Hoy se han entregado en Madrid las bolsas de investigación del programa For Women in Science L'Oréal-Unesco a cinco jóvenes científicas que trabajan en organismos españoles, en campos como la degradación de los microplásticos en el mar, la lucha contra el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las nuevas estrategias frente a las plagas en cultivos.
El programa L’Oréal-Unesco For Women in Science ha otorgado esta mañana en Madrid sus cinco premios anuales a los proyectos desarrollados por mujeres menores de 40 años que investigan en campos como la biomedicina, la biotecnología, la biología computacional, la genómica de plantas y la ciencia marina, entre otros.
En los catorce años que llevan convocándose estas becas –dotadas de 15.000 euros cada una– el programa ha apoyado a 67 investigadoras que desarrollan sus proyectos en España, concediéndoles ayudas por un valor total de 1,1 millones de euros, alternando los campos de especialización entre las ciencias de la vida y las ciencias de la materia.
La iniciativa nació con el objetivo de promover la visibilidad de las mujeres en la ciencia y fomentar vocaciones científicas en las más jóvenes.
Una de las premiadas ha sido Cristina Romera, del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC, en Barcelona, por estudiar nuevas formas de degradación del plástico marino. Su objetivo es analizar las condiciones medioambientales que favorecen la migración de compuestos orgánicos de los microplásticos vertidos al mar para conocer sus efectos en los microorganismos marinos y descubrir qué bacterias degradan el carbono liberado por el plástico.
Por su parte, la investigadora en biomedicina Marta Melé, del Bacelona Supercomputing Center ha obtenido el galardón por analizar las variaciones de los genes entre los individuos y sus implicaciones en enfermedades como el cáncer de mama. El objetivo: encontrar biomarcadores específicos y dianas terapéuticas para la prevención de este tipo de cáncer.
Sara Cogliati, investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), en Madrid, ha sido elegida por su proyecto para estudiar las características clínicas específicas del sexo en las enfermedades cardiovasculares. Este enfoque es clave para poder curar de forma eficaz la insuficiencia cardíaca en las mujeres, ya que los tratamientos contra esta enfermedad están más estudiados en hombres. Su investigación supone un avance fundamental hacia la igualdad de género en el tratamiento de enfermedades.
El proyecto de Patricia Fernández Calvo en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid ha sido premiado por identificar los azúcares vegetales que activan las defensas de las plantas, las protegen frente a ciertas enfermedades y que podrían usarse como remedios para combatir los efectos devastadores de las plagas en los cultivos.
Para terminar, otra de las propuestas seleccionadas ha sido la de Verónica Torrano, investigadora en el departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad del País Vasco. El trabajo de Torrano se centra en descifrar las vías de comunicación que gobiernan la progresión tumoral del cáncer de próstata y diseñar tratamientos más efectivos que mejoren la calidad de vida de los pacientes.
“Un año más las premiadas demuestran la indiscutible calidad de la ciencia en nuestro país, y en concreto, de la ciencia desarrollada por las mujeres”, ha señalado durante la entrega Juan Alonso de Lomas presidente de L’Oréal España.
Los proyectos ganadores han sido elegidos por un jurado compuesto por María Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO); María Vallet-Regí, catedrática de Química Inorgánica en la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid; Rafael Garesse, Rector de la Universidad Autónoma y Madrid, y Francisco Mojica, microbiólogo y profesor titular de Fisiología, Genética y Microbiología en la Universidad de Alicante.
Durante la XIV edición de los premios se han presentado también los avances de la Liga de Científicos Men For Women in Science, creada el año pasado y compuesta por 24 hombres en puestos de responsabilidad clave en el ámbito científico y académico de España con el objetivo de lograr un entorno científico igualitario. Entre los datos destacados tras analizar sus propios centros, ha aumentado la cifra de mujeres contratadas pre y postdoctorales, y ha subido también ligeramente el número de mujeres que dirigen grupos de investigación.
Además, la gran mayoría de estos centros y universidades liderados por miembros de esta liga tienen un plan de igualdad, hacen seguimiento del mismo, cuentan con una comisión estable en este ámbito y elaboran informes sobre igualdad de género.
En la ceremonia de entrega, se ha rendido homenaje a la bioquímica Margarita Salas, que falleció a principios de este mes y fue laureada internacional del programa L’Oréal-Unesco For Women in Science en el año 2000.
Entre los galardonados de esta edición se encuentran investigadores que han abierto nuevas vías en el tratamiento de enfermedades, aplicado la visión artificial a campos como la cirugía robótica o los coches autónomos, y contribuido a abordar la crisis ambiental con estudios de referencia sobre el cambio climático y la extinción actual de especies.
Pedro Sánchez ha anunciado hoy la puesta en marcha de un nuevo ecosistema de asesoramiento científico que se encargará de conectar al gobierno con las universidades y centros de investigación para mejorar la toma de decisiones y el diseño de políticas públicas. Habrá además una convocatoria de dos millones de euros para la financiación de proyectos.
