividad humana, Gilford detalla que el resto se debe a múltiples factores naturales: “Los patrones de variabilidad natural a gran escala en el océano, así como los movimientos verticales del terreno, son factores que pueden contribuir”, aunque insiste en que el forzamiento antropogénico domina la tendencia global.

La información proporcionada por nuestro estudio puede ofrecer un contexto valioso para las comunidades que sufren inundaciones costeras frecuentes

El estudio también reconstruye los cambios desde 1900, identificando señales detectables durante las últimas siete décadas. Sobre este punto, el investigador aclara que este análisis “no puede proporcionar estimaciones sólidas de los cambios en el riesgo de inundaciones costeras antes de aproximadamente 1950”, aunque apunta que el deshielo de glaciares pudo contribuir al aumento del nivel del mar en la primera mitad del siglo XX, con mayores incertidumbres.

“La información proporcionada por nuestro estudio puede ofrecer un contexto valioso para las comunidades que sufren inundaciones costeras frecuentes, ayudando a los responsables de la toma de decisiones a reconocer las amenazas actuales y anticipar los riesgos futuros”, concluye el experto.

Un riesgo creciente

En la misma línea, el segundo estudio publicado en Nature Climate Change refuerza estas conclusiones al mostrar que el aumento del nivel del mar de origen humano ha transformado de forma significativa la frecuencia de los eventos extremos en las costas desde 1900.

El trabajo, basado también en registros de mareógrafos y simulaciones climáticas, concluye que la subida del nivel del mar asociada a las emisiones humanas ha modificado la probabilidad de episodios históricamente raros y ha pasado a dominar el riesgo de inundaciones en la mayoría de las costas del planeta.

Los resultados muestran que, a escala global, un episodio extremo que históricamente tenía una probabilidad de ocurrir una vez cada cien años es ahora unas doce veces más frecuente

“Desde la década de 1960, el principal motor de este fenómeno ha sido el forzamiento radiativo de origen antropogénico, asociado al incremento de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, aseguran los científicos, entre cuyos autores figura Marta Marcos, investigadora del IMEDEA.

Los resultados muestran que, a escala global, un episodio extremo que históricamente tenía una probabilidad de ocurrir una vez cada cien años es ahora unas doce veces más frecuente que a comienzos del siglo XX.

El estudio estima además que el forzamiento radiativo o climático provocado por la actividad humana, por sí solo, ha cuadruplicado la probabilidad de estos eventos.

Los autores señalan como limitaciones la desigual distribución de los mareógrafos, concentrados sobre todo en Norteamérica y Europa, y la falta de simulaciones históricas de modelos climáticos más allá de 2005. Aun así, sostienen que las evidencias muestran que el cambio climático ya está alterando el riesgo de inundación en las costas de todo el mundo.

Referencias:

Daniel Gilford et al. “Human-caused sea level rise drives 21st-century worldwide water level extremes” Science Advances

Sönke Dangendorf et al. “Human-driven sea-level rise has quadrupled the frequency of coastal sea-level extremes since 1900”. Nature Climate Change.

La comunidad científica está convergiendo en una única explicación: que los pequeños puntos rojos pueden explicarse mediante modelos de estrellas con agujeros negros. 

Un equipo de astrónomos en la Universidad de Texas en Austin identificó el punto en cuestión: GLIMPSE-17775. Tras analizar el espectro del punto, el más profundo obtenido hasta la fecha de un pequeño punto rojo, el equipo de investigación identificó múltiples indicios que respaldan la interpretación de que GLIMPSE-17775 es un agujero negro supermasivo envuelto en una densa capa de gas parcialmente ionizado. El hallazgo ha sido publicado en The Astrophysical Journal.

“Creo que parte de la comunidad científica está convergiendo en una única explicación: que los pequeños puntos rojos pueden explicarse mediante modelos de estrellas con agujeros negros. Sin embargo, ninguno de los puntos rojos anteriores presentaba todas las pruebas en el mismo lugar”, afirma Vasily Kokorev, primer autor del estudio. “Con GLIMPSE-17775 podemos poner a prueba estos modelos gracias a la profundidad y la sorprendente amplitud del espectro de esta fuente”.

Un pequeño punto rojo

Poco después de que el telescopio Webb comenzara sus operaciones científicas, se descubrió un nuevo y misterioso tipo de objeto en el universo primitivo: abundantes objetos rojos que surgieron unos 600 millones de años después del Big Bang. Los científicos han explorado diversas explicaciones para estos pequeños puntos rojos, incluyendo el escenario de la estrella de agujero negro.

Una serie de circunstancias afortunadas propiciaron este elaborado espectro de un pequeño punto rojo, que más tarde se conocería como GLIMPSE-17775. Este fue incluido en los esfuerzos de obtención de imágenes y espectroscopia del telescopio Webb para un proyecto que buscaba estrellas de Población III y galaxias débiles en el cúmulo de galaxias Abell S1063.

La fuente fue descubierta gracias al programa GLIMPSE, diseñado para revelar las fuentes más débiles del universo primitivo

El punto rojo es más distante que el cúmulo de galaxias y se magnifica por el efecto de lente gravitacional. “La fuente fue descubierta gracias al programa GLIMPSE, diseñado para revelar las fuentes más débiles del universo primitivo”, declara Hakim Atek, del Instituto de Astrofísica de París (Francia), coautor del estudio e investigador principal del programa GLIMPSE. “Además, la magnificación por lente gravitacional permite una caracterización más detallada de objetos más brillantes, incluyendo galaxias de baja luminosidad como GLIMPSE-17775”.

El efecto de la lente gravitacional

Si bien el telescopio Webb proporcionó un espectro de 30 horas del pequeño punto rojo, el efecto de la lente gravitacional lo hizo equivalente a 80 horas de observación. La combinación de la sensibilidad infrarroja del Webb y la propia ‘lupa’ de la naturaleza amplificó la cantidad de detalles que se pudieron obtener de GLIMPSE-17775. El resultado fueron más de 40 líneas espectrales de esta pequeña fuente roja, lo que constituye el espectro de LRD más detallado hasta la fecha.

Cuando vimos el espectro por primera vez, fue como tener todas las piezas de un rompecabezas esparcidas por el suelo

“Cuando vimos el espectro por primera vez, fue como tener todas las piezas de un rompecabezas esparcidas por el suelo”, explica Kokorev. “Recogimos cada pieza del rompecabezas, medimos las líneas y comenzamos a combinar las diferentes piezas para formar un mosaico. Al principio, algunas piezas no parecían nada, pero luego un par de ellas encajaron y nos dimos cuenta de que había algo ahí”.

Los datos espectroscópicos recopilados por Webb contienen múltiples líneas de evidencia que respaldan la interpretación de que el pequeño punto rojo GLIMPSE-17775 es una estrella con agujero negro que acumula rápidamente, o crece, envuelto en un denso capullo de gas, que está reprocesando la luz emitida desde las proximidades del agujero negro y produciendo las características que se ven en el espectro.

Líneas de evidencia

Entre las más de 40 líneas que el equipo detectó en el espectro de GLIMPSE-17775, se encontraron varios indicadores independientes que coinciden con el escenario de una estrella con agujero negro. Por ejemplo, el equipo descubrió que muchas de las líneas espectrales (como las de hidrógeno, oxígeno y helio) no se ajustan a un modelo simple de una nube de gas en rotación. En cambio, el modelo que mejor se ajusta incluye un efecto de ensanchamiento conocido como dispersión de electrones: una señal inequívoca de que una densa capa de gas envuelve esta fuente.

Espectro GLIMPSE-17775 / NASA, ESA, CSA

La intensidad y la relación entre ciertas líneas espectrales, especialmente las 16 líneas de hierro que componen lo que el equipo ha denominado un ‘bosque de hierro’ y ciertas líneas de oxígeno, requieren una fuente de alta energía para su generación, como un agujero negro en rápida acreción. Además, los astrónomos observaron la fluorescencia y la absorción de helio en el espectro, lo que sugiere, por separado, la presencia de un medio denso que envuelve una fuente potente.

El escenario de la estrella con agujero negro no solo encaja con GLIMPSE-17775, sino que también explica por qué la mayoría de los pequeños puntos rojos son débiles en rayos X, ya que cualquier emisión de este tipo probablemente sea absorbida por el denso núcleo de gas.

Discontinuidad de Balmer más débil

Un elemento que faltaba en el rompecabezas de GLIMPSE-17775 era la parte del espectro que revelaría lo que se conoce como una ruptura de Balmer, o una fuerte caída en la luz emitida, característica distintiva de los pequeños puntos rojos. Para comprender mejor este pequeño punto rojo, el equipo incorporó datos complementarios de dos programas de observación que utilizaron el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA : los programas Frontier Fields y BUFFALO (Beyond Ultra-deep Frontier Fields And Legacy Observations).

El modelo de estrella con agujero negro para los puntos rojos pequeños atribuye el exceso de luz azul a las estrellas de la galaxia anfitriona

Los datos del Webb y el Hubble, en conjunto, ayudan a explicar por qué la discontinuidad de Balmer es más débil que la que se suele encontrar en otros puntos rojos pequeños: una galaxia anfitriona gigante rodea a GLIMPSE-17775. Aunque la galaxia anfitriona de un punto rojo pequeño no es algo que se haya visto habitualmente a tal escala, no es incompatible con el modelo de capullo de gas denso. El modelo de estrella con agujero negro para los puntos rojos pequeños atribuye el exceso de luz azul a las estrellas de la galaxia anfitriona.

Cuando el Webb descubrió por primera vez los puntos rojos pequeños, algunos investigadores pensaron que estos objetos habían “roto la cosmología”, sin estar seguros de cómo las galaxias podrían haber crecido tanto y tan rápido en el universo primitivo para explicar toda esta luz proveniente de sus estrellas. Sin embargo, el equipo cree que la pieza del rompecabezas de GLIMPSE-17775 encaja perfectamente en el marco existente de la historia evolutiva del universo, porque las masas de los agujeros negros no necesitan ser tan grandes para explicar las líneas de emisión anchas.

Todo encaja, nada falla, y creo que eso hace que el rompecabezas que es nuestro Universo sea aún mejor

“Todo encaja, nada falla, y creo que eso hace que el rompecabezas que es nuestro Universo sea aún mejor”, dijo Kokorev. “De cara al futuro, estoy deseando profundizar y descubrir qué impulsa los motores centrales de esos pequeños puntos rojos. Si bien creemos que se trata de un agujero negro, se están proponiendo otras teorías interesantes, lo cual es emocionante. Quizás en uno o dos años tengamos la respuesta definitiva sobre qué alimenta estas fuentes”.

Referencia:

Kokorev, V. et al. (2026) “The Deepest GLIMPSE of a Dense Gas Cocoon Enshrouding a Little Red Dot”. The Astrophysical Journal.

El ensayo clínico se ha desarrollado durante dos años en 14 hospitales de toda España con la participación de 70 pacientes con reumatismo palindrómico. Los resultados, publicados en la revista Nature Medicine, indican que el abatacept es significativamente más eficaz que la hidroxicloroquina para prevenir el desarrollo de la artritis.

Casi la mitad de pacientes con reumatismo palindrómico terminan desarrollando artritis reumatoide, una enfermedad crónica que causa daño articular irreversible

El reumatismo palindrómico es una enfermedad caracterizada por episodios intermitentes de inflamación articular con crisis agudas que duran pocos días y que se resuelven espontáneamente. Sin embargo, casi la mitad de pacientes terminan desarrollando artritis reumatoide, una enfermedad crónica que causa daño articular irreversible. Este factor de riesgo es especialmente elevado en personas con biomarcadores como el factor reumatoide y anticuerpos contra péptidos citrulinados.

La presencia de estos dos autoanticuerpos —proteínas del sistema inmunitario que atacan por error órganos y tejidos del organismo— sirve para el diagnóstico de la enfermedad.

Una mejora frente a terapias previas

Hasta ahora, en ausencia de ensayos clínicos, la estrategia habitual consistía en tratar a los pacientes de reumatismo palindrómico con hidroxicloroquina, un fármaco con propiedades antiinflamatorias e inmunosupresoras con el que se busca mejorar los síntomas de la enfermedad.

El equipo liderado por Raimon Sanmartí, jefe del grupo de investigación en Artropatías Inflamatorias del IDIBAPS, ha impulsado un ensayo clínico de dos años con 70 pacientes con reumatismo palindrómico. El objetivo era comparar la eficacia de la hidroxicloroquina con el abatacept, un inhibidor de los linfocitos —un tipo de glóbulo blanco que ataca las articulaciones al confundirlas con una amenaza—, para reducir la progresión del reumatismo palindrómico hacia la artritis reumatoide.

Con abatacept solo el 20 % de los pacientes acaban desarrollando artritis, en comparación con el 50 % de los tratados con hidroxicloroquina

Los resultados demuestran que el tratamiento con abatacept reduce de forma significativa la progresión hacia la artritis reumatoide. Con este fármaco solo el 20 % de los pacientes acaban desarrollando artritis, en comparación con el 50 % de los tratados con hidroxicloroquina. 

Además, los pacientes tratados con abatacept no solo evitan la progresión hacia la artritis reumatoide en la mayoría de los casos, sino que también presentan una mejora significativa de los síntomas del reumatismo palindrómico.

“El estudio muestra que los pacientes con reumatismo tratados con abatacept logran con más frecuencia la remisión completa de las crisis asociadas a dolor agudo e hinchazón articular, y que sus episodios inflamatorios son menos intensos”, explica Isabel Haro, jefa de la Unidad de Síntesis y Aplicaciones Biomédicas de Péptidos del IQAC-CSIC. El equipo investigador destaca que ambos fármacos fueron seguros y bien tolerados durante el ensayo clínico.

Una intervención precoz

“Los resultados de este estudio indican que podemos intervenir de forma precoz para modificar el curso natural de la enfermedad y reducir el riesgo de que los pacientes desarrollen enfermedades más graves e irreversibles”, explica Sanmartí. “Esto abre la puerta a un cambio de paradigma en el tratamiento de estos pacientes”.

La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta a la calidad de vida de los pacientes y supone una elevada carga para los sistemas sanitarios

El estudio, que cuenta con la participación de varios centros nacionales, también analizó la evolución de varios biomarcadores (autoanticuerpos) desarrollados por el grupo de investigación del CSIC en el seguimiento de los pacientes.

“Aunque no se observaron diferencias significativas entre el abatacept y la hidroxicloroquina en la respuesta de los autoanticuerpos, este trabajo demuestra el valor de los enfoques inmunomoduladores en fases iniciales de la enfermedad, cuando todavía es posible evitar la progresión hacia formas más graves y crónicas”, señala Haro.

La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta a la calidad de vida de los pacientes y supone una elevada carga para los sistemas sanitarios. Poder prevenir su desarrollo en una proporción significativa de los casos representa un avance importante en el abordaje de las enfermedades reumáticas.

Referencia: 

Sanmarti. R. et al. Abatacept versus hydroxychloroquine for prevention of rheumatoid arthritis in individuals with palindromic rheumatism: a randomized open-label trial. Nature Medicine 2026.

Durante algo más de 100 minutos, el rover se desplazó por la superficie lunar, captó imágenes y las envió a la Tierra a través de otro robot antes de perder contacto

Una vez activo, el rover se desplazó por el terreno, tomó imágenes del módulo de aterrizaje y de su entorno y envió los datos a la Tierra a través de otro robot, LEV‑1, encargado de las comunicaciones. Funcionó durante algo más de 100 minutos antes de perder contacto.

Demostración real

Esta operación no fue una simulación ni una prueba en laboratorio, sino una demostración real en condiciones lunares. El sistema completó las tareas previstas sin intervención directa desde la Tierra, lo que supone un avance relevante en autonomía para sistemas robóticos con recursos muy limitados.

El equipo de Hirano explica que, tras el aterrizaje, el dispositivo ejecutó por sí mismo una secuencia de acciones: desplegarse, orientarse, alejarse del módulo, capturar imágenes y seleccionar cuáles transmitir. El proceso se realizó con algoritmos de control y visión artificial a bordo, adaptados a una capacidad computacional muy reducida.

Tras aterrizar, el rover ejecutó por sí mismo el despliegue, la navegación y la captura y selección de imágenes con algoritmos de control y visión artificial a bordo

Además de la miniaturización, el trabajo aborda los principales desafíos de este tipo de plataformas: poca potencia, limitaciones en sensores y dificultades para moverse en el regolito lunar. Para superarlos, el rover utiliza ruedas excéntricas que mejoran la tracción y un diseño transformable inspirado en mecanismos de juguetes.

A pesar del éxito, el sistema presenta limitaciones claras. Solo transporta cámaras como carga científica, depende de otro robot para comunicarse con la Tierra y su tiempo de operación es reducido. También se registraron pérdidas de datos y problemas de conexión, posiblemente relacionados con los saltos del rover de comunicaciones o con el agotamiento de la batería.

Secuencia de operación en la superficie lunar: (A) Despliegue de los rovers LEV 1 y LEV 2 desde el módulo SLIM antes del aterrizaje. (B) Transmisión de datos desde LEV 2 hasta la Tierra a través de LEV 1. (C) Trayectoria y secuencia de movimiento del rover alrededor del módulo lunar. / D. Hirano

Pequeños exploradores independientes

“Aunque las capacidades de un rover tan pequeño son limitadas, los resultados ponen de manifiesto el potencial de estas plataformas como exploradores independientes, capaces de acceder a entornos fuera del alcance de una nave principal de gran tamaño”, señala Hirano.

Más allá de esta prueba concreta, la principal aportación es conceptual. Los investigadores plantean que este tipo de robots puede complementar a los grandes vehículos actuales. Su tamaño permite incluirlos como carga secundaria en misiones y desplegarlos en zonas de difícil acceso, como grietas, pendientes pronunciadas o tubos de lava.

El equipo plantea que estos pequeños robots pueden complementar a los grandes rovers, incorporar como carga secundaria y explorar zonas de difícil acceso como grietas o tubos de lava

El equipo también apunta a un futuro en el que múltiples robots pequeños trabajen de forma coordinada. En ese escenario, los vehículos ligeros podrían explorar áreas amplias o peligrosas, mientras sistemas más grandes se encargan del procesamiento de datos o de tareas complejas.

La misión SLIM tenía como objetivo principal demostrar aterrizajes de alta precisión en la Luna. En ese contexto, los pequeños rovers LEV‑1 y SORA‑Q aportaron información clave sobre la posición y el estado del módulo tras el alunizaje, además de validar el uso de plataformas robóticas miniaturizadas.

Los resultados indican que, aunque estos dispositivos no sustituyen a los grandes rovers, sí pueden ampliar las capacidades de exploración. El estudio concluye que su bajo coste, su tamaño reducido y su autonomía los convierten en candidatos prometedores para futuras misiones en la Luna y otros cuerpos del sistema solar.

Referencia:

D. Hirano et al. “From ball to rover: Transformable palm-sized rover SORA-Q for autonomous lunar exploration”. Science Robotics, 2026

El archipiélago atlántico fue colonizado por poblaciones bereberes durante el Holoceno tardío. Las Islas Canarias, habitadas desde el siglo I por personas originarias de zonas de habla bereber del noroeste de África, proporcionan datos comparativos cruciales para comprender el desarrollo de las economías costeras en África, una región donde las adaptaciones marítimas siguen estando relativamente poco estudiadas.

Por primera vez podemos observar, con este nivel de detalle, cómo las comunidades indígenas de las Islas Canarias organizaban su relación con el mar 

Las evidencias arqueológicas de esta época sugieren que los habitantes recolectaban y procesaban una variedad de peces y otros organismos marinos. “Por primera vez podemos observar, con este nivel de detalle, cómo las comunidades indígenas de las Islas Canarias organizaban su relación con el mar y entendían la costa no como un último recurso, sino como una parte fundamental de su economía y su modo de vida”, destaca Jonathan Santana, primer autor del estudio.

Forma primitiva de conservar los alimentos

El equipo estudió muestras de Playa Chica, un yacimiento arqueológico situado en la costa de la isla de Gran Canaria, que data de entre los siglos XI y XIII. Los investigadores encontraron escamas de pescado y cuernos de cabra. Según ellos, estos se utilizaban como herramientas para descamar el pescado, lo que sugiere que este yacimiento pudo haberse utilizado para procesar las capturas del mar. 

El pescado pudo haberse ahumado o secado para su conservación

La mayoría de los restos de peces pertenecían a especies costeras, lo que sugiere que la pesca se realizaba principalmente cerca de la costa. Basándose en las especies presentes y en el descubrimiento de anzuelos hechos con colmillos de cerdo, los investigadores afirman que es probable que en esta zona se utilizaran tanto redes como sedal.

Además, hallaron restos de material vegetal que produce mucho humo al quemarse, como piñas, lo que indica que el pescado pudo haberse ahumado o secado para su conservación. “Los restos vegetales cuentan una historia muy particular. En lugar de la madera de pino que se usaba habitualmente para cocinar y calentar en toda la isla, los habitantes de esta zona recolectaban deliberadamente plantas que producen mucho humo a bajas temperaturas”, explica Jacob Morales, arqueobotánico y coautor.

Se trata, en esencia, de una forma primitiva de conservación de alimentos registrada en la arqueología

“Al quemarlas sobre hogueras poco profundas, el pescado se secaba lentamente y se ahumaba ligeramente, reduciendo su humedad y su deterioro para poder almacenarlo o intercambiarlo con las comunidades del interior. Se trata, en esencia, de una forma primitiva de conservación de alimentos registrada en la arqueología”, añade.

Playa Chica, un potencial centro neurálgico

La escasez de datos procedentes de fases anteriores en Playa Chica, junto con la falta de yacimientos costeros excavados en todo el archipiélago, hace que estas conclusiones sean preliminares. No obstante, el estudio indica que Playa Chica pudo haber sido un centro neurálgico para el abastecimiento de mariscos a la comunidad insular en general. 

“Lo que hace excepcional a Playa Chica es que no se trata simplemente de un lugar donde la gente consumía pescado y marisco ocasionalmente. La concentración de herramientas de pesca especializadas, los miles de escamas de pescado, la abundancia de fogones y la casi total ausencia de cerámica doméstica apuntan a un espacio dedicado a la captura, el procesamiento y la conservación de alimentos marinos”, añade Santana.

Estos hallazgos contribuyen a esclarecer las culturas costeras históricas, aún en gran medida misteriosas, del noroeste de África. Las futuras investigaciones deberían priorizar la excavación y el muestreo de otras zonas costeras para estudiar patrones similares de explotación marina.

Referencia:

Santana J. et al. (2026) “Specialized marine exploitation on African islands: A multiproxy archaeological analysis of the Playa Chica site, Gran Canaria (11th–13th CE)”. PLoS One. 

Según la visión dominante, una arquea ancestral del grupo Asgard estableció una relación simbiótica con una alfa-proteobacteria que, con el tiempo, se convirtió en la mitocondria. Esta alianza binaria habría sido el Big Bang definitivo que abrió la puerta a la complejidad celular.

La aparición de células complejas no fue un evento único y repentino, sino un proceso gradual, mestizo y colaborativo que se prolongó durante cientos de millones de años

Esta semana, un nuevo estudio internacional coliderado por científicos españoles no cambia este relato, pero lo matiza de forma drástica. La investigación, publicada este miércoles en la revista Nature, propone que la aparición de las células complejas no fue un evento único y repentino, sino un proceso gradual, mestizo y colaborativo que se prolongó durante cientos de millones de años.

El trabajo demuestra que otros grupos bacterianos y una sorprendente estirpe de virus gigantes dejaron una huella genética profunda y constante en el genoma del ancestro común de todos los eucariotas antes de la llegada de la factoría energética celular.

“Para la parte de la mitocondria, la teoría de la endosimbiosis seriada de Lynn Margulis se aceptó y es así. Pero quedaba por resolver cuál era el hospedador, y la visión dominante era que todo lo demás se originó como resultado de esa interacción inicial”, dice Toni Gabaldón, investigador ICREA en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y en el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS), quien ha liderado el estudio.

“Nuestro trabajo sugiere que esta narrativa es incompleta y que había más actores en el escenario, poniendo sobre la mesa la posibilidad de que esta complejidad se originase a partir de la asociación de diferentes células”, ha indicado en un encuentro con la prensa celebrado por el Science Media Center (SMC) España.

Fósiles escritos en el ADN

Reconstruir un proceso que ocurrió hace unos 2 000 millones de años plantea un desafío monumental: los microorganismos primigenios no dejan huesos ni huellas visibles en el registro fósil. Para salvar este obstáculo, el equipo abordó el problema mediante una aproximación de arqueología molecular computacional.

