Un equipo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha estudiado por primera vez el espectro de la Tierra reflejado en la Luna, como medida de referencia para la búsqueda de vida en otros planetas fuera del Sistema Solar. El método consiste en analizar la atmósfera terrestre como si se tratara de un planeta lejano, ver cuáles son sus principales marcadores biológicos (oxígeno, dióxido de carbono, agua, metano, etc.) y extrapolar el modelo a los nuevos planetas que se descubran, comparando si se dan las condiciones idóneas para que pueda existir vida.
¿Cuánto mide el radio de la Tierra?
No cabe duda que la Astronomía es la ciencia de las grandes preguntas. ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos? Son sólo algunos interrogantes a los que se intenta buscar una respuesta. Lo que sí parece estar claro es que el agua es esencial para el origen de la vida. Por ello, muchos astrónomos se afanan en buscar el preciado líquido en otros planetas.
La imagen, tomada por Neil Armstrong, muestra en primer término el dispositivo Passive Seismic Experiment Package, detrás el reflector CCR, una cámara de televisión al fondo a la izquierda, y a la derecha el módulo lunar Eagle.
Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) ha diseñado un método de análisis químico que permite la caracterización geoquímica de las komatiitas, rocas volcánicas muy abundantes en la Tierra primitiva, lo que permitiría profundizar en el conocimiento de la formación del planeta y de la evolución de la atmósfera y de la hidrosfera, donde la vida pudo emerger y evolucionar.
Un equipo dirigido por el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Ignasi Ribas ha predicho la existencia de un nuevo planeta extrasolar en la constelación de Leo, a 30 años luz de la Tierra. Las simulaciones informáticas y los modelos actuales señalan que el exoplaneta GJ 436c orbita la estrella GJ 436 [recibe ese nombre por ser la número 436 del catálogo de Gliese y Jahreiss], es de tipo rocoso y tiene una masa de cinco tierras. El estudio aparece en el último número de la revista Astrophysical Journal Letters.
El Vicerrectorado de Extensión Universitaria, a través del Área de Ciencia y Tecnología del Servicio de Actividades Culturales, convoca el II Concurso de Carteles, dedicado en esta edición al Año Internacional del Planeta Tierra 2008.
Geólogos de la Universidad de Leicester han propuesto una nueva teoría: el ser humano ha alterado tanto la Tierra que ha provocado el final de una era en la historia de la Tierra y ha marcado el inicio de una nueva.
