Un equipo internacional de 25 investigadores ha empezado a recibir los datos de la sonda Rosetta en el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) que tiene la de la ESA en Madrid. La nave llegará este verano al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, que ya ha entrado en actividad sublimando material helado.
Tras el susto inicial, por una peligrosa aproximación a una chatarra espacial, el nuevo satélite europeo Sentinel-1A ya ha presentado sus primeras imágenes, que muestran desde la evolución de los glaciares en la Antártida hasta desbordamientos de ríos en África, emisiones de fuel en el Mar del Norte o las cosechas del valle del Ebro. Toda esta información, muy útil para vigilar el estado del planeta y predecir los desastres naturales, se consigue gracias a un potente radar, según explica el director del proyecto, el ingeniero aragonés Ramón Torres.
A la izquierda, imagen en falso color de Austfonna, la capa de hielo más grande de las islas noruegas Svalbard. Las mediciones del satélite Sentinel-1A de la ESA en abril de 2014 revelan que el movimiento del hielo hacia el océano se está acelerando y fluye diez veces más rápidamente que lo que indicaban datos anteriores. En el cuadro de la derecha, los colores indican las velocidades de este flujo, de más lento (azul oscuro) a más rápido (rojo). / ESA
Izquierda: Adquisición de Sentinel-1A en Wave Mode sobre el Pacífico. Las 42 pequeñas imágenes se indican en forma de puntos. A la derecha, una de estas imágenes. La rugosidad en la superficie marina se debe a la propagación de las olas. / ESA
El 12 de abril de 2014, nueve días después de su lanzamiento, Sentinel-1A capturó esta primera imagen de Bruselas y sus alrededores. Fue adquirida en modo 'Strip Map', que tiene un ancho de banda de 80 km, y doble polarización. Los colores verdes corresponden a la vegetación, rojos y azules a las zonas urbanas, el blanco a las áreas urbanas de alta densidad y el negro a los canales y zonas de baja reflexión, como las pistas de los aeropuertos. / ESA
Los mapas de hielo proporcionan información casi en tiempo real a los navegantes. El primer gráfico de hielo de Sentinel-1A se obtuvo de una imagen de Groenlandia adquirida el 26 de abril de 2014. / ESA
Estas son las seis misiones Sentinel, que marcan una nueva era en la observación de la Tierra. / ESA
Imagen del valle del Ebro (stripmap) con coloración artificial para resaltar las diferencias de cultivos y de terreno. / ESA
Ilustración de Sentinel-1A, el primero de una familia de satélites que nos permitirán mirar la Tierra con nuevos ojos. / ESA
Un rayo láser desde la Luna. / NASA