Utilizando la potencia de cálculo de las sucesivas series del superordenador MareNostrum, los investigadores analizaron y compararon decenas de miles de genomas de la biodiversidad actual, tanto de procariotas como de eucariotas unicelulares.

El primer paso del proyecto, que ha requerido más de cinco años de desarrollo, consistió en reconstruir el repertorio de proteínas del Último Ancestro Común Eucariota, conocido en la jerga científica por sus siglas en inglés: LECA. Los modelos matemáticos aplicados estimaron que LECA poseía un genoma sumamente complejo, dotado de entre 7 751 y 12 907 familias de genes, un volumen muy similar al de muchos organismos unicelulares modernos.

Utilizando la potencia de cálculo del superordenador MareNostrum, los investigadores compararon decenas de miles de genomas de la biodiversidad actual

Tras reconstruir este mapa metabólico ancestral, los investigadores rastrearon el origen filogenético de cada una de sus proteínas para determinar qué grupo del árbol de la vida se las había donado.

“Hemos sido muy conservadores: solo nos quedamos con las señales evolutivas más robustas, aquellas con una fuerza comparable a las señales ya aceptadas para la arquea ancestral y para la bacteria de la mitocondria”, detallan Moisès Bernabeu, Saioa Manzano-Morales y Marina Marcet-Houben, investigadores del grupo de Genómica Comparativa del IRB Barcelona y el BSC y coautores del estudio.

Los resultados confirmaron que, además de los dos socios ya conocidos, el genoma de LECA albergaba transferencias horizontales constantes de otros grupos bacterianos completamente independientes.

La idea de la herencia genética procedente de múltiples socios procariotas se representa como una espiral que evoca el complejo entorno microbiano donde pudo haberse originado el último ancestro común eucariota, confluyendo en el ADN del núcleo de los primeros eucariotas. / Laura Fraile

Más actores en el tapete microbiano

El análisis molecular identificó dos señales bacterianas especialmente potentes y hasta ahora ignoradas en los modelos de eucariogénesis: los grupos Myxococcota y Planctomycetota. Al analizar las funciones de los genes transferidos, los científicos descubrieron una especialización funcional muy coherente.

Las Myxococcota donaron enzimas clave para el metabolismo de los ácidos grasos y los lípidos de las membranas, mientras que las Planctomycetota aportaron componentes esenciales para el desarrollo del citoesqueleto celular, la estructura interna que da forma a la célula.

Pensamos que un ambiente así, rico en interacciones, fue el sustrato donde se originó la primera célula eucariota

Además de identificar a los donantes, los investigadores lograron establecer el orden temporal relativo de estas aportaciones midiendo la longitud de las ramas en los árboles filogenéticos. Los datos revelaron que las contribuciones no ocurrieron a la vez. La señal de Planctomycetota resultó ser la más antigua, fijada en el huésped arqueano mucho antes de que se incorporaran los genes de Myxococcota y, finalmente, los de la alfa-proteobacteria precursora de la mitocondria.

Este orden cronológico encaja con un escenario ecológico muy concreto: los tapetes microbianos. Estas estructuras son comunidades complejas donde multitud de microorganismos coexisten organizados en capas bajo diferentes condiciones químicas.

“Pensamos que un ambiente así, rico en interacciones, fue el sustrato donde se originó la primera célula eucariota”, apunta Gabaldón. En estas comunidades, el intercambio genético masivo permitió al protoeucariota integrar funciones metabólicas de forma autónoma, lo que eventualmente le facilitó abandonar esos nichos profundos, ascender a capas superiores y conquistar nuevos ambientes.

El inesperado papel de los virus gigantes

Uno de los hallazgos más sorprendentes y novedosos de la investigación es la implicación de los Nucleocytoviricota, un grupo específico conocido como virus gigantes debido a que poseen genomas masivos, capaces incluso de superar en tamaño al de algunas bacterias. El estudio demuestra de forma robusta que una parte significativa de los genes de LECA proviene directamente de estas entidades virales.

Los autores proponen que estos virus gigantes actuaron como vectores o vehículos de transferencia genética horizontal en los ecosistemas primitivos. Al infectar a los distintos microorganismos que convivían en el tapete microbiano, los virus integraban fragmentos de ADN de unas especies y los transportaban hacia el linaje protoeucariota en formación.

Los virus gigantes actuaron como vectores o vehículos de transferencia genética horizontal en los ecosistemas primitivos

“Esto crea un panorama de origen híbrido de nuestro genoma ancestral”, afirma Alex de Mendoza, investigador en la Queen Mary University de Londres, ajeno al estudio, en declaraciones al SMC. “El proceso no fue una relación monógama entre dos organismos, sino algo más tipo un ménage à trois con distintos organismos en distintas épocas, con enfermedades virales incluidas”.

La publicación de este trabajo altera el debate científico sobre la evolución de la vida compleja y consolida la hipótesis de un origen tardío de la mitocondria. Otros expertos independientes consultados por el SMC han destacado que el estudio redefine la eucariogénesis como un proceso dinámico de redes de intercambio genético, apartándose de las visiones graduales puramente darwinianas.

“Nos hace ver que la historia que nos contábamos a nosotros mismos estaba incompleta”, concluye Gabaldón. “Todos los genomas preservan huellas de su pasado que nos ayudan a responder a una pregunta muy profunda: qué somos y de dónde venimos”.

Referencia:

Bernabeu M et al, “Diverse gene ancestries reveal multiple microbial associations during eukaryogenesis”, Nature, 2026.

El yacimiento, descubierto en 1976 por el G. E. Edelweiss, fue citado en distintas publicaciones de carácter divulgativo en 1986 y 2013

El yacimiento, descubierto en 1976 por el G. E. Edelweiss, fue citado en distintas publicaciones de carácter divulgativo en 1986 y 2013. No obstante, había permanecido inédito en la literatura científica debido a las dificultades que presenta su acceso, que exige avanzar reptando, y a la falta de dataciones que permitieran contextualizarlo cronológicamente. Como consecuencia, la atención de los especialistas se centró casi exclusivamente en la Sala de las Pinturas, ubicada frente a la Sala Keimada.

El principal panel de pinturas geométricas negras, que recuerda a los triángulos de la Sala de las Pinturas, ha sido datado hace unos 13 500 años (finales del Paleolítico superior). Tiene innumerables grabados sobre paredes y techos bajos, la mayoría realizados al deslizar las yemas de los dedos sobre la película arcillosa que recubre la roca, aunque también los hay incisos finos y algunos estriados.

Cronología y hallazgos

Varios grabados tienen superpuestos restos de carbones procedentes de antorchas, lo que ha proporcionado diferentes fechas mínimas que certifican que algunos también son del Paleolítico superior, aunque otros podrían ser de la Prehistoria reciente (Neolítico, Calcolítico o Edad del Bronce).

Una cabeza de zoomorfo grabada, asociada a un contorno negro se ha datado en unos 7 500 años, en el Neolítico antiguo. Los hoyos excavados con palos conservan restos de maderas datados entre el Neolítico y la Edad del Bronce, mientras que el único hogar claro es del Calcolítico.

Una cabeza de zoomorfo grabada, asociada a un contorno negro se ha datado en unos 7 500 años, en el Neolítico antiguo

Uno de los hallazgos más destacados es una compleja estructura construida con dos grandes losas de caliza colocadas en vertical y apoyadas perpendicularmente entre sí, reforzadas por otras piedras de menor tamaño.

Estructura ritual y actividad humana

La losa principal, de 1,5 metros de longitud, presenta su borde superior cuidadosamente retocado para crear un perfil afilado que recuerda a una figura animal con el hocico orientado hacia el panel principal de pinturas.

“Tanto esta losa como algunas de las que la sustentan conservan grabados y marcas de carbón que evidencian una intensa actividad humana en torno a la estructura. Por sus características, guarda una notable semejanza con otra losa paleolítica documentada en la cueva de Tito Bustillo (Ribadesella, Asturias), aunque de mayores dimensiones”, explica Ortega Martínez.

También se ha documentado la presencia de restos de un pequeño cerdo doméstico, de apenas tres meses de edad, depositados en una de las pequeñas pozas calcíticas naturales situadas en el centro de la sala, junto a una singular formación cuadrangular de origen aparentemente humano.

También se ha documentado la presencia de restos de un pequeño cerdo doméstico, de apenas tres meses de edad, depositados en una de las pequeñas pozas calcíticas

La datación de estos restos, correspondiente al periodo inmediatamente anterior a la romanización del territorio tras las Guerras Cántabras, sugiere que podrían estar relacionados con una de las últimas actividades rituales realizadas en el santuario. Esta interpretación cobra fuerza si se tiene en cuenta el importante valor simbólico que el cerdo y el jabalí tuvieron en las prácticas de ofrenda de las comunidades de la Edad del Hierro.

La Junta de Castilla y León ha autorizado la realización de los trabajos en la Sala Keimada y, a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural, ha financiado siete de las dataciones ahora presentadas, gracias al Proyecto de Dataciones de Ojo Guareña, desarrollado a través de sucesivos convenios de colaboración con la Fundación Atapuerca, que permitieron a Ana Isabel Ortega Martínez llevar a cabo y coordinar esta investigación mientras formaba parte del CENIEH.

Referencia:

Ortega, A. I.; Martín, M. Á.; Ruiz, F.; Galindo, M. Á.; Vidal, M. y García-Diez, M. (2026): "Sala Keimada: another Palaeolithic sanctuary in Cueva Palomera at Ojo Guareña (Burgos, Spain)". Journal of Archaeological Science Reports.

El Ejecutivo comunitario concede cinco días a la tecnológica para cumplir la orden, que considera “justificada” para prevenir un perjuicio “grave e irreparable” en el mercado “creciente” de asistentes de IA, según indicó en un comunicado.

La CEa mantiene abierta desde diciembre una investigación por presunto abuso de posición dominante y concede a Meta cinco días para cumplir la orden

Bruselas abrió la investigación después de que Meta cerrara WhatsApp Business a los servicios de IA de sus competidores, lo que despejó el camino a su propio sistema, Meta IA.

Tras la acusación formal, la empresa modificó su política para permitir el acceso de terceros, pero a cambio del pago de una tasa, un cambio que la Comisión considera “equivalente a la prohibición de acceso”.

Riesgo competitivo

El departamento de Competencia que dirige la vicepresidenta Teresa Ribera aprecia una “necesidad urgente” de evitar “daños graves sobre la estructura competitiva” en este mercado en expansión.

Bruselas subraya además que la decisión de Meta “amenaza con perjudicar a la competencia en un momento clave”, en el que “actores pequeños y nuevos pueden desafiar” el dominio de las grandes tecnológicas.

Mismos términos y condiciones

El Ejecutivo comunitario ordena a Meta que restablezca el acceso de asistentes de IA de terceros a WhatsApp Business con los mismos términos y condiciones vigentes antes del 15 de octubre de 2025, cuando la multinacional restringió el acceso a sus rivales.

En mercados que evolucionan rápidamente, la competencia puede desaparecer mucho antes de que se adopte una decisión final. Por ello, estas medidas cautelares se mantendrán durante la investigación para prevenir daños que serían irreparables 

“En mercados que evolucionan rápidamente, la competencia puede desaparecer mucho antes de que se adopte una decisión final. Por ello, estas medidas cautelares se mantendrán durante la investigación con el fin de prevenir daños que serían prácticamente irreparables”, explicó Ribera.

Críticas de la comisaria

En rueda de prensa, la vicepresidenta señaló que la empresa no ofreció “ninguna justificación convincente” para el cambio de política.

“Parece que Meta espera aprovechar el enorme, rico y probable dominio de WhatsApp para beneficiar a su asistente de IA e imposibilitar la competencia”, indicó.

Ribera añadió que las medidas son “necesarias”, “no imponen una carga desproporcionada” y no obligan a la compañía a adoptar “una nueva solución técnica” o algo “tecnológicamente engorroso”, sino simplemente a “volver a lo que estaba haciendo por sí misma”.

Tasas futuras

La responsable europea precisó que exigir ahora acceso gratuito “no descarta que pueda haber una tasa justa” siempre que “en la práctica no cierre el acceso”, por lo que Bruselas analizará las propuestas que presente Meta.

“Por el momento, lo que hemos visto es que las tasas propuestas estaban muy lejos de lo que podría ser considerado justo”, afirmó.

La Comisión recordó que no existe un plazo legal para concluir investigaciones como esta, ya que su duración depende de factores como la complejidad del caso o la cooperación de las partes. 

Las medidas cautelares se mantendrán en vigor mientras dure el procedimiento o, como máximo, hasta junio de 2029

Las medidas cautelares se mantendrán en vigor mientras dure el procedimiento o, como máximo, hasta junio de 2029.

Además, Bruselas puede imponer multas de hasta el 10 % de la facturación de la empresa en caso de incumplimiento, así como sanciones diarias equivalentes al 5 % de sus ingresos medios para garantizar la aplicación de la orden

Ahora, un estudio de la Universidad de Sídney (Australia) y la Universidad de Texas A&M (Estados Unidos) revela que las poblaciones de estos marsupiales disminuyeron antes de la llegada de los seres humanos al país. Los resultados se han publicado en la revista Molecular Biology and Evolution.

Cuando las condiciones ambientales mejoraron, la especie se recuperó y se expandió por gran parte del este del país oceánico

“Nuestro trabajo reescribe la historia genética del koala en Australia”, explica el primer autor del trabajo e investigador de la institución australiana, Toby Kovacs. “Al calcular la tasa de mutación de sus poblaciones actuales podemos estimar y reconstruir la cronología genética para hacernos una idea de la diversidad y del tamaño de la especie”, argumenta.

En este sentido, los análisis genómicos permitieron observar los descensos de sus poblaciones debido al cambio climático y la pérdida de su hábitat, algo a lo que también se enfrentan en la actualidad debido a la presencia humana.  “Cuando las condiciones ambientales mejoraron, la especie se recuperó y se expandió por gran parte del este del país oceánico”, expone el investigador.

Historia genética del koala

Para saberlo, los investigadores reconstruyeron la historia genética del marsupial y se centraron en la tasa de mutación de su genoma. Todos los organismos, con cada generación, muestran nuevas mutaciones en su genoma y cada especie tiene una tasa única que describe la velocidad a la que se dan estos cambios entre seres vivos.

El equipo científico secuenció los genomas de cuatro tipos de padres e hijos koala y contaron las variaciones génicas. Los datos se emplearon para calcular su tasa de mutación específica que, según los resultados, era la mitad que la de los humanos.

Esta técnica se aplicó a 475 genomas de koalas y les permitió estudiar los cambios en las poblaciones a lo largo del tiempo. Este hallazgo representa el primer estudio en estimar las variaciones genéticas de estos animales y de cualquier otro tipo de marsupiales como canguros o las zarigüeyas.

Causas ambientales

Los estudios previos sugerían que la causa de su declive coincidía con la llegada de los humanos modernos al país australiano, hace 65 mil años. Sin embargo, estos análisis se basaban en estimaciones de la tasa de mutación de mamíferos emparentados de forma lejana, como es el caso de humanos y ratones.

Las investigaciones genómicas revelaron que los koalas empezaron a sufrir su mayor declive hace unos 100 mil años y que alcanzaron su punto más crítico hace 60 mil. Las causas parecen apuntar a periodos intensos de cambios ambientales como la última glaciación del Pleistoceno tardío.

Los koalas supervivientes están experimentando una reducción similar, pero esta vez como respuesta a la deforestación provocada por el ser humano

Durante este periodo, los repetidos episodios glaciales, caracterizados por condiciones frías y secas, e interglaciares, donde predominaban las condiciones cálidas y húmedas, impulsaron cambios climáticos en el país y contribuyeron a la formación de paisajes cada vez más áridos y propensos a incendios.

A medida que Australia se secaba, la expansión de la llanura de Nullabor hace 70 mil años dio lugar a un vasto matorral semiárido que redujo el hábitat adecuado de los Koalas y que separó sus poblaciones de este a oeste. Mientras que la población occidental acabaría por extinguirse, una pequeña población de los orientales persistió a pesar de los duros episodios glaciales.

El koala figura en la lista de especies en peligro de extinción en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana desde 2022

Cuando las condiciones se volvieron más favorables durante el actual periodo interglaciar, los koalas supervivientes se expandieron y se dividieron en cinco grupos genéticos hace 16 500 y 6 mil años. Esto dio lugar a los grupos actuales distribuidos a lo largo de la costa este del país.

En la actualidad, el koala figura en la lista de especies en peligro de extinción en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana desde 2022.

Los investigadores afirman que comprender la forma en la que estos animales desaparecieron puede ayudar a que los conservacionistas actúen a tiempo, antes de que las poblaciones pierdan diversidad genética y se enfrenten a mayores riesgos derivados de la endogamia.

“Los koalas sufrieron grandes reducciones de población en el pasado, a medida que el clima cambiaba y desaparecía el hábitat adecuado. Los koalas supervivientes están experimentando, de nuevo, una reducción similar, pero esta vez como respuesta a la deforestación provocada por el ser humano, los incendios forestales, la caza y las enfermedades”, concluye Kovacs.

Referencia: 

Kovacs. T. Mutation rate estimate and population genomic analysis reveals decline of koalas prior to human arrival. Molecular Biology and Evolution 2026.

Estudios previos han relacionado la exposición a temperaturas altas o bajas durante el embarazo con un mayor riesgo de complicaciones y resultados adversos en el nacimiento

Los resultados, basados en dos cohortes de nacimiento neerlandesas y publicados en el International Journal of Epidemiology, sugieren que el desarrollo gestacional temprano puede ser sensible a la temperatura ambiental, con posibles implicaciones para los resultados del nacimiento y la salud a largo plazo en un contexto de cambio climático.

Estudios previos han relacionado la exposición a temperaturas altas o bajas durante el embarazo con un mayor riesgo de complicaciones y resultados adversos en el nacimiento. Sin embargo, todavía no está claro si la temperatura ambiental influye en el desarrollo durante las fases más tempranas de la gestación. 

La importancia del primer trimestre

El primer trimestre es un periodo crítico, ya que durante esta etapa comienzan a formarse los órganos del bebé y la placenta. Alteraciones en este momento se han asociado previamente con resultados adversos al nacimiento y con enfermedades cardiovasculares y respiratorias más adelante en la infancia.

El equipo investigador utilizó ecografías realizadas alrededor de las semanas 8, 10 y 12 para medir la longitud cráneo-caudal, un indicador estándar del crecimiento embrionario y fetal temprano

“Para evaluar la asociación entre la exposición a la temperatura ambiental y el desarrollo embrionario y fetal temprano, analizamos datos de una cohorte de nacimiento neerlandesa, el estudio Generation R Next (2017–2021), y replicamos los hallazgos en una cohorte independiente establecida 15 años antes, el estudio Generation R (2002–2006)”, explica Esmée Essers, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio. 

El equipo investigador estimó las temperaturas medias semanales desde el inicio del embarazo y utilizó ecografías realizadas alrededor de las semanas 8, 10 y 12 para medir la longitud cráneo-caudal, un indicador estándar del crecimiento embrionario y fetal temprano.

Patrones temporales para el calor y el frío

La exposición tanto a temperaturas ambientales más frías como más cálidas durante el primer trimestre se asoció con una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas de gestación en la cohorte Generation R Next. La asociación entre temperaturas más frías y una menor longitud cráneo-caudal a las 12 semanas también se observó en la cohorte independiente, a pesar de las diferencias en los patrones de temperatura entre ambos periodos de estudio.

El momento de la exposición parecía diferir entre el calor y el frío. La exposición a temperaturas más altas mostró asociaciones más fuertes durante las primeras etapas del embarazo, especialmente entre las semanas 1 y 6. En cambio, la exposición a temperaturas más bajas se asoció con la longitud cráneo-caudal durante un periodo más prolongado, entre las semanas 1 y 11. En ambos casos, no se detectaron asociaciones en las ecografías realizadas previamente, a las 8 o 10 semanas.

Estas diferencias podrían estar relacionadas con cambios en las condiciones climáticas a lo largo del tiempo, diferencias en la forma en que las poblaciones responden o se adaptan a la exposición a la temperatura, u otros factores que pueden influir en la vulnerabilidad durante el embarazo

A las 12 semanas de gestación, la exposición tanto a temperaturas más frías como más cálidas se asoció con una longitud cráneo-caudal aproximadamente entre 7 y 8 milímetros menor de lo esperado para esta etapa del desarrollo. El equipo investigador también observó diferencias entre las dos cohortes en cuanto al momento en que la exposición a la temperatura parecía tener las asociaciones más fuertes y en relación con la magnitud de los efectos observados.

“Estas diferencias podrían estar relacionadas con cambios en las condiciones climáticas a lo largo del tiempo, diferencias en la forma en que las poblaciones responden o se adaptan a la exposición a la temperatura, u otros factores que pueden influir en la vulnerabilidad durante el embarazo”, explica Essers.

Temperatura y desarrollo temprano

Los cambios fisiológicos durante el embarazo suponen exigencias adicionales para la capacidad del organismo de regular la temperatura. “La exposición externa al calor o al frío puede alterar aún más este equilibrio, desencadenando respuestas termorreguladoras como cambios en el flujo sanguíneo periférico”, explica Mònica Guxens, profesora de investigación ICREA en ISGlobal y coordinadora del estudio. 

La exposición externa al calor o al frío puede alterar aún más este equilibrio, desencadenando respuestas termorreguladoras como cambios en el flujo sanguíneo periférico

“Estas respuestas podrían influir potencialmente en la perfusión uterina y, a su vez, afectar a los procesos tempranos del desarrollo. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender los mecanismos biológicos implicados y determinar si estas diferencias tempranas tienen implicaciones más adelante en el embarazo.”

Referencia:

Essers, E. et al. (2026). Associations of ambient temperature exposure with embryonic and early fetal development. International Journal of Epidemiology. 

Aunque en un principio se planeaba un alunizaje, la agencia estadounidense ya aclaró que finalmente la misión llevará a cabo una serie de pruebas en órbita terrestre en 2027, esenciales para Artemis IV

Los astronautas elegidos son: Randy Bresnik (NASA) como comandante, Luca Parmitano (Agencia Espacial Europea, ESA) como piloto, y Andre Douglas y Frank Rubio (ambos de la NASA) como especialistas de misión. El astronauta Bob Hines será parte de la tripulación de reserva.

La tripulación comenzará de inmediato a entrenarse en los sistemas de la nave espacial Orión, además de colaborar en el desarrollo y las operaciones de las versiones de prueba de los módulos de aterrizaje de Blue Origin y SpaceX.

Pruebas para futuros alunizajes

Durante Artemis III, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia lanzará la nave espacial Orión y su tripulación desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida hacia la órbita terrestre baja. Tras las comprobaciones de los sistemas de Orión, la nave espacial demostrará, por primera vez, sus capacidades de encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de uno o ambos sistemas comerciales estadounidenses de aterrizaje tripulado que están desarrollando Blue Origin y SpaceX.

Esta misión, minuciosamente coordinada, incluye una campaña de lanzamientos múltiples de los cohetes más potentes del mundo, en la que se pondrán a prueba los sistemas integrados entre Orión y los módulos de aterrizaje

Esta misión, minuciosamente coordinada, incluye una campaña de lanzamientos múltiples de los cohetes más potentes del mundo, en la que se pondrán a prueba los sistemas integrados entre Orión y los módulos de aterrizaje, incluyendo interfaces de sistema, software, propulsión y comunicaciones.

“Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, partiendo de los extraordinarios cimientos sentados por los astronautas de Artemis II”, declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman. “Sus logros reavivaron el entusiasmo mundial por la exploración, y ahora pasan el testigo al equipo de Artemis III: Randy, Luca, Frank y Andre”.

Esta es la primera vez que se asigna una misión Artemis a un astronauta de la ESA.

“Artemis III ampliará los límites de las operaciones de las naves espaciales en órbita. La asignación de Luca como piloto refleja la profundidad de la experiencia europea en vuelos espaciales tripulados y se basa en su amplia experiencia operativa en situaciones de alta presión”, afirmó Josef Aschbacher, director general de la ESA. “Al mismo tiempo, el Módulo de Servicio Europeo de la ESA volverá a proporcionar las capacidades críticas que impulsan a Orión, demostrando el papel perdurable de Europa en el corazón mismo del programa Artemis”.

Avances de la misión

La NASA y sus socios están avanzando en los preparativos para el vuelo de prueba. Los ingenieros conectarán el módulo de tripulación y el módulo de servicio de Orión este verano e integrarán el sistema de acoplamiento de la nave espacial, que volará por primera vez. Las pruebas del escudo térmico continúan, y los bloques individuales han sido sometidos a inspecciones ultrasónicas y a su instalación en la estructura del escudo térmico.

