España es el país del mundo donde los estudios sobre envejecimiento crecen a un ritmo mayor. Así lo indica un nuevo informe, hecho público hoy por la Fundación General CSIC, que refleja el interés cada vez mayor de la comunidad científica internacional sobre los efectos de la vejez en las distintas facetas de la sociedad.
El aumento de la esperanza de vida durante el siglo XX y el descenso de la natalidad ha provocado que vivamos en sociedades cada vez más envejecidas. De hecho, se estima que, en el año 2050, la población mayor de 60 años superará a la de menores de 15.
Por ello, la comunidad científica está cada vez más interesada en investigar sobre los efectos del envejecimiento en los individuos y en las comunidades, lo que se refleja en las distintas áreas de la ciencia.
En España el aumento del interés en la investigación científica sobre envejecimiento ha quedado patente en los resultados de un informe publicado esta semana por la Fundación General CSIC.
En el texto se revela la importancia que ha cobrado este tema en la producción científica mundial y española, así como las materias, relacionadas con los efectos del envejecimiento, en las que más se ha trabajado.
Estados Unidos y la Unión Europea lideran la producción científica publicando en torno al 69% de los artículos sobre el tema. En general, España aporta el 4% de la producción científica mundial en este ámbito.
El informe se ha realizado mediante un estudio bibliométrico de las publicaciones científicas indexadas en las bases de datos de la Web of Science.
Interés creciente
Los resultados destacan el creciente interés por parte de la comunidad científica en la investigación sobre envejecimiento dado el aumento de artículos sobre el tema publicados en los últimos años.
Tomando como referencia los trabajos publicados en el mundo entre 2009 y 2015, en ese lapso de tiempo se ha pasado de unos 38.000 artículos anuales a 56.000 por año. Un incremento hasta tres veces mayor respecto a otras disciplinas científicas.
Esa tendencia también se aprecia en las publicaciones españolas. Entre 2009 y 2015 se ha pasado de 1.300 artículos a 2.250 publicaciones anuales, un aumento de casi el 72%.
La investigación sobre envejecimiento en España ha crecido a un ritmo el doble de rápido que el de otras materias y, en conjunto, ha aumentado a un ritmo mayor que en el resto del mundo.
Además, esta área de trabajo ha supuesto en 2015 el 2,4% de la publicación científica mundial. En España, esta materia de investigación supone el 2,7% de la producción científica del país.
En qué trabajan los investigadores
Para determinar en qué disciplinas científicas se enmarcan los trabajos sobre los efectos del envejecimiento, se ha utilizado la clasificación por dominios que utiliza la Web of Science.
Alrededor del 90% de las publicaciones científicas sobre este tema se engloban bajo la categoría de Ciencias de la Vida y Biomedicina. El 10% restante se enmarcarían en Ciencias Sociales, Tecnología y Ciencias Físicas. Existe además una presencia residual de artículos relacionados con Artes y Humanidades.
En el caso de la investigación española, los datos son similares a los del resto del mundo, también con una alta concentración de la producción científica sobre envejecimiento en Ciencias de la Vida.
Dentro de este dominio se encuentra un mayor peso en los artículos relacionados con disciplinas como Geriatría y la Gerontología (23%), Neurociencias y Neurología (16%), Bioquímica y Biología molecular (6%) o Psiquiatría (6%).
No obstante, se encuentran diferencias en la investigación relacionada sobre alzhéimer. Mientras que la enfermedad está presente en el 25% de las publicaciones en el mundo, la cifra es mayor, un 31%, en la producción científica española.
En España una de cada tres publicaciones sobre envejecimiento está relacionada con la enfermedad de Alzheimer mientras que, en el resto del mundo, lo está uno de cada cuatro trabajos.
Entre los galardonados de esta edición se encuentran investigadores que han abierto nuevas vías en el tratamiento de enfermedades, aplicado la visión artificial a campos como la cirugía robótica o los coches autónomos, y contribuido a abordar la crisis ambiental con estudios de referencia sobre el cambio climático y la extinción actual de especies.
Pedro Sánchez ha anunciado hoy la puesta en marcha de un nuevo ecosistema de asesoramiento científico que se encargará de conectar al gobierno con las universidades y centros de investigación para mejorar la toma de decisiones y el diseño de políticas públicas. Habrá además una convocatoria de dos millones de euros para la financiación de proyectos.
