Tecnalia Research & Innovation innova los procesos de fundición con su “antorcha de plasma”. Este nuevo sistema permite una gran precisión a la hora de calentar el metal, lo que reduce los costes de la operación, mejora la calidad metalúrgica y ahorra energía.
Para conseguirlo, Tecnalia ha recurrido a la aplicación de un Plasma Térmico de Alta Potencia, que permite calentar la cantidad de metal necesario, a la temperatura precisa y en el momento justo de la colada, aquel en el que se debe sacar el metal fundido del horno. La precisión en este proceso es fundamental, ya que un metal sobrecalentado se oxida fácilmente y puede perder sus características hasta el punto de invalidarlo para la producción de piezas. Por ello, la temperatura de fusión debe ser controlada al máximo.
La “antorcha de plasma” permite programar el rango de temperatura con el que se desea colar el metal y lo mantiene de forma automática durante todo el tiempo que dure la colada. Además, la característica exclusiva que aporta el plasma es que esta operación puede realizarse mediante un elemento de calentamiento externo, ajeno al propio horno, que facilita las labores de mantenimiento, y por tanto, reduce los costes generales de la colada.
El éxito del sistema no se ha hecho esperar y gracias al esfuerzo comercial de SERT Metal, empresa a la que se le ha licenciado la explotación comercial de la patente, la fundición vizcaína Fuchosa y la vallisoletana Lingotes Especiales ya cuentan con este equipo en sus instalaciones y destacan el buen rendimiento del mismo.
Cualquier papel en dos dimensiones puede transformarse en una forma tridimensional estable por medio de pliegues. Con esa premisa, investigadores de la Universidad de Harvard (EE UU) han conseguido crear grandes estructuras inflables, como arcos o refugios, que se mantienen rígidos al cesar el suministro de aire. Los responsables del hallazgo creen que tiene un gran potencial para su uso en catástrofes naturales.
En un momento tan necesario como el actual, investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia han desarrollado un sistema que, utilizando aire como refrigerante y alimentación eléctrica, mantiene la cadena del frío de las vacunas a temperaturas de hasta -200 ºC. Se puede aplicar en todo tipo de cámaras, desde las pequeñas enchufadas al mechero de una furgoneta hasta los grandes contenedores de barcos y camiones.
