El 2 de junio de 2003 se lanzó la misión de exploración espacial Mars Express, la primera misión interplanetaria europea coordinada por la Agencia Espacial Europea. La misión tiene dos partes, el Mars Express Orbiter y el Beagle 2, un aterrizador diseñado para investigar exobiología y geoquímica in situ en la superficie marciana.
