Fiebre, gastroenteritis y lesiones cutáneas, las enfermedades más comunes entre los viajeros

El Hospital Universitario Ntra. Sra. de Candelaria (HUNSC), adscrito a la consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, celebra estos días las XII Jornadas de Actualización en Enfermedades Infecciosas, cuya edición aborda en esta ocasión el manejo de enfermedades infecciosas que, sin ser originarias ni frecuentes en el archipiélago, han sido detectadas y tratadas en viajeros que retornan.

Los participantes afirmaron cómo la intensificación de los flujos migratorios en un mundo globalizado incide directamente en la transmisión de este tipo de enfermedades, pero que gracias a los avances científicos y médicos en el ámbito de la salud pública se pueden establecer redes de vigilancia y de control.

En este sentido, Mercedes Cueto, doctora del centro canario, explica que la comunidad ha sido "puerto para tres continentes desde su poblamiento en el siglo XV, hecho que se ha mantenido durante el devenir de su historia como consecuencia de una estructura económica basada en las transacciones comerciales y las exportaciones, y que en pleno siglo XXI gira en torno al turismo".

Por ello, dado que Canarias constituye una zona de tránsito de millones de viajeros al año, los especialistas recuerdan que esta región no está exenta de encontrarse con enfermedades infecciosas que circulan hasta ser detectadas al regreso de los viajeros por los profesionales sanitarios.

Así, Domingo Núñez, jefe del servicio de Epidemiología y Prevención de la dirección general de Salud Pública del Gobierno de Canarias, afirma que entre el año 2000 hasta 2012 se declararon 195 casos de paludismo importado (malaria), con una tasa en torno a 1 caso por 100.000 habitantes y con niveles similares a la totalidad del territorio español. Además, "en los últimos seis años se han ingresado diez casos de dengue y 20 casos de enfermedad de Chagas, todos también contraídos fuera de la comunidad autónoma".

Según Marcelino Hayek, presidente de la Comisión de Infecciones, Profilaxis y Política Antibiótica del HUNSC, "80 millones de personas transitan anualmente desde zonas industrializadas a países en desarrollo", lugares en los que proliferan las enfermedades infecciosas transmisibles principalmente a través de insectos, agua o alimentos contaminados.

De esta cifra, alrededor de un 10 % de los viajeros que regresan requieren consulta médica, siendo la fiebre, la diarrea y los trastornos cutáneos las enfermedades más comunes que presentan tras el desplazamiento ya en su lugar de origen. "Por ello es importante conocer de forma previa al viaje las recomendaciones higiénico-sanitarias del lugar que se visita y en el caso de retornar con malestar físico, saber con exactitud el circuito realizado para que el diagnóstico se oriente en función del destino", asevera Hayek.

Tomar en serio los viajes

Otras de las ponencias que tendrán lugar en estas jornadas serán sobre la importancia de la vacunación en los viajes al exterior, la gestión de medicamentos para el tratamiento de patologías infecciones importadas, los aspectos microbiológicos y de laboratorio para la identificación de estas patologías, cómo se gestiona el uso de los medicamentos, la asistencia especializada en pacientes con paludismo grave o inmunodeprimidos o la exposición de casos relacionados con las enfermedades de Chagas, malaria, dengue o VIH, entre otras.