Un equipo de científicos liderado por el investigador Paul Demorest, del Observatorio Nacional de Radioastronomía de Estados Unidos (NRAO), describe esta semana en Nature la estrella de neutrones con mayor masa medida hasta ahora, con cerca de dos veces la del Sol. La han encontrado en el pulsar binario conocido como J1614-2230, formado por una estrella de neutrones que gira a más de 300 revoluciones por segundo y una estrella enana blanca compañera. La medición ha sido posible gracias al análisis del denominado “retraso de Shapiro”, un efecto resultante de la relatividad general que hace que las ondas de radio emitidas por la estrella de neutrones se retrasen gravitacionalmente cuando pasan cerca de la masa de la enana blanca. El hallazgo permite descartar muchos de los modelos propuestos sobre las masas de las estrellas de neutrones.
