Gracias a un nuevo enfoque en el análisis bioinformático, un grupo internacional de investigadores ha identificado en la microbiota humana más de 500 especies totalmente desconocidas hasta el momento. Además, se ha ampliado el catálogo de genes microbianos conocidos de 3 a 10 millones. Estos resultados forman parte del proyecto europeo MetaHIT, con una dotación de 11,4 millones de euros.

Diversos genes de la planta Arabidopsis thaliana y de las bacterias Escherichia coli y Pseudomonas fluorescens pueden ser utilizados como biomarcadores tempranos de estrés por metales pesados, según un estudio publicado en la revista Cell Biology and Toxicology y liderado por María Teresa Gómez Sagasti, investigadora de Neiker-Tecnalia y la Universidad del País Vasco.

El microbioma de cada persona viaja en su smartphone. Un estudio de la Universidad de Oregón (EE UU) analizó los microbios de los dedos pulgar e índice de 17 individuos y los comparó con los que había en las pantallas de sus teléfonos. Hallaron las bacterias más comunes en humanos: Estreptococos, Estafilococos y Corynebacterium con una coincidencia microbiana entre los usuarios y sus dispositivos del 82%.

Un proyecto de la biotecnológica castellonense Biótica ha sido certificado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI) para la detección automatizada de la bacteria Escherichia coli. La técnica no requiere del crecimiento de la bacteria y supone un ahorro en material fungible, instrumental y tiempo de dedicación del analista.

En tan solo ocho horas, una nueva herramienta es capaz de identificar la bacteria E. coli en la carne de consumo humano. La técnica, basada en el ARN del patógeno, ofrece una gran fiabilidad de resultados. El consumo de alimentos contaminados por la cepa E. coli O157:H7 provoca diarrea, vómitos y, en ocasiones, colitis hemorrágica.

Un estudio liderado por investigadores catalanes revela que los antígenos de la bacteria Streptococcus pyogenes están directamente relacionados con los mecanismos inmunológicos que desencadenan lesiones en los afectados por la psoriasis. Hasta el momento, a pesar de que la psoriasis se ha investigado bastante, dichos mecanismos no han sido analizados.

La revista científica Nature Medicine publica el logro de investigadores aragoneses que han colaborado en el desarrollo de fármacos basados en la espectinomicina que matan a la bacteria de la tuberculosis, una de las enfermedades infecciosas que afecta a más personas en el mundo.

Un trabajo liderado por el CSIC describe el mecanismo de regulación en un plásmido conjugativo de la bacteria Gram-positiva Bacillus subtilis. El descubrimiento constituye la base para el desarrollo de herramientas genéticas que modifiquen estos organismos con implicaciones en procesos clínicos e industriales.

¿Existe el desierto perfecto, un lugar en el que no sea posible ningún tipo de vida? Carlos Pedrós-Alió, investigador en el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona (CSIC), lo busca desde hace años. Hasta ahora todas las investigaciones apuntan a que en la Tierra no, pero en esa búsqueda ha ido descubriendo un sinfín de microorganismos extremófilos, capaces de vivir en unas condiciones en las que casi ningún ser vivo podría hacerlo. En su libro La vida al límite habla de estos seres, y también de gastronomía, arte y espiritualidad.