El European Remote Sensing Satellite (ERS) se convirtió en el primer satélite de observación de la Tierra que lanzó la Agencia Espacial Europea (ESA) el 17 de julio de 1991. El encargado del lanzamiento fue un Ariane 4 que partió desde Kourou (Guyana Francesa) a una órbita polar síncrona con el sol. En marzo de 2000, tras un fallo del ordenador y los giroscopios, ERS tuvo que finalizar sus operaciones.
