Un estudio en ratones de la Harvard Medical School en Boston (EE UU) prueba que los problemas cognitivos y de comportamiento producidos por la incomunicación en edades tempranas se deben a defectos en la mielina del sistema nervioso. Esta lipoproteína aísla las fibras nerviosas y les permite conducir los impulsos rápida y eficazmente.

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y de la Universidad de Barcelona, así como del CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBEROBN) han encontrado que pacientes con situaciones extremas de peso, como anorexia nerviosa y obesidad, pueden compartir ciertas correlaciones neurobiológicas, relacionados con las vías de la recompensa y los circuitos neuronales relacionados con la comida.

Helen S. Mayberg cartografía la depresión en el cerebro desde hace más de 30 años. La neuróloga californiana ha sido la primera en probar la efectividad de la estimulación cerebral profunda en pacientes con depresión mayor. Pero, en su opinión, para que el tratamiento tenga éxito hay que completarlo con rehabilitación.

El desarrollo cerebral, el aprendizaje, el comportamiento y las lesiones medulares son algunos de los temas que estos días se han discutido en Barcelona. Científicos de todo el mundo regresan hoy a sus laboratorios, después de cinco días de intercambio de resultados. Los expertos entienden cada vez más cómo funciona el cerebro humano y de qué manera se pueden curar las enfermedades neurológicas. “Hemos aprendido más sobre adicción en los últimos 10 años que en toda la historia”, dice Juan Lerma, presidente de la Sociedad Española de Neurociencia.

La capacidad del cerebro para aprender y adaptarse se puede estudiar a través de los videojuegos. Es lo que hace Daphne Bavelier, cuyos trabajos prueban que los jugadores de videojuegos de acción –y no de los sociales o de estrategia–, perciben los detalles importantes más rápidamente y toman decisiones más precisas. Ha presentado sus resultados en el octavo congreso de la Federación Europea de Sociedades de Neurociencia.

Christian Lüscher, científico en la Universidad de Ginebra, ha presentado en Barcelona su investigación en ratones para controlar la dependencia de la cocaína a partir de la estimulación lumínica. La neurociencia aprovecha la optogenética para controlar los neurotransmisores implicados en los sistemas de recompensa.