Determinados ácidos grasos presentes en productos derivados de rumiantes, como leche o queso, tienen beneficios potenciales para la salud del consumidor. Una de las estrategias que se está investigando en estos momentos es la inclusión de taninos de quebracho –una especie arbórea originaria de Sudamérica– en la dieta de los rumiantes, aunque estos estudios son aún limitados en el caso del ovino lechero.
Con el objetivo de profundizar en esta línea, investigadores del Instituto de Ganadería de Montaña (CSIC-ULE) de León han analizado la inclusión de taninos de quebracho en una dieta rica en ácido linoleico para ovejas lecheras, con el objetivo de comprobar sus efectos en el rendimiento de los animales y en el perfil de ácidos grasos de la leche.
Como explica a DiCYT el investigador del Instituto de Ganadería de Montaña (IGM) Gonzalo Hervás, el centro trabaja desde hace varios años con este tipo de compuestos (los taninos de quebracho) para mejorar la digestión de los alimentos por parte de los animales.
“Conforme avanzaba la investigación vimos que estos compuestos podrían ser utilizados para modificar favorablemente la composición de la grasa de la leche, alterando el proceso de biohidrogenación de los ácidos grasos en el rumen”, señala el científico.
El trabajo realizado por los investigadores del IGM, publicado en el Journal of dairy science, se ha llevado a cabo con 36 ovejas de la raza Assaf. La muestra se ha dividido en seis lotes: a tres se ha aplicado la dieta habitual y a otros tres la dieta suplementada con el extracto de quebracho.
“Hemos observado que la adición de extracto de quebracho sí modifica determinados ácidos grasos presentes en la leche, pero los ácidos grasos que más nos interesan desde el punto de vista nutricional parecen no verse modificados a largo plazo”, apunta el investigador. No obstante, advierte, “esto no quiere decir que los taninos no tengan efecto en el perfil de ácidos grasos de la leche de oveja, ya que trabajamos con un perfil de tanino concreto y con determinadas dosis para que no lleguen a ser tóxicas para el animal”.
De este modo, en la actualidad los investigadores profundizan en esta línea analizando el efecto de otros cuatro tipos de taninos de origen vitivinícola y en distintas dosis, con el objetivo de comprobar si modifican el proceso de biohidrogenación en el rumen, alterando favorablemente la composición de la grasa de la leche de oveja.
Referencia bibliográfica
Toral, P. G., Hervás, G., Belenguer, A., Bichi, E., & Frutos, P. (2013). Effect of the inclusion of quebracho tannins in a diet rich in linoleic acid on milk fatty acid composition in dairy ewes. Journal of dairy science, 96(1), 431-439.
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