Los logos de las instituciones vascas se parecen cada vez más a los de empresas privadas

¿Qué se esconde detrás de la evolución que han sufrido los iconos?Para responder a esta pregunta, María Begoña Medel ha analizado en su tesis doctoral de la Univesidad del País Vasco (UPV/EHU) la evolución de los iconos de las instituciones vascas en los últimos 25 años, además de entrevistar a las personas que han sido responsables de la imagen institucional. Las instituciones han optado por símbolos más modernos y hoy estos iconos forman parte de la llamada Identidad Visual Corporativa (IVC).

Según la hipótesis que plantea Medel, fascinadas por el proceso de IVC de las empresas privadas, las instituciones públicas han querido imitarlo conservando ciertas particularidades. Después de estudiar la IVC desde 1984 hasta el momento, la investigadora ha concluido que las instituciones han cambiado de perspectiva.

Antes, la iconografía representaba la defensa de los valores tradicionales, mientras que ahora las instituciones pretenden ofrecer una imagen más amable y cercana ante los ciudadanos. Por esta razón, hoy en día los escudos tradicionales sólo se utilizan en eventos oficiales. Para todo lo demás, apuestan por iconos más simplificados, libres de elementos historicistas.

Versiones modernas de los escudos o un cambio más radical

En cuanto a los ejemplos se refiere, tal y como afirma Medel, los nuevos modelos de IVC de los ayuntamientos de Vitoria-Gasteiz y Donostia-San Sebastián y la Diputación Foral de Gipuzkoa mantienen sus respectivos escudos, pero están dotados de formas gráficas mucho más modernas. Serían, por lo tanto, instituciones que se han fijado en el modelo de las empresas privadas, pero han mantenido sus características particulares.

Sin embargo, en el caso del Ayuntamiento de Bilbao y las diputaciones forales de Bizkaia y Álava/Araba, el cambio es mucho más profundo, y su nueva iconografía está muy cerca de la que utilizan las empresas privadas. Medel ha hecho mención especial de la Diputación Foral de Bizkaia. La hoja de roble, de la cual se hacía uso, anteriormente, como símbolo para el turismo, se ha convertido ahora en icono de toda la institución.

La investigadora se pregunta si detrás de esta decisión se encuentra la intención de ofrecer al ciudadano una imagen más amable. Es decir, el deseo de que los vizcaínos relacionen la diputación con asuntos agradables como el turismo, y no con temas relacionados con hacienda, por ejemplo.

Tal y como apunta Medel, el cambio político en una institución es también razón de cambio en la iconografía; esto se debe a la necesidad de los nuevos responsables institucionales de diferenciarse de sus predecesores. La investigadora muestra como ejemplo de esto al Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz. Cuando en 1999 la alcaldía pasó de manos de José Ángel Cuerda, del PNV, a las de Alfonso Alonso, del PP, se le dio una importancia vital a la identidad visual. Así las cosas, los nuevos responsables explicaron en su manual que la nueva marca creada entonces había sido concebida “para transmitir una imagen del ente contemporánea”.

Marcar la diferencia con la empresa privada

Según ha concluido Medel, aunque una institución ya tiene personalidad propia, necesita un vehículo para que ésta sea mostrada al público y comprendida. El diseño moderno es muy útil en esta labor. La identificación de la personalidad mediante un escudo es más literal, pero una marca comunicacional transmite mejor.

Sin embargo, a la investigadora le preocupa que, hoy en día, las estrategias de IVC de las instituciones puedan tener una relación demasiado estrecha con el mercantilismo. Medel ha afirmado que, para diferenciarse de las empresas privadas, las instituciones públicas deberían cumplir con ciertos requisitos.

Entre otros, ha subrayado que se debe valorar en qué medida se deben mantener los signos visuales históricos unidos a la entidad, siempre partiendo de la importancia que tiene preservar los orígenes. En caso de cambiar el icono, ha recordado que ese cambio no puede basarse en tendencias de moda. Asimismo, ha explicado que se debe tomar en cuenta que la IVC no es una estrategia para fomentar el consumo de un producto, sino un vehículo que muestra el lado más visual de la gestión de la vida pública.

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Referencia bibliográfica:

María Begoña Medel, Identidad visual corporativa de utilidad pública en el País Vasco (1984-2008). Aproximación al proceso de creación y análisis de los elementos básicos de IVC de los ayuntamientos de Bilbao, Vitoria-Gasteiz y San Sebastián y las diputaciones forales de Vizcaya, Álava y Guipúzcoa, UPV, 2010