Los ingenieros conectarán el módulo de tripulación y el módulo de servicio de Orión este verano e integrarán el sistema de acoplamiento de la nave espacial, que volará por primera vez

El procesamiento del cohete también está muy avanzado. Los técnicos del SLS están integrando la sección del motor con el resto de la etapa central antes de instalar los cuatro motores RS-25 este verano. Con todos los segmentos de los propulsores de cohetes sólidos ya en el Centro Kennedy de la NASA y las renovaciones de la plataforma de lanzamiento móvil según lo previsto, también está previsto que el ensamblaje del cohete comience este verano. La NASA continúa con el diseño y la fabricación de un espaciador que sustituirá a la etapa superior en Artemis III.

Blue Origin está desarrollando una versión lunar tripulada del módulo de aterrizaje Blue Moon de la empresa, mientras que SpaceX está desarrollando una versión de módulo de aterrizaje lunar tripulado de su Starship, y ambas empresas están construyendo prototipos de prueba para Artemis III. La NASA está apoyando a ambos proveedores de módulos de aterrizaje de forma activa a lo largo del diseño, el desarrollo, las pruebas y la evaluación, incluyendo el intercambio de la experiencia y las capacidades de la agencia adquiridas en misiones anteriores.

Dos semanas de vuelo

Además de las actualizaciones de estado de la NASA y de ambos socios comerciales, la agencia discutió durante el evento los detalles de las operaciones previstas para Artemis III, que respaldarán una mayor cadencia de misiones, aumentarán la producción e impulsarán mejoras en la cadena de suministro para el programa Artemis.

La misión Artemis III se basa en el exitoso vuelo de Artemis II completado en abril y ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas a Marte

La misión Artemis III se basa en el exitoso vuelo de Artemis II completado en abril y ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas, estadounidenses, a Marte.

La NASA enviará a los astronautas a bordo de Orion mediante el SLS a la órbita terrestre, antes de reunirse en el espacio con el prototipo de módulo de aterrizaje de la empresa y pasar unos dos días acoplados para realizar pruebas y demostraciones tecnológicas, incluida la entrada en el módulo de aterrizaje.

Tras completar las operaciones de acoplamiento con Blue Origin, Orión se desacoplará y esperará a Starship. El prototipo del Starship de SpaceX se lanzará y se reunirá con Orión para pasar aproximadamente un día acoplados realizando comprobaciones y pruebas. Después de eso, Orión y su tripulación se desacoplarán y regresarán a casa, amerizando de forma segura en el océano Pacífico, donde un equipo de la Marina de los EE. UU. y la NASA rescatará a los astronautas.

En total, se espera que la tripulación permanezca en el espacio durante unas dos semanas, aunque la duración exacta de la misión se determinará en tiempo real en función del lanzamiento, el encuentro y las operaciones de acoplamiento.

Surgidos de las poblaciones locales de la Edad del Bronce, evolucionaron gradualmente sin ningún gran movimiento migratorio que aportara un cambio sustancial a su ADN. No fue hasta la llegada de los romanos que integraron nuevas influencias genéticas que conformaron una población más diversa, en paralelo a las transformaciones políticas y sociales que se dieron.

Así lo concluye un estudio liderado por investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y publicado en la revisa iScience, que ha obtenido la imagen más completa y precisa hasta ahora de la historia y evolución genética de los pueblos íberos que habitaron el noreste de la península ibérica desde los inicios de la Edad del Hierro hasta la conquista romana, hace entre 2 700 y 2 100 años.

Surgidos de las poblaciones locales de la Edad del Bronce, evolucionaron gradualmente sin ningún gran movimiento migratorio que aportara un cambio sustancial a su ADN

En la investigación han participado también investigadores de las universidades de Granada, de Lleida, de Coímbra (Portugal) y de Copenhague (Dinamarca) y de la Universidad Brown (EE UU), así como del Museo de Arqueología de Cataluña y del yacimiento, del Museo El Camp de Les Lloses y del Centro de AND Antiguo de la Universidad de Adelaide (Australia).

El trabajo da una visión global de los ancestros genéticos, mezclas y dinámicas demográficas de la región a partir del análisis del genoma de 54 bebés enterrados en las casas y zonas productivas de tres yacimientos: Els Vilars (Arbeca, Lleida), del pueblo ilergete, que ha permitido ver la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro; Sant Miquel d’Olèrdola (Olèrdola, Penedès) perteneciente al pueblo cosetano, para analizar la consolidación de la Edad del Hierro, y El Camp de les Lloses (Tona, Barcelona), del grupo de los ausetanos, para la etapa final e inicio de la época romana.

Vemos que hay una gran continuidad genética, que la población cambia mucho menos de lo que habíamos imaginado a partir de las evidencias arqueológicas de culturas mediterráneas 

Los investigadores esperaban encontrar más influencia genética externa, pero los resultados les han sorprendido: "Vemos que hay una gran continuidad genética, que la población cambia mucho menos de lo que habíamos imaginado a partir de las evidencias arqueológicas de culturas mediterráneas que encontramos en estos pueblos, como las de los fenicios, griegos y cartagineses. Estas influencias se produjeron, pero muy gradualmente", explica Cristina Santos, investigadora del Grupo de Investigación en Antropología Biológica (GREAB) de la UAB que ha liderado el estudio.

No hubo migración masiva 

Los resultados descartan que la cultura íbera surgiera a partir de una migración masiva y confirman los indicios que apuntaban estudios previos: los grupos íberos emergieron de la población local preexistente.

Todos los individuos estudiados tenían el perfil genético establecido por los prehistóricos de la península ibérica del Neolítico y la Edad del Bronce: el ancestro de los cazadores-recolectores occidentales (WGH, por su nombre en inglés western hunter-gatherer), el anatolio del Neolítico y el estepario o yamnaya de la Edad del Bronce.

Nuestro estudio apunta que este cambio no habría estado asociado a un gran cambio genético

Esto corroboraría la teoría de que el cambio de organización social hacia otra más jerarquizada, característica de la cultura íbera, no habría sido fruto de una gran migración. "Arqueológicamente está claro que tiene que haber un cambio cultural muy importante, pero nosotros vemos que el sustrato genético se mantiene. Nuestro estudio apunta que este cambio no habría estado asociado a un gran cambio genético", señala Assumpció Malgosa, directora del GREAB y coautora del estudio.

La huella de otras culturas

El estudio detecta contactos puntuales con otras culturas mediterráneas, con individuos de Els Vilars y de Olèrdola que pueden tener ancestros del este del Mediterráneo y o del norte de África. Estos contactos a escala genómica son visibles también en el material recuperado en las excavaciones arqueológicas de estos yacimientos, que han sacado a la luz ánforas y otros objetos característicos de las culturas fenicia, griega, púnica e itálica.

Ya durante la Edad del Hierro los íberos podrían haber incorporado una proporción mayor del ancestro yamna que las poblaciones de la Edad del Bronce, además de las influencias de otras fuentes mediterráneas.

Este aparente incremento estepario puede ser consecuencia del todavía reducido número de muestras de la Edad del Bronce disponibles, sobre todo del noreste peninsular

"Este aparente incremento estepario puede ser consecuencia del todavía reducido número de muestras de la Edad del Bronce disponibles, sobre todo del noreste peninsular, pero también podría estar vinculado con migraciones desde el este de Europa. Ahora trabajamos con más muestras de la Edad del Bronce y también de este periodo para precisarlo", aclara Santos.

Con la época romana, visible en las construcciones y materiales recuperados en El Camp de Les Lloses, se produjo una transformación gradual cultural y genética. Esta influencia romana contribuyó a que se introdujeran más ancestros mediterráneos y norteafricanos.

Estos últimos también habrían podido provenir de la cultura púnica, en el sur de la península ibérica, o de las Baleares. En cualquier caso, todas estas influencias conformaron una población iberoromana más diversa, aunque continuó reteniendo una fuerte firma genética de los íberos locales previos.

Una red de contactos activa 

El análisis de ADN mitocondrial, heredado por vía materna, reafirma los resultados de un estudio previo del mismo grupo de investigación con muestras de los yacimientos de este estudio y de otros asentamientos íberos.

"A pesar de no detectar diferencias significativas entre los diferentes grupos íberos, sí que identificamos diferencias sutiles en los linajes, algunos de los cuales son más frecuentes en algunos grupos determinados", señala Daniel Ruiz de la Cuesta Aguirre, primer autor en este estudio y en el anterior.

A pesar de no detectar diferencias significativas entre los diferentes grupos íberos, sí que identificamos diferencias sutiles en los linajes

"Esto nos hace pensar que, a pesar de que los grupos mantenían contactos entre ellos, tenían un cierto nivel de autonomía. Y también corroboramos que la mayoría de estos linajes ya estaban en la península ibérica antes de la Edad del Bronce. Esto nos lleva a considerar que quizás las mujeres eran locales, pero hay algunos linajes que nunca se habían detectado en la Península, lo que implicaría cierta movilidad femenina", añade.

La investigación no ha revelado ningún grado de parentesco entre los individuos estudiados de Els Vilars. En Olèrdola se descarta que dos bebés que fueron enterrados en la misma fosa fueran gemelos o que estuvieran emparentados, mientras que en Les Lloses sí que se han identificado un par de hermanas y dos relaciones de segundo grado.

Y en cuanto al cromosoma Y, vinculado al sexo masculino, detecta la llegada del componente estepario que reemplazó en un alto grado los linajes paternos previos en la península ibérica en la Edad del Bronce, pero persiste algún linaje neolítico, que demuestra la continuidad con las poblaciones previas.

"Nuestro estudio revela el legado genético complejo y duradero de las comunidades íberas, una de las civilizaciones prerromanas principales de la península ibérica", destaca Santos. "Conecta genética y arqueología: demuestra que los intercambios culturales también dejan huella biológica y, al mismo tiempo, que la historia muchas veces no está hecha de cambios repentinos, sino de procesos graduales, con contactos humanos y culturales", concluye la investigadora de la UAB.

Los bebés íberos

Los bebés íberos son un material muy valioso para estudiar la cultura íbera, dada la escasez de restos de individuos de esta cultura, que practicaba la cremación de los difuntos. Para 22 de los 54 bebés estudiados, el equipo de investigación ha podido recuperar más de 20 000 variantes genéticas (SNP, polimorfismo de un solo nucleótido, por su forma en inglés single nucleotide polymorphism) de todo el genoma (del panel de variantes que se usa en estudios de ADN antiguo), además del genoma mitocondrial casi completo, y de 9 más se ha recuperado el genoma mitocondrial.

Los análisis genéticos de los 54 bebés se han llevado a cabo en el Laboratorio de ADN Antiguo de la Facultad de Biociencias de la UAB.

Referencia:

Artículo de referencia: Daniel R. Cuesta-Aguirre et al. The genetic landscape of northeastern Iberian communities from the early to late Iron Age. iScience Volume 29, Issue 6116186 June 19, 2026. DOI: 10.1016/j.isci.2026.116186

Se observa una tendencia ascendente y sostenida de este tipo de patologías desde comienzo de la década del 2000 hasta 2024

Durante un encuentro en el que se ha presentado el Informe de Vigilancia Epidemiológica 2024 y la Hoja de Ruta 2026-2030 para abordar el aumento sostenido de estas patologías, las autoridades sanitarias revelaron datos que muestran una tendencia ascendente y sostenida de las infecciones desde comienzo de la década de 2000 hasta 2024. 

En concreto, se notificaron 37 257 casos de infección gonocócica, 41 918 casos de infección por clamidia –la condición más frecuente–, 11 930 de sífilis y 1 996 casos de linfogranuloma venéreo. Todas ellas registraron incrementos anuales relevantes en distintos periodos estudiados. 

Asimismo, los datos mostraron que la mayoría de los diagnósticos se produjeron en hombres jóvenes, a excepción de la clamidia donde la proporción de mujeres infectadas fue mayor.

Según explica a SINC la investigadora del Instituto de Salud Carlos III (ISCII), Victoria Hernando, los adultos jóvenes se consideran el grupo de edad donde existe mayor actividad sexual y en el que el uso del preservativo no es consistente ni sistemático. “Además, el acceso temprano a la pornografía y la falta de educación sexual reglada puede influir en las decisiones que tomen respecto a su salud sexual”, argumenta. 

Hoja de ruta para 2030

Durante la jornada, la ministra de Sanidad, Mónica García, señaló que el incremento de los diagnósticos responde a una combinación de factores como cambios en los comportamientos sexuales y en las formas de relacionarse, así como la mejora de la vigilancia epidemiológica y la facilidad de acceso a las pruebas diagnósticas. 

“Hay cambios en los patrones de conducta respecto al tipo y número de parejas, el uso de aplicaciones de contactos y redes sexuales más o menos extensas y otros factores que pueden influir en la adopción del preservativo, como el consumo de drogas”, informa Hernando. 

De cara a ese futuro 2026-2030 se fomentará la prevención y educación, la innovación en el diagnóstico, la vigilancia de enfermedades resistentes como la gonorrea y el acceso a la salud para las personas extranjeras. 

Una de las propuestas de Sanidad es la financiación de preservativos para jóvenes de entre 16 y 22 años a partir de 2027

Dentro de este marco, una de las propuestas más sonadas es la financiación de preservativos para jóvenes de entre 16 y 22 años a partir de 2027, así como la autorización del primer kit de autotoma de muestras en España que facilitará el diagnóstico de ITS fuera de los entornos clínicos. 

En este sentido, la ministra ha definido esta hoja de ruta como “un documento ambicioso que pretende ampliar las actuaciones del Ministerio frente a las ITS; es decir, que busca ir a más para que las ITS vayan a menos”. El objetivo general de estas acciones será impulsar la eliminación del VIH y las ITS como problema de salud pública para el año 2030.

Campaña para la prevención

Durante el evento también se presentó una campaña de prevención: ‘Las ITS están donde menos esperas: protégete y disfruta’, una iniciativa que busca concienciar sobre la presencia de estas infecciones en la vida cotidiana.

Estas infecciones no se limitan a una población, edad o contexto específicos

La ministra ha subrayado la importancia de visibilizar que las ITS existen y que pueden estar más cerca de lo que pensamos, con el propósito de mantener la guardia ante una realidad epidemiológica que requiere una respuesta colectiva.

El mensaje central recuerda que estas infecciones no se limitan a una población, edad o contexto específicos, y enfatiza que protegerse frente a ellas está en mano de todos.

Sobre concienciación ciudadana, Hernando explica que llevamos varios años viendo este aumento, por lo que no se puede descartar que, en general, se estén realizando más pruebas. “Desde la entrada de la PrEP (profilaxis preexposición frente al VIH) se realizan pruebas de ITS a la población usuaria de esta medida de manera muy frecuente, con lo cual se están diagnosticando patologías que antes podían pasar desapercibidas”, concluye.

Quedaron sin ejecutar 4 835 millones de euros, lo que supone la cifra más baja desde el año 2020

Los datos son de la Fundación Cotec, que ha analizado la política de gasto en investigación, desarrollo, innovación y digitalización y ha observado que, por primera vez desde la pandemia, el motor principal del gasto en este ámbito no ha sido el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) europeo sino el esfuerzo nacional. El presupuesto total disponible (20 511 millones) fue también el mayor de la historia y procedió mayoritariamente de fondos de origen nacional.

La ejecución creció mucho más que el presupuesto (un 15,2 %, frente a un 2,9 %), por lo que la tasa de ejecución presupuestaria se elevó hasta el 76,4 %, ocho puntos por encima de la de 2024 y el nivel más alto desde 2009. Quedaron sin ejecutar 4 835 millones de euros, unos 1 500 millones menos que el año anterior, lo que supone la cifra más baja desde el año 2020.

Los fondos nacionales superan a los europeos

La Fundación Cotec ha observado que en los años anteriores el récord de gasto en I+D+i se sostuvo principalmente sobre los fondos europeos 'Next Generation', pero que en 2025 fueron los recursos de origen nacional, y sobre todo el gasto en defensa, los que sostienen y amplían la cifra.

Los fondos europeos siguen siendo una parte importante, pero han dejado de ser la pieza fundamental del presupuesto, un relevo que Cotec venía reclamando desde hace años

Los fondos europeos del MRR redujeron en 2025 su peso casi a la mitad respecto al año anterior ( del 56,3 al 31,9 %), y en términos absolutos, los recursos europeos disponibles cayeron de 11 218 a 6 544 millones de euros, mientras que los de origen nacional aumentan un 60 % (5 253 millones más; hasta alcanzar los 13.968 millones).

Así, los fondos europeos siguen siendo una parte importante, pero han dejado de ser la pieza fundamental del presupuesto, un relevo que Cotec venía reclamando desde hace varios ejercicios. 

La defensa en el centro de los gastos

Detrás de ese salto del esfuerzo nacional hay una palanca principal: el gasto en I+D vinculado a defensa, que ha pasado de 1 842 millones de euros en 2024 a 6 000 millones en 2025; en un año se ha multiplicado por más de tres y su peso sobre el presupuesto total escala del 9,2 al 29,3 %, casi una tercera parte del conjunto.

La Fundación Cotec había advertido en años anteriores de que los fondos del MRR estarían disponibles solo durante un periodo limitado, y que para mantener la senda de crecimiento comprometida en la Ley de la Ciencia y en la Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación sería necesario un esfuerzo nacional de carácter adicional. Los datos de 2025 confirman que ese relevo ha comenzado.

Los recursos para los organismos públicos de investigación civil y para los grandes programas competitivos de la Agencia Estatal de Investigación, el CSIC o el ISCI III, avanzan a un ritmo mucho más moderado

Sin embargo, ha señalado que ese relevo está adoptando una composición distinta de la esperada, ya que el esfuerzo nacional adicional se concentra de forma muy marcada en el gasto en I+D vinculado a defensa, mientras que los recursos para los organismos públicos de investigación civil y para los grandes programas competitivos de la Agencia Estatal de Investigación, el CSIC o el Instituto de Salud Carlos III, avanzan a un ritmo mucho más moderado.

El estudio muestra como un láser semiconductor puede autoorganizarse en un nuevo estado dinámico que se repite en el tiempo, y no en el espacio

El trabajo, publicado en la revista científica Physical Review Letters, muestra como un láser semiconductor puede autoorganizarse en un nuevo estado dinámico que se repite en el tiempo, y no en el espacio, rompiendo una simetría fundamental de la física. Este resultado acerca un fenómeno hasta hace poco considerado puramente teórico a plataformas experimentales reales y robustas.

En ausencia de forzamiento externo, las leyes físicas son invariantes bajo traslaciones continuas en el tiempo (el sistema no ‘distingue’ un instante de otro). Sin embargo, cuando el sistema es excitado de manera periódica, esa simetría continua queda reducida a una simetría discreta: el sistema solo es invariante bajo desplazamientos temporales iguales al periodo del forzamiento, tal y como como un efecto estroboscópico.

En este contexto, puede ocurrir una ruptura espontánea de simetría temporal discreta, en la que la respuesta del sistema adopta un periodo diferente del impuesto externamente, lo que corresponde precisamente a los llamados cristales del tiempo.

Efecto estreboscópico

Un modo sencillo de entender este fenómeno es mediante el llamado efecto estroboscópico. Imaginemos a un niño en un columpio al que se le aplica un empuje periódico perfectamente regular: por ejemplo, un adulto lo impulsa ligeramente una vez por cada oscilación del sistema de referencia externo.

El sistema deja de respetar la periodicidad impuesta por el forzamiento y adopta una periodicidad propia, emergente, que es un múltiplo entero del periodo externo

Si tomamos fotografías siempre en el mismo instante de cada ciclo de empuje —es decir, una ‘foto estroboscópica’ sincronizada con el periodo de excitación—, en un régimen simple, cada fotografía muestra al sistema en la misma posición: todas las imágenes son idénticas. Esto refleja que el sistema respeta la simetría de traslación temporal discreta impuesta por el forzamiento: si avanzamos exactamente un periodo, nada cambia.

Sin embargo, bajo ciertas condiciones no lineales o de interacción, el sistema puede reorganizarse espontáneamente. Entonces aparece una situación más sorprendente: aunque seguimos tomando una foto cada periodo del forzamiento, el columpio ya no repite su estado en cada imagen. En lugar de eso, puede tardar dos, tres o más periodos en volver a la misma configuración.

Por ejemplo, puede ocurrir que en una foto el columpio esté a la izquierda, en la siguiente a la derecha, y solo en la tercera vuelva a la izquierda. Desde el punto de vista estroboscópico, el sistema ha ‘cambiado de ritmo’ sin que hayamos cambiado el ritmo de excitación.

Esto es precisamente lo que se interpreta como una ruptura espontánea de la simetría temporal discreta: el sistema deja de respetar la periodicidad impuesta por el forzamiento y adopta una periodicidad propia, emergente, que es un múltiplo entero del periodo externo.

Un láser semiconductor

En este estudio, los investigadores han utilizado un láser semiconductor en régimen de bloqueo de modos activo, un dispositivo habitual en fotónica, para demostrar que el sistema puede experimentar una transición repentina: en lugar de emitir pulsos de luz regularmente espaciados, el láser emite solo un pulso de cada dos y pasa a funcionar con un periodo doble.

Este fenómeno, conocido como duplicación del periodo, es una firma clara de un cristal del tiempo discreto. Además, el sistema puede adoptar dos configuraciones temporales equivalentes, desplazadas entre sí, que pueden coexistir dentro del mismo láser. Las fronteras entre estas configuraciones actúan como paredes de dominio, una característica propia de los cristales convencionales, pero trasladada ahora al eje temporal.

Según explica Julien Javaloyes, investigador principal del grupo ONL de la UIB y autor del estudio, “este resultado demuestra que los cristales del tiempo no son una curiosidad limitada a experimentos extremadamente complejos, sino que pueden emerger de manera natural en sistemas ópticos sencillos y controlables, con un gran potencial tecnológico”.

Este resultado demuestra que los cristales del tiempo no son una curiosidad limitada a experimentos extremadamente complejos, sino que pueden emerger de manera natural en sistemas ópticos sencillos y controlables, con un gran potencial tecnológico

Más allá de su interés fundamental, este descubrimiento abre la puerta a nuevas aplicaciones en tecnologías de temporización ultraprecisa, en la generación de peines de frecuencia —clave en espectroscopia, metrología o sistemas de navegación— y en el control avanzado de la luz.

El trabajo es fruto de una estrecha colaboración internacional con investigadores de la Universidad de Münster (Alemania) y la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda), y pone de manifiesto el papel relevante de la UIB en la investigación en fotónica y dinámica no lineal. Los autores confían que este estudio estimule nuevos experimentos en otros tipos de láseres, como por ejemplo los de fibra óptica o de estado sólido, y amplíe todavía más la exploración de los cristales del tiempo.

Referencia:

Weng, R., Koch, E. R., Yelo-Sarrión, J., Batle, J., Broderick, N. G. R., Javaloyes, J. y Gurevich, S. V. Discrete Time Crystals in Actively Mode-Locked Lasers. Physical Review Letters (2026).

Ahora, una investigación a gran escala arroja luz sobre este debate al demostrar que el simple hecho de adquirir un smartphone a los 13 años no se asocia directamente con la depresión o la obesidad un año más tarde, aunque sí provoca un impacto inmediato en la pérdida de sueño.

Los resultados revelan que la clave del bienestar no radica tanto en el dispositivo en sí, sino en las dinámicas e intensidad de uso

El estudio, publicado este lunes en la revista JAMA Pediatrics, ha seguido la evolución de 1 959 adolescentes que no tenían teléfono móvil al inicio del seguimiento. Los resultados revelan que la clave del bienestar no radica tanto en el dispositivo en sí, sino en las dinámicas de uso.

Mientras que la compra del teléfono aumentó en un 29 % las probabilidades de sufrir sueño insuficiente, no mostró un vínculo estadísticamente significativo con diagnósticos clínicos de depresión o con el desarrollo de obesidad un año después. La situación cambia de forma radical cuando se analiza la intensidad de uso.

Entre los jóvenes que adquirieron el terminal, aquellos que pasaban más de cinco horas al día delante de la pantalla duplicaron con creces las probabilidades de sufrir depresión (un riesgo 2,27 veces mayor) y obesidad (2,66 veces más) en comparación con quienes realizaban un uso inferior a las dos horas diarias. Asimismo, el uso intensivo disparó el riesgo de dormir menos de las ocho horas recomendadas.

El dilema del contexto frente a las horas

La complejidad del fenómeno sugiere que evaluar el impacto de la tecnología requiere mirar más allá de las cifras. “Necesitamos alejarnos de la idea de que el tiempo de pantalla es una única cosa homogénea si queremos entender qué es verdaderamente saludable o insalubre”, explica Rinanda Shaleha, investigadora de la Universidad Estatal de Pennsylvania (Penn State) y coautora de un modelo teórico complementario publicado en la revista Developmental Psychology.

