Científicos de la Universidad de Stanford y de la Universidad de California en San Francisco (EE UU) han desarrollado una técnica para ‘desarmar’ al parásito de la malaria que consiste en hacerlo depender del suministro externo de una sustancia química vital. La cepa domesticada de Plasmodium, el parásito unicelular causante de la malaria, podría dejar de provocar la enfermedad.

Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) indica cómo registrar el número de parásitos de la malaria que viven en el torrente sanguíneo del anfitrión durante una infección. El trabajo, publicado hoy en la revista Science, supone una nueva herramienta para investigar a los parásitos de la malaria, incluso en pruebas de vacunas y fármacos.

En vísperas del Día Mundial de la Malaria, que se celebrará el próximo 25 de abril, diferentes equipos científicos han descubierto propiedades antimaláricas en un conjunto de fármacos que impiden el desarrollo de células cancerígenas. Los proyectos, financiados por la Unión Europea (UE), tratan de frenar el avance de la enfermedad, que en 2009 causó 800.000 muertes.

El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (Irnasa) investiga desde hace años el parásito Schistosoma bovis, que afecta al ganado vacuno y ovino. Este gusano sólo causa patologías leves y puede pasar incluso desapercibido, pero un estudio ha revelado que afecta al 25% de las ganaderías de toros de lidia de la provincia de Salamanca.

Investigadores de la Universidad de Zaragoza han realizado el primer estudio que evalúa la influencia del procesado del jamón curado en la viabilidad de Toxoplasma gondii, el parasito que provoca la toxoplasmosis. El equipo ha utilizado bioensayos en ratones para evaluar el riesgo de infección tras ingerir esta carne. Tras 14 meses de curación correcta del jamón no encontraron parásitos viables.