Hoy en día, la única prueba para diagnosticar la meningitis bacteriana en lactantes es la punción lumbar, un procedimiento muy doloroso y difícil de realizar. Por eso, un grupo de ingenieros biomédicos decidió buscar una alternativa y ha desarrollado un dispositivo portátil capaz de detectar esta enfermedad con una sencilla ecografía de la fontanela de los bebés. La imagen de alta resolución obtenida se analiza con algoritmos y permite indicar en segundos si hay celularidad en el líquido cefalorraquídeo, una señal de que existe infección.
Científicos estadounidenses y franceses han desarrollado un nuevo sistema que permite a un robot de seis patas, dañado de cinco formas diferentes –incluyendo pérdida y rotura de extremidades– adaptarse a estas averías y seguir funcionando. El método se basa en nuevos algoritmos que hacen posible que la máquina se ajuste a los problemas imprevistos en menos de dos minutos.
Un equipo de la Universidad del País Vasco ha participado en el desarrollo de una nueva técnica de uso de canales de televisión en la banda UHF, que mejora de forma significativa el uso del espectro radioeléctrico. Este sistema ha sido elegido como tecnología para el nuevo estándar digital de EE UU.
Distribución de capas temáticas a escala 1/50.000 sobre las imágenes de satélite de Google Earth. Se observa arriba a la izquierda el estrecho de Gibraltar. / USAL
La filial estadounidense de L’Oréal ha anunciado una alianza con la empresa de bioingeniería Organovo para imprimir en laboratorio piel humana en 3D. El gigante de la cosmética, que ya cultiva piel en sus laboratorios de Lyon (Francia), necesita incrementar su producción con la nueva tecnología. El objetivo es utilizar las muestras en pruebas de sus productos y en otras áreas de investigación.
El centro tecnológico Tecnalia y el grupo de inversión Kereon Partners han constituido Biosyncaucho, una nueva empresa cuyo obejtivo será la produción de caucho biológico. La nueva firma basará su actividad en una tecnología patentada por Tecnalia que ha logrado crear caucho a partir de biomasa de azúcares no alimentarios.
Un catedrático de la Universidad Pública de Navarra ha desarrollado un software capaz de convertir un laboratorio de electrónica básico en uno avanzado de telecomunicaciones. El sistema permite adquirir los datos de medida y emular en el ordenador complejos y costosos equipos de instrumentación para comunicaciones. De esta forma, se puede impartir docencia experimental en telecomunicaciones utilizando equipos baratos y ya existentes en la mayoría de universidades.
Un equipo de la Universidad de Salamanca ha desarrollado una herramienta que permite realizar un itinerario en 3D por diez localizaciones de interés geológico y paleontológico en la parte onubense de la cuenca del Guadalquivir. En el viaje virtual, realizado con Google Earth, se pueden visitar y estudiar tesoros de esta zona, como los registros de la apertura del océano Atlántico, mediante tabletas y smartphones.
Invertir en bitcoines es arriesgado, dicen los expertos. Su naturaleza descentralizada puede ser caldo de cultivo para la corrupción y su volatilidad puede provocar grandes pérdidas. Sin embargo, coinciden en que, con una adecuada regulación, los beneficios superan a los riesgos. La modeda electrónica fue lanzada en 2009, año en el que se creó el Protocolo Bitcoin, el algoritmo en el que se sustenta y que permite las transacciones económicas por internet sin mediadores.
En un futuro próximo, los que no manejen el código informático serán los nuevos analfabetos, advierten los expertos. O programas o te programan. Por eso, en Europa y en EE UU afloran iniciativas para que los niños aprendan ya en la escuela esta destreza cada vez más indispensable. En España, Google ha elegido el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología para impartir talleres donde los niños crean juegos y aplicaciones.
