El estadounidense Douglas Engelbart (30 de enero de 1925 - 2 de julio de 2013) patentó el ratón de ordenador el 17 de noviembre de 1070.
Desarrolló este popular dispositivo informático en la década de 1960 mientras trabajaba en el Instituto de Investigación Stanford. El ratón al principio consistía en una sencilla carcasa de madera con dos ruedas metálicas. Ingenieros de Xerox le dieron forma de pastilla de jabón y lo bautizaron como ‘mouse’. Después, la firma Apple lo puso a la venta en 1984 con sus ordenadores Macintosh.
Desde 1987 esta tecnología, que su inventor siempre destacó como un trabajo de equipo, pasó a ser de dominio público. Engelbart también fue un pionero del correo electrónico, internet y la videoconferencia. En 1968, desde su propia casa, hizo la primera demostración pública del uso del ratón y de la videoconferencia. La audiencia estaba en el Civic Auditorium de San Francisco durante la Conferencia de Otoño de Empresas de Informática.
Falleció en su residencia de Atherton (California, EE UU) a la edad de 88 años.
