El científico británico Stephen Hawking, reconocido por sus trabajos sobre los agujeros negros en el Universo y por ser uno de los mayores divulgadores de ciencia que existen en la actualidad, recogerá la próxima semana en Santiago el Premio Fonseca 2008 en su primera edición, concedido por el Programa Conciencia que apoyan conjuntamente la Universidad y el Consorcio de Santiago.
La ceremonia oficial de entrega tendrá lugar el sábado 27 a las 18:30 horas en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Galicia en un acto abierto al público en el que el prestigioso científico pronunciará la conferencia ‘Saliendo de un agujero negro’.
Pero su visita comenzará el próximo lunes 22 con un amplio programa de actividades por la ciudad. Así, ese día descubrirá una placa en el Parque compostelano de San Lázaro y aprovechará para realizar un pequeño tramo del Camino de Santiago que concluirá en la Plaza del Obradoiro con una visita a la Catedral. Ya en la tarde del miércoles 24 se reunirá en la Facultad de Física con investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela.
La agenda prevista para el viernes 26 incluye la presentación en España de su último libro La clave secreta del universo. Una maravillosa aventura por el cosmos, de autoría compartida con su hija Lucy que también participará en el acto a celebrar en el Instituto de bachillerato Rosalía de Castro. Aprovechará también para hablar de otra publicación, Brevísima historia del tiempo, ya presentada en el 25 aniversario de los Premios Príncipe de Asturias.
El propio día de la entrega oficial del premio, el sábado 27, Stephen Hawking será recibido por el rector de la Universidad de Santiago, Senén Barro Ameneiro, a las 12:30 horas en el Colegio de San Xerome, sede del Rectorado, donde dejará su impronta en el Libro de Firmas de la USC.
“Excepcional maestría”
El jurado del Premio Fonseca le reconoció a Hawking en el mes de junio "su excepcional maestría en la popularización de conceptos complejos de la Física en el extremo último de nuestra comprensión del Universo, combinada con la más alta excelencia científica".
En esta primera edición el jurado estuvo formado por el rector de la USC, Senén Barro; el gerente del Consorcio de Santiago, Xosé Manuel Villanueva; el catedrático de Física Teórica de la USC, Carlos Pajares; el director de programas del Consorcio de Santiago, Xosé Denis; el director del Planetario de Pamplona, Javier Armentia; el responsable del programa de la TVG ‘Ciencia Nosa’, Xosé Rodríguez Durán; y el comisario del programa Conciencia, Jorge Mira.
Stephen Hawking
Nacido en 1942 en Oxford, Hawking ocupa desde sus 37 años la célebre cátedra Lucasiana de Matemáticas del Departamento de Matemática Aplicada y Física Teórica de la Universidad de Cambridge que, fundada en 1663, ocuparon, entre otros, Isaac Newton y el premio Nobel de Física Paul Dirac.
A los 21 años le fue diagnosticada una Esclerosis Lateral Amiotrófica que le degeneró de manera progresiva las células del sistema nervioso encargadas del movimiento muscular voluntario, llegando a una situación de parálisis casi absoluta en la que sólo se puede comunicar a través de su silla de ruedas, con un sintetizador de voz incorporado que responde a los movimientos de uno de sus párpados.
Esta total incapacidad de movimientos no ha impedido que el profesor Hawking desarrolle una actividad de máximo nivel científico en el campo de la Física Teórica y por la que ha recibido los más prestigiosos reconocimientos. Sus principales aportaciones se centran en el análisis de agujeros negros y en la Teoría de la Relatividad General de Einstein, en la que se enmarca su trabajo sobre el espacio-tiempo que dio sustento matemático a la teoría del Big-Bang.
Stephen Hawking destaca también por su relevante labor de divulgación científica. Su libro A Brief History of Time (Una breve historia del tiempo) es un best-seller mundial con más de diez millones de ejemplares vendidos.
Este científico liderara a partir de 2026 el mayor laboratorio de física de partículas del mundo. Mark Thomson tendrá el reto de impulsar proyectos de enorme envergadura, como la posible construcción de un nuevo acelerador de casi 100 kilómetros de longitud, que transformaría el panorama de la física.
Investigadores del Instituto de Física Corpuscular han logrado medir en el laboratorio la formación de un elemento clave en la evolución de la composición química de los elementos pesados. Un isótopo de este elemento, el Plomo-204, se produce en estrellas gigantes rojas, responsables de la creación de la mitad de los elementos más pesados que el hierro en la naturaleza.
