“Puede haber intercambios de órganos, pero deben ser en ambos sentidos”

Durante esta semana, expertos de todo el mundo han analizado en Madrid todas las estrategias existentes para el fomento de la donación de órganos, entre las que destaca como un referente internacional, el modelo español de trasplantes.

Los datos del Registro Mundial de Trasplantes revelan que los trasplantes salvan la vida de cerca de 100.000 personas cada año. Sin embargo, se calcula que sólo una de cada diez personas en todo el mundo tiene acceso a este tipo de terapias. Según la OMS, casi el 10% de los trasplantes que se hacen cada año en el mundo se efectúa bajo alguna forma de comercialización.

¿Qué me dice del tráfico de órganos?

Es terrible. La mejor forma de controlarlo es aumentar el nivel de donantes en los países con bajos donantes. Voy a ser muy claro. En España no se piensa que se pueda traer, por ejemplo, a ciudadanos marroquíes para que mantengan la cantidad de órganos que necesita la población española y luego volverlos a enviar. Pero en otros países del mundo es exactamente lo que está pasando. Cogen personas de países pobres y usan sus órganos en países ricos. Por ello es tan importante combatirlo.

¿Y el turismo de trasplantes?

Puede haber intercambios de órganos, pero deben ser en ambos sentidos, porque si no países con muchos donantes, como España, atraerían a muchos pacientes enfermos y eso no sería justo para su ciudadanía. Por eso es importante apoyar el aumento de donantes, para que cada comunidad sea capaz de cuidar de sí misma.

¿Cuál es la situación española en materia de trasplantes?

España es el futuro para el mundo en donación de órganos.

Sí, pero como afortunadamente los accidentes de tráfico disminuyen cada vez más, ¿la donación de vivo es la única alternativa?

No, si sólo pensáramos en la donación de vivo estaríamos limitando los trasplantes a aquellos órganos de los que el cuerpo humano puede permitirse prescindir. Los trasplantes de órganos vitales como el páncreas, el corazón, el hígado o el pulmón necesitan donantes muertos. Lo que tenemos que cambiar es el tiempo límite para hacer un trasplante, dado que los órganos se pueden mantener en buen estado muy pocas horas. Los avances científicos ayudarán no sólo a preservar, sino también a mejorar el estado de los órganos, a recuperarlos. Sólo entonces el hecho de que los donantes sean mayores y que sus órganos estén menos sanos no será importante, ya que podremos subsanarlo.

¿Y la terapia celular en trasplantes?

Se está trabajando en ello, pero es muy difícil. De hecho, trasplantes complejos como el de riñón, no creo que por el momento puedan ser remplazados por trasplantes de células. Pero igual si hay algunas enfermedades, como las del corazón, para las que si podemos trasplantar células y evitar la necesidad de trasplantar el órgano completo.

¿Podemos confiar en la seguridad de los trasplantes?

Un trasplante siempre es peligroso, ya que se trata de una gran operación. Para el donante de riñón, el riesgo de muerte es de una persona entre 3.000. Para el hígado, el riesgo es mucho mayor, una entre 200. Por lo tanto uno se tiene que preguntar qué riesgo está dispuesto a aceptar. Si mi hijo necesitara un trasplante de hígado pensaría por supuesto que lo haría. Sin embargo, si cuando yo sea mayor, necesito un trasplante de riñón, no dejaré a mi hijo que me lo done, porque no quiero que se arriesgue por mí, aunque el riesgo sea pequeño.

¿Cómo se lucha contra las grandes amenazas que persisten en los trasplantes?

Este último encuentro en Madrid ha tratado sobre el compromiso de que en cada país, cada persona que necesite un órgano lo reciba. En primer lugar, necesitamos encontrar nuevas maneras para prevenir las enfermedades y así reducir la necesidad de trasplantes. Pero esto es la mitad de la tarea. La otra parte es encontrar más donantes y tener más éxito en los trasplantes.

¿Cómo ve el futuro?

Prometedor. El número de trasplantes y el éxito en su ejecución están aumentando en prácticamente todos los países. También el número de enfermedades que pueden ser tratadas y el número de personas que sobreviven gracias a un trasplante. Por eso me he dedicado a este campo, porque se coge a gente joven y se le devuelve a la vida, por eso soy optimista.