El 21 de noviembre de 1877 sonaba la canción Mary had a little lamb (María tuvo un corderito) en el fonógrafo de Edison, en principio llamado por el inventor norteamericano "máquina parlante". El invento constaba de un tambor cilíndrico hecho a mano y recubierto con un papel metálico. El fonógrafo fue un triunfo de la ingeniería que inauguró a una nueva era de la música, la palabra hablada, y de la cultura en general.