Para los científicos, variables como el momento del día, el propósito de la navegación o el nivel de interactividad alteran por completo los efectos psicológicos del entorno digital. El consumo pasivo e infinito de vídeos cortos, por ejemplo, impone un peaje neurocognitivo muy distinto al de jugar en línea con amigos o programar.

Necesitamos alejarnos de la idea de que el tiempo de pantalla es una única cosa homogénea si queremos entender qué es verdaderamente saludable o insalubre

“El contenido fragmentado obliga al cerebro a cargar continuamente información en nuestros bloques de memoria de trabajo para luego borrarla una y otra vez”, advierte Nelson Roque, profesor de Desarrollo Humano en Penn State. Al carecer de una narrativa coherente, el sistema de recompensa del menor se ve sometido a estímulos constantes que dificultan la autorregulación.

Esta sobreestimulación prolongada suele responder a estrategias de diseño que los expertos denominan Dark UX (experiencia de usuario oscura), elementos tramposos integrados en las aplicaciones para retener la atención del usuario más tiempo del que pretendía. El desplazamiento infinito (infinite scroll) de redes sociales como TikTok o los formatos de vídeo corto están diseñados específicamente para manipular los circuitos de dopamina, lo que, según los autores, genera un coste de oportunidad crítico al desplazar actividades esenciales como el deporte, el estudio o la interacción familiar.

Dos pautas sencillas para aplicar en casa

Ante este panorama, la investigación liderada por el Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) y la Universidad de Pennsylvania aporta soluciones pragmáticas y basadas en la evidencia para los hogares. La medida más eficaz y sencilla consiste en retirar los dispositivos de las estancias de descanso. El estudio de JAMA Pediatrics cuantificó de forma precisa el beneficio de esta norma: dejar el teléfono fuera del dormitorio a la hora de dormir redujo en un 36 % las probabilidades de padecer sueño insuficiente en los adolescentes.

Dejar el teléfono fuera del dormitorio a la hora de dormir redujo en un 36 % las probabilidades de padecer sueño insuficiente

A diferencia de análisis previos que vinculaban el uso de redes sociales a un mayor deterioro de la salud mental en las niñas, este seguimiento a largo plazo no halló diferencias significativas entre sexos ni tampoco discrepancias mayores entre el uso realizado durante los días lectivos y los fines de semana.

Los autores sugieren que las diferencias de género en la manifestación de la depresión podrían hacerse más evidentes en etapas más tardías de la adolescencia, a medida que avanza el desarrollo puberal.

“Nuestros hallazgos sugieren que, si bien la adquisición del teléfono inteligente a los 13 años no se asocia de forma independiente con peores resultados, ciertos patrones de uso conllevan riesgos claros”, concluye el equipo médico e investigador en sus conclusiones. Hasta que las normativas públicas regulen las funciones de diseño más adictivas de las plataformas, la recomendación para proteger la salud de los jóvenes pasa por combinar un acceso tecnológicamente adaptado a su madurez con un control estricto de los horarios y la exclusión nocturna de las pantallas en las habitaciones.

Referencias:

Bren, Ziv et al, “Smartphone Acquisition and Use at Age 13 Years and Health Outcomes at Age 14 Years”, JAMA Pediatrics, 2026. 

Nelson Roque et al, "Screen Time in Context: Toward a Theoretical Model of Digital Engagement Across the Lifespan", Developmental Psychology, 2026.

El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de estas

Casi dos décadas después, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) lidera un estudio, publicado recientemente en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, que ofrece una nueva reconstrucción física de aquel evento. El trabajo permite estimar cuánta materia fue expulsada, cuántas partículas se liberaron y cuál era el tamaño de estas.

“Este es además el primer estudio que ofrece un resumen histórico completo de todos los estallidos documentados de 17P/Holmes, y que abarca más de 130 años desde el descubrimiento del cometa en 1892”, señala María Gritsevich, investigadora del IAA-CSIC y líder el trabajo.

Brillo inesperado

Los estallidos cometarios son aumentos repentinos e impredecibles del brillo en los que se expulsan grandes cantidades de polvo y gas al espacio. Aunque son fenómenos recurrentes y ampliamente estudiados, los procesos físicos que los desencadenan siguen sin comprenderse por completo. 

Los estallidos cometarios son aumentos repentinos e impredecibles del brillo en los que se expulsan grandes cantidades de polvo y gas al espacio

En el caso del megaestallido de 2007, las numerosas investigaciones observaciones y teóricas realizadas hasta ahora no habían logrado explicar algunas propiedades fundamentales del material expulsado por 17P/Holmes.

Las observaciones muestran que la nube de polvo y gas no se expandió de forma simple y uniforme, sino de una manera mucho más compleja, con partículas moviéndose a distintas velocidades y en diferentes direcciones.

Con este objetivo, el equipo investigador, liderado por el grupo ARAE del IAA-CSIC, analizó observaciones históricas del cometa realizadas entre 1892 y 2021, con especial atención al espectacular evento de 2007, para reconstruir cómo se comporta el material expulsado durante estos episodios.

Polvo fino y poroso

A partir de los cambios de brillo registrados en distintos estallidos, el equipo estimó la cantidad de polvo liberado, el tamaño de las partículas y la forma en que se expandieron en el espacio.

“Nuestros resultados apuntan a que los grandes estallidos cometarios pueden explicarse por la expulsión de enormes cantidades de polvo extremadamente fino y poroso”, explica Gritsevich. “Este material dispersa la luz solar con gran eficacia, por lo que el cometa aumenta de forma drástica su brillo, hasta el punto de hacerse visible a simple vista”.

 Episodios tan extremos como el de 2007 pueden surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas

El estudio muestra que episodios tan extremos como el de 2007 pueden surgir de forma natural por la liberación de enormes cantidades de partículas muy pequeñas, y no porque el cometa expulse una masa excepcionalmente grande de material.

“Los resultados también proporcionan información esencial para futuras simulaciones de rastros de polvo cometario y son relevantes para la planificación de futuras misiones a cometas”, añade Alberto J. Castro-Tirado, profesor de investigación del IAA-CSIC y coautor del trabajo.

Lluvia de meteoritos 

En algunos casos, el material expulsado durante grandes estallidos cometarios puede acabar cruzándose con la órbita de la Tierra y dar lugar a lluvias de meteoros.

17P/Holmes no está asociado a ninguna lluvia de estrellas visible desde nuestro planeta

Aunque actualmente 17P/Holmes no está asociado a ninguna lluvia de estrellas visible desde nuestro planeta, su estudio ayuda a comprender cómo estos objetos alimentan las corrientes de meteoroides y aportan partículas de polvo recién expulsadas al espacio interplanetario tras episodios de actividad extrema.

“De forma más amplia, este trabajo podría ayudarnos en el futuro a identificar y analizar material liberado por cometas que solo atravesaron transitoriamente el Sistema Solar o incluso por cometas que ya no existen porque se han desintegrado por completo”, concluye Gritsevich.

Referencia:

Gritsevich. M. et al. Long-term outburst activity of comet 17P/Holmes and constraints on ejecta size distributions. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society2026

En el ámbito clínico, la doctora María Victoria Mateos, ha sido galardonada por sus investigaciones en mieloma múltiple, una enfermedad en la que, según los datos actuales, entre el 60% y el 75% de los pacientes logran respuestas duraderas y control prolongado de la enfermedad gracias a los avances terapéuticos.

María Victoria Mateos, ha sido galardonada por sus investigaciones en mieloma múltiple y Ignacio Melero por sus contribuciones al desarrollo de estrategias de inmunoterapia 

Actualmente, Mateos es jefa de la Unidad de Hematología del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca, profesora titular de la Universidad de Salamanca y presidenta de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia.

La investigadora ha liderado estudios que han contribuido a transformar el tratamiento del mieloma múltiple, mejorando la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes, así como abriendo nuevas vías para la detección precoz, la personalización de los tratamientos y el desarrollo de estrategias terapéuticas con potencial curativo.

Avances en mieloma múltiple

Entre sus líneas de investigación destaca también el estudio del mieloma múltiple asintomático, una fase temprana de la enfermedad en la que aún no existen síntomas, en la que ha demostrado que intervenir antes de la aparición de manifestaciones clínicas puede retrasar la progresión de la enfermedad y abrir la puerta a estrategias con potencial curativo.

Estamos en la segunda gran era de innovación en el tratamiento del mieloma múltiple, la era de la inmunoterapia

Según afirma la propia investigadora, “estamos en la segunda gran era de innovación en el tratamiento del mieloma múltiple, la era de la inmunoterapia”. En este contexto, la investigación ha impulsado el uso de estrategias que permiten respuestas cada vez más profundas y duraderas.

Entre sus contribuciones destaca el desarrollo de técnicas para evaluar la enfermedad mínima residual en sangre periférica mediante espectrometría de masas, así como su participación en la incorporación de este marcador como objetivo primario en ensayos clínicos.

Inmunoterapia antitumoral

En la categoría preclínica, el galardón ha sido concedido al profesor Ignacio Melero, por sus contribuciones al desarrollo de estrategias de inmunoterapia capaces de activar el sistema inmunitario frente a los tumores.

Melero es catedrático de Inmunología de la Universidad de Navarra y codirector de Inmunología e Inmunoterapia en el Cima y la Clínica Universidad de Navarra. 

Sus investigaciones se centran en avanzar hacia inmunoterapias combinadas cada vez más tempranas, personalizadas y basadas en la biotecnología, con el objetivo de mejorar la eficacia frente a distintos tipos de cáncer.

A menudo se habla de quitar los frenos al sistema inmunitario, pero nosotros llevamos muchos años estudiando también cómo pisar el acelerador

El investigador ha sido pionero en el desarrollo de estrategias que no solo bloquean los frenos del sistema inmunitario, sino que también buscan activar sus mecanismos de respuesta, explorando nuevas vías para potenciar la acción de las defensas frente a los tumores.

Melero ha señalado que “buscamos estrategias de inmunoterapia combinada cada vez más tempranas, personalizadas y basadas en avances de la biotecnología para enseñar al sistema inmunitario a combatir el cáncer”.

"A menudo se habla de quitar los frenos al sistema inmunitario, pero nosotros llevamos muchos años estudiando también cómo pisar el acelerador", añade.

El investigador también prevé un aumento significativo del impacto de estas terapias en los próximos años, al afirmar que “dentro de 10 años veremos que donde ahora beneficiamos al 30% de los pacientes, estaremos beneficiando a entre el 50 % y el 70 %”.

La Fundación Lilly concede estos premios con el objetivo de reconocer trayectorias científicas de excelencia en investigación biomédica clínica y preclínica, destacando su contribución al avance del conocimiento y a la mejora de la práctica médica.

La nueva investigación, encargada inicialmente por el gobierno federal estadounidense para la elaboración de las nuevas Guías Alimentarias de EE UU, halló un riesgo de mortalidad por consumo de alcohol de 1 entre 25 para las personas que consumían un promedio de 14 bebidas alcohólicas por semana. En cambio, el consumo de hasta siete bebidas alcohólicas por semana se asoció con riesgos mínimamente elevados para la mayoría de las afecciones.

Incluso el consumo moderado de alcohol conlleva riesgos para la salud

“El consumo moderado de alcohol conlleva riesgos para la salud”, afirma el autor principal del estudio, Kevin Shield, doctor en filosofía, profesor asociado de la Universidad de Toronto (Canadá) e investigador principal del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Adicciones y Salud Mental. “Y ese riesgo aumenta cuanto más se bebe”. El trabajo se publica en la revista Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Una guía más concreta

Shield y sus coautores de Estados Unidos y Canadá se propusieron estimar cómo los hábitos de consumo de alcohol a lo largo de la vida afectan el riesgo de enfermedad y muerte relacionadas con el alcohol en los estadounidenses.

Tras la revisión por parte de expertos médicos de más de 7 200 artículos científicos sobre enfermedades y lesiones relacionadas con el alcohol para determinar el nivel de riesgo de cada afección, los investigadores aplicaron dichos riesgos a grandes conjuntos de datos nacionales de salud.

Posteriormente, utilizaron modelos estadísticos para estimar cómo los diferentes niveles de consumo de alcohol influyen en los resultados de salud a largo plazo. El estudio ofrece una guía más concreta que las actuales, que aconsejan a los estadounidenses “limitar el consumo de bebidas alcohólicas” sin especificar la cantidad segura. Las guías anteriores recomendaban un límite diario de dos bebidas alcohólicas para los hombres y una para las mujeres.

Si bien las nuevas Guías Alimentarias de EE UU contienen un útil mensaje de que ‘menos es más’, no proporcionan un marco cuantitativo

“Si bien las nuevas Guías Alimentarias de EE. UU. contienen un útil mensaje de que ‘menos es más’, no proporcionan un marco cuantitativo. Nuestro estudio se diseñó precisamente para eso, abarcando todo el espectro de consumo de alcohol”, afirma el coautor del estudio, Timothy Naimi, director del Instituto Canadiense de Investigación sobre el Uso de Sustancias de la Universidad de Victoria y profesor adjunto de la Universidad de Boston (EE UU).

Los riesgos superan los posibles beneficios

“Resulta que dos bebidas alcohólicas al día, lo que podría considerarse ‘moderado’ desde un punto de vista social, están asociadas a un riesgo sustancialmente elevado de muerte prematura causada por el alcohol”, explica Naimi. 

Además del riesgo de mortalidad, los investigadores examinaron cómo los patrones de consumo de alcohol influyen en las afecciones crónicas y agudas relacionadas con el alcohol, como el cáncer (por ejemplo, de esófago, boca y mama), las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades hepáticas y las lesiones. 

No observamos un efecto protector significativo del alcohol sobre la salud en ningún nivel de consumo

El estudio desmiente la creencia errónea de que el alcohol protege la salud. “No observamos un efecto protector significativo del alcohol sobre la salud en ningún nivel de consumo”, afirma Shield.

"En niveles bajos, el alcohol puede estar asociado con un menor riesgo de cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular. Pero si se consideran todos los resultados de salud, incluyendo el cáncer y otras enfermedades crónicas, esos posibles beneficios se ven superados por los riesgos, incluso con un consumo de siete bebidas por semana”, añade

Un punto de referencia necesario

El modelo estadístico utilizado en el estudio para determinar los riesgos para la salud se basó en “los mejores datos posibles”, señala Shield. “Sin embargo, no podemos asumir que esto signifique que el riesgo individual para la salud de una persona sea el mismo que el que se informa aquí. Eso depende de otros factores como el estilo de vida, la genética, los hábitos de consumo de alcohol y otras decisiones que varían de persona a persona”.

Comprender esas relaciones y cuánto contribuye el alcohol a esos riesgos es un área que aún requiere más investigación

Los investigadores estimaron el riesgo de todas las afecciones de salud que se sabe que están causalmente relacionadas con el alcohol y luego agregaron estas estimaciones para determinar el riesgo total para la salud.

Sin embargo, siguen surgiendo nuevas investigaciones que vinculan el alcohol con otras afecciones, como el cáncer de páncreas. “Comprender esas relaciones y cuánto contribuye el alcohol a esos riesgos es un área que aún requiere más investigación”, afirma Shield.

Al constatar que el consumo de alcohol por encima de una bebida al día está asociado a un mayor riesgo tanto para hombres como para mujeres, el estudio ofrece un punto de referencia muy necesario.

“Tener un umbral más claro ayuda a las personas a comprender mejor qué nivel de consumo de alcohol está asociado con un mayor riesgo y a tomar decisiones más informadas al beber”, concluye Shield.

Referencia:

George, S. "Alcohol Intake and Health Study: No protective effect at low levels, with mortality increasing to 1 in 25 at 14 drinks per week". Journal of Studies on Alcohol and Drugs (2026).

El trabajo ha permitido reevaluar uno de los conjuntos de armamento más destacados descubiertos en aguas españolas: los 43 cascos localizados en 1990 en el yacimiento subacuático de Piedras de la Barbada, frente a la costa de Benicarló.

Los resultados sitúan la fabricación de las piezas entre finales del siglo XIV y comienzos del XV y desmontan por completo la atribución romana mantenida desde su hallazgo

El estudio, publicado en la revista Antiquity de Cambridge University Press, ha sido liderado por Manuel Frallicciardi, doctorando en cotutela entre la Universidad de Alicante y la Universidad de Salerno. Los resultados sitúan la fabricación de las piezas entre finales del siglo XIV y comienzos del XV y desmontan por completo la atribución romana mantenida desde su hallazgo.

Un hallazgo accidental 

Los cascos aparecieron de forma accidental cuando pescadores locales izaron en sus redes dos grandes bloques metálicos, compactados por la corrosión marina. En su interior se encontraba un conjunto excepcional de protecciones de hierro. Aunque estos 43 ejemplares representan lo conservado de un envío posiblemente mayor, su número los convierte en el mayor conjunto de cascos medievales descubierto hasta la fecha en el Mediterráneo occidental.

Es el mayor conjunto de cascos medievales descubierto hasta la fecha en el Mediterráneo occidental

Según Raimon Graells, profesor de la Universidad de Alicante, codirector de la tesis y coautor del trabajo, el descubrimiento trasciende la mera curiosidad arqueológica. “Estamos ante una evidencia directa del comercio de armas a gran escala. Este hallazgo revela una red de intercambios y comunicaciones mucho más compleja de lo que se pensaba”, señaló.

Comercio entre la península y el norte italiano

La investigación apunta a un flujo de armamento entre la costa valenciana y grandes centros comerciales del norte de Italia, como Génova, una de las principales potencias mercantiles de la época. La existencia de un envío de esta magnitud indica que el transporte de equipamiento militar formaba parte de circuitos comerciales bien organizados que conectaban distintos territorios mediterráneos.

Uno de los aspectos más innovadores del proyecto ha sido la aplicación de una metodología analítica desarrollada en la Universidad de Alicante. Aunque se emplea habitualmente en otros contextos arqueológicos, nunca se había aplicado al estudio de armamento medieval de estas características. Este método, junto con la datación por radiocarbono de restos textiles conservados en el interior de algunos cascos, ha permitido establecer una cronología muy precisa.

Frallicciardi explicó las dificultades iniciales para identificar las piezas. “Al principio fue complicado ubicarlos en una época concreta porque presentaban rasgos que recordaban tanto a modelos tardoantiguos como a piezas medievales inspiradas en tradiciones clásicas”, indicó. La sorpresa llegó cuando el análisis científico confirmó que la tipología no coincidía con ninguna categoría conocida.

Los resultados del carbono 14 confirmaron finalmente que se trata de un tipo de casco poco documentado, propio de una fase de transición tecnológica sin continuidad posterior

“Cuando empecé la investigación, era increíble comprobar que prácticamente no existían paralelos conocidos”, afirmó el doctorando. Su búsqueda lo llevó a algunas representaciones iconográficas del siglo XIV en Inglaterra, aunque sin coincidencias exactas. Los resultados del carbono 14 confirmaron finalmente que se trata de un tipo de casco poco documentado, propio de una fase de transición tecnológica sin continuidad posterior.

Cargamento perdido 

Los especialistas consideran que todas las piezas formaban parte de un único cargamento en el momento de su hundimiento. La hipótesis más probable es que el lote se transportaba por mar y que un incidente durante las operaciones de carga o descarga provocó su caída. El conjunto apareció a solo seis metros de profundidad, junto a una zona utilizada como embarcadero.

El conjunto apareció a solo seis metros de profundidad, junto a una zona utilizada como embarcadero

Graells sugiere que una parte de la carga quedó atrapada bajo la arena y no pudo recuperarse entonces. Este accidente permitió que el conjunto permaneciera oculto durante siglos.

Conservación excepcional 

El estado de conservación excepcional de los cascos se debe a la acción combinada de las concreciones marinas y los sedimentos. En algunos ejemplares, estos depósitos sellaron los tejidos del interior y generaron microambientes estables que protegieron materiales orgánicos que normalmente se habrían degradado. Estos fragmentos textiles han sido fundamentales para reconstruir la historia del hallazgo.

La expansión de la piratería islámica en la costa valenciana a mediados del siglo XIV, junto con la creciente militarización del litoral, generó una alta demanda de equipamiento defensivo

Los investigadores sitúan el hundimiento en un periodo especialmente convulso para el Mediterráneo occidental. La expansión de la piratería islámica en la costa valenciana a mediados del siglo XIV, junto con la creciente militarización del litoral, generó una alta demanda de equipamiento defensivo. En este contexto, el cargamento podría haberse destinado a milicias locales, tropas del Reino de Valencia o compañías armadas encargadas de proteger la frontera marítima.

Referencia:

Manuel Frallicciardi et al. “Radiocarbon dating and characterisation of textiles preserved in late medieval helmets from Benicarló (Castellón, Spain)”. Antiquity, 2026

Las células tumorales con un número incorrecto de cromosomas pueden volverse senescentes y liberar señales que alteran el comportamiento de los tejidos vecinos

Un estudio liderado por el laboratorio de Marco Milán en el IRB Barcelona muestra que la inestabilidad cromosómica promueve el crecimiento tumoral a través de un nuevo mecanismo. El trabajo, publicado en EMBO Reports, revela que las células tumorales con un número incorrecto de cromosomas pueden volverse senescentes y liberar señales que alteran el comportamiento de los tejidos vecinos.

El estudio, realizado en Drosophila melanogaster, muestra que estas células senescentes, además de promover el crecimiento del tumor y su capacidad invasiva, también inducen la muerte de células sanas cercanas. Esto, a su vez, retroalimenta el crecimiento del tumor.

“Lo que vemos es que el tumor no solo crece por sus propias alteraciones internas. También interacciona con el tejido sano que lo rodea, impide que sus células proliferen y, finalmente, las mata. Y ese proceso es necesario para que el tumor crezca más”, explica Marco Milán, investigador ICREA y jefe del laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento del IRB Barcelona.

El tumor no solo crece por sus propias alteraciones internas. También interacciona con el tejido sano que lo rodea, impide que sus células proliferen y, finalmente, las mata

Células que dejan de dividirse, pero siguen activas

Cuando una célula tiene un número incorrecto de cromosomas, lo que se conoce como aneuploidía, su funcionamiento interno se desequilibra. Cuando las células ya no pueden gestionar bien el daño acumulado, activan señales de alarma. Y a menudo entran en senescencia, un estado en el que dejan de dividirse, aumentan de tamaño y liberan moléculas que influyen en las células de alrededor. 

La senescencia es, en principio, un mecanismo protector. En situaciones puntuales, como una lesión, las células senescentes ayudan a atraer al sistema inmune para reparar el tejido. El problema aparece cuando estas células no se eliminan y permanecen en el organismo de forma crónica. Entonces, su actividad sostenida puede generar inflamación y favorecer procesos patológicos, como el envejecimiento o el cáncer.

El trabajo se ha realizado en Drosophila melanogaster, un modelo que permite observar en un organismo vivo cómo las células con inestabilidad cromosómica interactúan con los tejidos que las rodean

En este trabajo, el equipo ha estudiado células senescentes causadas por aneuploidía, es decir, células con un número anómalo de cromosomas. Aunque estas células presentan alteraciones muy diversas, los investigadores han observado que comparten una respuesta común. Este programa común incluye la parada de la división celular, la activación de mecanismos de respuesta al estrés y una mayor capacidad para secretar señales al entorno.

El trabajo se ha realizado en Drosophila melanogaster, un modelo que permite observar en un organismo vivo cómo las células con inestabilidad cromosómica interactúan con los tejidos que las rodean. Muchos de los comportamientos descritos, como la aneuploidía, la senescencia y la secreción de señales inflamatorias, también se han observado en células de mamífero.

Un tumor que modifica su entorno

El laboratorio de Milán lleva más de una década estudiando cómo la inestabilidad cromosómica contribuye al desarrollo de tumores. Trabajos anteriores del grupo habían identificado señales secretadas por células senescentes que promueven el crecimiento tumoral, la invasión y efectos sistémicos sobre el organismo.

En este nuevo estudio, el equipo describe una cuarta función de estas células: su capacidad de dañar al tejido sano vecino. Los investigadores han identificado varias moléculas secretadas por las células senescentes que actúan sobre las células normales cercanas.

Algunas de estas moléculas, como Dilp8 (Relaxina en humanos) e ImpL2 (IGFPB7 en humanos), reducen la proliferación de las células vecinas. Otras, como las citoquinas Upd1 y Upd3 (IL6 en humanos) y Eiger, una molécula equivalente al TNF en mamíferos, contribuyen a inducir la muerte de estas células sanas cercanas.

