Bajo la Iniciativa sobre Medicamentos Innovadores (IMI), la Comisión Europea apoyará económicamente 15 proyectos con el objetivo de eliminar los obstáculos que dificultan el proceso de desarrollo de medicamentos. Las iniciativas tratarán sobre diabetes, cáncer, trastornos psiquiátricos, enfermedades neurodegenerativas, asma y obstrucción crónica de las vías respiratorias (OCVR), entre otros temas.
Los 15 proyectos financiados por la Comisión Europea se repartirán un fondo de 246 millones de euros, de los cuales 110 procederán del Séptimo Programa Marco y el resto (136 millones) los aportará la industria farmacéutica mediante contribuciones “en especie” (personal, instalaciones de ensayo, materiales y ensayos clínicos).
La IMI reúne a organizaciones públicas de investigación y a la industria farmacéutica para eliminar los obstáculos que frenan el desarrollo de medicamentos. Por ejemplo, las herramientas desarrolladas por la IMI ayudarán a la comunidad científica a acelerar el proceso de cribado de posibles fármacos más seguros y eficientes. La IMI también hará un gran hincapié en la formación y la difusión de conocimientos.
“Me alegra ver que esta colaboración público-privada está dando frutos. Nuestro objetivo es que Europa se convierta en una "liga de campeones" de la investigación biofarmacéutica”, declaró Janez Potocnik, comisario de Ciencia e Investigación de la Unión Europea (UE). “En tiempos de crisis, este tipo de cooperación responde tanto a los objetivos de competitividad de la UE como a las necesidades de la salud pública”.
La primera convocatoria de propuestas, cuyo plazo de inscripción finalizó en julio de 2008, atrajo 150 solicitudes de consorcios compuestos por organizaciones de investigación, pequeñas y medianas empresas (PYME), asociaciones de pacientes y organismos reguladores.
Los 15 proyectos que recibirán financiación fueron elegidos por expertos basándose en estrictos criterios científicos. Cuatro se centrarán en la formación y tres trabajarán en temas relacionados con la seguridad y eficacia de fármacos. Sobre enfermedades, habrá proyectos que tratarán sobre diabetes, cáncer, trastornos psiquiátricos, enfermedades neurodegenerativas, asma y obstrucción crónica de las vías respiratorias (OCVR).
Se estima que las negociaciones de los contratos para cada proyecto concluirán a finales de año. También está prevista la publicación de una segunda convocatoria de propuestas para otoño de 2009 que se centrará en la oncología, el diagnóstico de enfermedades infecciosas, enfermedades inflamatorias crónicas y la gestión del conocimiento.
La IMI tiene adjudicado un presupuesto de 2 millones de euros que es aportado a partes iguales por la Comisión Europea y la industria para el periodo comprendido entre 2008 y 2013.
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