Las observaciones del telescopio de rayos X Swift de la NASA han detectado a una estrella de neutrones que de repente ralentiza su giro. Se trata de 1E 2259 586, localizada a unos 10.000 años-luz de distancia hacia la constelación de Casiopea y que pertenece al grupo de los magnetares, con su potentes campos magnéticos y explosiones ocasionales de alta energía.
Los datos revelan que entre julio de 2011 hasta mediados de abril 2012 la rotación de este magnetar se fue desacelerando gradualmente unas ocho revoluciones por minuto. Y el 28 de abril de 2012 la tasa de giro había disminuido bruscamente en 2,2 millonésimas de segundo y después se fue desacelerando a un ritmo más rápido. Los astrónomos habían sido testigos de cientos de eventos, denominados glitches, asociados con aumentos repentinos en el giro de las estrellas de neutrones, pero no esperaban encontrar justo lo contrario: un antiglitch. El descubrimiento, que se publica esta semana en Nature, tiene implicaciones relevantes para conocer mejor las condiciones físicas extremas de las estrellas de neutrones, donde la materia se 'aprieta' a densidades increíbles.