Sabemos que el tumor necesita que estas células vecinas mueran para crecer más. Lo que todavía no sabemos con exactitud es por qué

“Sabemos que el tumor necesita que estas células vecinas mueran para crecer más. Lo que todavía no sabemos con exactitud es por qué. Una posibilidad es que la muerte de estas células libere nutrientes, como aminoácidos u otros metabolitos, que el tumor puede aprovechar”, comenta Kaustuv Ghosh, primer autor del estudio junto con Aishwarya Kunchur.

Ahora, el equipo quiere estudiar con mayor resolución la heterogeneidad de estas células aneuploides senescentes. Para ello, “preveemos utilizar análisis de célula única que permitan ver si la ganancia o pérdida de cromosomas concretos se asocia a comportamientos específicos dentro del tumor”, concluye Milán.

Referencia:

Ghosh K. et al. (2026). A tumour-host feed-forward loop contributes to the growth of chromosomal instability-induced tumours. EMBO Reports 

El proyecto de esta doctora en Biología Fundamental y de Sistemas es lograr la inserción precisa de genes completos sin necesidad de cortar la doble cadena de ADN. Este avance podría contribuir al desarrollo de terapias más seguras para enfermedades genéticas, incluidas las raras y patologías como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

¿Qué te llevó a interesarte por la edición genética de precisión y por este campo de investigación en particular?

Actualmente, mi línea de investigación se centra en la biología de los transposones y la ingeniería genómica. Trabajamos en el diseño de herramientas de edición genética basadas en transposones guiados por ARN. Nuestro objetivo es comprender mejor cómo funcionan estos sistemas en la naturaleza para aprovecharlos en el desarrollo de métodos que permitan insertar genes de forma precisa. Para ello, combinamos biología molecular, evolución y diseño de proteínas.

Me interesé por este campo por su enorme potencial para mejorar la vida de las personas. La meta es corregir mutaciones responsables de enfermedades genéticas. Hoy en día, muchas de estas patologías no tienen tratamiento porque las mutaciones son muy diversas o demasiado complejas para las herramientas disponibles.

Nuestro método permite insertar fragmentos largos de ADN o genes completos con precisión, lo que abre nuevas opciones para enfermedades raras, donde cada paciente puede presentar una alteración distinta

Nuestro método busca ir un paso más allá: insertar fragmentos largos de ADN, incluso genes completos, de forma precisa. Esto permitiría reemplazar genes dañados sin depender del tipo exacto de mutación. Es especialmente prometedor para enfermedades raras, donde cada paciente puede presentar una alteración distinta. Creemos que esta tecnología puede abrir la puerta a terapias más universales y superar algunas de las principales limitaciones actuales de la edición genética.

Tu proyecto plantea recuperar proteínas ancestrales capaces de modificar el ADN sin cortar la cadena genética. ¿Cómo se ‘recupera’ o reconstruye una proteína ancestral en el laboratorio?

Para recuperar proteínas ancestrales utilizamos herramientas de bioinformática y evolución molecular. Primero reconstruimos la filogenia de la proteína, es decir, comparamos secuencias de proteínas actuales relacionadas entre sí y generamos un ‘árbol genealógico’  que refleja su historia evolutiva.

A partir de ese árbol inferimos cuál sería la secuencia más probable del ancestro común que dio lugar a las proteínas actuales. Es un proceso similar a reconstruir una frase antigua a partir de muchas versiones modernas.

Una vez obtenemos esa secuencia ancestral, sintetizamos el ADN correspondiente en el laboratorio y lo introducimos en células para producir la proteína y estudiarla.

Reconstruimos proteínas ancestrales por ordenador y las recreamos en el laboratorio para entender cómo eran y sus posibles aplicaciones, lo que permite descubrir actividades útiles para la edición genética

En resumen, no desenterramos proteínas antiguas: las reconstruimos por ordenador y luego las recreamos en el laboratorio para entender cómo eran y qué aplicaciones pueden tener hoy. Este método, conocido como reconstrucción ancestral, permite acceder a funciones que ya no existen en la naturaleza y descubrir actividades útiles para nuevas tecnologías de edición genética.

¿Qué tienen de especial esas proteínas antiguas frente a las herramientas de edición genética que se utilizan actualmente?

La naturaleza es el mejor laboratorio que existe. Lleva miles de millones de años realizando millones de experimentos de mejora de proteínas a lo largo de la evolución.

En nuestro grupo hemos descubierto que estas proteínas ancestrales son más versátiles que sus equivalentes modernas. Es como si, con el tiempo, hubieran perdido algunas ‘habilidades’ y nosotros las estuviéramos recuperando. Son capaces de acceder a regiones del genoma que las herramientas actuales no alcanzan, lo que abre nuevas posibilidades para la edición genética.

Hemos descubierto que estas proteínas ancestrales son más versátiles que sus equivalentes modernas. Es como si, con el tiempo, hubieran perdido algunas ‘habilidades’ y nosotros las estuviéramos recuperando

También hemos comprobado que son más flexibles y permiten explorar territorios genéticos hasta ahora fuera de nuestro alcance. Mi proyecto se inspira directamente en mecanismos naturales. Muchos organismos llevan millones de años utilizando sistemas como CRISPR o los transposones para mover, copiar o reorganizar fragmentos de ADN. La investigación ancestral consiste precisamente en recuperar versiones antiguas de estas herramientas naturales, entender cómo funcionaban y utilizarlas como base para crear tecnologías más flexibles y potentes.

Ylenia Jabalera en su laboratorio de CIC bioGUNE. / Foto cedida por la investigadora

¿Por qué evitar el corte de la cadena de ADN podría hacer más seguras futuras terapias para enfermedades raras o patologías como la ELA?

Las herramientas actuales suelen funcionar creando roturas en el ADN que posteriormente deben repararse, y ese proceso siempre conlleva el riesgo de introducir errores. Lo que estamos desarrollando es una tecnología que permite añadir genes completos de forma controlada y limpia. Al evitar esas roturas, la terapia génica podría ser mucho más segura.

Además, al insertar el gen sano completo, el abanico de pacientes que podrían beneficiarse se amplía enormemente. En muchas enfermedades raras y otras patologías genéticas como la ELA, cada paciente tiene una alteración distinta dentro del mismo gen. Con las herramientas actuales habría que diseñar tratamientos muy específicos para cada caso. Sin embargo, si conseguimos insertar una copia funcional del gen completo, deja de importar dónde se encuentre el error original.

El método tiene potencial para abordar enfermedades genéticas que hoy todavía no tienen cura. Es como pasar de un corrector que solo tacha letras a una imprenta capaz de añadir páginas enteras en el lugar exacto

Esto permitirá una medicina más personalizada y universal, con potencial para abordar enfermedades genéticas que hoy todavía no tienen cura. Es como pasar de un corrector que solo tacha letras a una imprenta capaz de añadir páginas enteras en el lugar exacto.

¿Cuáles son hoy los principales retos científicos o técnicos para conseguir que estas herramientas puedan aplicarse algún día en medicina?

A pesar de los avances logrados, incluida la aprobación de la primera terapia basada en CRISPR, todavía existen desafíos importantes. Entre ellos destacan la baja eficiencia de algunos sistemas, la necesidad de mejorar la precisión para evitar modificaciones no deseadas y los problemas asociados al transporte de estas herramientas hasta las células adecuadas.

Seguir innovando es clave para hacer estas tecnologías más seguras, eficaces y accesibles. El objetivo es ampliar el número de enfermedades que podrían tratarse y garantizar que los beneficios de la edición genética lleguen a un mayor número de personas.

Teniendo en cuenta la velocidad a la que avanza la edición genética —y casos como el del bebé KJ Muldoon, curado con edición de bases CRISPR—, ¿cuánto camino crees que queda para que este tipo de tecnología pueda probarse en pacientes?

El paso de una tecnología experimental a su uso en pacientes suele requerir demostrar primero su seguridad y eficacia en modelos preclínicos y, después, superar varias fases de ensayos clínicos, un proceso que rara vez lleva menos de varios años.

Casos recientes de tratamientos personalizados, como el que comentas, muestran que en situaciones muy específicas y urgentes es posible acortar los plazos, aunque estos ejemplos no son fácilmente generalizables.

Si se superan las distintas fases con éxito, estas tecnologías podrían llegar a pacientes en un plazo de entre cinco y diez años para indicaciones concretas

Si las distintas fases se superan con éxito y el desarrollo progresa según lo previsto, podríamos ver aplicaciones clínicas de estas tecnologías para indicaciones bien definidas y necesidades médicas no cubiertas en un horizonte de entre cinco y diez años.Una implantación más amplia y estandarizada probablemente requerirá entre diez y veinte años.

¿Qué significa para ti haber recibido un galardón como el de L’Oréal-UNESCO?

Supone un impulso fundamental. En esta etapa, en la que estás construyendo tu propia línea de investigación independiente, recibir reconocimiento aporta visibilidad, facilita la creación de colaboraciones internacionales y ayuda a consolidar el proyecto. Este premio no solo financia una investigación, sino que también avala una apuesta por el talento joven y por ideas innovadoras con potencial para transformar la sociedad.

Los análisis dentales sugieren que los humanos modernos del norte de Eurasia no practicaban la entomofagia de forma habitual

La investigación, publicada en Science Advances, sugiere que el consumo de insectos fue esporádico y accidental en Europa, Asia central y oriental, mientras que habría sido más frecuente en las regiones tropicales y, sobre todo, en las poblaciones neandertales. Los resultados arrojan luz sobre la evolución humana, la ecología y el consumo de insectos actual.

Los análisis dentales sugieren que los humanos modernos del norte de Eurasia no practicaban la entomofagia de forma habitual. Además, las especies de insectos identificadas en el sarro de Homo sapiens indican una ingesta accidental, a través del consumo de agua o de alimentos contaminados.

Una historia ecológica y evolutiva

Los humanos anatómicamente modernos u Homo sapiens llegaron al continente europeo hace al menos 46 000 años. Para encontrar evidencias de su consumo de insectos, el equipo del IBE analizó 745 muestras de cálculo dental (sarro) procedentes de individuos de hasta 33 000 años de antigüedad: el sarro conserva trazas de ADN de las especies consumidas regularmente en la dieta.

La escasa presencia de insectos en la dieta del norte de Eurasia sugiere que la ausencia de entomofagia no responde únicamente a recientes factores culturales, sino también a una larga historia ecológica y evolutiva

Asimismo, el equipo estudió los genes humanos implicados en la digestión de la quitina, un carbohidrato complejo (polisacárido) que constituye el exoesqueleto de los insectos. En poblaciones humanas del norte de Eurasia, los genes de la quitinasa - enzima presente en el estómago que descompone la quitina - portan mutaciones que confieren menor capacidad para digerir el exoesqueleto de los insectos, un rasgo que se ha mantenido durante los últimos 9 000 años, desde la llegada de la agricultura.

“La escasa presencia de insectos en la dieta del norte de Eurasia sugiere que la ausencia de entomofagia no responde únicamente a recientes factores culturales, sino también a una larga historia ecológica y evolutiva”, comenta Pablo Librado, investigador principal del IBE que ha liderado el estudio.

Los insectos en la dieta de los neandertales

Los neandertales habitaron Eurasia desde hace 400 000 años hasta su desaparición hace 40 000 años, aproximadamente. A pesar de ocupar el mismo entorno que el Homo sapiens y de coexistir durante un breve periodo de tiempo, el análisis de 18 muestras de cálculo dental neandertal mostró una presencia de ADN de insectos superior a la hallada en los humanos anatómicamente modernos.

Esta abundancia en neandertales fue comparable a la obtenida en chimpancés occidentales, que recurren a la entomofagia como complemento de su dieta en la sabana, especialmente durante épocas de sequía.

En comparación, los gorilas fueron el grupo de estudio con mayor presencia de ADN de insectos en su sarro dental, debido a la ingesta accidental de numerosos insectos asociados al follaje que forma parte de su dieta. Los restos de ADN más abundantes en el sarro de los neandertales corresponden a los dípteros, el grupo de insectos al que pertenecen moscas y mosquitos, destacando especialmente estos últimos.

La abundancia de restos de mosquitos refuerza la posibilidad de que los cadáveres de sus presas permanecieran en charcas y zonas pantanosas, entornos idóneos en los que los insectos depositan sus huevos

Los resultados respaldan una hipótesis reciente sobre el consumo regular de cadáveres de animales infestados de larvas de mosca. “La abundancia de restos de mosquitos refuerza la posibilidad de que los cadáveres de sus presas permanecieran en charcas y zonas pantanosas, entornos idóneos en los que los insectos depositan sus huevos”, explica Librado.

El estudio también reveló que los neandertales contaban con variantes del gen de la quitinasa que facilitaban la digestión de los insectos. Un rasgo que también se identificó en el único ejemplar denisovano analizado, perteneciente a un linaje de humanos arcaicos hallado inicialmente en la cueva de Denisova, en Siberia.

La huella genética de entomofagia en el trópico

El equipo analizó los genes vinculados a la digestión de la quitina del exoesqueleto de los insectos. Estos genes son responsables de producir en el estómago las tijeras químicas que rompen la quitina, es decir, las enzimas quitinasa ácida y quitobiasa. En muestras antiguas y actuales, la investigación detectó variantes genéticas asociadas a una mayor expresión de estas enzimas en las poblaciones que habitan zonas próximas al trópico.

Es necesario ingerir grandes cantidades de insectos para compensar el elevado gasto calórico que implica su recolección

“Es necesario ingerir grandes cantidades de insectos para compensar el elevado gasto calórico que implica su recolección. En el trópico hay una mayor disponibilidad de insectos sociales, como termitas y hormigas: su biomasa y diversidad permiten una explotación sostenible durante todo el año, que incluso contribuye al control de plagas”, explica Manuel Piñero, investigador predoctoral en el IBE y primer autor del estudio.

La expresión de estas enzimas disminuye gradualmente a medida que las poblaciones se alejan hacia latitudes más altas. Dicha variación genética latitudinal, mantenida durante al menos 9 000 años, refleja el abandono de la entomofagia en poblaciones europeas.

El futuro de la entomofagia en Europa

El crecimiento de la población humana, junto con la crisis climática, la presión ambiental y los actuales patrones de producción y consumo, han impulsado la búsqueda de alternativas alimentarias en los últimos años.

Con 1 611 especies de insectos catalogadas como comestibles, organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han propuesto los insectos como una fuente sostenible de alimento. Sin embargo, a pesar de que cientos de millones de personas ya los consumen, las sociedades occidentales siguen mostrando aversión a la entomofagia. Aunque este rechazo podría tener una base cultural, su origen sigue siendo desconocido.

“Más allá de los factores culturales o religiosos, nuestros resultados sugieren que la baja disponibilidad de insectos lejos de los trópicos pudo haber sido un factor clave en el abandono de la entomofagia, y ha conllevado una menor capacidad de digestión del exoesqueleto de los insectos”, comenta Librado. Sin embargo, hoy en día, el procesado industrial permite aprovechar sus propiedades nutritivas sin necesidad de digerir este componente, además de permitir su producción masiva en granjas de insectos comestibles.

Nuestros resultados sugieren que la baja disponibilidad de insectos lejos de los trópicos pudo haber sido un factor clave en el abandono de la entomofagia

El grupo de investigación de Genómica de poblaciones antiguas liderado por Pablo Librado en el IBE estudia el proceso de domesticación, utilizando principalmente insectos como especies modelo. Para ello, comparan los genomas de especies de insectos recientemente aprobadas para consumo humano con los de ejemplares extraídos de colecciones entomológicas.

“Investigamos la evolución de la domesticación en los animales, lo que también puede darnos información que mejore la explotación de insectos para su ingesta, tanto como pienso para ganadería, como para consumo humano”, concluye Librado.

Referencia:

Piñero, M., & Librado, P. (2026). Genomic evidence for limited entomophagy in ancient Europeans. Science Advances. 

Querían determinar si el segundo brote correspondía a una continuación del primero o a una nueva introducción del virus

El estudio, publicado en la revista Journal of Medical Virology, combina la investigación epidemiológica tradicional con técnicas avanzadas de secuenciación genómica y revela que los contagios no estaban relacionados.

El objetivo del trabajo fue determinar si el segundo brote correspondía a una continuación del primero o a una nueva introducción del virus, así como de comprender con mayor precisión la transmisión intrahospitalaria y evaluar la efectividad de las medidas de control implementadas.

Además, las conclusiones resaltan la importancia de utilizar pruebas moleculares con alto grado de sensibilidad para detectar el virus y mejorar la identificación de posibles casos y brotes.

¿Qué es el norovirus?

El norovirus es un virus muy contagioso que causa gastroenteritis (diarrea y vómitos) y puede ser especialmente peligroso en hospitales, ya que provoca brotes difíciles de controlar y supone un riesgo considerable para pacientes vulnerables.

Los brotes asociados a los hospitales pueden tener graves consecuencias, debido a su rápida transmisión y a la dificultad para identificar y cortar las cadenas de contagio de los métodos tradicionales.

El segundo fue causado por una nueva introducción del virus, no por una continuación del anterior

El equipo investigador ha analizado muestras de heces de pacientes con síntomas de gastroenteritis mediante técnicas avanzadas de secuenciación genómica y análisis filogenéticos, lo que ha permitido caracterizar el virus responsable y reconstruir las cadenas de transmisión dentro del hospital.

Los resultados revelan que las estrictas medidas de prevención aplicadas tras el primer brote lograron cortar la transmisión interna, y que el segundo fue causado por una nueva introducción del virus, no por una continuación del anterior.

Ambos contagios fueron provocados por una nueva variante de norovirus llamada GII.17[P17], que había comenzado a circular en varios países desde 2023 y 2024.

Además, se ha determinado que este patógeno se transmitió entre las unidades de Geriatría y Oncohematología del hospital, algo que no se detectó inicialmente porque las pruebas rápidas de inmunocromatográfica dieron negativo, por lo que no se declaró brote en esa unidad.

Relación entre casos

Gracias al análisis molecular y genómico posterior, se identificó la relación entre los casos de ambas unidades, lo que manifiesta la importancia de emplear métodos diagnósticos sensibles para el control eficaz de los brotes hospitalarios de norovirus.

También se observó que algunos pacientes seguían eliminando el virus en las heces incluso después de la resolución oficial del brote, algo que podría facilitar nuevos contagios.

Algunos pacientes seguían eliminando el virus en las heces incluso después de la resolución oficial del brote

Esta información es importante para determinar el tiempo de duración de medidas de control, ya que la prevención debe adaptarse al hecho de que algunos pacientes puedan seguir siendo contagiosos después de recuperarse de la infección.

La investigadora principal del trabajo y responsable de Gastroenteritis Víricas en el Centro Nacional de Microbiología del ISCIII, María Dolores Fernández-García, resalta la importancia de combinar la epidemiología tradicional con el análisis genómico para identificar con mayor precisión las fuentes y cadenas de transmisión de virus altamente contagiosos como el norovirus.

“Este enfoque integrado permite detectar rutas de contagio que podrían pasar desapercibidas con métodos convencionales, y aporta información relevante para adaptar y reforzar las medidas de prevención y control de infecciones, especialmente en entornos con pacientes vulnerables”, concluye. 

Referencia: 

J. S.Kutter. et al. “Unraveling the Transmission Dynamics of a Novel Norovirus GII.17[P17] Lineage During Two Consecutive Outbreaks in a Spanish Hospital. Journal of Medical Virology. 2026

El análisis de tres veranos en el Montseny (Barcelona) revela aumentos recurrentes de tolueno en encinares tras olas de calor, en pleno episodio de sequía extrema en Cataluña

El estudio, publicado en la revista Environmental Science Atmospheres, se basa en datos recopilados en los veranos de 2021, 2022 y 2023 en el Parque Natural del Montseny (Barcelona). Este periodo coincide con uno de los episodios de sequía más intensos registrados en Cataluña en las últimas décadas. Durante esas campañas, el equipo detectó aumentos recurrentes de tolueno en zonas forestales, sobre todo tras episodios de calor extremo.

El análisis estadístico reveló que dichos episodios estaban bien definidos. En concreto, la temperatura fue unos 5ºC superior a las de los días sin las olas de calor y el aire estaba significativamente más seco lo cual indicaba una situación de estrés hídrico por parte de la vegetación. 

Trazador del estrés en los ecosistemas

“Observamos que, aproximadamente dos días después de las olas de calor, aparecían picos de tolueno por la mañana. Esto nos hizo pensar que había una respuesta del propio bosque ante dichas condiciones de estrés”, destaca Ana Yánez-Serrano, primera autora del estudio e investigadora del IDAEA.

Observamos que, aproximadamente dos días después de las olas de calor, aparecían picos de tolueno por la mañana. Esto nos hizo pensar que había una respuesta del propio bosque ante dichas condiciones de estrés

El hallazgo apunta al uso del tolueno como un posible trazador del estado fisiológico de los bosques mediterráneos. Los próximos pasos consistirán en comparar estos resultados con otros bosques mediterráneos, como los de Marsella o Chipre, para evaluar si este patrón se repite en distintas regiones.

“Si confirmamos el mismo comportamiento en otros ecosistemas, el tolueno podría convertirse en una herramienta útil para monitorizar el estrés climático de los bosques”, señala el investigador del IDAEA y coautor del trabajo, Roger Seco.

Efectos del tolueno en la calidad del aire

El tolueno forma parte de los compuestos orgánicos volátiles, un grupo de sustancias químicas fundamentales en la formación de ozono troposférico y de partículas en suspensión, especialmente durante el verano. El ozono no siempre es beneficioso: en la estratosfera forma la capa de ozono protectora frente a la radiación ultravioleta. 

En zonas como el Montseny, estos compuestos volátiles reaccionan con los óxidos de nitrógeno procedentes del tráfico urbano y favorecen la formación de ozono

Sin embargo, en la troposfera, la capa más cercana a la superficie, se comporta como un contaminante, que puede irritar las vías respiratorias, dañar la vegetación y actuar como un gas de efecto invernadero.

Por tanto, un aumento de compuestos orgánicos volátiles en la atmósfera, como el tolueno, contribuye a la formación de ozono y puede agravar los episodios de contaminación estival. En zonas como el Montseny, estos compuestos volátiles reaccionan con los óxidos de nitrógeno procedentes del tráfico urbano y favorecen la formación de ozono.

"Hasta ahora, el tolueno se consideraba mayoritariamente un contaminante antropogénico emitido por el tráfico y la industria", explica Joan Llusià, investigador del CREAF y uno de los coautores del estudio.

El hecho que los bosques mediterráneos emitan este compuesto de manera significativa bajo condiciones de calor y sequía permitirá calcular mejor la calidad del aire en unas condiciones cada vez más cálidas

“El hecho que los bosques mediterráneos emitan este compuesto de manera significativa bajo condiciones de calor permitirá calcular mejor la calidad del aire en unas condiciones cada vez más cálidas”, concluye Llusià.

En este sentido, la gran mayoría de los compuestos orgánicos volátiles no están regulados de forma específica, pero dado los resultados de este estudio, los investigadores coinciden en la importancia de incluirlos en las estrategias de calidad del aire debido a su papel relevante en la química atmosférica.

Referencia: 

Yáñez-Serrano, A. M. et al. Toluene early morning peaks as potential biogenic stress signals of Mediterranean forests. Environmental Science Atmospheres (2026). 

El 70 % de los lugares escogidos para pasar la noche son compartidos con otras especies, como estorninos, garcillas bueyeras o palomas torcaces

El censo, que ha contabilizado alrededor de 100 000 individuos detectados en 232 dormideros en la Península, confirma que más del 70 % de los lugares escogidos para pasar la noche son compartidos con otras especies, como estorninos, garcillas bueyeras, palomas torcaces u otros córvidos. 

El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) ha liderado esta investigación que muestra cómo las aves, más allá de compartir el lugar para dormir, crean nodos ecológicos de comunidades mixtas, una red social de aves. Los resultados también apuntan al uso de entornos urbanos como lugares en los que protegerse de la depredación y demuestran que, a pesar de su abundancia en el pasado, la grajilla está experimentando un declive acusado de sus poblaciones en la península ibérica.

Las ventajas de dormir acompañado

“La intensificación agrícola, la pérdida de hábitats tradicionales y la presión humana, incluida la caza, podrían estar detrás de esta tendencia tan negativa que hemos registrado en la especie”, contextualiza Íñigo Palacios-Martínez, primer autor del estudio, e investigador del MNCN. Los cambios en el hábitat están favoreciendo estas agrupaciones porque compartir dormidero aporta ventajas clave, como mayor protección frente a depredadores y la posibilidad de intercambiar información sobre recursos alimenticios. 

