El 14 de septiembre 1959, la sonda soviética Luna 2 cumplió con su cometido: se estrelló contra la Luna, convirtiéndose en el primer objeto hecho por el hombre que la alcanzaba. La nave tenía forma esférica y antenas sobresalientes y era la segunda nave del programa Luna de la Unión Soviética. Varios años más tarde, el 31 de enero de 1966, tuvo lugar el lanzamiento de Luna 9. El satélite se convirtió esta vez en el primer objeto construido por el hombre en posarse suavemente en un cuerpo celeste.
