Uno de los retos más importantes de la medicina actual es sustituir por completo la función del corazón. Actualmente, el corazón mecánico se utiliza como puente para el transplante cardíaco pero, gracias a su alta durabilidad, podría convertirse en una opción distinta al transplante en pacientes que no responden a los tratamientos convencionales.
En el currículum de Pedro Cavadas (Valencia, 1965) está el primer trasplante de cara en España, que realizó en 2009. Tres años antes ya había hecho el primer trasplante doble de manos en el mundo. A pesar de ello, lo que más llama la atención del cirujano es su naturalidad y sencillez al hablar de sus logros.
SINC habla con Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes, quien se encuentra en Estrasburgo (Francia), momentos antes de que el Parlamento apruebe la Directiva Europea sobre calidad y seguridad de los trasplantes de órganos por mayoría absoluta.
El Parlamento Europeo ha aprobado hoy la Directiva Europea sobre calidad y seguridad de los trasplantes de órganos y el consecuente Plan de Acción, basado en el modelo español de trasplantes, que salvará la vida a cerca de 20.000 pacientes europeos cada año. La norma, aceptada por más del 96% de los diputados, estipula que las donaciones deben ser altruistas para acabar con el turismo de trasplantes y el tráfico de órganos.
Este nuevo estatuto refuerza el liderazgo mundial de la Organización Nacional de Transplantes (ONT) y permitirá al personal médico y de enfermería que trabaja en ella consolidar sus puestos de trabajo y acceder a una carrera profesional similar a la implantada en el resto del sistema público sanitario.
Cerca de 4.000 pacientes al año salvan su vida en España gracias a un trasplante. Así lo confirmó ayer la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, con motivo del Día nacional del donante, que se celebra hoy, y que en esta ocasión está dedicado al trasplante infantil. Un total de 2.660 niños residentes en España han recibido un trasplante de órganos, lo que supone el 4,3% de todos los trasplantes.
El sistema inmune también envejece. Y lo hace porque las células que defienden al organismo de infecciones y tumores acumulan “demasiada memoria” y pierden la capacidad de especializarse contra nuevas amenazas. ¿Cómo contrarrestar este proceso, que comienza en torno a los 30 años? Ésta es una de las preguntas sobre las que trabaja la Unidad de Histocompatibilidad del Hospital Universitario Central de Asturias.
En la imagen, Carlos López Larrea, en el laboratorio de la Unidad de Histocompatibilidad del HUCA. Imagen cedida por Larrea.