Su abundancia y comportamiento social ayudan a estructurar estos grupos, influyendo en muchas otras especies, por lo que proteger los dormideros de grajilla implica conservar puntos clave de biodiversidad

En los dormideros, cuya organización responde a la compatibilidad entre las especies asociadas, la disponibilidad de alimento o la creciente influencia de las actividades humanas, la grajilla suele desempeñar un papel central. “Su abundancia y comportamiento social contribuyen a estructurar los grupos, por lo que su presencia influye directamente en muchas otras especies, por eso, proteger los dormideros de grajilla significa conservar puntos calientes de biodiversidad”, matiza Palacios-Martínez. 

Los dormideros mixtos suelen albergar más individuos que los exclusivos, especialmente cuando se encuentran en árboles o vegetación palustre, y en paisajes cercanos a zonas urbanas o vertederos. “En estos entornos no hay líderes fijos: la dominancia dentro del dormidero depende del contexto, lo que refleja una gran flexibilidad social”, puntualiza el investigador del MNCN Guillermo Blanco. 

En estos entornos no hay líderes fijos, la dominancia dentro del dormidero depende del contexto, lo que refleja una gran flexibilidad social

Adaptación a las urbes

En vez de depender de un único hábitat, las grajillas han desarrollado una estrategia flexible: utilizan áreas urbanas como refugio nocturno, mientras se desplazan diariamente a zonas agrícolas para alimentarse. Este comportamiento, conocido como urban commuting, les permite aprovechar la seguridad de las ciudades, donde hay menos depredadores y presión cinegética, sin renunciar a sus recursos alimenticios tradicionales, como semillas e invertebrados en campos de cultivo y pastizales. 

“Las grajillas están adoptando una estrategia, pero dependen de campos agrícolas cada vez más degradados para alimentarse. Esto incrementa los costes energéticos diarios y podría estar contribuyendo a su declive poblacional”, explica Palacios-Martínez.

Han desarrollado una estrategia flexible: utilizan áreas urbanas como refugio nocturno, mientras se desplazan diariamente a zonas agrícolas para alimentarse

Los modelos predictivos del estudio indican que, si se excluyeran los hábitats urbanos, existirían muchas más áreas potencialmente adecuadas para la especie, lo que sugiere que la urbanización no está expandiendo el nicho de la especie, sino forzando un repliegue hacia refugios humanos ante la pérdida de calidad del medio rural.

Implicaciones para la conservación

Ambas investigaciones ponen de relieve que entender cómo y por qué las aves comparten espacios como los dormideros es esencial para anticipar el impacto de la transformación del territorio y diseñar estrategias eficaces de conservación. 

Proteger los grandes dormideros comunales implica conservar redes enteras de especies que dependen de ellos, ya que la pérdida de grajillas puede desencadenar efectos en cascada en otras aves de medios agrícolas

Entre las medidas prioritarias que se desprenden del estudio se incluyen la conservación de arboladas y humedales, la protección de paisajes agrícolas extensivos y la revisión de prácticas como la caza de especies en declive. Además, los investigadores advierten de que los conflictos crecientes en entornos urbanos deben abordarse desde la gestión preventiva y no desde la persecución. 

“Proteger los grandes dormideros comunales implica conservar redes enteras de especies que dependen de ellos, ya que la pérdida de grajillas puede desencadenar efectos en cascada en otras aves de medios agrícolas”, concluye Guillermo Blanco.

Referencia:

Palacios-Martínez, I. et al. (2026) Environmental drivers of communal roost distribution and size in western jackdaws (Coloeus monedula) under landscape transformation. Integrative Zoology.

Palacios-Martínez, I. et al. (2026) Large-scale interspecific associations and ecological context shape communal roosts of Western jackdaw (Coloeus monedula). Plos One. 

La investigación, liderada por la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá, con la participación del Laboratorio de Evolución Humana de la Universidad de Burgos y la Universidad de León, ha identificado restos óseos correspondientes mayoritariamente a individuos infantiles de entre 0 y 6 años, fechados entre hace 5.000 y 4.500 años.

Hasta ahora, el registro arqueológico del periodo calcolítico en la Península Ibérica mostraba una notable ausencia de restos infantiles, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que los niños pequeños eran enterrados en espacios diferenciados. Sin embargo, esta teoría carecía de evidencia directa. El hallazgo en la Galería del Sílex constituye la primera prueba concluyente de esta práctica.

Es una evidencia directa de que los individuos infantiles recibían un tratamiento funerario diferenciado durante el Calcolítico

“Este hallazgo nos proporciona, por primera vez, una evidencia directa de que los individuos infantiles recibían un tratamiento funerario diferenciado durante el Calcolítico. Hasta ahora era una hipótesis basada en la ausencia de restos en otros yacimientos, pero la Galería del Sílex nos permite confirmarlo con datos sólidos”, señala Antonio Molina Almansa, primer autor del trabajo e Investigador de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá.

Rito funerario infantil

En total, los investigadores han documentado al menos 16 individuos, de los cuales 11 corresponden a menores de seis años, tres a niños de entre siete y nueve años y dos a adultos. Esta singular distribución demográfica convierte el yacimiento en una necrópolis infantil excepcional y única en el contexto europeo.

“Lo más relevante de este descubrimiento no es solo su excepcionalidad desde el punto de vista arqueológico, sino lo que nos dice sobre estas comunidades. La presencia mayoritaria de niños en este espacio sugiere una especial atención hacia la infancia, que probablemente tenía un significado social y simbólico más complejo de lo que pensábamos”, destaca Mercedes Conde Valverde coautora de la investigación y directora de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá.

La presencia mayoritaria de niños en este espacio sugiere una especial atención hacia la infancia

Para Alfredo García, jefe de Servicio de Otorrinolaringología de HM Hospitales: “Este descubrimiento demuestra cómo la investigación interdisciplinar puede aportar nuevas respuestas sobre aspectos esenciales de la evolución humana y de las primeras sociedades complejas. La capacidad de generar conocimiento científico de impacto internacional forma parte del compromiso de HM Hospitales con una investigación conectada con la sociedad y orientada a ampliar los límites del conocimiento biomédico y antropológico”.

La Galería del Sílex ha permanecido prácticamente intacta durante milenios

La Galería del Sílex, una cavidad de más de 500 metros de longitud descubierta en 1972 y sellada desde finales de la Edad del Bronce, ha permanecido prácticamente intacta durante milenios. En su interior se conservan no solo restos humanos, sino también abundantes materiales arqueológicos, como cerámicas, restos de fauna y más de 50 paneles de arte rupestre, lo que la convierte en uno de los enclaves más singulares de Atapuerca.

Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre las prácticas funerarias del Calcolítico, sino que también aporta una nueva perspectiva sobre el valor social y simbólico de la infancia en estas comunidades prehistóricas, evidenciando el cuidado y la relevancia que se otorgaba a los individuos más jóvenes.

Referencia: 

Molina-Almansa et al. (2026). "Absolute chronology and demographic insights from the exceptional infantile chalcolithic necropolis of the Galería del Sílex (Atapuerca, Spain)" Childhood in the Past.

Ahora sus poblaciones se concentran principalmente en el noroeste peninsular. En las manadas de lobos, normalmente solo se reproduce la pareja dominante y a pesar de que algunos grupos han aumentado y ampliado su distribución, los expertos advierten de que este crecimiento no siempre se traduce en una mejora real de su estado de conservación.

En este escenario, el investigador de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), Alberto Fernández-Gil, estudia los procesos menos visibles que condicionan el futuro de la especie en España.

Especializado en genética de poblaciones de lobo, recalca que las recientes evaluaciones nacionales con criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifican a la especie como ‘vulnerable’ en España y ‘en peligro’ en Portugal. A su juicio, estos resultados confirman que su situación sigue siendo desfavorable y ponen en entredicho las autorizaciones de caza en España.

¿Hasta qué punto están conectadas las poblaciones de lobo ibérico?

Algo que nos sorprendió en uno de nuestros estudios fue comprobar que, al analizar muestras históricas y actuales, se han identificado hasta doce haplotipos maternos distintos en lobos de la Península. La Cordillera Cantábrica, que aparentemente es un sistema montañoso continuo, contiene al menos tres grupos genéticos diferenciados: oriental, central y occidental.

Probablemente estamos sufriendo todavía las consecuencias de los cuellos de botella demográficos que experimentó la especie durante el siglo XX

Eso indica que el intercambio de individuos es mucho menor de lo que esperaríamos en una población continua. Lo más llamativo es que no encontramos barreras físicas evidentes que expliquen completamente esa estructura.

¿Qué consecuencias puede tener esa falta de conectividad?

Probablemente, estamos sufriendo todavía las consecuencias de los cuellos de botella demográficos que experimentó la especie durante el siglo XX. Cuando una población se reduce mucho, pierde diversidad genética que puede seguir afectándola durante décadas.

En la península ibérica, apenas observamos casos de dispersión a muy larga distancia, algo que sí ocurre en muchas otras poblaciones de lobos del mundo. Una posible explicación es que durante esos cuellos de botella se hayan perdido variantes genéticas relacionadas con el comportamiento dispersivo.

¿Cuáles son las principales incertidumbres sobre la salud genética de las poblaciones?

El equipo en el que trabajo con Carles Vila, Jennifer Leonard e Isabel Salado, en la EBD, estamos enfocados precisamente en esta cuestión. Nos centramos en ver cuáles son las tasas de endogamia, si se han perdido algunos alelos funcionales que quizá expliquen comportamientos como las bajas distancias de dispersión y cómo podrían afectar esas tasas de endogamia a episodios de enfermedades.

Nos centramos en ver cuáles son las tasas de endogamia, si se han perdido algunos alelos funcionales que quizá expliquen comportamientos como las bajas distancias de dispersión 

Tenemos que trabajar más con patólogos, algo que todavía no hemos hecho. Sí hemos observado que algunas subpoblaciones locales, en los últimos veinte años, prácticamente han desaparecido y luego se han recuperado o se ha intentado recuperarlas. Parece que la explicación más probable son episodios patológicos muy fuertes que han afectado a determinadas poblaciones, quizá porque tenían menos defensas u otros factores.

¿Qué riesgos plantea esta endogamia?

Hay que tener en cuenta que todos los lobos europeos, y en concreto los ibéricos, llevan miles de años en contacto con humanos y perros, por lo que están relativamente inmunizados frente a muchos patógenos. Eso no quiere decir que, si las tasas de endogamia son muy elevadas, no puedan sufrir consecuencias graves. De ahí a que desaparezcan algunos núcleos hay un paso. En ese caso, la recuperación sería mucho más difícil, sobre todo si no llegan a contactar con lobos italoalpinos, franceses o de los Pirineos.

¿Cómo benefician al lobo estas uniones?

Se ha confirmado la reproducción de lobos de origen itálico por primera vez en los Pirineos en 2025, lo cual es una excelente noticia para la sociedad en general. Quizá no para algunos ganaderos.

Se ha confirmado la reproducción de lobos de origen itálico por primera vez en los Pirineos en 2025, lo cual es una excelente noticia para la sociedad en general

Las tasas de endogamia son muy elevadas en la Península. De hecho, son de las más altas que se conocen en poblaciones de lobos. Eso significa que muchas poblaciones funcionan casi como si estuvieran aisladas unas de otras.

¿Por qué se la considera una especie ‘clave’?

Los ecólogos llamamos especies clave a aquellas que son extraordinariamente importantes en relación con su abundancia. Es decir, son poco abundantes y, sin embargo, condicionan toda la estructura del ecosistema.

Eso se vio claramente en el Parque Nacional Yellowstone. Cuando desaparecieron los lobos aumentaron mucho las poblaciones de venados, desaparecieron determinados tipos de bosques y también varias especies de aves. Cuando los lobos volvieron, muchas de esas aves recolonizaron el territorio.

¿Cuál es el papel del lobo en la regulación de las cadenas alimentarias?

Los lobos limitan, por ejemplo, las poblaciones de ungulados silvestres tanto por depredación como por su mera presencia. Además, al depredar sobre individuos débiles o enfermos contribuyen a limitar la expansión de enfermedades y patógenos que también pueden afectar al ganado doméstico.

¿Se sigue la evidencia científica en su conservación como con otras especies?

La Directiva Hábitats establece que si una especie está en un estado de conservación desfavorable no debería cazarse ni someterse a controles de población. Legalmente, el lobo se encuentra en dicho estado de conservación desde hace siete u ocho años. Eso no ha cambiado. De hecho, la UICN acaba de catalogarlo como especie vulnerable.

La Directiva Hábitats establece que si una especie está en un estado de conservación desfavorable no debería cazarse ni someterse a controles de población

Eso quiere decir que legalmente no se debería cazar ni realizar controles poblacionales. Sin embargo, algunas comunidades autónomas han decidido considerar que el estado de conservación es favorable, en contra de toda la evidencia científica.

¿Cuál es su posición al respecto?

Creo que eso es absolutamente ilegal. Hay numerosos recursos judiciales presentados contra decisiones adoptadas en Asturias, Galicia o Cantabria. Determinados responsables políticos están autorizando la muerte de lobos sabiendo que el estado de conservación sigue siendo desfavorable.

¿Qué medidas preventivas son eficaces para reducir los ataques al ganado?

Depende mucho del tipo de ganado. Con las ovejas o las cabras funcionan muy bien los mastines, pero con las yeguas no siempre es posible. Los ganaderos conocen bien estas situaciones. Por ejemplo, saben que las yeguas son muy vulnerables cuando tienen potros. Algunos evitan subirlos a los puertos hasta que alcanzan cierta edad y eso reduce mucho la depredación.

Con las ovejas o las cabras funcionan muy bien los mastines, pero con las yeguas no siempre es posible

También funcionan los cercados, los pastores eléctricos y otras medidas. El riesgo cero no existe, pero sí es posible reducir enormemente los daños. En Asturias, por ejemplo, el porcentaje de ganaderos afectados por daños del lobo ronda el 5 %. Y de ese 5 %, aproximadamente el 90 % sufre un único incidente al año. 

¿Qué ocurre ecológicamente en una manada cuando hay batidas o se eliminan individuos?

En 2016 publicamos un trabajo en PloS ONE que fue muy criticado porque mostraba un efecto contrario al esperado. Cuantos más lobos se mataban en una zona, más daños al ganado aparecían. No sabemos exactamente cuál es el mecanismo, pero observamos ese patrón.

La explicación más plausible es la desestructuración de las manadas. Cuando se eliminan algunos individuos, otros quedan fuera de la estructura social y pueden recurrir con mayor frecuencia a presas fáciles, como el ganado.

En 2016 publicamos un estudio que fue muy criticado porque mostraba un efecto contrario al esperado. Cuantos más lobos se mataban en una zona, más daños al ganado aparecían

¿Existen más estudios que hayan llegado a esa conclusión?

Que yo sepa, solo existen dos trabajos en el mundo que han encontrado este efecto. Uno de ellos se realizó en Norteamérica y también generó una enorme polémica. Nosotros obtuvimos resultados muy similares utilizando bases de datos oficiales sobre lobos abatidos, daños registrados y compensaciones económicas. En ambos casos apareció exactamente el mismo patrón: allí donde se mataban más lobos aumentaban los daños.

¿Se hace seguimiento de individuos con collares GPS?

Nunca he participado en trabajos de radioseguimiento y creo que en algunos lugares se están marcando muchos animales sin un objetivo científico claro. Castilla y León lleva marcados más de veinte lobos y no sé exactamente para qué. Asturias ha marcado más de treinta y tampoco está claro.

Nunca he participado en trabajos de radioseguimiento y creo que en algunos lugares se están marcando muchos animales sin un objetivo científico claro

Creo que en Portugal se ha hecho mejor. Allí se han utilizado collares GPS para estudiar, por ejemplo, el efecto de los parques eólicos sobre los movimientos de los lobos. También pueden servir para estimar tasas de supervivencia de cachorros, aunque eso suele abordarse mejor mediante modelos demográficos.

¿De qué forma?

Estamos a punto de publicar un trabajo en la revista Journal of Applied Ecology con un modelo demográfico de la población ibérica. Según nuestros resultados, el éxito reproductor ronda el 50 %. Es decir, aproximadamente la mitad de los grupos consigue sacar adelante cachorros cada año y la otra mitad no.

Nunca se han hecho traslocaciones de lobo ibérico. ¿Cuál es la diferencia entre reintroducción y traslocación en conservación?

Una reintroducción consiste en devolver una especie a un lugar donde existió y desapareció. Una introducción es llevar una especie a un lugar donde nunca ha estado y, en principio, no está amparada por la legislación.

La reintroducción puede hacerse mediante traslocaciones, que consisten en mover individuos directamente desde una población a otra, o mediante programas de cría en cautividad, como se ha hecho con el lince ibérico.

¿Sería viable utilizar traslocaciones para mejorar su diversidad genética?

Habría que traer individuos de Italia, de Europa central o de donde fuera necesario para aumentar la diversidad genética. Eso es exactamente lo que se hizo en Yellowstone. Se trasladaron unos veinte lobos desde Canadá, permanecieron unos días en recintos de aclimatación y después fueron liberados. El resultado fue un éxito.

África concentra el mayor número de guerras (17), seguida de Asia, el Pacífico (12) y Oriente Medio (7)

El informe, publicado esta semana, analiza la evolución de los conflictos armados, las tensiones sociopolíticas y el impacto de las guerras sobre la población civil y los derechos humanos. Se nutre del análisis cualitativo de investigaciones facilitadas por Naciones Unidas y otros organismos, así como de la experiencia adquirida en estudios sobre el terreno.  

El año pasado hubo 40 conflictos armados y 113 escenarios de tensión sociopolítica en todo el mundo. África concentra el mayor número de guerras (17), seguida de Asia, el Pacífico (12) y Oriente Medio (7), mientras que Europa y América registran dos conflictos armados cada una.

Aumento de las guerras 

El trabajo alerta en especial del incremento de los conflictos internacionales. En 2025 se registraron nueve guerras entre estados, la cifra más alta desde que el ECP utiliza la metodología actual de clasificación.

Entre los nuevos conflictos armados identificados se encuentran el enfrentamiento entre India y Pakistán, la grave escalada entre Tailandia y Camboya y la guerra entre Israel, Estados Unidos e Irán, conocida en 2025 como "la guerra de los 12 días" y que se reabrió en 2026.

Casi la mitad de los conflictos armados del planeta empeoraron durante 2025

El equipo investigador del ECP advierte que esta evolución refleja un deterioro de la seguridad global y un sistema internacional en el que muchos actores de poder no priorizan la prevención, el abordaje de causas de fondo de las disputas y el apoyo al diálogo.

Asimismo, el estudio destaca que casi la mitad de los conflictos armados del planeta empeoraron durante 2025. Los casos más graves se vieron en la región del Sahel Occidental, Sudán, Haití, Somalia, Gaza, Myanmar o la guerra entre Rusia y Ucrania. Los investigadores alertan del aumento de las víctimas civiles, de los bombardeos sobre zonas pobladas, de la destrucción de infraestructuras y de las vulneraciones del derecho internacional humanitario.

Derechos de las mujeres

Entre los hallazgos, el informe alerta de un retroceso global de los derechos de las mujeres, ya que el 70 % de los conflictos armados de máxima intensidad tienen lugar en países con niveles bajos o medio-bajos de igualdad de género.

La ONU verificó más de 4 600 casos de violencia sexual relacionada con conflictos durante 2024, un 25 % más que el año anterior

Alrededor de 23 de los 40 conflictos armados que tuvieron lugar en 2025 transcurrieron en países donde existían niveles bajos o medio-bajos de igualdad de género y 16 de los 20 conflictos armados de alta intensidad en 2025 (80 %) tuvieron lugar en países donde la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transexuales e Intersexuales había documentado legislación o políticas criminalizantes contra estas minorías. 

Además, la participación de las mujeres en procesos de paz impulsados por Naciones Unidas sigue disminuyendo. La ONU verificó más de 4 600 casos de violencia sexual relacionada con conflictos durante 2024, un 25 % más que el año anterior. El 93 % de las víctimas fueron mujeres y niñas.

Más 117 millones de desplazados

En último lugar, el informe señala que el desplazamiento forzado continúa en niveles históricos muy elevados. A mediados de 2025 había 117,3 millones de personas desplazadas por fuerza mayor en el mundo, entre refugiadas y desplazadas internas.

Aunque esta cifra represente una ligera reducción respecto al año anterior, atribuida al retorno de población a países como Siria, Afganistán o Sudán, la ECP concluye que el volumen global sigue siendo extraordinariamente alto y que Afganistán, Siria, Sudán, Ucrania y Venezuela concentran el 65 % de la población refugiada mundial.

El equipo ha demostrado la viabilidad industrial del nuevo sistema: reduce un 60 % los costes de producción, simplifica el proceso químico y genera hasta un kilo de feromonas, frente a los miligramos o gramos de otros experimentos de laboratorio. Los resultados, publicados en Nature, destacan el nuevo método como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales.

Este nuevo sistema reduce un 60 % los costes de producción, simplifica el proceso químico y genera hasta un kilo de feromonas

Las feromonas sexuales son compuestos químicos liberados por los insectos para atraer a individuos de la misma especie y aparearse. En agricultura, se busca intervenir este ‘lenguaje secreto’ de los insectos para confundirlos, atraerlos o atraparlos.

Se trata de una estrategia sostenible para reducir o evitar el uso de pesticidas convencionales en el control de plagas agrícolas. Sin embargo, el proceso químico tradicional empleado hasta ahora para producir feromonas es complejo, con varias etapas, resultados inestables y reactivos químicos costosos y contaminantes.

Un sistema más sostenible

El nuevo método resuelve estos inconvenientes mediante un atajo químico que permite realizar todo el proceso en un solo paso. Este parte de los alquinos, moléculas muy reactivas formadas por átomos de carbono que funcionan como punto de partida para formar compuestos más complejos.

Los alquinos actúan como ‘bloques de construcción’ para conseguir el objetivo del proceso químico, es decir, obtener alquenos, otro tipo de moléculas clave en la elaboración de medicamentos, perfumes y productos agrícolas como las feromonas.

Los alquinos actúan como ‘bloques de construcción’ en el proceso químico y son muy importantes en la elaboración de medicamentos o perfumes

El mayor inconveniente es que los alquenos pueden adoptar dos formas diferentes según la orientación de sus átomos: forma cis (Z) y forma trans (E). Tan solo una de ellas, la llamada forma trans (E), presenta las propiedades necesarias para la producción de feromonas. Sin embargo, obtener alquenos trans (E) de forma selectiva es un proceso complejo que requiere de varias etapas químicas y de mucho control.

Además, la estructura de los alquinos, punto de partida del proceso químico, no ayuda a dirigir o estabilizar el resultado buscado, es decir, la obtención de alquenos trans.

“Imagina que estás intentando doblar un alambre, el alquino, para conseguir una forma concreta, el alqueno trans E. El problema es que todas las herramientas con las que cuentas solo pueden doblarlo hacia la posición opuesta de la que quieres conseguir, la forma cis o Z”, explica Antonio Leyva, investigador del CSIC.

Otras formas de producción

Los métodos tradicionales utilizan dos rutas para obtener los alquenos trans E. La primera emplea un catalizador que transforma el alquino en alqueno mediante un proceso compuesto por dos etapas y que incorpora plomo, un metal tóxico.

La clave está en el uso de paladio, un metal que actúa como catalizador y que acelera y dirige la reacción hacia el resultado deseado

La segunda, conocida como reducción de Birch, transforma el alquino en el alqueno trans mediante la disolución de sodio metálico en amoniaco líquido a temperaturas muy bajas, una operación complicada, con costes muy elevados y difícilmente aplicable en la industria.

El equipo ha conseguido simplificar todo ese proceso en un único paso. La clave está en el uso de paladio, un metal que actúa como catalizador: acelera y dirige la reacción hacia el resultado deseado.

“El método que hemos desarrollado consigue simplificar el proceso catalítico al utilizar cantidades muy bajas de sales comerciales de paladio sin necesidad de utilizar ligandos, unas moléculas que se unen al metal para modificar su reactividad.

“Tampoco utilizan catalizadores complejos, lo que simplifica mucho el proceso frente a los métodos existentes que empleaban reactivos costosos y poco sostenibles”, destaca Leyva.

Potencial industrial

El trabajo ha demostrado ser aplicable a la producción de compuestos de interés industrial como las feromonas agrícolas al producir hasta un kilogramo.

El kilogramo se produjo con un rendimiento del 94 %, lo que demuestra su potencial tecnológico como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales

Esto supone un avance significativo, ya que los experimentos de laboratorio habituales trabajan con cantidades de miligramos o gramos. El kilogramo se produjo con un rendimiento del 94 %, lo que demuestra su potencial tecnológico como alternativa ecológica a los pesticidas convencionales.

