TeleAstronomía es un nuevo proyecto divulgativo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) que pretende mostrar la actividad de un observatorio astronómico en las aulas a través de internet.
Un equipo de astrónomos ha publicado un estudio exhaustivo sobre la calidad del cielo en el Observatorio de Calar Alto (Almería). Este trabajo amplía, complementa y confirma una investigación anterior centrada en la luz visible y en el infrarrojo, que hace de esta instalación astronómica una buena candidata para ubicar en el futuro grandes telescopios.
El observatorio de Calar Alto es uno de los más oscuros del mundo
Las variaciones en el brillo del cuásar Q0957+561, conocido como el “cuásar gemelo” debido a que su imagen llega duplicada a la Tierra, son intrínsecas al propio astro y no son causadas por efectos de la gravedad de posibles planetas o estrellas de una galaxia lejana. Ésta es la conclusión de un estudio en el que han participado investigadores españoles, y con el que se resuelve un misterio que intrigaba a los astrónomos desde hace 30 años.
Observaciones ópticas recientes con el telescopio robótico Liverpool, utilizando los filtros rojo y azul. Se puede apreciar la gran similitud de brillo de las dos imágenes A y B del cuásar Q0957+561, lo que justifica su nombre de “cuásar gemelo”. No se trata de dos cuásares próximos y con brillo similar, sino de uno solo que es visto doble (efecto producido por el campo gravitatorio de un cúmulo de galaxias).
La imagen infrarroja, tomada por el telescopio espacial Hubble, muestra dos puntos blancos de brillo similar que se corresponden a las imágenes A (arriba) y B (abajo) de Q0957+561. Entre las dos imágenes del cuásar (aunque más próxima a la B) se aprecia la galaxia lente principal (objeto extendido).
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