Un grupo de investigadores del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CSIC), en Girona, ha comparado miles de secuencias genéticas de bacterias de lagos y océanos, y ha examinado sus relaciones filogenéticas para intentar entender la manera en la que las diferentes poblaciones de microorganismos se ensamblan para formar un ecosistema. Los resultados demuestran que los lagos presentan una mayor diversidad genética de especies que los océanos.
Además de demostrar la mayor diversidad de los lagos frente a los océanos, el estudio, que se ha publicado en el último número de la revista Aquatic Microbial Ecology, demuestra que los lagos albergan comunidades más “emparentadas” entre sí que la de los acuíferos terrestres. Existe también un gran número de bacterias acuáticas terrestres (como Firmicutes y Actinobacteria) que no se desarrollan en el mar.
“Este estudio da los primeros pasos en la búsqueda de las reglas que rigen la manera en la que los microorganismos se organizan en comunidades funcionales en la naturaleza”, explica Emilio Casamayor, autor principal del estudio e investigador en el Centro de Estudios Avanzados de Blanes (Gerona).
Según el científico, “tradicionalmente se había considerado que los microorganismos se saltaban todas las barreras físicas, climáticas o biológicas que limitan la distribución de especies y que, por tanto, no existían factores externos que limitaran su presencia más allá de la adaptación al ambiente local. Es decir, teóricamente podría obtenerse cualquier especie microbiana en cualquier parte del planeta, ya que para cualquier microorganismo todos los ambientes estarían conectados”.
Sin embargo, la investigación indica que esto no es del todo cierto y que, al igual que otros seres vivos, los microorganismos se ven afectados por barreras geográficas que impiden su distribución global. “En una analogía con el mundo animal, sería un equivalente a lo que ocurre con los insectos que no han podido colonizar el mar”, apostilla el investigador.
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Referencia bibliográfica:
Barberán A, Casamayor E.O. “Global phylogenitic community structure and biodiversity patterns in surface bacterioplankton metacommunities” Aquatic Microbial Ecology Vol 59, nº1, 2010.
Los científicos explican que es imposible que este animal pueda sustituir al bisonte representado en Altamira, porque esta especie prehistórica es distinta, definitivamente extinguida, que vivió en un hábitat, conocido como la ‘estepa del mamut’, que tampoco existe en la actualidad.
Estos choques son la principal causa de muerte de cetáceos. Un nuevo estudio ha cuantificado, por primera vez, los riesgos que afrontan cuatro especies amenazadas de estos gigantes oceánicos en zonas clave de navegación mundial.