“La metodología desarrollada presenta viabilidad industrial, ya que reduce significativamente los costes de producción de algunas de las etapas de proceso hasta en un 60 % frente a las rutas tradicionales y es compatible con procesos alternativos como la electrocatálisis.

Todo esto la convierte en una alternativa realista para su implementación en la industria de la química fina y en la industria agroquímica”, añade Marta Mon, investigadora postdoctoral que participa en el estudio.

Referencia:

Molina–García, M. et al. Synthesis of alkyl trans–alkenes from alkynes by catalytic semi–hydrogenation reaction with parts–per–million of palladium: application to pheromone synthesis. Catal 2, Nature 2026

Para saberlo, expertos de la Universidad de Tokio (Japón) basaron su trabajo en la comprensión lectora de los manga japoneses, una serie de cómics muy populares en este país. Dividieron las historias en dos mitades y examinaron cómo el medio de lectura influía en la capacidad de comprensión de los participantes.

El manga tiene imágenes que proporcionan una información tan rica que facilitan la comprensión de las escenas

Este proyecto comenzó con una consulta (y financiación) de Coamix Inc, una de las principales editoriales de manga japonés. “Como neurocientífico que investiga sobre el cerebro humano decidí aclarar cómo la activación cerebral se ve afectada por nuestras experiencias diarias como leer un libro”, explica el líder del trabajo e investigador de la institución nipona, Sakai Kuniyoshi.

En líneas generales, el experto cree que sus resultados son independientes del género literario que se consuma y que se obtendrían los mismos resultados al leer una novela u otros textos convencionales. Pero, “una ventaja importante de usar historias animadas es que el manga tiene imágenes que proporcionan una información pictórica tan rica que facilita la comprensión de las escenas”, argumenta.

Efectos cerebrales

Para aclarar si la naturaleza del medio influía en la comprensión de las obras, los investigadores reclutaron a 25 estudiantes de grado o posgrado que hablaban japonés y les dieron a leer el primer volumen de ‘Kuuneru Futari’ (Comer y dormir juntos), ‘Sumu Futari’ (Vivir juntos) y un manga de Kinoko Higurashi.

Los participantes leyeron las primeras mitades en un libro o tableta electrónica y, después, ojearon las segundas mitades en el formato contrario. Así, los investigadores pudieron determinar si el medio había potenciado la comprensión de las tramas, o en caso contrario, lo había impedido.

Los autores creen que sus resultados son independientes del género literario que se consuma y que se obtendrían los mismos resultados al leer una novela u otros textos convencionales

Además, se les realizó un escaneo cerebral por resonancia magnética durante la última lectura y la respuesta de dos conjuntos de preguntas. La primera tipología de preguntas podía responderse leyendo la primera mitad, mientras que la segunda requería de la comprensión de ambas mitades.

El estudio concluyó que las personas que leyeron mediante dispositivos digitales tardaban más tiempo en responder el segundo grupo de preguntas, lo que indicaba que al cerebro le costaba más esfuerzo conectar la información nueva con la memorizada.

“Encontramos que, tanto el hemisferio derecho como el izquierdo –implicados en las funciones lingüísticas– se activaban menos cuando los contenidos del manga se leían a través de un texto impreso”, cuenta Kuniyoshi. Esto significó, por otro lado, que aquellos que utilizaron una tableta presentaron una mayor activación cerebral, y por el otro, que requerían de un mayor esfuerzo para comprender las historias.

Ventajas de leer en papel

Los investigadores creen que los beneficios de leer en papel responden a la fisionomía de los libros y la paginación, algo que no presentan los formatos digitales al disponer de una barra de desplazamiento.

“Si lees una novela con giros complejos, tienes que ir a las descripciones anteriores una y otra vez, es decir, debes pasar de atrás hacia delante. En un libro, ese ejercicio es bastante fácil porque recuerdas la posición aproximada de la escena, pero las versiones digitales no están diseñadas para este propósito”, expresa el investigador.

Si lees una novela con giros complejos, tienes que ir a las descripciones anteriores una y otra vez, es decir, debes pasar de atrás hacia delante

La lectura en una tableta implica transiciones instantáneas de pantalla con un marcapáginas automático, lo que puede interrumpir una experiencia de lectura más homogénea, explican los investigadores.

Los resultados demuestran que el formato en el que se ojean los manga puede influir en la interpretación lingüística de las historias y facilitar su comprensión. No obstante, los expertos declaran que sus hallazgos son preliminares y que se necesitan más estudios que los reafirmen. 

“Ahora estamos examinando los efectos de escribir a mano o de hacerlo mediante  un teclado. Esta sería una extensión natural de la comparación de dispositivos de papel y electrónicos”, concluyó Sakai. 

Referencia:

Umejima, K. et al. Manga reading on paper vs. digital devices: Prospective effects on core and supportive integration processes in the brain. PLOS one 2026

Sin embargo, el extraordinario descubrimiento de varios esqueletos casi completos en el yacimiento de Camp dels Ninots (Caldes de Malavella, Girona) ha aportado la pieza que faltaba a este rompecabezas prehistórico.

El estudio, publicado este miércoles en la revista PLOS One, revela que los primeros bóvidos de gran tamaño ya alcanzaban los 500 kilogramos de peso hace unos 4,4 millones de años, durante el Plioceno temprano europeo. Este incremento de masa corporal supuso un paso crucial hacia la diversidad moderna de los representantes de la tribu Bovini.

Un equipo internacional de investigadores, liderado por Leonardo Sorbelli, del Instituto Leibniz para la Evolución y la Biodiversidad de Alemania, ha analizado los restos de al menos 14 individuos hallados en este yacimiento. Los fósiles han sido identificados como pertenecientes a Parabos tigneresi, una de las cinco especies similares a búfalos que habitaron el continente europeo durante aquella época geológica.

El espécimen más grande analizado rozaba la media tonelada de peso, una cifra inferior a la de la mayoría de las vacas actuales, pero notablemente superior a la de cualquier otro bóvido registrado en ese mismo período.

Un refugio húmedo en la península ibérica

Los científicos sugieren que este aumento de tamaño pudo ser una respuesta adaptativa a los profundos cambios climáticos y ambientales que transformaron el continente europeo durante el Plioceno. Además, la detallada anatomía de los restos óseos recuperados indica que estos animales habitaban predominantemente en entornos húmedos y densamente vegetados.

Esta deducción encaja de manera precisa con las reconstrucciones paleoclimáticas de Camp dels Ninots, un antiguo lago de mar (formado en el cráter de un volcán) que funcionaba como un oasis rico en agua y recursos vegetales.

Los bóvidos de Camp dels Ninots se encuentran entre los fósiles más exquisitos del Plioceno de Europa

“Los bóvidos de Camp dels Ninots se encuentran entre los fósiles más exquisitos del Plioceno de Europa”, destaca Sorbelli. “La excepcional preservación de estos animales nos ha permitido comprender mejor su anatomía y, por lo tanto, la ecología de los primeros bóvidos de gran tamaño que poblaron el continente”.

¿El inicio de una línea o el fin de una dinastía?

A pesar de la riqueza de los datos obtenidos, el encaje exacto de Parabos en el árbol genealógico de los bóvidos sigue generando debate. Tras realizar minuciosas comparaciones anatómicas con otras especies, los autores proponen dos hipótesis principales: o bien representan a los miembros más antiguos conocidos de la tribu Bovini, o bien constituyen los últimos coletazos de un linaje relacionado, los Tragoportacini, que terminaron siendo reemplazados de forma definitiva por los verdaderos búfalos, bueyes y bisontes.

El estudio identifica así el Plioceno temprano como el verdadero punto de partida de la era de los grandes bóvidos en Europa

El estudio identifica así el Plioceno temprano como el verdadero punto de partida de la era de los grandes bóvidos en Europa. esto ofrece nuevas vías de investigación para esclarecer la historia evolutiva de estos mamíferos antes de la configuración de las faunas modernas.

“Trabajar con estos fósiles ha sido tanto un desafío como una satisfacción”, concluye el investigador principal del Instituto Leibniz. “La excepcional preservación y la abundancia de los restos nos han proporcionado una cantidad de datos única para períodos geológicos tan antiguos, lo que abre una nueva ventana a nuestro mundo antes de la llegada de los humanos”.

Referencia:

Sorbelli L et al, “First of a line or last of a dynasty? Parabos tigneresi and the evolution of eurasian bovinae in the early pliocene”, PLOS One, 2026.

Los datos han sido obtenidos en 1 028 personas vacunadas en Cataluña, procedentes de regiones no endémicas de dengue

Además, el dengue se ha convertido en una de las principales causas de fiebre en personas que viajan a regiones endémicas. En este contexto, disponer de una vacuna segura frente al dengue es fundamental para proteger a las personas en riesgo de contraerlo y diseñar estrategias de salud pública.

La vacuna TAK-003 presenta un buen perfil de tolerabilidad en la práctica clínica, según un estudio liderado por el Instituto de Salud Global (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación “la Caixa”, junto con el Hospital Clínic Barcelona. Los datos han sido obtenidos en 1 028 personas vacunadas en Cataluña, procedentes de regiones no endémicas de dengue y se han publicado en The Lancet Regional Health Europe.

Seguridad de la vacuna en personas viajeras

TAK-003 es la primera vacuna autorizada en Europa para proteger frente al virus del dengue. Sin embargo, hay datos limitados sobre su seguridad en personas que no viven en zonas endémicas, especialmente en determinados grupos como individuos mayores, con enfermedades previas o aquellos que reciben múltiples vacunas antes de un viaje.

Quisimos averiguar si factores como la edad avanzada, el sexo, los antecedentes de infección o la coadministración de otras vacunas se asociaban con mayor riesgo de efectos adversos

“Para contribuir a cubrir esta laguna de conocimiento, realizamos un estudio de farmacovigilancia en ocho centros de atención a personas viajeras de Cataluña”, explica Daniel Camprubí Ferrer, primer autor del estudio, investigador en ISGlobal y miembro del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona. 

Se incluyeron 1 028 personas viajeras en el estudio, en su mayoría adultas, que recibieron la vacuna TAK-003 entre enero y diciembre de 2024. Tras cada dosis, se realizó un seguimiento para registrar la aparición de efectos adversos.

A pesar de que la mitad de los participantes notificaron algún efecto adverso, estos fueron en su mayoría leves o moderados, de carácter transitorio y menos frecuentes tras la segunda dosis

“Además, quisimos averiguar si factores como la edad avanzada, el sexo, los antecedentes de infección o la coadministración de otras vacunas se asociaban con un mayor riesgo de presentar efectos adversos, tanto locales como sistémicos”, añade Camprubí.

El estudio no registró acontecimientos adversos graves tras la administración de 1 851 dosis de la vacuna TAK-003. A pesar de que la mitad de los participantes notificaron algún efecto adverso, estos fueron en su mayoría leves o moderados, de carácter transitorio y menos frecuentes tras la segunda dosis. Los síntomas más habituales fueron dolor en el lugar de la inyección, cefalea, cansancio y malestar general.

Más probabilidad de presentar efectos adversos

El análisis identificó que las personas de sexo femenino, aquellas que habían pasado previamente una infección por dengue y las que recibieron simultáneamente vacunas frente a otros flavivirus (como la vacuna de la fiebre amarilla) presentaron un mayor riesgo de reacciones adversas. En el caso de las mujeres fueron principalmente reacciones adversas locales, mientras en los otros dos grupos se dio mayormente fiebre.

Nuestros resultados señalan la necesidad de continuar evaluando el impacto, eficacia y seguridad a largo plazo de TAK-003 en personas viajeras de Europa

“Sin embargo, no observamos un aumento de reactogenicidad en personas mayores de 60 años o con comorbilidades, dos colectivos sobre los que hasta ahora existía muy poca evidencia”, explica Cesc Bertran Cobo, investigador en ISGlobal y uno de los autores del estudio. Tampoco se observó mayor probabilidad de efectos adversos al administrar de manera simultánea otras vacunas no flavivirales, lo que apoya el uso de la vacuna TAK-003 en consultas antes de viajes.

“Nuestros resultados contribuyen a ampliar la evidencia disponible sobre la seguridad de TAK-003 en personas viajeras de Europa y señalan la necesidad de continuar evaluando su impacto, eficacia y seguridad a largo plazo”, concluye Jose Muñoz, investigador en ISGlobal y jefe del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic Barcelona.

Referencia:

Camprubí-Ferrer, D. et al. (2026). Safety of the dengue vaccine TAK-003 and factors associated with adverse events in travellers from non-endemic areas: a real-world prospective multicentre pharmacovigilance cohort study in Spain. Lancet Regional Health Europe.

Ahora, un equipo internacional ha identificado un grupo hasta ahora desconocido de abejas obreras jóvenes encargado de criar a la reina en celdas de cera con forma de cacahuete y propiedades fisicoquímicas únicas.

Los resultados, publicados en Nature, revelan que estas celdas no son meros contenedores, sino microambientes diseñados que desempeñan un papel clave en el desarrollo de la reina.

Importa la dieta y el lugar dónde viven

Los investigadores analizaron la composición de la cera de las celdas reales mediante diversos experimentos. Con microscopía electrónica de barrido comprobaron que presenta propiedades físicas y químicas distintivas: es menos densa, más flexible y tiene un punto de fusión más alto que la de las celdas de obreras.

Las constructoras de celdas reales suelen ser más jóvenes, tienen temperaturas torácicas más elevadas y una actividad metabólica distinta

Los autores evaluaron la influencia de este entorno criando larvas de reina en 172 celdas selladas con cera de reina o de obrera durante siete días. Observaron que las que se desarrollaban en celdas de obrera presentaban mayor mortalidad y menor tamaño, lo que sugiere que el entorno bioquímico de las celdas reales es crucial para su desarrollo.

Además, identificaron un tipo de abeja obrera, denominado ‘constructora de celdas reales’, con adaptaciones fisiológicas especializadas.

En comparación con otras obreras, estas son más jóvenes, presentan temperaturas torácicas más elevadas y una actividad metabólica distinta. El seguimiento de su comportamiento mostró que no solo reciclan la cera, sino que la modifican activamente durante la construcción, enriqueciéndola y alterando sus propiedades.

Una llamada a la acción

Kai Wang, coordinador del estudio en la Academia China de Ciencias Agrícolas, explica a SINC que estas obreras no se dedican a construir celdas reales durante toda su vida, sino que responden a una “llamada a la acción” en situaciones de emergencia: “La señal primaria es una caída drástica de la feromona mandibular de la reina, el ‘aroma de la realeza’ que normalmente inhibe este comportamiento en las obreras”.

Aunque todavía no hemos identificado el ‘interruptor’ molecular que selecciona a una abeja joven para esta tarea, sí sabemos que responde a una misión vital de ingeniería

Wang explica que cuando este aroma se desvanece, se activa un proceso a nivel molecular que afecta al metabolismo de la abeja obrera: “Aunque todavía no conocemos el ‘interruptor’ molecular exacto que selecciona a una abeja joven específica para decirle ‘tú eres la constructora elegida hoy’, sabemos que están respondiendo a esta misión vital de ingeniería.”

Esta respuesta consiste en un calentamiento de su cuerpo a más de 39 °C para procesar la cera especial necesaria para la construcción de las celdas reales. Así, se convierten en una especie de “hornos vivientes”, explica Wang.

Juego de abejas jóvenes

Las abejas melíferas se organizan mediante un sistema laboral denominado polietismo por edad, es decir, cambian de tarea a medida que envejecen. Los investigadores comprobaron que la construcción de la cuna real es, esencialmente, un “juego de abejas jóvenes”. “Está asumido principalmente por obreras de entre 5 y 15 días”, explica Wang.

Para seguir su evolución, marcaron a 130 ‘constructoras reales’ con diminutas etiquetas numeradas en el tórax y rastrearon su comportamiento durante los días siguientes.

Observaron que solo unas pocas (3 de 130) repitieron la tarea, mientras que la mayoría regresó rápidamente a las labores habituales de la colmena. “El seguimiento en vídeo las captó participando en trofalaxia —intercambio de alimento entre compañeras— e inspeccionando otras celdas”, añade.

Representación artística que ilustra la singular arquitectura de la celda de la reina de la abeja melífera con abejas obreras cerca. / Yu Fang, Academia China de Ciencias Agrícolas

Concluyeron, por lo tanto, que no mantienen una tarea permanente, sino que son trabajadoras altamente flexibles que dan un paso al frente para construir la guardería especializada cuando es necesario, y luego regresan sin problemas al zumbido diario del mantenimiento de la colmena.

Descubrir que las ‘cunas reales’ son en realidad incubadoras activas, diseñadas con un entorno químico y físico único, y que las diminutas obreras experimentan intensos cambios fisiológicos y calentamiento físico para construirlas, fue un gran impacto

El hallazgo representa una comprensión completamente nueva del desarrollo de las reinas de las abejas melíferas, así como de la especialización dinámica de tareas y la división del trabajo dentro de su sociedad.

“Descubrir que las ‘cunas reales’ son en realidad incubadoras activas, especialmente diseñadas con un entorno químico y físico único, y que las diminutas obreras experimentan intensos cambios fisiológicos y calentamiento físico para construirlas, fue un gran impacto”, destaca Wang.

“Esto reescribe los libros de texto al demostrar que una reina de abeja melífera no se define solo por lo que come, sino también por dónde vive. Nos muestra que los animales pueden diseñar activamente su entorno para controlar el destino biológico de su descendencia”, añade.

El siguiente misterio que abordará el equipo de investigación será el desencadenante molecular preciso detrás la respuesta individual de las ‘constructoras reales’: “Una colonia de abejas siempre alberga muchos misterios sin resolver, pero eso es precisamente lo que las hace tan fascinantes.”

Referencia:

Fang, Y. et al. (2026). Queen cell architecture shapes honey bee queen development. Nature.

El equipo identificó este fenómeno en un subconjunto de tumores que utilizan un mecanismo denominado alargamiento alternativo de los telómeros (ALT) para mantener los extremos cromosómicos y seguir dividiéndose sin depender de la telomerasa, la enzima habitual. En estos casos, observaron que ADN normalmente asociado a los centrómeros —las regiones centrales de los cromosomas— puede insertarse cerca de los telómeros, los extremos de los cromosomas.

El patrón aparece en cánceres cerebrales pediátricos y podría servir como biomarcador para identificar estos tumores

Dado que este patrón aparece en tumores de pacientes, incluidos cánceres cerebrales pediátricos, podría servir como biomarcador para identificar tumores impulsados por estos reordenamientos genéticos inusuales y seguir su evolución con el tiempo.

“Esto es algo que nadie esperaba. Son dos partes del cromosoma que nunca deberían interactuar”, señala Roderick O’Sullivan, catedrático de Farmacología y Biología Química de la universidad estadounidense. “No es solo biología interesante, sino que nos dice algo fundamental sobre los tumores ALT”, destaca el líder del estudio.

Una gran sorpresa biológica

El propio O’Sullivan explica a SINC que el hallazgo rompe una idea básica de la biología celular: “¡La mayor sorpresa fue que esto estuviera ocurriendo para empezar!”. Según detalla, salvo en circunstancias muy concretas, nunca se habían observado interacciones entre telómeros y centrómeros y se asumía que no podían producirse porque serían altamente perjudiciales para la viabilidad celular.

Los datos mostraron inserciones de ADN centromérico muy cerca de los telómeros en células cancerosas ALT, lo que apunta a interacciones complejas y recurrentes entre ambas regiones

Sin embargo, los datos de secuenciación mostraron lo contrario: “Había inserciones de ADN centromérico en localizaciones muy cercanas a los telómeros en células cancerosas ALT”. Esto reveló, añade, que existen interacciones complejas y recurrentes entre ambas regiones del cromosoma, y no simples anomalías.

Durante décadas, los científicos han entendido que el ADN se empaqueta en cromosomas organizados en regiones funcionales distintas. En los extremos, los telómeros protegen el material genético, mientras que los centrómeros actúan como anclajes que garantizan la correcta separación de los cromosomas durante la división celular. Debido a sus funciones diferentes, se consideraba esencial que permanecieran separados para mantener la estabilidad del genoma.

Cromosomas de células de osteosarcoma (U2OS) visualizados en metafase. Los telómeros aparecen en verde y los centrómeros en rosa; el asterisco marca una inserción de secuencias centroméricas en un telómero. / Ragini Bhargava

Las células cancerosas rompen la norma

Los resultados del nuevo estudio muestran que esta organización puede romperse en células cancerosas, lo que permite interacciones entre estas regiones que hasta ahora se consideraban imposibles.

El trabajo se centró en este tipo de tumores ALT, presentes en aproximadamente el 5–10 % de los cánceres y especialmente frecuentes en algunos como el neuroblastoma pediátrico, donde se asocian a inestabilidad genómica y peor pronóstico.

Tanto en modelos de laboratorio como en tumores reales, los cánceres ALT mostraron más ADN ‘quimérico’, que combina secuencias de centrómeros y telómeros, que los tumores sin ALT, lo que indica que no es un defecto puntual, sino una característica propia de estos cánceres.

El estudio también muestra que estas células necesitan cambios epigenéticos —en cómo se empaqueta y regula el ADN—, incluida la pérdida del regulador ATRX, para adquirir rasgos de centrómero en sus telómeros. Cuando se altera este proceso, los telómeros se desestabilizan y la actividad ALT disminuye.

Resulta llamativo que la recombinación entre centrómeros y telómeros, que puede empezar como un error celular, sirva para que las células cancerosas se adapten y sobrevivan

Además, estas inserciones parecen ayudar a mantener los telómeros. Como subraya O’Sullivan, “estos eventos de inserción no son aleatorios: han adquirido una función, ya que reclutan proteínas centroméricas fundamentales para mantener la función de los telómeros en estas células cancerosas”.

“Resulta llamativo que la recombinación ilegítima entre secuencias de centrómero y telómero, que puede empezar como un error en la célula, esté siendo utilizada por las células cancerosas para adaptarse y sobrevivir”, explica Yael Nechemia-Arbely, coautora e investigadora de la Universidad de Pittsburgh.

O’Sullivan señala a SINC que este fenómeno aparece de forma consistente: “hasta ahora hemos detectado estos eventos y sus firmas epigenéticas asociadas en todos los cánceres ALT que hemos analizado”, aunque advierte de que distintos tumores pueden llegar a este estado por vías diferentes. Además, añade: “este tipo de inserciones ocurre en fases tempranas, lo que podría indicar que una célula está en camino de adquirir el mecanismo ALT”.

Futuras aplicaciones clínicas

Según los autores, los hallazgos tienen relevancia clínica, especialmente en los cánceres en los que este mecanismo es frecuente. La firma centrómero–telómero identificada podría servir como marcador para distinguir estos tumores y comprender mejor su evolución.

Sin embargo, O’Sullivan se muestra prudente: “No sabemos si esto llegará a ser un biomarcador, pero podría serlo”, ya que su utilidad dependerá de que estos eventos se confirmen en grandes bases de datos genómicas y muestren patrones claros asociados a tumores ALT. Según explica, su detección podría combinarse con otros indicadores para precisar el mecanismo de mantenimiento de los telómeros en distintos cánceres.

La firma centrómero–telómero identificada podría servir como marcador para distinguir estos tumores y comprender mejor su evolución

Si ese paso se confirma, añade, “existe potencial para desarrollar pruebas genómicas dirigidas que detecten estas inserciones”, e incluso podrían servir para evaluar la respuesta a tratamientos como la quimioterapia, aunque insiste en que “aún es pronto y queda por ver”.

Mecanismos epigenéticos compensatorios

En cuanto a posibles terapias, O’Sullivan señala que este tipo de cáncer se debe a una desregulación epigenética más que a “impulsores” concretos y apunta que “dirigirse a mecanismos epigenéticos compensatorios podría ser importante”. Añade que el mecanismo ALT depende en gran medida de estos procesos celulares, por lo que “combinar dianas epigenéticas con la inhibición de sus vías podría ser prometedor”.

En su opinión, el campo está entrando en una nueva etapa: “en los últimos años se ha avanzado mucho en entender cómo se alargan los telómeros en cánceres ALT, y el siguiente paso será comprender los mecanismos de supervivencia que desarrollan estas células, en un área que durante mucho tiempo ha sido una ‘caja negra’”.

Como concluye O’Sullivan, “nueva biología crea nuevas oportunidades”.

Referencia:

Roderick O’Sullivan et al. “Centromeric footprints preserve telomere integrity in ALT cancers”. Nature, 2026.

Se utilizan a diario para buscar información o generar textos e imágenes, pero detrás de cada interacción se activa una red tecnológica global que consume recursos y genera una huella ambiental poco visible para el usuario.

Naciones Unidas ha publicado un informe en el que advierte del alcance de la IA más allá del consumo eléctrico. El documento presenta la visión más completa hasta la fecha sobre sus costes ambientales, al incluir la huella hídrica y de uso del suelo, los residuos electrónicos y la distribución desigual de los beneficios y cargas a escala global.

Un único vídeo corto puede consumir tanta electricidad como cientos de imágenes

“Algunas tareas de IA demandan más energía que otras tareas digitales convencionales. Por ejemplo, una imagen generada por IA típica requiere unas 2,9 Wh, alrededor de 60 veces más electricidad que una respuesta breve de texto. La generación de vídeo es aún más exigente: clips de alta resolución en modelos grandes pueden superar los 415 Wh por clip”, dice a SINC Kaveh Madani, director del Instituto para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH).

“Es decir, un único vídeo corto puede consumir tanta electricidad como cientos de imágenes. Las búsquedas en Google asistidas por IA pueden requerir casi diez veces más energía que las búsquedas convencionales”, añade Madani, quien lideró el equipo de investigación.

Costes ambientales

La expansión de esta tecnología está vinculada a una compleja red de infraestructuras y cadenas de suministro que implica el funcionamiento de centros de datos, la fabricación de chips y un uso intensivo de recursos naturales, como energía, agua, suelo y minerales críticos.

Tendemos a pensar en la IA como software o como algo que existe ‘en la nube’. Pero la IA no es solo código

Por su parte, Miriam Aczel, científica de UNU-INWEH y coautora del informe explica a SINC: “Tendemos a pensar en ella como software o como algo que existe ‘en la nube’. Pero la IA no es solo código. La conciencia a este respecto está creciendo, pero las políticas y el debate público aún no han alcanzado plenamente la escala física de la toda esa infraestructura”.

El informe busca cubrir las lagunas existentes en la gobernanza ambiental de la IA. Su análisis va más allá del enfoque centrado únicamente en el carbono al examinar los efectos indirectos asociados al consumo de energía.

Han cuantificado tanto el CO2 equivalente, como el consumo de agua y uso del suelo vinculado a la generación de electricidad necesaria para el funcionamiento de la IA a gran escala. Además, estos resultados varían según la ubicación y la combinación de fuentes energéticas de cada sistema.

La IA no tiene una única huella. Su impacto ambiental depende del tipo que se utilice, de la tarea que realice, del tamaño del modelo y de dónde se ejecute el cómputo 

“La IA no tiene una única huella. Su impacto ambiental depende del tipo que se utilice, de la tarea que realice, del tamaño del modelo, de dónde se ejecute el cómputo y de la fuente de electricidad que lo alimente”, subraya Madani.

El documento afirma que los centros de datos con energías renovables no son necesariamente sostenibles en escala global. / Damien Power

Uso de energías renovables

Por otro lado, el documento afirma que los centros de datos con energías renovables no son necesariamente sostenibles en escala global. Según los autores, ser “bajo en carbono” no implica menor consumo de agua o de suelo, y una evaluación limitada puede desplazar las cargas ambientales hacia regiones con estrés hídrico o presión sobre el territorio, agravando las desigualdades locales.

La IA es global en su uso, pero su infraestructura está altamente concentrada

“La IA es global en su uso, pero su infraestructura está altamente concentrada. Los costes no siempre recaen en los mismos lugares que los beneficios. Pueden aparecer a lo largo de todo el ciclo de vida de la IA: extracción de minerales críticos, generación de electricidad, uso de agua, presión sobre el suelo, red de refrigeración y residuos electrónicos”, enfatiza Aczel.

El gasto en inteligencia artificial podría superar este año los 2,5 billones de dólares. Además, el mercado global pasaría de 189 000 millones en 2023 a casi 5 billones en 2033, lo que supone un crecimiento de 25 veces en menos de una década.

Si los centros de datos se consideraran un país, su consumo en 2025 los situaría como el undécimo mayor consumidor mundial, al nivel de Francia. / Adobe Stock

Consumo energético en aumento

El crecimiento de la inteligencia artificial se traduce en un fuerte aumento del consumo energético. Si los centros de datos se consideraran un país, su consumo en 2025 —448 TWh— los situaría como el undécimo mayor consumidor mundial, al nivel de Francia. La IA representaría alrededor del 20 % del consumo eléctrico de estos centros.

En Irlanda, los centros de datos ya consumen el 21 % de la electricidad, más que los hogares urbanos, y el operador de la red ha frenado nuevas conexiones en Dublín hasta 2028

En Irlanda, los centros de datos ya consumen el 21 % de la electricidad, más que los hogares urbanos, y el operador de la red ha frenado nuevas conexiones en Dublín hasta 2028. Si esa proporción alcanzara el 40 % en 2030, el consumo asociado podría subir a 374 TWh. En la tendencia actual, llegaría a 945 TWh, cerca del 3 % del consumo eléctrico global y suficiente para abastecer a 1 300 millones de personas durante más de cinco años.

Según el origen de la electricidad, las emisiones podrían alcanzar 400 millones de toneladas de CO₂ equivalente, mientras que la huella territorial superaría los 14 000 km² y el consumo de agua los 9,3 billones de litros, suficiente para cubrir las necesidades mundiales durante 1,6 años.

Medir para poder regular

La transparencia es la primera medida urgente para reducir el impacto ambiental de la IA, según los autores. “No podemos gestionar lo que no podemos medir”, advierte Madani, que señala la falta de datos públicos y comparables.

Actualmente hay muy poca información pública estandarizada, lo que impide evaluar los impactos reales o comprobar si la eficiencia anunciada es efectiva

“Actualmente hay muy poca información pública estandarizada, lo que impide evaluar los impactos reales o comprobar si la eficiencia anunciada es efectiva o si las cargas ambientales se desplazan entre regiones”, argumenta Aczel. Por ello, el informe reclama un sistema estandarizado de medición y reporte ambiental que permita comparar proveedores y jurisdicciones.

La transparencia, subrayan, “es el primer requisito para lograr reducir el consumo”, aunque no suficiente por sí sola. En algunos casos podrían ser necesarios límites directos, especialmente donde la presión sobre el agua o las redes energéticas es elevada.

Portada del informe. / UNU-INWEH

El estudio propone además varias medidas prácticas: diseñar modelos más eficientes y adaptados a cada tarea, mejorar la eficiencia energética y hídrica de los centros de datos y situarlos en regiones con menor impacto ambiental, y aumentar la transparencia en su consumo de recursos.

También destaca el papel de los usuarios y organizaciones, a quienes recomienda un uso “adaptado a la tarea”, eligiendo siempre la opción más ligera posible. “Una respuesta breve tiene una huella menor que una imagen, y el vídeo es aún más intensivo”, recalca la investigadora.

Menos cortesía y más eficiencia

Entrenar modelos de IA requiere grandes cantidades de energía. Los cerca de 100 GWh necesarios para ChatGPT-5 equivalen al consumo anual de 770 000 personas en África subsahariana y su huella hídrica alcanza los 1 000 millones de litros.

La gobernanza de la IA debe ir más allá de las declaraciones generales sobre 'tecnología digital' y analizar cuidadosamente tareas, modelos, sistema y ubicaciones específicas

El mayor impacto, sin embargo, procede del uso cotidiano. ChatGPT procesa unos 2 500 millones de consultas al día, con un consumo estimado de 383 GWh al año. Integrada en plataformas masivas, una búsqueda generativa puede consumir hasta diez veces más energía que una convencional.

“Una respuesta breve de texto, una imagen y un vídeo de alta resolución tienen resultados ambientales muy diferentes. Por eso la gobernanza de la IA debe ir más allá de las declaraciones generales sobre 'tecnología digital' y analizar cuidadosamente tareas, modelos, sistema y ubicaciones específicas”, declara Madani.

Incluso el lenguaje del usuario influye. Eliminar la cortesía (‘por favor’, ‘gracias’) puede reducir el consumo al acortar respuestas. Un modo más conciso podría ahorrar hasta 87–98 GWh al año.

Conforme esta tecnología se integra en plataformas de uso masivo, su demanda energética puede convertirse en un problema a gran escala. / Pexels

El vídeo dispara el consumo

La generación de vídeo es uno de los retos emergentes. Un único vídeo de alta resolución puede requerir más energía que cientos de imágenes generadas por inteligencia artificial, y su consumo crece rápidamente con la resolución y el número de fotogramas.

Un único vídeo de alta resolución puede requerir más energía que cientos de imágenes generadas por IA

Los autores advierten de que, conforme esta tecnología se integra en plataformas de uso masivo, su demanda energética puede convertirse en un problema a gran escala.

El estudio también alerta del aumento de los residuos electrónicos. Para 2030, la IA podría generar hasta 2,5 millones de toneladas de desechos electrónicos al año, una cantidad equivalente al peso de unas 250 Torres Eiffel.

. Si los centros de datos se consideraran un país, estarían al nivel de Francia. / Adobe Stock

El Sur Global asume el coste

Los minerales necesarios para fabricar el hardware de la IA suelen extraerse en condiciones que generan daños ambientales y sociales, especialmente en países del Sur Global.

Aczel lo resume así: “La brecha digital entre países ricos y pobres sigue siendo un problema importante. El Sur Global continúa suministrando minerales críticos —el ‘combustible’ de la cuarta revolución industrial— a los países ricos, que tienen la capacidad económica para desarrollar, instalar y operar la IA y los centros de datos. El sur debe lidiar con la contaminación derivada de la extracción de minerales críticos sin aprovechar los beneficios de la IA”.

El Sur Global continúa suministrando minerales críticos a los países ricos, que tienen la capacidad económica para desarrollar e instalar la IA

Solo 32 países cuentan con infraestructura de nube especializada en inteligencia artificial, concentrada en un 90 % en Estados Unidos y China. Más de 150 países carecen de capacidad soberana de cómputo.

Incluso dentro de los países ricos, algunos centros de datos se construyen en comunidades con escasez de agua, limitaciones de la red eléctrica y poca influencia política. “Por eso, una gobernanza responsable de la IA debe preguntarse no solo si la tecnología es potente o innovadora, sino también: quién se beneficia, quién decide, quién paga el coste ambiental y quién participa en la configuración del futuro de la IA”, continúa el director del UNU-INWEH.

El objetivo no es frenar la IA, sino evitar el uso innecesario de recursos y asegurar que se diseñe, alimente y gobierne de manera responsable

Estos últimos dependen de proveedores externos y tienen poco control sobre el acceso a estas tecnologías, sus costes o la gestión de los datos.

Como resultado, se amplía la brecha entre los países que desarrollan y controlan la inteligencia artificial y aquellos que se limitan a utilizarla, asumiendo con frecuencia una parte importante de sus costes ambientales.

Recomendaciones importantes

Por último, el documento recoge recomendaciones dirigidas a gobiernos, industria, usuarios, operadores de centros de datos, inversores, comunidades e instituciones internacionales. En ellas subraya la necesidad de medir y regular la huella completa de la inteligencia artificial.

“La IA puede aportar enormes beneficios en salud, educación o clima, pero solo si su desarrollo se mantiene dentro de límites planetarios mediante transparencia, cooperación y diseño responsable”, recoge el informe.

“El objetivo no es frenar la IA, sino evitar el uso innecesario de recursos y asegurar que se diseñe, alimente y gobierne de manera responsable”, concluyen Aczel y Madani.

Referencia:

Aczel, M., Chamanara, S., Matin, M., Farsi, A., Marwala, T., Madani, K. “Environmental Cost of AI's Energy Use: Carbon, Water and Land Footprints”. United Nations University Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH).

Este dato multiplica por 3,6 la media de fallecimientos asociados al calor en los meses de mayo de la última década y revela el impacto sanitario que pueden tener los episodios de calor extremo incluso antes del inicio del verano.

El riesgo de mortalidad aumenta entre un 9,1 % y un 10,7 % por cada grado que la temperatura supera el umbral de riesgo para la salud

En concreto, MoMo estima 27 567 defunciones ocasionadas por el calor entre 2015 y 2025. Los años con una mayor mortalidad han sido 2022 con 4 789 muertes y 2025 con 3 832.

El riesgo de mortalidad aumenta entre un 9,1 % y un 10,7 % por cada grado que la temperatura supera el umbral de riesgo para la salud. Por ello, el Ministerio de Sanidad ha puesto en marcha el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud 2026 con el objetivo de reducir la morbilidad asociada a las olas de calor.

Los umbrales de impacto en salud se han determinado mediante un análisis estadístico de la asociación entre series temporales de mortalidad por causas naturales y temperaturas máximas diarias. Las autoridades descartaron los años 2020 y 2021 por los efectos de la covid. 

Plan nacional para la prevención

El Plan se estructura en 182 zonas de meteosalud, definidas según áreas con climatologías similares de Fenómenos Meteorológicos Adversos (FMA). Esta desagregación territorial, instaurada en 2024, permite que las alertas se ajusten a la vulnerabilidad específica de cada población local.

La activación de este plan comprende desde el 13 de mayo hasta el 13 de septiembre

El sistema de avisos utiliza un algoritmo de decisión basado en la persistencia de temperaturas previstas por encima del umbral durante tres días consecutivos y los niveles se identifican por colores: verde (ausencia de riesgo), amarillo (bajo riesgo), naranja (riesgo medio) y rojo (alto riesgo). 

La activación de este plan comprende desde el 13 de mayo hasta el 13 de septiembre, aunque se mantiene un criterio de flexibilidad que permitirá el seguimiento desde el 1 de mayo hasta el 15 de octubre.

Poblaciones vulnerables

El impacto de las temperaturas extremas se concentra en grupos de mayores de 75 años, pero también afecta a lactantes, menores de 4 años, mujeres gestantes y personas con enfermedades crónicas. 

Por ello, Sanidad recomienda a la ciudadanía seguir pautas básicas de prevención como beber agua con frecuencia, permanecer en lugares frescos o climatizados, reducir la actividad física en las horas centrales del día, mantener las medicinas en lugares frescos para que el calor no altere su composición y, por último, evitar bebidas con cafeína, alcohol o azúcar. 

Las avispas desempeñan un papel importante en muchas interacciones de la naturaleza, ya sea como depredadoras o como polinizadoras

Existen poco más de un centenar de especies de véspidos en toda España. La mayoría son especies solitarias, como las avispas alfareras, que a menudo pasan desapercibidas. Más conocidas son, sin embargo, las avispas sociales, como las papeleras, con sus nidos de celdas hexagonales, que construyen con material vegetal y agua.

A menudo no las aceptamos, pero hay que decir que desempeñan un papel importante en muchas interacciones de la naturaleza, ya sea como depredadoras o como polinizadoras; unos roles estratégicos para la estructura y el equilibrio de las redes de interacción en la naturaleza.

La avispa asiática sale de su refugio en primavera

La mayoría de estas avispas son autóctonas, pero en los últimos años se han añadido especies exóticas que llegan por acción voluntaria o involuntaria de los humanos, como es el caso de la avispa asiática (Vespa velutina).

Las claves de su éxito son que tienen pocos competidores, depredadores y parásitos, y que encuentran los recursos necesarios para aumentar su abundancia y ampliar su distribución

No ha sido una aparición natural, sino provocada por el movimiento de mercancías desde China, con la primera detección en Francia en 2004. Desde entonces se ha extendido rápidamente por toda Europa, a una media de 50–60 km anuales. Se considera una especie invasora, especialmente por sus impactos demostrados sobre el sector primario de la apicultura.

Las claves de su éxito son que tienen pocos competidores, depredadores y parásitos, y que encuentran los recursos necesarios para aumentar su abundancia y ampliar su distribución. 

¿Cuáles son sus escondites?

La avispa asiática presenta un ciclo de vida de un año. Las reinas fecundadas del año anterior, que salen de sus refugios invernales hacia febrero-marzo, construyen por sí solas los nidos embrionarios en lugares protegidos, a poca altura.

En ellos ponen los primeros huevos fecundados, de los que nacen las avispas obreras.A partir de ese momento, la reina ya no sale del nido. Serán las obreras quienes trabajarán e iniciarán la búsqueda de los recursos necesarios (azúcares, proteína, celulosa y agua) para hacer crecer el nido hacia un nido primario.

El principal impacto demostrado de esta especie es sobre el sector de la apicultura, especialmente cuando los nidos son medianos o grandes en verano y otoño

Más adelante, generalmente construirán un segundo nido más grande, llamado secundario. Lo harán en una zona más elevada, como copas de árboles, cornisas de edificios, salientes de paredes o cuevas en acantilados.

Es aquí, ya hacia el otoño, cuando aparecen los machos (de huevos no fecundados) y las reinas vírgenes. Los machos fecundarán a estas reinas, que se prepararán para pasar el invierno en algún lugar resguardado y protegido.

El resto de la colonia va muriendo (reina vieja, obreras y machos) al entrar el invierno. Y así se inicia un nuevo ciclo. Además del efecto social, con casos graves sobre la salud de las personas, el principal impacto demostrado de esta especie es sobre el sector de la apicultura, especialmente cuando los nidos son medianos o grandes en verano y otoño.

‘Bufé libre’ permanente en los panales

Las avispas visitan las granjas de colmenas para encontrar el “bufé libre” de proteína (la abeja de la miel, Apis mellifera) que necesitan para alimentar a sus larvas. Los visitan de forma periódica y recurrente.

Esto supone que capturan abejas obreras delante de las colonias, con la consiguiente afectación directa de la recolección de néctar y polen, la pérdida de reservas y un debilitamiento general de las colonias de abejas, que las hace más vulnerables a enfermedades y a factores ambientales adversos.

La gran capacidad de dispersión de las nuevas reinas, que pueden volar varios kilómetros en un solo día, contribuye a la rápida expansión y a la presión constante sobre las granjas de colmenas. Por todos estos motivos que se hace imposible su erradicación en las zonas donde ya ha llegado. Todo juega a su favor.

Mejores opciones para combatirlas

No hay estudios que demuestren que determinadas acciones sean efectivas para minimizar su impacto, como por ejemplo trampear reinas en primavera. Ahora bien, sí se puede mejorar el manejo y la gestión de las granjas de colmenas in situ desde el sector de la apicultura, en función de la presencia de esta especie.

Los apicultores realizan trashumancia para evitar su presencia y ajustan temporalmente el movimiento de las colonias, o utilizan distintas herramientas para proteger las colmenas de la abeja de la miel, aunque presentan limitaciones, especialmente en periodos de alta presión.

Toda la información científica disponible sobre la gestión de la avispa asiática es clave como estrategia para establecer protocolos que permitan su control

La opción prioritaria desde el Grupo de Investigación de Biología Animal de la Universidad de Girona son las trampas Koldo adaptadas (KBA), modificadas a partir del diseño original del apicultor Koldo Belasko. Esta trampa está diseñada para capturar obreras y reinas de manera selectiva delante de las colmenas sin afectar a las abejas, permitiendo un control más sostenible y aplicable en granjas de distintos tamaños.

Toda la información científica disponible y la que se pueda generar en el futuro sobre la gestión de la avispa asiática es clave como estrategia para establecer protocolos que permitan su control, ya sea para reducir los riesgos para las personas, para otros polinizadores o para la protección de las colonias de abejas de la miel. En este último caso, no se compromete la producción de miel y otros productos apícolas, y se establece un control selectivo y sostenible. La avispa asiática ha llegado para quedarse.

Josep Maria Bas Lay es profesor e investigador de la Universitat de Girona. 

Gracias al radiotelescopio Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), los investigadores han descubierto una enana blanca que desprende material de su estrella compañera, más grande pero menos densa. A medida que este material cae en espiral, produce potentes ráfagas de ondas de radio en un ciclo que se repite cada 1,4 horas.

“Lo que resulta aún más sorprendente es que, al emplear observaciones de rayos X con la sonda Einstein Probe, hemos detectado la misma modulación de 1,4 horas de la fuente en rayos X”, afirma Nanda Rea, coautora del estudio y miembro del equipo científico de la ESA de la sonda Einstein Probe.

A medida que este material cae en espiral, produce potentes ráfagas de ondas de radio en un ciclo que se repite cada 1,4 horas

“Por primera vez, hemos identificado el origen de estas señales y hemos confirmado que la fuente es una ‘variable cataclísmica’; o una enana blanca en proceso de acreción (aumento de su masa)”, afirma el autor principal del estudio Kovi Rose, investigador predoctoral de la Facultad de Física de la Universidad de Sídney y CSIRO.

“Los transitorios de radio de largo periodo han desconcertado a los astrónomos durante años. Solo hemos detectado una docena y su origen no estaba claro. Ahora, hemos podido demostrar que la fuente de uno de estos transitorios procede de una enana blanca que extrae material de forma activa de una estrella compañera”, añade.

Un sistema único y revelador

El sistema, denominado ASKAP J1745−5051, consiste en una enana blanca —un remanente estelar denso de tamaño similar al de la Tierra, pero con una masa cercana a la del Sol— y una estrella enana roja más grande, pero de menor masa: una décima parte de la masa del Sol. Ambas estrellas orbitan muy cerca una de la otra y forman una órbita completa en poco más de una hora.

A medida que el material de la estrella menos masiva es atraído hacia la enana blanca, se calienta y emite rayos X. Al mismo tiempo, las interacciones entre los campos magnéticos de las estrellas generan ráfagas de radio regulares que no se habían observado antes en ninguna de las "variables cataclísmicas" conocidas hasta la fecha. 

Ambas estrellas orbitan muy cerca una de la otra y forman una órbita completa en poco más de una hora

“Lo que hace que este sistema sea excepcional es que ahora podemos relacionar las ráfagas de radio con los procesos físicos que ocurren en el sistema binario. Las observaciones proporcionan una visión sin precedentes de cómo interactúan los campos magnéticos, la acreción y el movimiento orbital al revelar un comportamiento que nunca antes habíamos observado en una variable cataclísmica”, afirma Nanda Rea, investigadora del ICE-CSIC y del Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).

El equipo ha descubierto que la emisión de radio se origina en el punto donde los campos magnéticos de las dos estrellas se encuentran e interactúan con el material cargado que se desprende de la estrella compañera al producir ráfagas de radiación muy concentradas.

Un misterio cósmico

Al principio, se pensaba que los objetos transitorios eran estrellas de neutrones de rotación lenta, conocidas como púlsares. Sin embargo, los modelos actuales sugieren que las estrellas de neutrones que giran de forma tan lenta no deberían ser capaces de producir estas señales.

Este nuevo descubrimiento refuerza una explicación alternativa: que al menos algunas de estas misteriosas explosiones proceden de sistemas de dos estrellas en los que hay enanas blancas.

Los modelos actuales sugieren que las estrellas de neutrones que giran de forma tan lenta no deberían ser capaces de producir estas señales

“La detección de rayos X fue crucial porque nos permitió rastrear directamente el proceso de acreción sobre la enana blanca. Al combinar señales de rayos X y de radio, hemos podido construir una imagen coherente del sistema y comprender el origen de estos transitorios de largo periodo, que han sido un misterio durante años”, afirma Yilong Wang, investigador de la Academia China de Ciencias, del ICE-CSIC y del IEEC. 

“Algunos objetos similares ya se habían relacionado con sistemas binarios, pero este es el primero en el que podemos ver claramente tanto las estrellas como el proceso de acreción en acción”, señala el profesor Murphy, director de la Facultad de Física de la Universidad de Sídney.

Este sistema es, además, el segundo transitorio de radio de largo periodo conocido que emite rayos X de forma regular, y el primero en el que se ha confirmado la causa de dicha regularidad.

La clave para futuros descubrimientos

Este sistema único fue descubierto al emplear el radiotelescopio ASKAP, propiedad de CSIRO, la agencia científica nacional de Australia y la sonda de rayos X Einstein Probe. El equipo afirma que ASKAP J1745-5051 podría actuar como punto de referencia para comprender otros objetos transitorios de radio de largo periodo. 

Este descubrimiento ofrece una oportunidad única para estudiar la física extrema del plasma y las interacciones magnéticas

“Este sistema nos permite decodificar las señales. Podría ayudarnos a determinar si otros transitorios de largo periodo se parecen más a púlsares o a sistemas de enanas blancas, que funcionan como una piedra de Rosetta estelar”, dice Rose, en referencia al fragmento de una antigua estela egipcia que ayudó a traducir jeroglíficos antiguos.

Este descubrimiento también ofrece una oportunidad única para estudiar la física extrema del plasma y las interacciones magnéticas en condiciones que no se pueden replicar en la Tierra.

Próximamente, el equipo planea realizar más observaciones con radiotelescopios, telescopios ópticos y de rayos X para comprender mejor cómo se generan estas emisiones y corroborar si existen mecanismos similares que puedan explicar la totalidad de los transitorios de radio de largo periodo. 

Referencia: 

Rose, K. et al. Periodic radio and X-ray emission from an accreting white dwarf binary. Nature Astronomy. 2026.